SCÈNE VII PAPILLON, BALEINE, L'ENFANT, BAPTISTE

/ Qu'est-ce que tu fais ici, monsieur Baptiste? / Va voir du côté de ta banquette et ne le fais pas / attendre lorsque j'ai besoin de toi. (Baptiste 1 sort.) Voyons, entre. Qu'as-tu ? Je ne comprends \ rien à ce que tu me racontes.

BALBINE

Je viens te dire adieu.

/ Ce n'est pas le moment.

BALBINE

Si. Je m'en vais.

(jOù?

BALBINE

Chez nous... chez moi...

/ Dis-moi simplement ce qu'il y a, sans me faire

chercher.

BALBINE

Il y a bien des choses, mon ami. Tu es riche,

trop riche... Tu n'es pas devenu méchant, bien sûr, et ce n'est pas de ta faute, mais, moi, je ne peux pas lutter... dans ce beau château... Je ne t'en veux pas... je t'aime trop pour t'en vouloir... Tu n'as rien à craindre de moi... Nous avons tout de même été bien heureux ensemble. . . n'estce pas? Tu te souviens, dis... Je t'aime bien... {Pleurs.) Je ne veux pas te contrarier, ni chercher à te faire de la peine... Je vais m'en aller tout tranquillement... Puisque les choses ont tourné de la sorte, aie le plus de bonheur possible... Tout à l'heure, la dame a dit que tu me donnerais de l'argent... Je n'en veux pas... Je n'en ai pas besoin... C'est pas pour de l'argent que j'ai été avec toi, tu le sais bien... Si tu veux, pour le petit, tu m'enverras, de temps en temps, une pièce de vingt francs pour rhabiller un peu proprement. Moi, je nai besoin de rien. Je travaille, Dieu merci. {A Venfant.) Allons, embrasse ton père, nous partons.

l'enfant Je veux rester avec papa.

Ton père n'a pas besoin de nous. Viens. Adieu. Papillon. Embrassons-nous une dernière fois.

, Je t'ai laissé parler, mais je n'ai pas encore I compris un mot de tout ce que tu m'as dit.

BALEINE, toujours en larmes.

Oh ! si I

Je te dis non. Ne pleure pas, j'aime pas voir pleurer une femme. Écoute-moi... écoute-moi bien... Tu m'écoutes?

BALBINE

Je t'écoute !

CAPILLON

' Tu es une imbécile !

BALBINE

Oui... Et puis?

Et puis, c'est tout. Je ne vais pas m'époumonner à te le démontrer. Tu es une imbécile ! Qui t'a dit que je voulais te donner de l'argent? Qui t'a dit que je voulais que tu t'en ailles? Fichemoi la paix ! Est-ce que ça me regarde tous ces bavardages? Je t'ai fait venir, c'est pour quelque chose. Pourquoi t'ai-je fait venir?... Réponds.

BALBINE

Je ne sais pas.

C'est pour t'épouser, grosse bête 1

BALBINE, ravie.

Oh ! Papillon ! . .. Tu ne sais pas comme tu me

fais du bien. J'avais mal. [Elle tombe dans ses bras.) Ah ! mon Dieu !

/ Tu avais donc peur que je t'abandonne ?

BALEINE

Non... sûrement.

/ Alors, on t'a dit que je voulais te donner de (^ argent?... Qui?

BALEINE

La dame d'ici... Laissons ça.

Quel toupet ! Tu ne l'as pas crue? Je commence à la connaître, celle-là.

BALEINE

Elle me parlait très bien... C'était pour toi, pour ton bonheur, alors, tu comprends, pour toi, j'aurais tout fait!... Elle m'a dit que tu allais te marier, qu'il te fallait une grande dame pour tenir ta maison.

PAI'ILLON

/ Elle veut me faire épouser sa fille.

^ BALEINE

Je m'en doutais. Tu ne l'aimes pas, cette fille?

l C'est toi que j'aime.

BALEINE, caressante.

Papillon I . . . Tu verras si je la tiendrai, ta maison, moi. Tu es châtelain, eh bien, je serai châtelaine. En t'aimant de toutes mes forces, de tout mon cœur, de toute mon âme, comme j'ai toujours fait, je serai une très grande dame. C'est à ça qu'on les reconnaît.

PAPILLON, ému.

Balbine! Tu resteras comme tues, moi aussi. Nous serons très heureux.

BALEINE

Tu as juré de me faire mourir de bonheur ! [Elle s'appuie amoureusement sur lui.)

Tiens-toi, nous sommes dans un château.

Qu'est-ce que je vais dire à ces gens-là? Tu ne les connais pas. Il y a deux jeunes filles ici. Quevaisje leur dire?

BALEINE, gentiment.

C'est bien simple!... Mesdames, messieurs, mesdemoiselles, j'ai l'honneur de vous informer que j'épouse mademoiselle Balbine Birette, ma maîtresse, un point, c'est tout.

/ Je ne peux pas parler de la sorte.

BALIUNE

Pourquoi?

(PAPILLON C'est trop simple.

BALEINE

Veux-tu que je fasse la commission?

Toi moins qu'une autre. Oh ! ce n'est pas ( facile.

BALEINE

Mais si.

Je te dis que non. Si Pathe est encore là... / Baptiste!... {Baptiste jjaraît.) M. Pathe est-il au v château?

BAPTISTE

Oui, monsieur, il est devant le perron. PAPILLON, y allant.

I M. Pathe, venez donc, je vous prie. Lui, me ' donnera un bon conseil. (Baptiste sort. Pathe

entre.)