II. I j

tendre une réponse à cette suggestion avant cTaller pioi avant dans les négociations. M. de Goltz trouve notre piét(*ntion légitime en |)rinci|)e; il considère que aatiifartioo doit <^trc donnée an seul vœu de notre pays pour coDStilaer, entn' la France et la Prusse, une alliance nëcesMÎre et lé» conde. Mais il est un peu blessé de ce que les commiiliie^ tions qui lui sont faites laissent notre dessein dans le vpgM le plus com|det, et de ce qu'on semble ne pas vouloir lu faire connaître les conditions qu*on pense remplir anpràf de M. de Bismark. Je lui ai fait observer que M. de Bis* mark avait dû Tinstniire; il m'a répliqué que non, et i sVtonne d*autant plus d*étre laissé en dehors de cette importante des négociations.

Je confesse que je ne vois pas grande utilité & cette serve de notn* part vis-à-vis d'un ambassadeur qui ae à^ clare spontanément favorable à nos idées. Je seraia mmi (Pavis de lui en dire au moins autant qu'à M. de BiaiBAift« ^nus une forme olliciense, sinon oflirielle. Toutefois, je an resté muet, et ce filandreux e\posé n'a pour objet que et savoir si je dois ou non délier ma langue. Sa Majesté leol elle que, dans mon rôle oilicieux. je sois ou non espiicile à l'égard de M. de (îolt/? Faut-il ne demander que les frontières de iSi.^i? Ne faut-il pas avoir une prétanlien initiale plus \aste? exprimant une opinion purement fm^ sonnelle. je peux, sans inconvénient sérieux, afficher de grandes exigences. Etant l'éclio de la pensée impériale» je dois avoir un langage rigoureux et correct. Erlairei mm par un télégramme sur l'attitmle que j'ai & tenir» avoir pris les ordres de Sa Majesté.

Kt maintenant voici qut^lques impressions que je convenable de vous livrer, i* Le sentiment public ea

oonce de plus en plus dans le sens d'un a^iandissenieni à notre profit; il est chaque jour dirigé, entraîné, égaré par les habiletés des hommes de parti. La presse favorable au Gouvernement ne peut pas modérer ce sentiment, parce qu'elle n'ose le partager dans une mesure quelconque; or, c'est U une mauvaise position , qu'il faut faire cesser le plus TÎie possible. Si demain nous pouvions dire oificiellement : « La Prusse consent à ce (|ue nous reprenions les frontières tde i 81 4 et à effacer ainsi les conséquences de Waterloo, » Popinion publique aurait un aliment et une direction; on ne se débattrait plus que sur une question de quotité à laquelle les masses resteraient indifférentes, q® Je ne crois />as que cette rectification obtenue vaille quittance pour â*avenir. Sans doute, il faudra que de nouveaux faits se pro uisent pour que de nouvelles prétentions s'élèvent, mais es faits se produiront certainement. L'Allemagne n'en est *k la première des oscillations nombreuses qu'elle subira vant de trouver si» nouvelle assiette. Tenons-nous plus »réts, à l'avenir, ;i profiter mieux des événements; les occaions ne nous manquerrmt pas. Les KtaLs du sud du Mein , otamment, seront d'ici i\ peu d'années une pomme de disou une matière à transaction. M. de Goitz ne dissisnule pas, dès a jirésent, des convoitises vis-à-vis de ce upe de confédérés. Aussi ji» tiens qu'à l'avenir nous urrions stipuler pour notre alliance le |>rix que nous Qgerons convenable.

S. M. l'Impératrice vous a écrit et a bien voulu m'exj)rimer des pensées toutes contraires. Klle voudrait demander beaucoup ou rien, pour ne pas compromettre nos prétentions définitives. Mais, pour demander beaucoup, il faut ^re au lendemain de grands succès, et ne rien obtenii