M. JEAN REYNAUD

Permettez-moi, mon ami, d'inscrire votre nom en tête de cet ouvrage, car rien n'est plus doux, dans un succès, que de le dédier à un ami comme vous.

Ernest LEGOUVÉ.

Le sujet de cette comédie ayant donné lieu à quelques interprétations diverses, je demande au lecteur la permission d'expliquer ici, en peu de mots, l'idée de mon ouvrage.

Représenter non pas Talliance trop commune des titres et desécus, de la vanité et de la cupidité, mais l'union des qualités diverses de deux classes différentes ; me moquer des roturiers qui prennent des noms de grands seigneurs, et conseiller aux grands noms de se mettre à la tète des grandes choses; produire sur la scène, autant que le permet une comédie légère, la science qui, le compas à la main, remplit l'oflice des anciens héros mythologiques en asservissant la nature à l'homme ; et peindre enfin, d'un côté, dans le marquis de Rouillé, le véritable noble qui veut garder noblement sa place à la tête de la Société, et de l'autre, dans Georges Bernard, l'énergique enfant du peuple qui conquiert tout dans la vie, depuis sa bourse de collégien jusqu'à sa femme, voilà ce que j'ai voulu faire. Puisse le lecteur trouver (jue j'ai fait ce que j'ai voulu !