Reçue le 21 frimaire [11 décembre

264 PAPIERS DE [décembre 4793]

l'extérieur est de n*apercevoir dans la Révolalion que les résultats qui en marquent les différentes périodes. Les progrès de la raison, la tendance des esprits, les mouvements et les résistances qui préparent ces résultats leur échappent à la distance où ils se trouvent du lieu de la scène; ils ne voient les causes que par les efîets. Surpris par les événements, ils sont exposés à les mal juger et, s*ils règlent en conséquence leur marche, c'est peut-être moins par sentiment et conviction que par une suite de ce principe qui veut que toute volonté particulière fléchisse devant la volonté générale. Cependant il importe que ceux qui coopèrent à l'administration générale de la République ne la servent pas seulement avec probité; il faut que les agents de la République en soient les partisans les plus zélés et les plus passionnés.

« Mais si, absents de leur pays, ils ne sont pas à même de saisir Tesprit et de suivre la marche des événements, s'ils ne peuvent être témoins de Ténergie que déploient leurs compatriotes, s'ils ne voient au contraire autour d'eux que des indifl'érents ou môme des ennemis de la révolution françoise, il est à craindre qu'ils ne s'élèvent pas à la hauteur des circonstances et que leur patriotisme ne soit qu'un attachement vague et indéterminé pour leur patrie, lorsqu'il doit être l'élan soutenu des vertus républicaines.

« Ces considérations, Citoyen, m'ont déterminé à envoyer près des agents de la République en pays étranger des patriotes éclairés qui, ayant suivi tous les progrès de la Révolution et contribué à en accélérer la marche, leur porteront la connoissance des faits qu'ils peuvent ignorer, et le thermomètre de l'esprit public en France.

« C'est dans cette vue, Citoyen, que j'envoie vers toi le citoyen Payan. Il connoil parfaitement l'histoire de notre révolution; il en a étudié et approfondi les principes; il les aime; le plus pur patriotisme l'enflamme, et je ne doute pas que lu n'éprouves une vive satisfaction à l'entendre.

« Garde-toi de supposer à cette mission momentanée un motif qui te soit défavorable. Tu as la confiance du Comité de Salut public et du Conseil exécutif. L'un et l'autre rendent justice aux sentiments que tu manifestes en toute occasion, ainsi qu'au zèle et à Texcellent esprit qui dirigent ta conduite.

<( Tu ne dois voir ici qu'une mesure adoptée pour transmettre aux agents extérieurs l'esprit qui anime toute la France et les unir d'intention et de sentiments à leurs compatriotes.

« P. S. — Je te recommande, Citoyen, d'apporter la plus grande attention aux troubles qui agitent le Mont-Terrible, et de te concerter avec les représentants du peuple près l'armée du Haut-Rhin sur les mesures à prendre pour y déjouer les intrigues des malveillants et y rétablir la paix. Il faut que de leur côté les Suisses ne négligent aucun des moyens

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propres à écarter tout sujet d'altercat [tion] avec les habitants et les troupes de ce département. »

Vol. 440, r> 302, ralnule, 2 p. in-f^. Vol. 441, f" 253, original, 2 p. 2/3 In-fV