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Sur la route de la Croix-de-Berny. — La traversée de Bourg-la-Reine.

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par le pinceau sont bien autrement nombreuses. Rien de pittoresque comme cette accumulation en pleine campagne de citadins ultra-civilisés. Le fait seul de voir une véritable Parisienne , habillée comme elles savent l'être, au beau milieu d’un champ labouré, parait tellement invraisemblable, que le plaisir qu'on éprouverait partout à considérer ladite Parisienne se trouve décuplé par la surprise qu’on éprouve, et pour peu que la Parisienne se trouve par hasard aux côtés d’une paysanne, votre surprise tournera en stupéfaction, si vous venez à penser que ces deux créatures si dissemblables appartiennent à la même espèce, et descendent aussi directement l’une que l’autre de notre mère Eve.

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Ce contraste entre la rusticité du théâtre et le raffinement des personnages, répété à chaque instant, produit les elfets les plus inattendus, et donne à la silhouette du gommeux le plus correct des aspects souvent absolument fantastiques, surtout si le vent s’en mêle. Ajoutez que, dans cette réunion essentiellement campagnarde, la fantaisie la plus complète préside au choix des costumes, qui vont, pour les hommes, du veston le plus étriqué à la gâteuse la plus étoffée. L’imagination des femmes, surexcitée par celte occasion unique dans l’année, se développe en toute liberté, et produit des combinaisons de toilette quelquefois étranges, mais souvent très-heureuses. Les chapeaux surtout y affectent les formes les plus invraisemblables, et mériteraient à eux seuls un chapitre spécial.

Devant un public aussi particulier, il est naturel que le traditionnel steeplechase modifie également ses allures, et que devant des spectateurs exceplionnels on donne une représentalion extraordinaire ; c’est ce qui arrive régulièrement depuis le retour à la Croix-de-Berny, et le military constitue, avec le hunt steeple-chase, Le véritable attrait de la journée ; exhibition des habits

rouges est l'événement attendu. Le public, qui s’est montré assez indifférent aux courses courues par les jockeys, déploie une activité dont on ne l’aurait pas cru capable pour voir franchir plusieurs obstacles dans cette même course. Après s’être posté de facon à voir passer la première rivière, il se porte en masse, et aux allures les plus vives, au passage de la route de Rungis, pour recourir à la rivière qui précède l’arrivée. Si les habitués des hippodromes appliquaient plus fréquemment le procédé qu’ils emploient en cette circonstance, il n’y aurait bientôt plus un seul parieur obèse, et plusieurs seraient rapidement en état de fournir le parcours entier aux côtés des chevaux. Malheureusement, ce qui semble tout naturel sur ce champ de courses improvisé paraitrait d’un goût douteux sur un hippodrome où tout est artificiel, depuis les obstacles qu’on y franchit jusqu’à l’attitude des spectateurs.

Il est ficheux que le respect humain s'oppose au fonctionnement régulier de ces steeple-chases parallèles entre hommes et chevaux, car en même temps que l’amélioration des quadrupèdes on obtiendrait celle des piétons, et, tout en facilitant la remonte de notre cavalerie, on rendrait possible le recrutement de nos facteurs ruraux, ce qui rendrait à la fois à la France et à l’administration des postes un double service.

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