B.—— TROUBLES DE LA MOTILITÉ

Si cer.ains auteurs ont signalé de l’insomnie et de la fièvre accompagnant parfois les lésions cutanées, aucun cependant n’a décrit l’action paralysante du rouget chez le chien. Schématiquement, nous pouvons fixer à deux les formes de la paralysie automnale.

1 — Incoordination motrice.

Bien entendu, dans le deuxième cas, les deux formes coexistent, la paralysie faisant place à l’incoordination au cours de l’évolution de la maladie.

1) Incoordination motrice.

Au retour de la chasse, l’animal semble normal et n’accuse pas plus que de coutume la fatigue de la journée. Il regagne sa niche ou son sac, et attend sa pâtée. On ne saurait dire que son assoupissement après le repas provienne de l’action des rougets. Le lendemain matin on constate l’état anormal de l’animal. Habituellement, un chien vient saluer son maître quand ïil le voit pour la première fois dans la journée ; mais ici, l’animal reste à sa place et jette un regard presque humain qui dit son impuissance à se lever. Cependant, après quelques appels, le chien parvient plus ou moins vite à se dresser sur ses quatre membres, et s’avance en titubant exactement comme une personne ivre ; les pattes pos'érieures fléchissent anormalement, l’animal va de droite à gauche ; il a de la peine à se tenir debout et encore plus à marcher. Après quelques pas, le chien regagne sa niche et reprend le décubitus. Il se lève ainsi quelques fois dans la journée pour répondre à des appels répétés ou pour satisfaire à ses besoins.

Son état général n’est pas, ou cest peu altéré. Le plus souvent, le malade continue à manger ; nous avons cependant observé une notable diminution de l'appétit, du moins le premier jour. La température reste normale en principe.

Vingt-quatre heures passent ainsi ; le lendemain matin on peut déjà noter une démarche moins difficile, le chien se lève plus vite, son appétit augmente peu à peu, sa vivacité lui revient le 3° jour, à la fin duquel tout signe de maladie a disparu en général.

Cette forme de l'affection a été souvent observée dans les régions d'Avignon et de Clermont-l'Hérault. Très rare dans notre région, nous avons attribué le fait à une quantité superieure de rougets en Provence : le propriétaire arrive de la chasse quelquefois, en disant que son chien s’est empoisonné en mangeant « quelque chose » ; pendant la journée il a pu voir son compagnon arrêté par un petit mur, ou même incapable de remonter une pente un peu forte.

Quoi qu’il en soit, dès le soir déjà, l’animal peut présenter des signes d’incoordination motrice ou de paralysie.

Au retour, le chien mange quand même, mais couché. De toutes façons, le lendemain matin le chien est complètement paralysé, et seuls, iles oreilles, les yeux et la queue peuvent avoir conservé leur mobilité.

A ce stade, le chien ne peut évidemment pas s’alimenter.

Nous avons dit que les cas mortels étaient très rares, on peut les chiffrer à 2 pour 1.000 environ. Donc, presque toujours, l’évolution se fait vers la guérison. Après 24 à 48 heures de paralysie, le sujet recommence à manger, et en 7 à 8 jours il est guéri.

Bien entendu, entre ces cas types, tous les intermédiaires peuvent se rencontrer, entre autres des paraplégies ou des paralysies d’un ou plusieurs groupes musculaires.