RAPPORT I>U CITOYEN HÉRAULT

368. — Uuningue^ i^* jour y 5* décade^ brumaire [H novonàre], — « J*ai fait venir aujourd'hui, cher collègue, à Saint-Libre, village auprès d'Huningue, Barthélémy, ambassadeur de la République en Suisse. J'ai été très content de la conférence et de lui. Voici les faits qu'il m'a garantis.

« Neutralité des Suisses. — La neutralité est certaine. Elle est fondée sur leur intérêt. Ils sentent qu'ils seroient dévorés si l'Autriche pouvoit remporter sur la France, mais ils n'osent se prononcer contre TAutriche. i"" L'Autriche peut entamer la Suisse dans toute la partie orientale, depuis Bâle jusqu'au pays des Grisons. 2^ Depuis que nous avons défendu l'exportation du blé, la Suisse est, pour les subsistances, dans une dépendance absolue de l'Empire germanique.

<( Il dépond de nous seuls que cette neutralité, qui nous vaut une armée de 60 000 hommes, ne soit pas rompue.

« Nous avons seulement quelques ménagements à observer :

(( i° Ne point s immiscer dans la forme de leur gouvernement (ainsi que le porte notre constitution); les rassurer même sur cette crainte. Souvent d'indiscrets voyageurs, qu'on a crus envoyés exprès, ont gâté nos affaires.

« 2* Prévenir à la frontière par une surveillance sévère toute violation de territoire. Ces violations sont assez fréquentes. Elles proviennent des manœuvres d^émigrés et autres malveillans aux gages de l'Autriche. Elles consistent en rixes et provocations qui, quoique souvent de peu d'importance, ne laissent pas que de produire un mauvais effet. Je vais prendre à cet égard des mesures précises et rigoureuses.

« 3** Ordonner la prudence au petit département du Mont-Terrible qui inquiète beaucoup les Suisses en cherchant perpétuellement à inlirmer la neutralité provisoire dans laquelle le Comité de Salut public et la Convention ont compris Mouti^r Grandval, Bellelay et l'Erguel. Les administrateurs du déparlement du Mont-Terrible osent révoquer en doute cette neutralité officiellement notifiée par notre ambassadeur au Corps helvétique et sur laquelle on peut s'en rapporter à l'intérêt de l'abbé et de la tremblante moinerie de Bellelay pour croire qu'elle est observée. Ces administrateurs leur écrivaient il y a un mois : Cest une question que nous regardons comme indécise que celle de savoir si vous êtes compris dans la neutralité helvétique, La lettre est signée : Boillot^ Evrard, Amreg^ Teurretal^ Gasneau, administrateurs du département. Leur système est de s'agrandir et de s'enrichir. Les reliques, les saints d'argent et l'abbaye de Bellelay ne leur déplairoient pas. Ils s'en empareroient d'abord, pour atteindre ensuite Moutier Grandval et l'Erguel. La Suisse et notamment Berne voient avec peine ces manœuvres qui, d'une part, compromettent la tranquillité des frontières et qui, de Suisse. I!ï. — J793-i794. 14

210 PAPIERS DE [novembre 4793]

Tautre, attaquent les rapports de ce pays avec quelques autres Cantons helvétiques.

« La neutralité des Suisses a été solennellement déclarée, à plusieurs époques, aux puissances belligérantes, par le Corps helvétique :

« En raai 1792;

« En juillet 1792, à la diète de Frauenfeld ;

« En septembre 1792, à la diète d'Arau, époque très remarquable; voir surtout Tabscheid de cette diète;

« En janvier 1793 ;

« Enfin, en septembre dernier, à la suite du manquement commis en août précédent par le Valais.

« C'est en conséquence de cette neutralité que le Corps helvétique envoie un contingent à Bâle pour maintenir Tinviolabilité du territoire suisse. Ce contingent est de deux mille hommes. L'avantage en est tout entier en faveur de la France, puisqu'il a pour objet d'empêcher les Autrichiens de pénétrer dans plusieurs de nos départements, lesquels n'y pourroient entrer que par ce pays, au lieu que nous, vu la nature du terrain, nous ne sommes point dans le cas d'aller, par Bàle, attaquer les Autrichiens.

« On dit que nous nous plaignons souvent des Bâlois, mais que les Autrichiens s'en plaignent encore plus sans doute. Le meUleur moyen d'observer une neutralité n'est pas de plaire, mais de déplaire des deux côtés.

« Un petit fait mérite attention. Le régiment de Steiner, avoué par le canton de Zurich, a pour major Orelli, ancien officier chargé de commander, à Bâle, toutes les troupes du contingent helvétique, place fixe, pendant le temps de la guerre, et qui lui donne voix au conseil secret de Bàle, où la France n'est pas généralement aimée. Les indemnités du régiment de Steiner ont été largement fixées par le ministre de la guerre. Déjà la moitié du payement étoit effectuée. La trésorerie nationale vient de recevoir les comptes et, les trouvant trop forts, elle exige une restitution considérable. Ce régiment est, presque en entier, composé de Zurichois. Ils sont affectés d'une réduction qui les atteint dans une partie sensible, et qui les expose à la risée de leurs concitoyens. Orelli surtout est désolé. Le ministre de la guerre l'avoit traité d'une manière distinguée, à raison de son patriotisme. Zurich, qui nous aime plus que tous les autres Cantons, qui a l'initiative de tout ce que nous voulons avoir du Corps helvétique, qui, seul, possède des hommes incorruptibles, qui, seul entre les Cantons, a une morale, sera très sensible à tout ce que nous ferons pour les Suisses. La politique réclame cette condescendance. L'objet est, tout au plus, de 40 000 livres en assignats pour tout le régiment.

« * de cette comptabilité devant entraîner beaucoup de lenteurs, il

1. Lacune dans le mss. Les recherches faites aux Af^hives Nationales pour retrouver le rapport original du citoyen Hérault n'ont pas abouti.

[nOTEMBRB 1793] BARTHÉLÉMY 211

seroit à propos, saQS en attendre le résultat, de faire passer en Suisse les fonds nécessaires pour couvrir au moins les dépenses de 1791 et de 1792,

« 3^ On a Heu de croire qu'il existe, dans le département du Mont-Terrible, des intelligences avec les ennemis. On y provoque sans cesse des difficultés relativement à la neutralité des pays en combourgeoisie avec la Suisse, nonobstant les décrets de la Convention nationale et les arrêtés du Comité de Salut public et du Conseil.

<( Il faudroit prendre des mesures pour assurer à ces pays la neutralité qu'ils doivent partager avec le Corps helvétique, et prévenir toute violation de territoire de la part de nos troupes.

« 4^ Plusieurs corps administratifs et, notamment, la municipalité de Dijon, arrêtent toutes les marchandises destinées pour la Suisse, soit qu'elles aient été expédiées avant ou après le décret de prohibition, soit même que la sortie en soit prohibée ou non.

« La municipalité de Dijon a déclaré qu'elle ne relâcheroit celles qu'elle détient, que sur un décret de la Convention, ou un arrêté du Comité de Salut public.

c( Il est extrên^ement important de faire cesser un pareil abus de pouvoir, et de ramener les corps administratifs à se renfermer dans les limites de l'autorité qui leur est départie.

a 5® Plusieurs de nos journalistes paroissent avoir pris à tâche de décrier la conduite des gouvernements de la Suisse et, en particulier, de celui de Berne. Dans le journal de la Montagne, les magistrats de Berne qui, au moins depuis quelques mois, nous montrent une conduite franche, sont désignés sous le nom de magnifiques monstres. Ces invectives, cet acharnement de quelques journalistes, ne peuvent que nous nuire infiniment en Suisse.

« Il conviendroit d'inviter les publicistes à se défier des rapports passionnés et haineux qu'on leur envoie sur la Suisse.

« 6o En vertu des traités entre le Corps helvétique et la France, les Suisses ont la liberté d'aller et venir d'un pays dans Tautre, sans nul obstacle. Cependant, beaucoup de Suisses qui étoient domiciliés et possessionnés en France, et qui sont retournés dans leur pays, ont été rangés dans la classe des émigrés, et l'on a confisqué leurs biens.

« Il ne peut être dérogé à un traité que par un autre. Il n'y en a pas qui dérogent à ceux en vertu desquels les Suisses ont le droit de retourner dans leur pays, sans perdre les avantages dont ils jouissent en France, à raison des biens et revenus qu'ils y possèdent. La loi relative à l'émigration ne peut donc pas leur être appliquée.

« Il conviendroit que la Convention le déclarât dans un décret et, de plus, qu'elle annonçât formellement que nos traités avec les puissances neutres et, notamment, avec la Suisse, conservent toute leur valeur.

<( On avoit promis aux officiers des régiments suisses qui voudroient

212 PAPIERS DE [novembre 1793]

reprendre du service en France, de les employer conformément à leur grade.

« Celte promesse n'a pas eu son exécution. Plusieurs de ces officiers, habitués au service, sont obligés de prendre de remploi dans les troupes des puissances nos ennemis, ce qui nous est trè« préjudiciable, parce que, ayant la faculté de recruter dans leurs Gantons, ils attirent à eux et contre nous toute la jeunesse militaire de leurs Cantons.

« Les Suisses préfèrent notre service à tout autre; il faudroit mettre à profit ce sentiment de préférence et s'occuper des moyens propres à les faire rentrer dans nos troupes.

« 8** La réunion de la Légation du Valais à celle de Genève a singulièrement déplu aux Valaisans. Cette réunion éloit inconvenante sous tous les rapports. On étoit convenu de rétablir les choses sur Tancien pied; rien n'est fait encore à ce sujet. Cependant, il n'est pas douteux que le Valais et toute la Suisse n'attachent une grande importance à la désunion de ces deux Légations.

« 9** La ville de Bâle a des propriétés dans le département du Haut- Rhin. Les propriétaires, par l'effet de nos lois, sont privés de la faculté de faire rentrer chez eux le produit de leurs récoltes; cette faculté, cependant, leur est assurée par les traités. Ils en réclament la jouissance. Leur réclamation est d'autant plus fondée que les Bàlois nous font passer des denrées de tous les genres pour l'approvisionnement de nos armées.

« 10** Genève éprouve la même difficulté que Bâle pour les récoltes dépendantes des parties de son territoire qui sont enclavées dans le nôtre.

« Il est juste d'avoir égard aux réclamations qu'elle fait à ce sujet.

« Genève se plaint aussi de provocations hostiles, qui se font par nos troupes sur son territoire. Tout récemment, un garde national vient d'y tuer un jeune homme assis sur un chariot, entre son père et sa mère.

« Enfin Genève réclame contre les visites qui se font sur les bateaux qui parcourent le lac, par des gardes nationaux qui s'emparent de force de tout ce qui est à leur disposition.

« Il importe de faire cesser ces vexations. Le lac est commun aux Suisses, à Genève et aux François. Les François n'ont pas plus de droits que les autres de s'y permettre des visites à main armée. Que les parties du territoire françois qui bordent le lac soient gardées, et les passagers visités, rien de mieux; mais les perquisitions, sur le lac même, peuvent tout au plus être permises dans les parties qui avoisinent notre territoire.

<c 11° Il s'est répandu, en Suisse, que l'on vouloit réunir à la France la république de Mulhausen et la principauté de Neuchâtel. Ce bruit y répand de vives inquiétudes; s'il se confirmoit, les Cantons alliés de ces États se croiroient obligés de défendre leur indépendance, et la guerre s'allumeroit entre la Suisse et la République françoise.

[novembre 4793] BARTHÉLÉMY 213

« Mulhausen, ea effet, est un Etat allié de la Suisse, et fait partie de la Confédération helvétique.

« Quant à Neuchâtel, quoique la suzeraineté de ce pays appartienne au roi de Prusse, le pays n'en est pas moins indépendant, et les habitants peuvent servir, même contre le roi de Prusse. Sept compagnies de Neuchâtelois combatloient contre ce prince à Rosbach.

« Les rapports qui lient Neuchâtel à la Suisse sont très intimes. Y porter la guerre, ce seroit la déclarer aux Cantons ses alliés.

« Il est pressant de rassurer les Suisses, sur les craintes qu'ils manifestent à ce sujet.

« On doit mettre d*autant plus d'empressement à réparer les griefs qui font l'objet de la réclamation des Suisses, qu'on ne peut se dissimuler que les puissances coalisées ne les travaillent en tous sens et n'emploient tous leurs efforts pour les entraîner dans la guerre qu'ils nous font.

« En effet, il seroit pour elles du plus grand intérêt que les Suisses se déclarassent contre nous, puisque par l'effet de cette déclaration la République françoise n'auroit plus, au dehors, aucune communication libre par terre ni par mer.

(( Il n'est pas hors de vraisemblance qu'en ce moment nos ennemis font faire aux Suisses des propositions d'argent très avantageuses. On ne peut trop se hâter d'en prévenir l'effet en traitant celte nation avec la plus grande faveur.

« Espoir dune nouvelle certitude de neutralité, — Comme il est bon de renouveler souvent l'expression de la neutralité, quelque constante qu'elle paroisse, j'ai décidé l'ambassadeur Barthélémy à amener l'occasion de nous en fournir une nouvelle assurance; il en a pris l'engagement. Mais il lui faut au moins trois semaines, à cause des délais inévitables qu'entraînent les relations avec le Corps helvétique. *« (Depuis ma lettre écrite, il est arrivé un nouveau vœu de neutralité. Voir, à la feuille ci-jointe, la lettre du bourgmestre de Zurich. F. R.)

« Il fournira, en outre, dans quinze jours, un travail presque arithmétique, où nous verrons l'état de notre position et le compte des Régences, Conseils, Baillis, autorités ou personnes influençantes (s/c), qui sont pour ou contre nous; au moyen de quoi, nous n'aurons plus que la conséquence à tirer.

« Fausses nouvelles. — On cherche à nous remplir de terreurs. C'est le jeu des Autrichiens. Le ministre impérial à Soleure, Buol, sème le plus qu'il peut de mauvaises nouvelles. On en a un exemple récent dans la crainte de Schérer, général divisionnaire à Huningue, qui envoya, il y a quelques jours, un courrier à l'ambassadeur, pour être rassuré sur l'arrivée mensongère de 20,000 hommes dans le Brisgau, et de 40,000 autres Autrichiens à leur suite.

« C'est, sans doute, ce même ministre qui a répandu la nouvelle que le Comité de Salut public avoit résolu la conquête de Neuchâtel. Cette

214 PAPIERS DB [novembre 1793]

rumeur a causé parmi les Suisses la plus grande sensation. Témoin assidu des mesures du Comité et pénétré d'ailleurs de l'esprit qui le dirige, j'ai démenti cette opinion, du moins jusqu'à l'époque de mon départ : or la nouvelle étoit antérieure, ce qui en démontre la fausseté. Au surplus, quoique je ne puisse répondre de ce que j'ignore, quoique Neuchâtel touche presque à Pon tari ier, je suis bien intimement convaincu que le Comité, dont la sagesse m'est connue, n'a jamais eu une pareille idée. (Voir la feuille B ci-jointe.)

a Cocardes blanches, — Quoiqu'il y ait, en Suisse, bien des aristocrates, cependant les cocardes blanches n'y sont point tolérées par le gouvernement, non plus que les émigrés, que l'on y déménage perpétuellement. L'Ambassadeur assure que, si l'on y a rencontré des cocardes blanches, c'est que ces messieurs les tiroient momentanément de leurs poches pour faire les jolis cœurs en visite.

« Fnhourg, — Le canton de Fribourg seul est d'une obstination incorrigible. Son aristocratie déplaît aux autres Cantons. Heureusement il n'a auprès d'eux aucune influence politique. Son seul crédit est dans le Valais, à cause de la religion, de la stupidité et du goitre.

« Fournitures. — Blé, avoine, — Il est impossible de tirer du blé de la Suisse, parce que TAulriche n'en fournit aux Suisses qu'autant que ceux-ci se sont engagés de n'en pas fournir à la France. Le blé, chez nous, coûte 24 livres, à Bâle il coûte 36 à 40 livres. On manque totalement d'avoine à l'armée du Rhin et dans les départements de ce nom. Les départements voisins sont épuisés. Il existe une possibilité de se procurer de l'avoine, par une voie secrète. Un Suisse en offre pour le service de la République.

« Fusils. — Un fournisseur suisse offre des fusils neufs. Il en arrive d'ailleurs plusieurs caisses d'Allemagne. Les modèles seroient portés au quartier général et rendus, aux risques du fournisseur, sur territoire françois.

« Souliers. — Le même offre 4 à 5 mille paires de souliers, et peut-être plus.

« Draps. — On trouveroit beaucoup de draps bleus et de blancs, tant en Suisse qu'à Mulhausen.

« Enfin, on pourroit avoir du bétail, de la poudre, des sacs, du riz, etc., etc.

« Marchés. — Les objets ci-dessus peuvent nous échapper d'un moment à Tautre. Je ne dois ni ne veux me mêler d'aucun marché. Les armées sont dans le dénuement; je vous prie et vous presse, chers collègues, d'avertir sans délai les administrations que les achats concernent, afin qu'elles envoient tout de suite leurs agents, qui recevront de l'ambassadeur Barthélémy les renseignements nécessaires.

a Propositions au Comité de Salut public. — L'Ambassadeur françois en Suisse se trouve placé dans un centre très avantageux, entre l'Allemagne

[novembre 1793] BARTHÉLÉMY 215

et l'Angleterre. Barthélémy, qui me paroît homme sage et bien intentionné, a, de plus, l'avantage d'avoir vécu longtemps à Vienae et à Londres. A Dieu ne plaise que nous pensions à entamer aucune négociation avec des despotes stupides et féroces, qui ne doivent recevoir de nous que la mort pour toute transaction ; mais au moins nous pouvons désirer d'être mieux instruits que nous ne l'avons été jusqu'à présent. Barthélémy, si le Comité m'autorise à l'employer sous ce rapport, me paroît l'homme le plus en état de transmettre, directement, des relations positives sur l'état et les projets des puissances ennemies. Je vous prie instamment, chers collègues, de me faire la plus prompte réponse. « Salut et fraternité ! Signé : Hérault.

(c Ci-joint mon arrêté sur le camp retranché à établir à Belfort, mesure commandée par les circonstances et demandée par tous les militaires et tous les patriotes. Voir feuille G *. »

Vol. 440, f<» 56, copie, lo p. 2/3 in-P.

VENBT A DEFORGUES '

359. — Lausanne^ i i novembre, — « Pour répondre aux demandes qui me sont faites au sujet des mouvements révolutionnaires de l'Autriche et de la Prusse, et des efforts que fait TEmpereur pour faire déclarer en sa faveur le Corps helvétique, je dirai : 1** que depuis dix ou douze jours il arrive ici beaucoup de lettres de Bâle à nos négociants, et quelques autres d'Allemagne aux émigrés, qui toutes parlent d'un plan tracé par Dumouriez et découvert par le général Beaulieu pour faire soulever la Belgique et y faire adopter une nouvelle constitution répressive des abus de la souveraineté. Le général Beaulieu en indique l'existence dans le mémoire justificatif qu'il a publié lors de l'affaire devant Duukerque, et on sait que Dumouriez et ses adhérents, pour éviter les suites de cette découverte, ont pris la fuite. Mais il paroît que ce mouvement, contenu d'abord par la crainte, a repris son élasticité, qu'il s'est tenu des assemblées secrètes à Bois-le-Duc et à Huys dans le pays de Liège, que les démarches des fédérés ont été éclairées, qu'on a découvert une correspondance suivie entre Vienne et Bruxelles dans laquelle plusieurs personnages importants ont été compromis, enfin les dernières lettres d'Allemagne annoncent l'arrestation du comte Cobenzel, du comte Saur, d'un Colloredo, du conseiller Spielmann et de Manfredini, Ministre de Toscane, et d'une grande quantité de gens en sous-ordre, tous soupçonnés de jacobinisme, telle est la dénomination vague donnée dans le pays comme motifs de leur détention. On n'explique pas dans ces lettres, si