HOMMES DE LETTRES ET JOURNALISTES
LETTRE DE M. BAUDRILLAaT À L'EHFEBEITR i.
A SA MAJESTÉ L'EMPEREUR NAPOLÉON m.
5 mai.
Sire,
L'Empereur a daigné s'intéresser à mon entrée au journal le Constitutionnel; cette entrée est maisionant un fait accompli.
Ce serait pour moi. Sire, un précieux honneur que de pouvoir mettre moi -même mes remerciments aux pieds de l'Empereur, et entretenir un instant Sa Majesté de la manière dont ce journal pourrait défendj*e avec le plus de succès la grande cause que l'Empereur représente si glorieuse* ment dans sa personne et dans sa dynastie.
> Cette lettre fat remise à TEmperear par M. Gonti, à qui M. Baadrillart TaTait adreisée avec le billet saitant :
5 mai 1869.
Mon chir Monsieur Gonti^
Voici ma lettre à l'Empereur que tous m'ayei permis de toos adresser, eo me promettant de la remettre entre les maios de Sa Majesté.
Voas pourrez y Toir, en la parcoarant^ que, si je oe reooace paa à râppaler à l'Emperear ce qui reste l'objet de mes désirs^ je m'en remets d'aillears entièrement à sa bonté sar ce qui pourra être fait en ma fateur.
Veuillei agréer mes remerciments atec la Dontelle aseuraace de met timeats affectueux et défoués.
H. BàUMOLLâlt.
C'est dans ce dessein que j'ose solliciter de Sa Majesté un moment d'audience.
Daignez agréer, Sire, l'assurance des sentiments de profond respect et d'entier dévouement avec lesquels j'ai l'honneur d'être,
De Votre Majesté le très-humble et très-obéissant serviteur,
HeNBI BAm)RILLART.
 SA MAJESTÉ L'EMPEREUR NAPOLÉON lU.
Paris, le a4 jdUet 1869.
Sire,
Je prie l'Empereur de me pardonner si, en présence des changements qui viennent d'être opérés dans le ministère et des mutations qui peuvent avoir lieu dans le Conseil d'État, j'ose rappeler ma situation à Sa Majesté dont je connais les dispositions bienveillantes à mon égard. Elle jugera, je l'espère, dans son indulgente bonté, que les considérations qui me décident à me recommander à Elle de nouveau sont de nature à me servir d'excuse.
Une de ces considérations, Sire, c'est que quelques journaux ont prononcé mon nom dans une intention que je déplore, pour en prendre odieusement prétexte de reprocher au gouvernement de l'Empereur le prétendu abandon où je serais laissé. 11 a paru en ce sens, il y a quelque temps, un article très-développé signé de M. Francisque Sarcey, article très-blessant en ce qui me concerne, mais encore plus offensant et plus injuste pour le gouvernement de Sa Majesté; cet article prend prétexte de ma position actuelle, de mes sacrifices de carrière pour entrer au Com-
tiiutionnel^ et même de mes faibles mérites qu'il me reproche d'avoir mis au service du Gouvernement, pour en tirer cette conclusion que mon exemple doit apprendre aux écrivains qui seraient tentés de le suivre qu'ils n'ont rien à attendre du régime impérial. Tai honte, Sire, de rappeler à Votre Majesté de pareilles attaques, aussi mal fondées que perfides; mais elles peuvent se renouveler, et il est à croire que quelques journalistes, animés des mêmes intentions hostiles , ne laisseront pas échapper cette occasion non-seulement de me reprocher ce qu'ils pardonnent le moins, c'est-à-dire l'attachement à l'Empereur et le zèle à le servir, mais surtout de répéter à leurs lecteurs et aux jeunes gens qu'il y a plus d'avantage pour les écrivains à attaquer le Gouvernement de l'Empereur qu'à le défendre.
Il importe à mon honneur, Sire, de repousser auprès de Votre Majesté cet emploi honteux qu'on peut faire de mon nom, et j'ose croire utile qu'EUe soit instruite de cette nature d'attaques systématiquement calculées en vue de diminuer l'autorité morale du Gouvernement et de décourager ceux qui, dans les rangs de la presse honnête et de l'enseignement supérieur, peuvent avoir la bonne pensée de lui apporter le concours d'une plume dévouée.
Sire, que l'Empereur me permette de le lui dire, ma situation présente me laisse sans emploi. A quarante-huit ans, dans la maturité de l'âge et des forces, c'est à rendre des services actifs que j'aspire, et voilà pourquoi j'ai osé demander à Votre Majesté le poste élevé de conseiller d'État, pensant que mes connaissances spéciales et les travaux que je n'ai cessé de consacrer aux matières économiques depuis vingt ans, que l'habitude de la parole acquise dans l'enseignement, enfin que mon titre de membre de l'Institut pourraient être des motifs de recommandation auprès d'un Sou-
verain qui a déjà montré par tant d'exemples qu'il va chercher dans toutes les catégories les hommes de travail en état de se rendre utiles. Ce qui me rassurait, Sire» en vous adressant cette demande, ce qui me rassure en ce moment encore, c'est la connaissance que j'ai de cette bonté de l'Empereur, qui sait apprécier l'intention même de bien faire et qui tient compte du dévouement le plus modeste. Ce dévouement, Sire, il est entier, absolu de ma part, comme il l'est de la part de mon beau-père, M. de Sacy, et de toute sa famille qui doit tant déjà à Votre Majesté et qui garde à l'Empereur et à sa Dynastie tous les sentiments du plus inébranlable attachement.
Daignez, Sire, agréer l'assurance du profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'être de Votre Majesté le trèshumble et très-obéissant serviteur et sujet,
Henri Baudrillart,
Membre de l'iDSlilot.
A M. BAUDROXART, IfEBIBRE DE LINSTirUT.
CABINBT DE l'eHPEREUR.
(filinute.)
Palais des Toileries^ 27 septembre 1869.
Monsieur,
L'Empereur a eu sous les yeux la lettre par laquelle vous avez exprimé le désir d'être appelé au Conseil d'État, mais il n'y a pas de place vacante en ce moment. Sa Majesté ne pourrait donc, quant à présent, examiner utilement votre demande, mais Elle m'a chargé de vous assurer dès à présent de son intérêt particulier.
Votre tout dévoué,
GONTI.
