MINISTÈRE DB L'INTÉRIEUR
« Citoyens, le canon tonne. Le moment suprême est arrivé.
« Depuis le jour de la Révolution, Paris est debout et en baleine. Tous, sans distinction de classes et de partis, vous avez saisi vos armes pour sauver à la fois la Ville, la France et la République.
« Vou3 avez donné dans ces derniers jours la preuve la plus manifeste de vos mâles résolutions; vous ne vous êtes laissé troubler ni par les lâches, ni par les tièdes; vous ne vous êtes laissé aller ni aux excitations ni 4 l'abattement; vous avez envisagé avec sang-froid la multitude des assaillants. Les premières atteintes de la guerre vous trouveront également calmes et intrépides, et si les fuyards venaient, comme aujourd'hui, porter dans la cité le désordre, la panique et le mensonge, vous resteriez inébranlables, assurés que la Cour martiale qui vient d'être instituée par le Gouvernement pour juger les lâches et les déserteurs, saura efficacement veiller au salut public et protéger l'honneur national.
u Restons donc unis, serrés les uns contre les autres, prêts à marcher au feu et montrons-nous les dignes fils de ceux qui, au milieu des plus effroyables périls, n'ont jamais désespéré de la Patrie !
« Le membre du Gouvernement, ministre de Cintérieur,
« Léon Gambbtta.
* Pari*, le 19 septembre 1870. »
Des négociations étaient entamées pour la conclusion d'un armistice et M. Jules Pavre était parti pour le quartier général du roi de Prusse; le 20, vers trois heures et demie, une centaine d'officiers de la garde nationale sédentaire, suivie d'une foule nombreuse, se présenta aux portes du palais municipal.
Ces officiers parmi lesquels on remarquait
MM. Ulric de Fonvielle, Mégy, Razoua, appartenaient, pour la plupart, aux bataillons do Belleville, Montmartre, La Villette, d<-s faubourgs Saint-Antoine et du Temple.
Après un moment de pourparlers avec le commandant du poste, ils déclarèrent qu'ils venaient protester, tant en leur nom qu'au nom de leurs commettants, contre l'attitude prise par le gouvernement provisoire dans la question de paix et d'armistice.
Pendant ce temps, sur la place, la foule criait à tue-lète : Vive la République I A bas la Prusse 1 à bas Bismarck I
La dépulalion fut aussitôt introduite par M. Etienne Arago et par le gouverneur de l'Hôtel de ville dans la salle du Trône, puis dans celle des délibérations du Comité de défense où se trouvaient alors plusieurs ministres.
L'un des délégués prit la parole au nom de ses collègues et blâma vivement la démarche faite par M. Jules Favre au quartier général du roi Guillaume.
Nous ne voulons de paix honteuse ni pour le pays ni pour nos concitoyens; plutôt mourir jusqu'au dernier, a ajouté l'orateur.
Il fut répondu avec énergie qu'aucun membre du gouvernement n'entendait non plus imposer à la France un pacte contraire à l'honneur national.
Vers quatre heures au moment où les officiers de la garde nationale dont nous venons de parler quittaient l'Hôtel de ville, une autre députalion des clubs républicains de la capitale, arrivait sur la place.
Celle-là venait pour protester non seulement dans le même sens que sa devancière, mais aussi contre la conduite générale et les actes du gouvernement de la défense nationale.
Un certain nombre des citoyens délégués fut admis jusqu'au siège du gouvernement pour présenter ses réclamations et ses plaintes.
A la suite de ces manifestations le gouvernement fil afficher cet avis : •
u On a répandu le bruit que le Gouvernement de la défense nationale songeait à abandonner la politique pour laquelle il a été placé au poste de l'honneur et du péril.
« Cette politique est celle qui se formule en ces termes :
« M un pouce de notre territoire, ni une pierre de nos forteresses.
« Le gouvernement la maintiendra jusqu'à la fin.
« Fait à l'Hôtel de ville le 20 septembre 1870. »
(Suivent les signatures.)
On sait que par suite des exigences de la Prusse, qui demandait à garder l'Alsace et la Lorraine par droit de conquête, aucune suite ne put êlro donnée au projet d'armistice.
Le lendemain, c'était le 21 septembre, cette date inspira au gouvernement cette proclamation :
« Citoyens,
« C'est aujourd'hui le 21 septembre.
« 11 y a soixante-dix-huil ans, à pareil jour, nos pères fondaient la République, et se juraient à eux-mêmes, en face de l'étranger qui souillait le sol sacré de la patrie, de vivre libres ou de mourir en combattant.
« Ils ont tenu leur serment; ils ont vaincu, et la République de 1792 est restée dans la mémoire des hommes comme le symbole de l'héroïsme et de la grandeur nationale.
« Le Gouvernement installé à l'Hôtel de ville aux cris enthonsiastes de : Vive la République! ne pouvait laisser passer ce glorieux anniversaire sans le saluer comme un grand exemple.
«r Que le souffle puissant qui animait nos devanciers passe sur nos âmes, et nous vaincrons.
« Honorons aujourd'hui nos pères, et demain sachons comme eux forcer la victoire en affrontant la mort.
« Vive la France I Vive la République!
« Le ministre de rintérieur, « Léon Gambetta.
« Parii, le St septembre 4870. »
Chaque jour on allait aux mairies consulter les dépêches et la victoire attendue était sans cesse espérée pour le lendemain et pendant ce temps, les protestations et les manifestations allaient leur train, on manifestait autour de la statue de Strasbourg, couverte de fleurs, on manifestait pour réclamer des chassepots, pour faire des sorties. Le 23 la journée s'annonçait bonne. Pendant que notre artillerie tonnait sur les Prussiens à VUlejuif et à Arcueil, l'aérostat des observations militaires de la rive droite que Nadar avait installé à Montmartre, avec le concours de ses deux aides, MM. DartoisetDuruof, avait été requis pour le transport de dépêches importantes et se disposait à prendre son essor pour la première fois.
A sept heures précises, une voiture de l'administration des postes déposait plusieurs sacs énormes cachetés. M. Rampon, directeur des postes, la direction des télégraphes, plusieurs membres de la commission de défense et des officiers supérieurs étaient présents.
Le ballon le Neptune, cubant 1,200 mètres, était gonflé en permanence de jour et de nuit depuis dix-sept jours, pour les ascensions d'observation qui se suivaient sans arrêt. Malgré ce long et dur service, les cordes du filet tendues faisaient crier le cercle de la nacelle et le Neptune avait hâte de partir.
La manoeuvre était faite par les ex-équipiers du Géant, assistés de huit hommes de la flotte et de vingt-cinq soldats de ligne.
A sept heures un quart, le chargement était fait. Nadar avait choisi pour exécuter ce premier départ M. Duruof, qui fit entendre le sacramentel a lâchez tout! » et le ballon avait â peine quitté le sol qu'au cri de l'aéronaute : Vive la République! la population matinale, rassemblée sur la place Saint-Pierre, répondait par une acclamation unanime.
Le même jour, un décret ajourna les élections municipales primitivement fixées au 29 septembre et les élections à la Constituante indiquées pour le mois d'octobre.
El comme les manifestations commençaient à prendre des proportions inquiétantes, cet ordre du gouverneur de Paris fut affiché :
« Des groupes de la garde nationale, quelquesuns sous le commandement de leurs officiers, se sont livrés, ces jours-ci, à des manifestations dont le caractère essentiellement pacifique n'a pas troublé l'ordre dans Paris.
a Mais à ce moment-là même l'ennemi, dont les principales concentrations sont effectuées, construisait des batteries à portée de nos forts, qui ouvraient le feu contre ces travaux.
« Le siège est donc commencé ; nous avons des blessés et des morts.
a Ce malin même un vif engagement a lieu en avant de Villejuif.
« La place de tous est sur le rempart ou dans les réserves, et ceux-là même qui ne sont commandés pour aucun service doivent se tenir dans leurs quartiers respectifs, prêts à répondre à l'appel de la défense.
« Ce n'est pas l'heure assurément des promenades à travers la ville, et de ces manifestations qui portent atteinte au principe militaire, et font un pénible constraste avec la gravité de la situation où est le pays.
* Nous avons à présent d'impérieux et pressants devoirs qui dominent de bien haut toutes les préoccupations politiques et je veux les résumer ici en quelques mots :
« Il faut être au combat ou être prêt pour le combat.
u Le président du Gouvernement, gouverneur de Paris, « Général Trochu.
« Parle, le « septembre 1810. »
Le même jour, la lettre suivante était «nvoyée par l'archevêque aux divers curés de Paris :
« Monsieur le curé,
« En conséquence de l'arrêté de M. le maire de Paris, qui dispose que la devise de la République : Liberté, Égalité, Fraternité, sera rétablie sur les édifices publics, j'invite MM. les curés à donner à M. Galtier-Boissière, qui est chargé de
Le 6 octobre, il y avait une foule énorme sur la place Saiut-Picrre, à Montmartre, pour voir « élever Y Armanti-Bnrbès el le Georges-Sand. (Page 343, col. 2 )
ce soin, toutes les facilités nécessaires pour remplir sa mission, en ce qui regarde les églises.
«fC, archevêque de Paris.
« Pari», le 20 ieptembro 1870. »
On eut encore le même jour ce décret :
« Le GouveiTiement de la défense nationale décrète :
« L'organisation d'un corps du train de la garde nationale pour le service de l'artillerie et des transports pendant le siège.
« Ce corps sera exclusivement recruté dans le personnel de la Compagnie générale des omnibus et de la Compagnie générale des petites voitures.
« Le directeur de la compagnie générale des petites voitures et M. Dubut Saint-Paul, administrateur de la Compagnie des omnibus, sont chargés de l'organisation de ce corps qui procédera a l'élection de ses chefs, dès qu'il sera formé. »
Puis cet arrêté :
« Le Gouverneur de Paris,
« Attendu que la Compagnie générale des omnibus, pour obéir aux réquisitions de transport
qui lui sont faites et pour effectuer les com* mandes qu'elle reçoit d'objets nécessaires à l'armée, est obligée d'avoir constamment à sa disposition toutes les personnes attachées à son service.
« ARUÊTE :
« Le personnel de la Compagnie des omnibus formera un bataillon spécial de garde nationale.
« Des postes seront affectés à ce bataillon sur les points reconnus nécessaires pour la garde des quartiers où sont situés les établissements.
« La Compagnie, sans interrompre le service régulier des voyageurs, tiendra à ia disposition du gouverneur do Paris, cent voitures attelées pour le transport des troupes, des blesses et des munitions de toute nature.
« Général Tbochu.
« Pari», Si •eptembre 1870. »
Dès le 18, le Gouvernement s'était résolu à faire établir une seconde enceinte en deçà des fortifications et il fut décidé qu'une commission dite des barricades serait nommée ; celle commission fut nommée le 22; clic se composa de MM. Henri Rocbefort, membre du Gouvernement de la défense nationale, — Dorian, ministre des travaux publics, — Gustave Flourens, — Jules Bastide, ancien ministre de la République. — Martin Bernard, — Floquet, adjoint au maire de Paris, — A. Dréo, secrétaire-adjoint du Gouvernement de la défense nationale.
Le même jour, le Gouvernement de la défense nationale décréta :
€ Sont nommés membres du comité de défense : MM. Arago (Emmanuel), — Garnier-Pagès, — Gumbetta.
a Fait à Paris, le 22 septembre 1870. »
Et la Commission des barricades et le Comité de défense et ia garnison parisienne et tout le monde se consumait en efforts stériles pour tenler do repousser l'ennemi, avec celte conviction plus patriotique que raisonnée, que Paris était imprenable et qu'un jour viendrait où une grande victoire lui rendrait sa liberté en forçant les assiégeants à so retirer.
Un arrêté du 21 avait rétabli la taxe du pain k partir du 23 septembre, le prix en fut ainsi fixé : Pain de première qualité, 45 centimes le kilogramme; de deuxième qualité, 38 centimes, et à partir du mémo jour il fut arrêté que 215 grammes de pain coûteraient 10 centimes, 325 grammes 15 centimes, 435 grammes 20 centimes.
Du reste, les effets du siège commençaient à se faire sentir dans le prix des subsistances qui haussait dans des proportions alarmantes.
Le service des aérostats se régularisa en s'afflr-
mantet à partir du 26, des nouveaux ballons partirent de la place Saint-Pierre et les aéronautes ayant eu l'excellente idée d'emporter des pigeons ces utiles volatiles rendirent de signalés services aux assiégés, en les mettant en correspondance avec les membres de leurs familles qui étaient en province.
La direction des postes fut en outre autorisée à expédier par voie d'aérostats montés les lettres ordinaires à destination de la France cl de l'Algérie.
Le 27, vers une heure de l'après-midi, une fumée épaisse s'élevait du côté do Bellevillc et mettait en émoi la population de Paris.
Voici ce qui s'était passé :
Un incendie considérable venait d'éclater dans le lac des buttes Chaumont, où une grande quantité de fùls d'huiles essentielles se trouvaient gerbés et presque complètement recouverts de terre.
Avant même que l'autorité fût prévenue officiellement, la population, les pompiers de Paris, les pompiers auxiliaires, les gardes nationaux, aidés du maire et des adjoints du 19° arrondissement, ainsi que de ceux des arrondissements circonvoisins, avaient organisé l'attaque du foyer et préservé tout ce qui aurait pu être atteint avec une spontanéité et une intelligence extraordinaires.
Lorsque le préfet de police et le maire de Paris arrivèrent sur le lieu du sinistre, ils n'eurent qu'à laisser faire le peuple se préservant lui-même.
En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, les chaînes s'étaient organisées, les seaux d'incendie remplis de terre circulaient de main en main et étouffaient le foyer.
Le même jour fut instituée par le Gouvernement une Commission dite des subsistances, chargée spécialement de l'alimentation de la ville. Elle fut composée de MM. J. Simon, J. Ferry, Gambetta, E. Picard, E. Arago, Magnin, Ccrnuschi, Sauvage et Littré.
Il fut pris aussi des mesures pour défendre à qui que ce soit de franchir les avant-postes au delà des forts, il fut interdit sous peine d'arrestation de franchir les lignes avancées sans être porteur d'un laissez-passer émanant du gouverneur de Paris ou du chef d'état-major général, cette mesure avait pour but d'empêcher la dévastation des maisons abandonnées.
Le 21), fut rendu ce décret :
« U Gouvernement de la défense nationale décrète :
« Art. — Réquisition est faite, au nom du Gouvernement de la défense nationale, do tous les blés et farines qui existent actuellement dans l'enceinte de la ville de Paris. Ne sont exceptés que les blés et les farines ayant le caractère de provisions de ménage.
« Art. 2. — Le prix des blés cl farines sera payé aux détenteurs, suivant qualité, en prenant pour base le prix moyen résultant des mercuriales de la première quinzaine de septembre.
t Art. 3. — Le ministre du commerce est chargé de i'exécution du présent décret.
f Fait à Paris, le 29 septembre 1870. •
(Suivent les signatures.)
Le 30, ce fut un décret relatif aux loyers.
« Art t". — Un délai de trois mois est accordé aux locataires, habitant lo département de la Seine, qui déclareront être dans la nécessité d'y recourir pour le paiement du terme de loyer échéant le 1er octobre prochain, et des termes précédemment échus qui no seraient pas acquittés.
« Art. 2. — Le mémo délai est accordé aux locataires en garni pour tout paiement de loyer courant ou en retard. »
L'opinion publique se préoccupait beaucoup de la flolillc de la Seine; elle se composait de la canonnière Farcy amarrée à l'île des Cygnes, à côté d'elle étaient rangées quatre autres canonnières, le. Sabre, le Claymore, le Perrier et la Canonnade. La canonnière Farcy avait été construite à Paris et son équipage se composait de dix parisiens et de huit bretons, et elle joua son r&le dan» la défense de Paris.
On essayait do lonl, on tâchait de pourvoir à tout et chaque journée du siès;c amenait de nouveaux besoins qu'il fallait satisfaire à tout prix. C'était des nouveaux bataillons do la garde nationale que l'on formait ; de GO ils étaient portés à 200; celait les fusils dit* à tabatière que l'on transformait; c'était un décret ordonnant que les objets de literie et les vêtements engagés au Mont-de-Picté seraient rendus gratuitement aux emprunteurs et le 3 octobre, dès neuf heures du malin dix mille personnes se pressaient aux abords du Mont-de-Piété pour profiter de celle faveur.
Le 4, vers onze heures du matin, les bataillons de la garde nationalo de Belleville et de Ménilmontant, musique en tèle, débouchaient devant le Palais municipal.
Une fois arrivés sur la place, le* hommes se rangèrent en ligne de bataille, les faisceaux uc formèrent et tandis que la musique entonnait la èJarseilhisc, tous les commandants et capitaines, MM. Flourens, Millièrc, etc., se groupaient en une seule colonne et allaient se présenter aux portes de l'Hôtel do ville.
Le colonel Chcvriot, gouverneur du Palais, el M. hliennc Arngo, maire do Paris, les introduisirent auprès des membres du Gouvernement de la défense nationale, qui étaient tous présents, à l'exception de Roehefort.
M. Flourcns prit la parole : pour réclamer des chassepots pour les 10,000 hommes qui l'accompagnaient.
Divers membres du Gouvernement répondirent qu'ils ne pouvaient délivrer des chas?npols parce qu'il n'y en avait plus de diponible.
Flourens déclara alors qu'il ne resterait pas davantage en fonctions et il donna sa démission de commandant de la garde nationale de Belleville.
Le 26, à midi vingt-cinq minutes, une formidable détonation mettait en émoi les quartiers do Vaugirard et de Grenelle.
L'usine de M. Deplazanet, fabricant de produits chimiques, venait de faire explosion, brisant à un kilomètre à la ronde les vitres des habitations, et ébranlant jusque dans leurs fondations les maisons avoisinantes.
Pour parer à l'insuffisance de la viande de boucherie qui était h craindre, des boucheries de cheval avaient été ouvertes, mais au début la population parisienne avait montré une certaine répugnance à en faire usage ; bientôt elle y prit goùl , cardes le 6 octobre, il s'en consommait 33,000 kil. par jour.
Le 6 octobre, il y avait foule énorme sur la place Saint-Pierre à Montmartre pour voir s'élever le ballon l'A rmaml-llarbks dans la nacelle duquel avaient pris place M. Gambctla et son secrétaircM. Spuller el un autre ballon, le Gcorges-Sand qui emportait deux américains chargés d'une mission spéciale; ce départ s'effectua dans d'excellentes conditions, aux cris de : Vive la République.
Le même jour, Blanqui avait provoqué une manifestation armée. Il s'agissait d'obtenir du Gouvernement la convocation des électeurs, à l'effet de nommer les membres de la Commune de Paris. Celle manifestation n'eut aunin succès. G00 gardes nationaux à peine répondirent à cet appel et ils se dispersèrent d'eux-mêmes lorsqu'ils se virent en si petit nombre.
Le surlendemain, une affiche placardée sur tous les murs de la capitale et reproduite par quelqne< journaux, invitait lesgardes nationaux et les citoyens à se réunir le samedi 8 octobre sur la place de l'Ilôtel-dc- Ville, pour demander l'élection immédiate de la Commune de Paris,
Le Gouvernement, confiant dans le bon sens et dans lo patriotisme do la population parisienne, n". vail cru devoir faire i\ celle occasion aucun tl. ploiement de force inaccoutumé.
Vers une heure et demie se formait sur la I place, de l'Hôtel-de-Ville un groupe de trois ou | qnalrc cents personnes criant : Vive la Commune! A deux heures, lo 84* bataillon de la garde nationale (commandant Bixio) venait se déployer en cordon sur deux rangs le long de la façade de l'Hôtel do ville. Ce mouvement provoqua une assez grande affluenee de curieux, et les cris prirent une certaine intensité. Mais la masse des assistants restait indifférente ù ces provocations ; bien plus, tout autour de la place et dans les rues j adjacentes, on protestait avec une vive énergie
contre lea meneurs qui compromettaient le succès de la défense nationale par des excitations factieuses.
Sur ces entrefaites, le général Trochu arrivait à cheval. Seul, laissant loin en arrière son étalmajor, il parcourut la foule et fut accueilli par les cris les plus sympathiques. Un peu plus tard, le général Tamisier était également acclamé.
Cependant le bruit se répandait dans Paris qu'une tentative était faite pour exercer une pression sur le Gouvernement de la défense nationale. On vit alors accourir bataillons sur bataillons. Les groupes hostiles, comprenant leur impuissance, se retirèrent, et, la garde nationale ayant occupé la place dans toute son étendue, les membres du Gouvernement présents à l'Hôtel de ville descendirent pour la passer en revue.
On ne saurait décrire l'enthousiasme des gardes nationaux et de la population. Les cris de : Vive la République I Vive le Gouvernement! pas de Commune/ sortaient de cinquante mille poitrines.
Mais on commençait à se plaindre de 1 élévation du prix des denrées et le 8 octobre des épiciers vendirent des jambons 80, 90 et 100 francs et les manifestations recommencèrent ; c'était le jour du terme ; il y eut des luttes entre les propriétaires et les locataires et le Gouvernement rendit un décret qui renvoyait toutes contestations devant les juges de paix et autorisait les maires à désigner parmi les locaux vacants dans l'arrondissement ceux qui pouvaient être occupés par les locataires sans logement.
Le 8, autre manifestation dans le but d'ameuter la population parisienne contre le Gouvernement. Un commencement d'émeute fut réprimé par la garde nationale.
Le 11, nouvelle prorogation du délai relatif aux effets de commerce, qui fut augmenté d'un mois; le même jour, M. Edmond Adam fut nommé préfet de police en remplacement de M. de Kéralry. Le lendemain, les articles de lingerie, draps do lit, chemises, engagés au Monl-dc- Piété depuis le 19 juillet pour un prêt n'excédant pus 15 francs, étaient Tendus gratuitement aux emprunteurs.
Le 13, une grande reconnaissance du 13* corps sur Bagneux et Châtillon avait dégénéré en engagement très sérieux et Paris vit conduire à l'étatmajor de la place 51 prisonniers; ce petit succès ramena pour un instant la joie et l'espérance dans le cœur de tous ; malheureusement on avait perdu dans le combat le commandant Picot de Dampierre à qui l'on fit des obsèques remarquables par le nombre de ceux qui se firent un devoir d'y assister; le lendemain une nouvelle reconnaissance offensive était dirigée sur le Raincy et inquiétait fortement l'ennemi, tandis que nombre de gens recueillaient des légumes dans la plaine; on pouvait les vendre en toute liberté, car la municipalité de Paru venait d'abolir les droits perçus dans les halles et les marchés.
Le 16, était rendu ce décret mobilisant la garde nationule :
« Aht. 1". — 11 est formé dans chaque bataillon de la garde nationale sédentaire une compagnie de gardes nationaux mobilisés.
« Art. 2. — Cette compagnie se composera de 150 hommes recrutés parmi les gardes nationaux du bataillon par voie d'inscription volontaire.
« Un registre est ouvert dans chaque mairie d'arrondissement pour recevoir des inscriptions. »
Et une proclamation du maire de Paria informa les habitants que la défense de la ville exigeait 1,500 canons se chargeant par la culasse.
M. Étienne Arago ouvrit une souscription publique pour couvrir cette dépense.
La journée du al octobre fut une des mémorables du siège et le combat de Buzenval classa le 14e corps parmi les meilleures troupes de l'armée de défense, 32 tués, 230 blessés, et 153 hommes disparus constituèrent les pertes subies dans cette affaire, malheureusement les nouvelles du dehors étaient mauvaises, la petite ville de Chàleaudun avait été bombardée, incendiée et ses habitants avaient résisté si héroïquement qu'un décret du 20 déclara que cette ville avait bien mérité de la patrie, le 26, un second décret donnait son nom à la rue du cardinal Fesch qui fut depuis appelée rue de Chateaudun.
Il y avait foule sur la place du Panthéon. Le maire du V arrondissement avait fait un appel à tous ses concitoyens pour les enrôlements volontaires de la garde nationale.
Une sorte de tente énorme était dressée devant le monument faisant face à la rue Soufflot. Cette tente resta ouverte tous les jours de midi à quatre heures. C'était là qu'on s'inscrivait.
- Au sommet de la tente flottait un drapeau noir sur lequel étaient inscrits ces trois noms : Strasbourg, Foui, Châteaudun. A droite et à gauche, des faisceaux de drapeaux tricolores avec les initiales de la République française. Au-dessous, une large banderole qui portail ces mots :
« Citoyens, la patrie est en danger. Enrôlements volontaires de la garde nationale. »
A gauche, la date de 1792. A droite, la date de 1870.
Le 28 grand combat sous les murs de Paris; les troupes parisiennes occupaient le Bourget pris sur l'ennemi; malheureusement il fut repris par les Prussiens le 30.
Le lendemain un arrêté du ministre de l'agriculture et du commerce fixait le prix de la viande de cheval : aloyau et faux filet, 1 fr. 80 le kilo; les autres morceaux 1 fr.40<:tlcsbasmorceaux0fr. 50. 600 chevaux seulement pouvaient être vendus pour la boucherie à chacun des marchés de la semaine.
Flonrens et »rs «mit, montés sur une table qui craque sous leur poids, proclament la Commune. (Page 34fi, col. 2.)
Un autre arrêté du maire de Paria contenait ces dispositions :
« Aivr. 1". — A compter du 1" novembre prochain les consommateurs de gaz d'éclairage, ayant plusieurs brûleurs dans une même pièce, devront en réduire l'allumage dans la proportion d'un bec sur deux.
« Art. 2. — A dater de la même époque, dans toutes les habitations particulières et dans tous les bâtiments affectés à un service public, la consommation du gaz, réglée au compteur ou à l'heure, sera réduite de moitié, au moyen de l'abaissement de hauteur des Qammes.
« L'extinction de tous les becs devra être effectuée à dix heures et demie du soir au plus tard. »
Le 30 octobre à deux heures, 300 maires des départements de Seine, Seinc-ct-Oise, Scine-et- Liv. 2H4. — 5* volume.
Marne et Oise, présents a Paris, étaient réunis à l'Hôtel de ville par suite d'une convocation du ministre et recevaient l'assurance que le Gouvernement était prêt à tous les efforts pour lutter à outrance contre les envahisseurs.
Mais le lendemain 31. dès sept heures du matin, dès que les nouvelles de la reddition de MHz et de la reprise du Bourget par les Prussiens, furent connues, de nouveaux groupes commencèrent à se former sur la place de l'Hotel-de-Ville et vers neuf heures, une colonne, composée de 3 a 400 individus, déboucha de l'avenue Victoria avec un drapeau blanc sur lequel était écrit : Vive In République, levée en masse, pas d'armistice.
A ce moment la foule devint plus compacte et sa porta vers les portes de l'Holcl de. ville. Le maiifl de Paris, M. Etienne Arago, apparut et la calma par quelques mots, mais lesgroupesse reformèrent plus tumultueux, aux cris de: Vive la Commune!
Mais ce n'est que le prélude des scènes de désordre qui devaient se produire dans la journée.
À trois heures moins un quart, le général Trochu en petite tenue, la poitrine ornée de la plaque de la Légion d'honneur, descend l'escalier qui mène au couloir de la cour des bureaux. Il est plusdecinq minutes sans pouvoir se fuite entendre.
Mais au moment où il commence à parler pour défier l'ennemi d'entrer jamais à Paris, sa voix est couverte par les cris : « A bas Trochu! Vive Trochu I Vive Félix Pyat ! Vive Plourens !
Des colloques et des discussions s'engagent alors entre l'orateur et les assistants ses voisins. On reproche au gouverneur, depuis tantôt six semaines qu'il est chargé de la défense de Paris, de n'avoir point assez de canons pour faire des sorties.
M. Jules Simon lui succède ; mais, au moment où il va commencer son discours, vers trois heures et demie, le bataillon de Flourens, clairons en tète, crosses en l'air, arrive à la porte de l'Hôtel de ville. Les miliciens veulent entrer; ils poussent devant eux la foule, qui gravit de force les premiers degrés de l'escalier.
Le commandant Dauvcrgno, de la mobile de l'Indre, ordonne àses hommes de croiser la baïonnette pour s'opposer à l'irruption.
Au même instant, il reçoit un vigoureux coup de poing eu pleine figure, il veut dégainer, mais son sabre lui est arraché des mains.
Au milieu du tumulte provoqué par cet incident, on entend tout à coup au dehors des détonations; un coup de fusil et un coup de revolver tirés sur 1 Hôtel de ville et qui n'ont heureusement atteint personne. Les auteurs de cet attentat sont aussitôt saisis par la foule qui s'écrie : « A l'eau I à l'eau ! >» et l'on se dirige du côté de la Seine.
Ce n'est que grâce à l'intervention de quelques gardes nationaux, que les coupables obtinrent d'avoir la vie sauve.
Mais laissons la parole à l'auteur du Journal du Siège :
< Cependant, le tumulte augmente de plus en plus. Sur l'ordre du Gouvernement, la porte principale de l'Hôtel de ville est de nouveau fermée, laissant dans le couloir intérieur un millier d'individus qui ne peuvent avancer, entourés qu'ils sont par les mobiles.
« La foule, rendue furieuse, essaye d'enfoncer la porte ; mais elle est solide, elle résiste.
« Pendant ce temps, la même tentative est faite a l'entrée du milieu. Après un immense effort, la serrure cède ; lu porte s'ouvre à deux battants et le flot tumultueux se répand dans la cour Louis XI V et les salons du palais municipal.
« Le magnifique escalier ogival réservé pour les grands jours de fêtes, supporte près de 1,200 personnes. /,es rampe- en fer forgé, véritable œuvro d'art, oscillent, se tordent; on croirait à tout instant qu'elles vont se rompre.
« En haut de cet escalier se trouve la salle des délibérations du Conseil municipal. En un clin d'oeil elle est envahie.
« Les maires des vingt arrondissements de Paris, qui y délibéraient sous la présidence de M. Etienne Arago, sont obligés de se retirer.
« La, un bureau se constitue. Il est composé de MM. Félix Pyat, Delescluze, Tibaldi, Plourens, Mottu et de plusieurs officiers de la garde nationale, en tout une trentaine de personnes.
o Ces messieurs, montés sur une table qui craque sous leur poids, proclament la Commune.
— C'est par la dictature que la France a été tuée, dit Félix Pyat; qui la sauvera? La République démocratique et sociale I Nous sommes ses représentants et nous venons nous présenter à vos suffrages, vous tous, artisans, ouvriers, qui seuls savez travailler et qui seuls saurez vaincre !
« MM. Delescluze, Flourens et une multitude d'autres citoyens prennent la parole.
« Mais au milieu de ce bruit, il est impossible de rien comprendre.
t Chacun soutient sa candidature ou celle de son voisin.
c Les uns veulent l'élection immédiate des membres de la Commune ; les autres demandent 48 heures de répit et la nomination par le peuple d'un comité chargé de faire procéder aux élections et de surveiller les suspects.
c Ce dernier parti finit par l'emporter.
t On propose des noms ; beaucoup sont mis en avant. Voici ceux qui ont été le plus acclamés :
« M. Dorian, d'après les vœux unanimes, aurait la présidence du comité, qui serait composé de cinq autres membres choisis parmi MM. Félix Pyat, Delescluze, Ledru-Ilollin, Louis Blanc, Victor Hugo, Greppo, Blanqui, Beauvallcl, maire du 1" arrondissement, Mottu, Gambon, Raspail, Flourens, Scbœlcher et Tibaldi. i
Mais à quatre heures et demie Flourens fait celte communication :
« Citoyens, dit-il, nous venons de délibérer dans la salle du Trône ; il a été décidé qu'un comité de salut public serait immédiatement installé. Ce comité sera composé des citoyens : Flourens, Dorian, Millière, Rochefort, Raspail, Blanqui, Avrial, Félix Pyat, Delescluze, Ledru- Rollin, Greppo, Victor Hugo. »
Chacun de ces noms est acclamé ; celui de Rochefort seul soulève des récriminations ; la plus grande partie de la salle n'en veut pas.
Toutàcoupun cri général retentit: «Fermes les portes ! » Et la foule répond : « Oui, ne laissons sortir personne. En prison les fuyards! » Des sentinelles sont postées à toutes les issues et les membres dn Gouvernement de la défense restent captifs.
Dans la salle des délibérations du Gouvernement, le brouhaha continue toujours.
Le citoyen Flourens et se» acolytes s'entël» nt
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à vouloir demander aux ministres leurs démissions écrites.
— Nous no la donnerons qu'au peuple assemblé dan3 ses comices, répond Jules Ferry, et non point à un groupe de radieux.
A ce mot de factieux, toile général.
Mais, tout à coup, les choses changent de face. Vers neuf heures, le 106* bataillon, clairon en tête, gravit l'escalier et pénètre en partie dans la salle du Trône.
De nombreux citoyens y achevaient un repas arrosé de copieuses libations.
Les officiers s'introduisent dans la salle dite du Zodiaque, et réclament le général Trochu.
Le gouverneur de Paris se présente; il est aussitôt entouré et acelaroé.
Un moment de silence s'établit tout à coup.
Empêcherat-on le général de sortir?
Cela équivaudrait à la lutte, car les hommes du 106* bataillon sont armés.
On consulte Flourens. 11 jette un coup d'œil du côté de la fenêtre ; toute la place est envahie par des gardes nationaux et des citoyens qui crient : A bas la Gommuno ! Cette attitude lui donne probablement à réfléchir, cl il décide la mise en liberté du général Trochu.
Tandis que les uns applaudissent, d'autres crient à la trahison.
MM. Jules Simon, Magnin et Ferry profitent de ce moment de désordre pour sortir de l'Hôtel de ville par les souterrains communiquant avec les bâtiments annexés.
Il est onze heures, Jules Favre, Garnicr-Pagèg et le général Tamisier sont toujours gardés à vue par les miliciens de Belleville.
Coucheront-iU à l'Hôtel de ville?
Ils semblent en prendre leur parti, et s'installent de leur mieux sur des fauteuils. Mais des coups formidables mêlés à des hurlements étranges se font entendre.
Qu'est-ce?
Ce sont les mobiles bretons, qui, faisant subite, ment irruption à l'Hôtel de ville, démolissent une barricade construite par les envahisseurs derrière la porte de la place Lobau.
Pour se donner plus de courage encore, ils poussent les cris de guerre de leur pays.
Au moment où ils achèvent leur besogne et qu'ils s'élancent la baïonnette en avant, surgissent de terre six cents mobiles berrichons cachés dans les souterrains, et qui se joignent à eux.
A l'intérieur, la panique est alors à son comble !
Les insurgés tombent littéralement à genoux demandant la vie sauve; d'autres gagnent les greniers; plusieurs, affolés, se réfugient dans les endroits les plus secrets.
Dans ce désordre, dans ce tumulte épouvantable, on se culbute, on se piétine.
Les mobiles, aidés des gardes nationaux du 203' bataillon, après avoir reconduit jusqu'à la porto do l'Hôtel de ville, en leur rendant les honneurs militaires, MM. Jules Favre, Garnicr- Pagès et Tamisier, commeno-n* alors leurs perquisitions.
Des barricades construites à presque toutes les issues sont enlevées.
Les envahisseurs, saisis par groupes d'une vingtaine, sont conduits à la caserne Napoléon.
Pendant ce temps, vers deux heures et demie, le général Trochu, suivi de tout son état-major, passait en revue les gardes nationaux réunis sur la place de l'Hôtel de ville.
En parcourant les lignes, il a remercié avec effusion la milice citoyenne d'avoir concouru à la délivrance du Gouvernement de la défense nationale.
— Soyons unis, groupons-nous tous autour du même drapeau, et vive la France! a-t-il dit en terminant.
La garde nationale a répondu : Vive Trochu 1 A bas la Commune! Vive la République !
Et tout le monde s'est retiré, sauf les 203* et 154* bataillons, qui sont restés dans l'intérieur du palais municipal pour veiller le reste de la nuit.
A quatre heures, l'Hôtel de ville était complètement évacué.
Les mobiles sont alors allés se coucher, après avoir bien rempli leur journée.
Sur les huit cents individus saisis, se trouvent quinze femmes ; une cinquantaine seulement des insurgés ont été incarcérés à la Conciergerie.
Quant aux chefs de la manifestation, Blanqui, Félix Pyat, Flourens, etc., dès l'arrivée de la troupe, ils s'étaient prudemment retirés. »
A la suite de ces événements le Gouvernement de la défense nationale,
« Considérant qu'il importe à la dignité du Gouvernement et au libre exercice de sa mission de défense de savoir s'il a conservé la confiance de la population parisienne ;
« Considérant, d'autre part, que, d'une délibération des maires des vingt arrondissements municipaux de la ville de Paris, légalement convoqués à l'Hôtel de ville, dans la matinée du 31 octobre, il résulte qu'il est opportun de constituer régulièrement par l'élection les municipalités des vingt arrondissements ;
