LE PEUPLE

Dans les réanions publiques, dans les assemblées législatives, dans les journaux, on invoque souvent le peuple comme source de tout pouvoir et dont les instincts, les désordres, les volontés doivent être satisfaits et obéis.

Or, qu'est-ce que le peuple? Est-ce par hasard les cinq à six mille personnes qui se réunissent dans Paris au club ou à la Redoute et qui croient parler au nom de la France entière? Est-ce les salons, les ateliers ? est-ce le {illisible) *? est-ce la jeunesse ivre d'enthousiasme? est-ce la vieillesse r^rettant le passé ? est-ce l'armée ? est-ce le Corps législatif?

Non, le peuple c'est la masse entière de la nation, celle qui exerce le suffrage universel. Voilà notre maître à tous ; et ces cotùeries qui s'appellent le peuple commettent un blasphème.

1« Sant douu U JourniUiime.

Lettre de M. Mocquard à M. Eugène Loudun.

M. Eugène Loudun venait de terminer une étude sur les œuvres de rBmpereur, qui devait être publiée dans le Conniiiutionnel, après avoir rtqu l'approbation de MM. de Morny et Fortoul. Il l'adressa à M. Mocquard, qui répondit par ce qui suit :

Monsieur,

Il est toujours fort délicat poUr rEmpereUr, vous le compt^nez, d'être appelé à se prononcer sur des ouvrages où il est question de lui; j'évite donc le plus possible de les lui soumettre. Mais Sa Majesté ayant bien voulu m'autoriser, t en général, à les lire et à donner aux auteurs mon opinion lorsqu'ils me la demandaient franchement, j'ai cru devoir répondre à vos désirs et vous faire coiinaitre ce que je pensais de votre article qui m'a paru fort remarquable.

Je n'en ai vu aucun jusqu'ici dans lequel l'Empereur se représente mieux et se peigne plus fidèlement parlui-même.

Permettez-moi seulement quelques réflexions que vous pro* voquez d^ailleurs.

P A la page 5, et au sujet de la révolution de 1888, reprenez le morceau composé par Sa Majesté, et vous y trouverez cette pensée ou son équivalent, car je n'ai pas le texte sous les yeux. < Les révolutions ne se terminent que quand elles viennent d'en haut, jamais quand elles viennent d'en bas* i>

n serait bon, il me semble, de l'extraire et de ItR donner place parmi vos citations.

2^ Page 24. Après rénumération des différentes qualités dont la réunion rendait surtout l'Empereur propre à gouverner, il faudrait mentionner ce qui manque à la plupart des princes : l'épreuve de l'adversité, cette grande maîtresse de la vie humaine.

3*» Quand vous faites ressortir le mérite particulier du style de Napoléon III, ne pensez-vous pas que le mot de Tacite : Imperatoria brevitas, pourrait lui être appliqué ?

4** Lorsque vous Gtites remarquer qu'il n'a jamais d'enivrement, ce que chacun a pu constater surtout pendant les trente-trois jours de son ovation continue à travers les populations du Midi, ne pourriez- vous pas tirer quelque parti de cette phrase du même auteur sur Vespasien, à sa rentrée dans Rome après la conquête de la Judée : In illo nihil tumidum, nihil arrogans^ et in rebm noms nihil novum, ut imperare posset magis quant vellef ?

^ Page 25. Ces mots : à la suite de la France, doivent être retranchés ; une haute convenance l'exige ; l'Empereur lui-même les désapprouverait. Ils peuvent être franchement remplacés par: « L'Europe confiante marchant de coûcert, etc. »

6** Même page. Supprimer le rapprochement avec Louis XIV.

Je ne crois pas, Monsieur, ces quelques remarques sans fondement. Il vous appartient néanmoins de les rejeter ou de les admettre. Dans tous les cas, votre article reproduit par le Constitutionnel ne peut manquer d'obtenir le suffrage de ceux qui examinent de bonne foi et jugent sans passion ; vous n'avez donc pas besoin de la recommandation particulière de M. Courtillier, mais je ne remercie pas moins cet ancien ami de m'avoir mis à même de connaître l'un des premiers cet écrit dont je me plais à constater tout le mérite.

MOCQUARB.

Lettre de CLnpératrice à VEmpercior,

Palais impérial de Beylerbey.

Ck)ii8tantinople, le 7 octobre 1860.

Mon très cher ami, . J'ai encore le temps de profiter du courrier de Constantinople de mercredi pour te rendre compte de la journée d'aujourd'hui fort fatigante , mais aussi intéressante à bien des titres. J'ai été à l'église arménienne entendre la messe, et de là à l'ambassade de France où j'ai reçu les ordres religieux qui sont sous la protection de la France, et les notables du commerce français; leur député m'a fait un discours auquel j'ai répondu tremblant comme une feuille de saule ; la population m'a fait un accueil incroyable; Turcs et Occidentaux ont fait de leur mieux.

Les femmes turques ont Tair de Vouloir jetter leurs yasmaks par-dessus les moulins, mais j'espère qu'elles les gar-

deront encore. Il faut d'autres générations à qui l'éducation puisse donner un ôrein contre la liberté pour que Textrêmc licence ne vienne pas au bout.

Pauvre Mettemich l

Je crois qu'il a à Caire avec un fou \ car il est impossible que la multiplicité des correspondances ne rabêouent pas, à moins qu'elle ne soit pire qu'une fille, ce que je ne puis croire. Dans tous les cas, on ne jette pas de la boue à pleines mains sur la mère de ces en&nts, sans avoir la tête malade.

Je t'embrasse tendrement. Louis m'a écrit une ravissante lettre.

Ta toute dévouée,

EUGÂNIB.

1. Il s'agit ici du duel de M. de Metteruicli avec M. deB. qui, ou se le rappelle, se battit encore avec deux membres du Jockey, pour défeudre la réputation de sa belle-soeur, Mme de B.

Confeision du prince Napoléon Camerata^ au moment de son auicide.

PariSj le 3 mars, \ù heures du soiv.

Au moment de mourir et de rendre mon âme à Dieu, j'ai cru devoir donner quelques [explications sur ma conduite à ceux qui peuvent s'intéresser à moi. Je prie Napoléon, au» quel j'adresse ces lignes, d'en faire faire des copies et de les remettre à l'Empereur, au prince Jérôme, à Mathilde, ii mon père, à ma mère et à Joachim Clary. J'ai fait tenir en lieu sûr une copie de la présente pour aviser à tout événement.

Bn 1846, j'étais tranquillement à Strasbourg! où j'étudiais sérieusement. Ma mère m'appela en Italie, pour se décharger du fardeau de ses affaires. Son père venait de mourir. Depuis cinq ans elle avait grevé la terre de la villa de 600,000 francs d'hypothèques (Caisse d'épargne et Lévy) et il lui fallait 380,000 francs pour payer ses lettres de change;

Elle s'adressa à son mari, qu'elle n'avait pas revu depuis dix-huit ans, à mon père, pour lequel j'étais presque un étranger. Mon père lui vint en aide. On me fit donation de tout, et mon père me prêta les 70,000 piastres. Je m'engageais à payer à ma mère 8,000 piastres par an, sans compter d'autres conditions toutes en sa faveur. J'étais très jeune alors; ma mère avait été toujours bienveillante pour moi, je prêtai donc les mains à une affaire qui, en flattant mon amour-propre , devait ôter 880,000 francs à mon père pour les donner à ma mère ; car à cette époque, pour moi, ma mère et moi je croyais que c'était la même chose. — Eh bien, aujourd'hui, au moment suprême dans lequel je me trouve, sur mon âme et sur ma conscience, ce contrat n'était pas juste, la part de ma mère était trop forte ; en outre, il était immoral; en eflet, examinez la situation qui m'était faite. J'avais vingt ans, j'allais me trouver à la tête d'une administration de 200,000 livres de rente, avec la perspective d'être trèsiriche un jour, et n'ayant pour tout potage que la pension que me faisait mon père, c'e^t-à-dire 1,500 piastres par an, 7,500 francs îl Ce qui devait arriver, arriva. J'eus un grand crédit, je fis des dettes, je mis de l'ordre dans le désordre, et j'ai conservé jusqu'aujourd'hui une réputation d'exactitude en affaires, d'une exactitude toute commerciale, et je pus facilement emprunter sur toutes les places ■ d'Italie où j'avais des affaires. Sur C3s entrefaites, le prince Louis devint président. Ma mère vint à Paris ; elle m'y fit venir plus tard. J'y restai quelque temps, mais vivant toujours sur l'avenir (je n'avais que 1,500 piastres de revenu). Je viç ma position s'empirer, et je n'avais pas à Paris, ville où je n'étais pas connu, le moyen de faire ce que je pouvais faire en Italie. Aussi, je retournai en Italie. Ce fut en vain que ma mère m'appela en me disant que je lui serais utile

— lia —

pour lu conduite du procès qu'elle soutenait à Paris et dans lequel je n'avais aucune confiance.

En 1851j je passai par Paris pour aller à Londres, et j'eus l'esprit d'acheter à ma mère l'usufruit du jmrc et de la maison de Villa-Blisa, presciue 100,000 francs. On crut que je l'avais volée î Eh bien, depuis deux ans, Ton ne m'a jamais offert de la propriété entière que 50,000 florins papier, soit 100,000 francs, juste ie prix que j'avais payé l'usufruit h une [)ei'sonn(' de quarante-six ans. Mais je n'ai le droit, dans cette afTairo, de m'en prendre qu'à moi. Je me suis trompé, voilà tout. Si je raconte ces défciils, c'est parce que dans le temps mu mèrt^ m'en a beaucoup voulu.

Le coup d'Etat de 1852 éclata ; ma position empirait en Italie. 11 y avait six ansque je travaillais à faux; cela devait porter son fruit. Je vins à Paris; ma mère obtint un million; j'attendis longtemps qu'elle me fit quelque avance; ne voyant rien venir, j'allais repartir pour l'Italie quand elle me poussa à entrer au Conseil d'Etat, et, en compensation, elle s'engageii î\ me prêter 150,000 francs dont je lui devais payer les intérêts et en garantie desquels intérêts je lui doimais le di-oit de saisir ma pension d'avance. Cotte somme était insultisante pour arranger toutes mes affaires, mais elle me lirait momentanément d'embarras; et comme ma mère ne faisait que commencer i toucher son milIicn,jo reconnais qu'elle faisait un sacrifice en me pi étant une somme que je ne pourrais lui rendre que Dieu s;iit quand.

Depuis j'ai continué à dépenser. Mes revenus n'avaient pas augmenté. L'Empire se fit. L'Empereur distribua généreusement de l'argent aux membres de sa famille. J'espérais toujours quelque chose ; pourtant, indépendant par caractère, je ne savais rien demander tant que je iK)Uvais me suflire à moi-même.

J'allai^ je tentai la fortune plus, beaucoup plus que je n'aurais dû le faire. Je me fis un peu ce raisonnement, et je m'en accuse bien sincèrement : si je perds, on finira bien par payer pour moi. Je perdis , en effet ; et mes pertes jointes à mon passif ancien, me constituèrent un déficit de 250,000 francs. Qu'avais-je à faire ? Les lettres de change pleuvaient, je n'avais plus* la ressource que j'avais en Italie d'avoir plusieurs places de commerce à mon service ; je comptais sur mes parents, je laissai s'embarrasser outre mesure ma . position ; ne pouvant plus tenir, je fis parler à l'Empereur, à ma mère, rien n*y fit. Je dois pourtant avouer que ma mère avait fait elle-même de grosses pertes ; mais elle aurait pu m'aider si elle avait voulu voir la gravité de la position et si elle n'y avait mis que de Tamour maternel. Je ne sais, mais j'avais tellement bien établi mon crédit que, jusqu'à ma mère qui connaissait mes affaires, chacun semblait me croire riche ! Amère dérision. Poussé à bout, je dis donc à ma mère : Si Ton ne me vient pas en aide, je serai obligé de fuir, je perdrai tout crédit, je serai perdu pour l'avenir, et qu'elle finirait par payer lorsqu'il serait trop tard.

On me répondit (Joachim peut l'attester) : Si vous fuyez, le scandale sera produit et on ne paiera pas. Que faire dans cette situation? Mener une vie misérable, avoir le remords d'avoir compromis dans sa ruine des gens qui avaient eu confiance en vous ! Je ne me suis pas senti la force de le faire. Un moyen me restait peut-être, arranger momentanément mes affaires et chercher un riche mariage. Je ne pouvais m'arrêter à ce parti. J'étais par principe contraire au mariage. Je n'avais jamais connu les joies de la famille.

Tout ce à quoi j'avais assisté chez mes parents ne me poussait pas à vouloir augmenter mes liens; outre cela.

j'étais attaché de cœur à une femme à laquelle je dois rendre entière justice ; Marthe a été on ne peut plus dévouée pour moi : non^ulement elle n'est pour rien dans ma fâcheuse position, mais elle m'a toujours donné de bons conseils et m'a donné des preuves de dévouement que je n'ai pas trouvées je dois le dire, chez aucune autre personne de ma famille! Pouvais-je honorablement, aimant sincèrement une femme, aller en épouser une autre que j'aurais rendue malheureuse et à laquelle j'aurais pris son argent? Noa, Jepuis me tuer. mais non faire du tort aux autres.

Enfin, l'on pourra me dire : Mais pourquoi vous tuer? Si l'on avait cru cela, on vous aurait aidé. Est-ce que l'on croit à ces choses-là? Lorsque vous les dites, on se moque de vous et Ton croit que vous voulez faire du chantage.

Ma longue confession étant finie, je dois remercier sincèrement le prince Napoléon et M. J. Clary, pour les preuves d'amitié qu'ils m'ont données dans ces derniers temps. Je demande humblement pardon à mon père de tout le chugrin que je lui ai causé et que je lui causerai par ma mort ; je le reconnais trop-tard, si en 46 j'avais suivi ses conseils, je n'en serais pas là. Je pardonne à tous ceux qui volontairement ou involontairement m'ont fait du mal, comme je prie que tous me pardonnent. Je conjure ma mère de payer tous mes engagements, c'est pour que cela soit que je donne ma vie. Elle ne me refusera pas F car après tout elle est ma mère. Tout entre nous a été le résultat de notre éducation. Llle et moi avons été élevés seuls, solitaires. Des instincts entiers et insociables se sont développés en nous. JVe sachant faire aucune concession de part ni d'autre n'ayant jamais un moment d'épanchement, et je m'en aci cuse bien sincèrement, nous en sommes arrivés, nousaimant tous deux, à avoir Pair d'être ennemis. Que Dieu me par^

duDne et que ma uiùre me pardonne, je le lui demande à genoux. J'ai été fort dissipé, mais non méchant; caractère difficile, je Tavoue, mais bon. Je demande une dernière gi-àce à ma mère, c est que je sois enteii-é dans le parc de la Villa.

Le 3 mars I S5:J .

Napoléon Ca*usraïa.

Pour copie conforme :

rsAPOLKON Bonaparte.

Ceci €6l rua con/easion.

Lp RPortHaire y^ni^ral du, ministère de la maison de VEm' pereur à madnyne Wyse {privcenfie Le'tizia Bovafiarfe),

MINISTERE DE TA MAl«0\ DE I, EMPERKm ET DES BR\lTX-AUT?î. f ABINKT nr MINISTRK.

Palais des Tuileries, le ."» mni's isr.4.

Mudaiiie,

J'ai rhonnour de vous écrire, au nom du ministre, qu'il faut absolument que vous quittiez Paris sans aucun délai.

Sa Majesté a d(yà fait connaître sa volonté à cet égard à M. le préfet de police, et l'Empereur me charge de vous prévenir qu'il est décidé à vous retirer la pension qu'il vous fait si vous n'obtempérez pas, sur-le champ, aux ordres qu'il a donnés.

J(^ suis, avec resp(»ct, Madame, votre très humble et tns

obéissant serviteur,

Le conseiller d'Ktaf, secrétaire général^ Alpu. Gautier.

Madame Wvsk,

llôtftl (rKspagne et do Honj.'ii<'.

rue Taitbout, à Paris,

2^1(1(1 a me Wysc^ }iri'ncpfise L(^Uzia BoiWimrlOyà VJ^lmporcur,

Sire,

Pardonnez-moi si je sors du silence que pendant quoique temps encore je voulais m'imposer, mais il faut que Votre Majesté sache ce qui se passe, ainsi que les indignités qu'on ose se permettre avec sa famille.

Vous ne pouvez ignorer, Sire, Téclatante réparation que je viens d'obtenir par les tribunaux anglais, lesquels ont cassé le testament de feu mon mari, et m'ont fait rentrer dans mes droits d'épouse?... Fière du succès obtenu, que seule (et sans Tappui de ma famille qui me Taurait refusé et que j'ai eu la fierté de ne point implorer), forte de mes droits, je suis venue à bout, à force d'énergie et décourage, à démasquer Timposture et obtenir justice ! Heureuse donc de la considération reconquise, je suis venue à Paris passer quelques jours avec ma fille et son mari, afin de leur faire partager ma joie et prendre en même temps quelques arrangements avec le maréchal Vaillant, lequel veut bien s'occuper de la fortune et de l'avenir (glorieux, j'espère) de mon brave Lucien! Je me préparais donc à retourner à Dublin,

lorsque, sans l'avoir provoqué en aucune façon (puisque jo vis dans la retraite près de mes enfants), je reçus la visite d'un agent subalterne de la police qui osa me dire, au nom du préfet, je crois, d'avoir à quitter immédiatement Paris l! ! Votre Majesté, si elle se rappelle encore de l'orgueilleuse Letizia, peut aisément s'imaginer avec quel dédain fut traité cet individu, auquel je ne répondis même pas?... Ma^s le soir de ce même jour, je reçus la lettre ci-incluse que Votre Majesté ne pourra lire sans colère, car c'est elle qu'on outrage en outrageant ainsi son sangl!! Jamais on r.e croira que c'est par votre ordre qu'on vient ainsi insulter la fille de Lucien, la nièce de Napoléon I•^, votre plus proche parente l et qui de plus a sii, par la dignité de sa conduite, foire respecter même sa disgrâce !

Ah! Sire, je viens avec confiance vous demander protection et justice ; car, qu'ai-je fait pour mériter pareil traitement? Est-ce en élevant mon jeune fils dans l'amour de la France et dans le vôtre ? Est-ce en sacrifiant mon bonheur, en l'engageant à se dévouer à votre service? Est-ce en le rendant digne du nom de son grand-père et des éloges de tous ceux qui le connaissent que j'ai démérité de Votre Majesté? Est-ce, enfin, au moment où, désespérée du départ de ce noble enfant pour les Antilles, je venais chercher quelques heures de consolation près de sa sœur (dont comme tout le monde vous devez apprécier l'irréprochable conduite) que, sans avoir rien fait pour motiver pareil outrage, des valets, des subalternes viennent, en votre nom, disent-ils. me donner des ordres II Si vous aviez à m'en donner. Sire, n'y a-t-il pas le ministre de votre maison pour me les transmettre convenablement? Non, cela n'est pas, cela ne peut être; vous ignorez toute cette intrigue î Vous ne seriez pas le grand souverain que vous êtes si vous vous plaisiez à

iiDivuviT ainsi (Vaniortume votn» cousine (que vous aimiez jadis), qui vous a toujours été dévouée et qui a tant soul^ l'ertî Ne (lisiez-vous pas à mon Adeline, à Chambérv : k 11 siérait temp^ que Létizia soit heureuse. »

Ahî Sire î ce dernier coup me brise, il me tuera, car du (sic) la ruine, la mort, la publicité (sic) être mon partage, jamais la lille de Lucien, une princesse de votre .syr^/î/;, la lemme qui a su rester digne et liùre au milieu des persécutions endurées, ne se laissera traiter ignominieusement!! Vous me mépriseriez si, \yo\iv de vils motifs d'argent, je courbais la tète ainsi qu'une coupable et si je consentais i lai>ser supi)3ser (ce que mes ennemis ont déjà ess*iyé de faire c! oire en ne me donnant pas mon nom) que je n'étais pas la nile de votre oncle, Sire, mais bien celle du premi'^r mari de ma mèi^el!

Siix?, mes atfaires m'appellent en Irlande et mes affections en Italie; je ne puis que souffiir, à Paris, dans la position qui m'y ait {sic) faite ! C'est donc un immense sacrifice pour moi que d'y l'ester ! Mais, après ce qui s'est passé, je ne puis le quitter sans premièrement obtenir la réparation de l'insulte i^çue ! Je me jette à vos pieds, Sire; qu'un mot de votre lart me console et me venge de ceux qui ont cru m'effrayer en choisissant l'absence momentanée du général Ti'irr, mon cendre, pour me tourmenter.

Pardonnez-moi cette longue lettre, Sire, et plaignez les soutlhuices de celle qui a l'honneur d'être, de Votre Majesté, la plus que dévouée cousine et sujette,

Lady Wtse,

Née princesse Lktizia Bonaparte.

Paris, ce S mars, rue Taitboiit, llOtel de llonprrie.

Lpllre de la prînces.^e Charlotte Bonaparle-Centatnnri à VEmprreur.

La princesse Charlotte demande pour sa fille, Christine Stefanooi, qu'elle ne peut secourir sur sa faible pension, une somme de 1,000 fr. qui lui serait indispensable. {Note du cabinet,)

Nous laissons son orthographe à la lettre.

Sire et cher cousin, J'espérais qu'une lettre que j'ai osé écrire à Tlmpératrice aurait consolé mon cœur, qui est toujours avec une épine qui le fait souffrir, dans le doute ou que mes lettres ne vous aye pas été donné, ou qu'elle vous aye déplu ! Sire, pardonnez-moi ; et puisque j'ai la pensée que la personne a qui j'ai donné ma lettre pour l'Impératrice ne Taye pas envoyé , je veus vous écrire encore ; et aujourd'hui ce n'est pas pour moi ; ce n'est pas pour vous iive que pour m'acquitter d'une

dette il me faut me priver presque de toute ma pension * ; mais c'est pour vous exposer la peine où je suis de ne pouvoir pour un an au moins encore faire quelque chose pour ma pauvre fllle Cristine Stefanoni, dont la situation a toujours été de plus en plus mal.

Aujourd'hui il ne s'agit pas de 5 où mille fr. pour la tirer de peine et lui faire un grand bien, mais seulement de mille fr. Oui, Sire, avec cette petite somme elle pourra attendre qu'ayant payé mes dettes, je puisse l'aider ; si Dieu me donne vie ce que je désire surtout pour cette pauvre fille qui n'a que moi pour soutien, j'ose espérer que cette petite demande vous prouveras qu'il faut avoir un amour de mère pour ne pas rougir de vous dire qu'elle en a le plus grand besoin, et que je ne puis pas la lui donner dans cette année et la prochaine? par surplus de ce que je lui donne pour vivre. Sire, je n'ajoute pas autre chose; si ma lettre arrive dans vos puissantes et bienfaisantes mains, j'espère que bientôt ma Cristine et moi recevrons de vous cette nouvelle preuve de vos bontés, car il y a quelques années vous lui en avez donné une plus grande ena)re ; mais aujourd'hui mille francs lui seront plus qu'alors trois mille. Cher cousin, pardonnez-moi, consolez-moi, exaucé-moi; et croyez que rien cependant ne pourras jamais diminué ni augmenter la reconnaissance et l'amour de votre toujours dévouée de avuv

ot dVime.

Votre Charlotta.

Rome, ce 4 novembre 186! .

Kn mar^e: Rien à faire. Décision de l'Empereur.

i. Elle touchait 25,000 fr. par an sur la liste civile. Elle avait reçu en avHH85?, 100,000 fr.

^V. Papiers et correspondance de In famille impériale, I8'«'' livraison, p. 54.)

Lettre de M. Francisque Michel h M. Mocquard,

Cette lettre et la suivante constatent renvoi de documents dont MM. Francisque Michel et Lemercier ne sont pas sans avoir gardé copie, et qu'ils s'empresseront, sans doute, de nous rendre, aujourd'hui qu'ils n'ont plus de raison de se montrer agréables à M. Mocquard ou à M. Conneau.

La lettre porte en marge :

14 novembre 60,

Remercier.

Il n'i/ a pas Jieii de imhliev. ],

Monsieur, Invité à rechercher les lettres de S. M. l'Empereur Napoléon I*' qui peuvent exister dans la Grande-Bretagne, j'ai déjà fait plusieurs communications à la commission chargée de publier la correspondance de ce grand homme, et je prépare un nouvel envoi ; mais au nombre des pièces que j'ai recueillies, il se trouve une lettre du général en chef de

— 4\ — l'armée d'Egypte qui renferme des détails d'une telle nature que je n'ai pas cru devoir la joindre aux autres papiers émanés de la même source.

Souffrez, Monsieur, que je vous l'adresse sous enveloppe cachetée, avec prière de vouloir bien la mettre sous les yeux de Sa Majesté l'Empereur, qui en ordonnera le renvoi à la commission, si Elle le juge convenable. Peut-être la lettre dont j'envoie copie est-elle connue ; peut-être même a-t-elle été publiée ; mais pour vérifier ce double point, il m'eût fallu interroger des personnes vei*sées dans l'histoire contemporaine, et je ne veux parler de ma découverte à âme qui vive.

J'ai l'honneur d'être. Monsieur, avec une haute considération, votre très humble et très obéissant serviteur,

Fhancisque Michel,

Correspondant de Tlnstitut de France, professeur de Faculté, etc .

Bordeaux, rue de Ih Trésorerie, \ii. — 8 novembre Iftôft.

XVIIt

Lettre de M, Letnercier, sous'directeur du Muaeuui, au, docteur Conneau,

Paris, i avril 1860.

Monsieur.

Aujoui'd'hui, je viens moins vous parler do moi, que

d'un autre objet qui obtiendra, je l*espère, votre attention et votre intérêt.

Un piTe de famille, malheureux par les maladies dj sa femme et de ses enfants, souvent même parle manque d'ouvrage, est possesseur d'un document dont vous appi'écierez la valeur et Timportanco ; il vient do me charger de le faire <x)nnaître à tjuelque personne qui put le lui placer avec avantage.

Pensant, de mon côté, qu'une telle pièce ne peut être présentée qu'à celui dont vous êtes Tami et le conlident, (et qu'il est important de prévenir la possibilité d'une spécula-

tion illicite, ou de donner prise à une publicité hostile, je viens donc le déposer entre vos mains en vous priant de le communiquer à celui-là seul que je regarde comme plus intéressé que tout autre à en devenir possesseur.

J'apprends avec peine qu'une indisposition me prive de l'avantage et du plaisir de vous entretenir ; dans quelques jours j'espère toutefois être plus heureux, lorsque je viendrai connaître le résultat de ma démarche, et vous renouveler de vive voix l'assurance de mes sentiments de considération et de dévouement.

Lemerci£b, d. m,t

Sous-directeur du Muséum, rue d'Enfer, 58.

Cabinet du président de la RKPUfiLiQUE.

Bureau du trésorier.

B. P. Q. de P. 300.

Je, soussigné, reconnais avoir reçu de M. Forestier, tréso* rier, la somme de trois cents francs, pour acquisition d'une correspondance de Oh. Bonaparte et extinction des réclamations qui y sont contenues.

Bon pour 300 fr.

B. MoNNIBll. l)ans le paraphe, ce mot : ah

Paris, 28 mars 1850.

— të —

Lctlrc de M, E. Uapallo à M. Mocf/ttard.

Monî>ieur,

Pour i)rouver à Sa Majesté l'Empereur mon dévouement à sa personne ainsi qu'à sa cause, depuis que j'ai 3u l'honneur de le connaître, je désii*e finir comme j'ai commencé.

Moi, Ernest Kapallo, déclare avoir reçu de Sa Majesté PEuipei^eur toute satisfaction pour mes avances, présent, passé et avenir, et laisse à sa générosité de faire pour moi ce qu'elle croira, pour rendre le reste de mes jours heureux.

En outi'e, je m'engage à remettre entre vos mains toute la correspondance que j'ai eue avec Sî^ Majesté.

J'ai l'homieur d'être , Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

K. Rai'ali.u.

Une visite au prince Louis^Napoleon en 1848.

On sait que Télection'du 10 décembre lut pour la plus grande part Fœuvre du clergé. On va voir à quel prix se traita Taffaire, et comment le général Cavaignac servit son rival et les cléricaux en se déclarant prêt à accepter les conditions de ceux-ci.

L*auteur du récit qui se désigne clairement, sans donner son nom, pai*ait aussi sincère dans ses sentiments religieux et véridique dans sa narration que ravi de son rôle.

C'était en octobre 1848. Des souvenirs * particuliei's de l*a-

1. Deux de mes oncles maternels, MM. Thomas des Essarts .ancieiiue famille de Bretagne et du Berry), dont l'un colonel, grand^préTôt de la gendarmerie française, en Portugal, où il est mort. I/Kmpereur Taffectionnait beaucoup, et quand il reçut, au retour de Tllc d'Elbe, la dôputatiou des Côtes-du-Nord, dont le Arère du colonel faisait partie, il vint droit à celui-ci et Tembrassa avec effusion; •* en souvenir, dit-il, du brave Breton qu'il avait perdu. » Le conseiller de cassation, M. Rupéron, qui présidait cette députation, parlait souvent de cette scène dont il s'était senti fort ému et très honoré pour la Bretagne, disait-il.

Autre souvenir de famille : M . le comte de Sussy, mon cousin, ministre du commerce et des manufactures, et sénateur de l'Empire .

- 50 ^ mille amenèrent chez moi^ une personne attachée an cabinet de l'ancien roi de Westphalie*. Le prince Jérôme désirait m'entretenir d'affaire pressante.

Dès le lendemain, je me rendis pr^-s du prince^ Il avait appris d'un membre de ma famille que je connaissais Tétat des esprits en Bretagne et dans une partie du Midi, deux provinces où l'élection du pripoe Louis-Napoléon à la présidence de la République semblait exiger un plus énergique appui.

Le frère de l'Empereur m'attendait avec 1^ Prince son fils. Malade, j'étais peu préparé; mais il s'agissait de mon concours, il ne pouvait être douteux : j'en donnai l'assurance. Les princes me demandèrent ce qui pouvait le mieux i^ai^tir dans oas p)H)Yipce» Féleçticui pr^^eptieUe. À c^^ question, une sorte d'inspiration m'éolaim ftOudaÎB : « Puissèr je reiieoBtrer dans tous les esprits, rèpondi»>je, la convietion qui se fiait jour dans le mien ! Mais si le sujet est délicat, le moment est pressant, et je dois à l'insigne honneur de votre confiance la vérité telle que je la sens : La promesse de la liberté de l'enseignement amènera seule au prince Louis la majorité des suffrages. Peut-être même, et je l'espère, se transformera^t^elle en unanimité. »

Un mot est nécessaire pour expliquer cette direction de mon esprit. J'ayais fait partie, sous le gouvernement de Juillet, de l'agence pour l'epseigneBiçpt libre, en çooipî^i* gnie cle MM. de Lamennftî^» mou eompt^trUxte et mm ami, de Montalembert, âe Laeordaipe et d^utres eaeore. J^vais aussi concouru à la fbrmation de Pancien journal V Avenir,