SCÈNE XVI MADAME VÉRILLAC, PAPILLON

Je ne l'ai pas fait exprès. Ça a été plus fort que moi!

MADAME VÉRILLAC

Dans notre famille !

Oui, je comprends. Je suis un co... Je suis un gredin... Le cerf, ça pouvait passer, mais ça. . Oh!... (A voix basse.) Cochon... Cochon.

MADAME VÉRILLAC

Vous nous avez pris la fortune, maintenant vous cherchez à nous ravir l'honneur.

PAPILLON, éclatant, désespéré.

Je suis un misérable !

MADAME VÉRILLAC

Berthe, cet ange !

Je VOUS dis que je suis un misérable. Je ne me serais jamais cru capable d'une chose pareille, rson, jamais. Dire que c'est moi. Papillon... Oh ! Oh ! C'est à se jeter à l'eau.

MADAME VÉRILLAC

Papillon, ne vous frappez pas.

Je suis trop nourri ici. Je ne fais rien... je suis jeune... Mon Dieu, mon Dieu !...

JLADAME VÉRILLAC, Conciliante.

Vous avez eu un geste malheureux... maladroit... Mais enfin !...

Un geste grossier... un geste...

DIT LYOiNNAIS LE JUSTE 121

MADAME VÉRILLAC

Oui... Allons, remettez- vous... Vous réparerez...

Faire une pareille offense à mademoiselle Berthe... une fille si douce, si bien élevée... si naïve... La marquise, elle, c'est autre chose.

MADAME VÉKILLAC

Vous dites ?

/ Rien!... Oh! c'est affreux!... J'avais perdu la l tête... Je ne savais plus ce que je faisais.

MADAME VÉRILLAC

Vous allez prendre la seule détermination possible. Votre devoir s'impose. Papillon, mon ami, faites votre devoir. Je vais annoncer à tous la nouvelle. Vous êtes un honnête homme et vous agirez en honnête homme.

PAPILLON, solennel.

Oui, je suis un honnête homme. Papillon, dit Lyonnais le Juste, compagnon tailleur de pierres, né à Saint-Sorlin, canton de Berny, Rhône, fera son devoir, son véritable devoir... {Appelant.) Baptiste ! Baptiste ! {Baptiste paraît. Tonnerre de Dieu !... Monte de quoi écrire dans ma chambre. {Au moment de sortir, il s^arrête sur le seuil de la porte et se tourne sollennellement vers madame Fm//ac.) Mon véritable devoir, madame, je le jure. (// sort.)

MADAME, radieuse.

Mon enfant!... Il fait venir ses papiers... 11 fait venir ses papiers... Gabriel... (Elle sort à droite.)

PERNU, entrant, redingote ridicule, chapeau

haut de forme.

Je viens dîner.