L E M A P. Q U I S DE R 0 U I L L É
Laissez donc !
GEORGES
De leurs litres.
LE MARQUIS DE ROUILLÉ
Quelques vieux retardataires !
Du tout ! du tout ! Des bomnies d'un vrai mérite que f estime fort... et vous aussi !
LE MARQUIS DE ROUILLÉ
Pas possible !
GEORGES
Un mot va vous convaincre... Monsieur le marquis, je suis monsieur Georges Bernard.
L E M A R Q u 1 s DE ROUILLÉ, troublé.
Vous! mon... celui... ce jeune homme... à qui?...
GEORGES
A qui vous avez si nettement refusé votre nièce ! Etesvous convaincu qu'il y a encore des grands seigneurs?... Oui? Eh bien ! reprenons nos plans.
LE MARQUIS DE ROUILLÉ
Quoi ! vous consentez?...
GEORGES
Est-ce une raison parce que vous n'avez pas voulu être mon oncle pour que je ne veuille pas m'unir à vous dans l'inlérét de tous ? Vous et moi, monsieur le marquis, nous avons une pensée commune... arracher les pauvres paysans de ces marais à la famine, à la fièvre, à la misère ! Eh bien ! . . . associons-nous... J'ai quelque expérience, servez-vous-en ; vous avez des idées, prôtez-les-moi... et que le bien qu'ont fait vos aïeux m'aide dans le bien que je veux faire.
LE MARQUIS DE ROUILLÉ, à part.
Il a du cœur, ce garçon-là ! '^Haut.) Jeune homme ! acceptez mes excuses, j'ai écrit sur vous une lettre... dont je regrette les termes.
S2 pat, droit de conquête.
GEORGES, vivement.
Ah ! monsieur le marquis, ne parlons pas de cela, car je veux être maître de moi, et si je ne m'étais dit que pour écrire une lettre aussi absurde...
LE MARQUIS DE ROUILLÉ
Comment !...
GEORGES
Eh! certainement aussi absurde! Venir, en 18i0, dire que l'alliance d'un homme de cœur et de talent est un déshonneur !...
LE MARQUIS DE ROUILLÉ
Mais...
GEORGES
Un déshonneur?... Est-ce que si vos pères étaient les preux de Tancienne France, nous, hommes de science et de travail, nous ne sommes pas les chevaliers de la nouvelle?... Vos pères ont conquis ce sol par l'épée, nous le conquérons aujourd'hui par le compas ! . . . Vos pères défendaient les opprimés, repoussaient les invasions, exterminaient les brigands ; nous combattons, nous, des ennemis bien plus terribles... les inondations, les incendies, les pestilences mortelles; nous forçons la toute-puissante nature à servir comme un esclave Fhomme qu'elle écrasait comme un despote... Quel est le plus noble de nous?...
LE MARQUIS DE RO U ILLÉ, avec hauteur.
Monsieur l'ingénieur...
GEORGES, plus froidement.
Ingénieur?... N'aspirez-vous pas à i'ètre, quand vous me présentez ces plans ! Vos pères ne l'étaienl-ils pas, quand ils couvraient ce sol de leurs travaux?...
LE MARQUIS DE ROUILLÉ
Avec cette différence, monsieur, que nos pères prodiguaient leur fortune dans ces travaux, et que vous y faites la vôtre...
GEORGES
Et qui vous dit, monsieur, qu'il n'y ait pas des ingénieurs qui, eux aussi, n'ont rien voulu tirer de leurs entreprises que la o-loire de les avoir faites ?. . .
