TOTAL

Fait et arrêté au conseil d'État du roi, tenu à Versailles le vingt-neuf aofit mil sept cent quatrevingt-deux.

Signé : ahèlot.

Du reste^ les six corps de marchands et les communautés d'arts et métiers de Paris ne furent pas les seuls qui se conduisirent de cette généreuse et patriotique façon et plusieurs états de province les imitèrent.

Le grand-duc et la grande-duchesse de Russie, sous le nom de comte et comtesse du Nord, vinrent visiter Paris et y arrivèrent le 18 mai ; on les logeaà rhôtel de l'ambassadeur de la czarine, rue de Grammont, au coin du boulevard, et les Parisiens s'y portèrent en foule pour les voir. Le grand-duc pouvait se vanter d'être l'homme le

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plus laid du vaste empire de sa mère ; quant à sa femme, c'était un colosse « de cinq pieds quatre pouces, une gorge à servir de place d'armes pour une parade, des bras aux proportions de certaines cuisses et de la graisse par quintaux; voilà cette princesse, i

Le bruit se répandit qu'ils avaient trois millions à dépenser à Paris; aussi ce fut à qui parmi les marchands, les négociants, les directeurs d'établissements quelconques, s'ingénierait à avoir leur quote-part de ces trois millions.

« Le jour de leur arrivée, le peuple, instruit de leur venae^ s'étoit rassemblé en foule sur les boulevards aux environs de leur hôtel, en sorte qu'ils n'ont pu échapper à la curiosité générale. Dès qu'on les a aperçus, on a crié : Vive monsieur le comte et madame la comtesse du Nord I Le prince a baissé sur-le-champ les glaces de son carrosse, a ralenti sa course, la tète à la portière et, avec les marques de la reconnaissance la plus affectueuse, a répondu :

« — Braves Français, je suis pénétré de Taccueil obligeant que vous me faites, et je n'en perdrai jamais la mémoire. »

Et les cris de redoubler.

On les promena partout, et dès qu'ils eurent fait leur visite oficielle àVersailles, ils allèrent dans les quartiers de Paris admirer, tout ce qui méritait deTètre ; ils assistèrent trois fois aux représentations de la Comédie française et laissèrent de nombreuses marques de munificence. Ce fut ainsi queVauteur Sedaine reçut une somme de 20,000 livres. Un bal public masqué fut donné en leur honnv.iir à l'Opéra, et la reine y assista donnant le bras à Monsieur ; le ministre Amelot donnait le bras à la grande-duchesse. Ils allèrent aussi chez M"^ de Montesson pour y voir son spectacle, et le duc d'Orléans, qui faisait les honneurs de cette maison où il régnait en maître, y avait fait préparer un souper dans lequel se trouvait pour 850 livres de fraises; mais le couple princier refusa d'y prendre part. L'Académie, la Sorbonne, les Invalides furent tour à tour visités par les illustres étrangers, qui firent en outre de nombreux achats, entre autres 400,000 francs de porcelaines de Sèvres et partirent comblés de cadeaux du roi, et charmés de la population parisienne qui leur avait fait l'accueil le plus sympathique.

Vers la fin de 1780, il s'était ouvert sur le boulevard du Temple un café appelé le café Turc ; la création de la redoute chinoise donna au propriétaire de ce café l'idée de lui imprimer une couleur toute spéciale et de le décorer entièrement à la turque; ildépensaeuviron 80,000 livres et parvint à en faire un établissemen t qui devin tune des curiosités du Paris d'alors « superbe café, dit l'auteur de V Ancien Boulevard du Temple^ décoré à la turque ou à la chinoise, comme on voudra, petit jardin anglais, français et turc tout à la fois; kiosques, cabinets de verdure, berceaux, ton-

nelles, caisses d'orangers et rotonde pour orchestre, où plus tard s'escrimeront Tolbecque et Jullien. Illuminations. Les bonnes n'entrent pas, les laquais non plus, à moins qu'ils ne suivent leurs maîtres. Un invalide — grande tenue — immobile à la porte, que surmonte un croissant, fait respecter la consigne. »

Le café Turc fut longtemps l'orgueil des habitants du Marais qui s'extasiaient devant le luxe asiatique qu'il leur était permis d'admirer en savourant leur demi-t£tôse.

La Révolution l'avait respecté : « le Turc de l'enseigne du jardin Turc, fume toujours indolemment sa pipe, les ballons de verres surmontés d'un croissant s'allument comme ci-devant, sur la terrasse remplie de monde, mais ce sont des pauvres diables et pratiques peu payantes que les pratiques actuelles du jardin Turc I rentiers à sec et la poche plate». (De Concourt.)

Il eut encore de la vogue sous la Restauration et les premières années du règne de Louis Philippe ; mais depuis longtemps il n'est plus qu'un café vulgaire, fréquenté spécialement par les marchands de diamants du voisinage.

La faillite duprince deGuéménée, grand chambellan de France, qui fut déclarée au mois de septembre, causa une désolation générale dans tout Paris; elle se montait à un chiffre considérable (33 millions), et nombre de commerçants s'y trouvaient compris pour des sommes importantes ; on expédia au prince des lettres de surséance pour trois mois, dans l'espoir que, pendant ce temps, oii arrangerait ses affaires en évitant les frais qui absorbent habituellement l'actif. Le bruit se répandit qu'il y avait 3,000 créanciers : «beaucoup de gens de lettres sont du nombre. Messieurs Rousseau, Thomas, des £ssarts, Roger, l'abbé Delille : il y a quantité de domestiques qui avoient placé là leur petit pécule. »

Depuis quelques années déjà on savait que le grand chambellan était cousu de dettes, mais comme il faisait toujours de nouveaux emprunts pour les couvrir, il arrivait à payer les arrérages, et cela masquait la situation, mais il ne trouva plus personne qui voulût lui prêter, et le public, qui avait eu confiance en lui, passa d'un jour à l'autre de cet excès de confiance au plus violent désespoir. Il est plus que probable que, s'il se fût trouvé à Paris, le prince eût passé un moment désagréable ; mais on disait qu'il avait pris soin de partir pour l'Italie, se réservant de revenir quand le premier moment d'effervescence serait passé. Ce n'était pas exact, mais il s'était réfugié en Navarre où il fut retenu par ordre du

roi.

Toute la famillle de Rohan était consternée de ce désastre d'un des siens, surtout le maréchal prince de Soubise u qui ne dort ni ne mange depuis cette fatale annonce. » On arrêta le sieur Marchand, intendant du prince, etle sieur Denuel,

courtier de change qui négociait d'ordinaire les emprunts du prince, les scellés furent apposés chez son notaire, et un second notaire, le sieur Pinon, impliqué dans des négociations louches et convaincu d'avoir réalisé d*énormes bénéfices, grâces à elles, fut obligé de se défaire de sa charge et de la vendre au plus vite.

On évaluait le total des rentes viagères que devait le failli, à 2 millions 78,000 livres Dans cette somme se trouvaient comprises nombre de pensions qu'il faisait à des musiciens, des chanteurs, des comédiens, « car ce magnifique seigneur avoit un concert, une comédie et tout ce quipeutcontribuer à ruiner promptement ; on ne croit pas que M"'^ la princesse de Guéménée puisse rester gouvernante des enfants de France, entachée d'un pareil dés* honneur. »

Au mois d'octobre, le bruit courut à Paris que le duc de Fitz-James allait se trouver aussi dans l'obligation de se mettre en faillite, par suite de pertes énormes qu'il avait faites au jeu, et des escrocs qui l'avaient habilement volé en jouant contre lui, furent poursuivis sur la plainte portée par la duchesse sa femme ; un sieur Houzon fut banni de Paris, ainsi que le baron de Yigé et un sieur Yamballe.

Le duc de Fitz- James se tira d'affaire ; mais le prince de Guéménée était toujours gardé à vue, son frère le grand aumônier était le seul de la famille qui prit philosophiquement son parti.

— Il n'y a qu'un roi ou qu'un Rohan, dit-il, qui puisse faire une pareille banqueroute.

La noblesse en général n'était pas fâchée de l'événement qui humiliait les Rohan, dont les prétentions et la hauteur étaient excessives.

La douairière de Fourcy, les sieurs Gilbert, de Caumartin, de la Porte, de Gaucourt, Sanson et autres particuliers, habitants ou propriétaires de terrains en marais situés au faubourg du Temple, ayant fait exposer au roi, qu'il serait utile d'établir de nouvelles communications du rempart à l'hôpital Saint-Louis et hauteur du faubourg du Temple, le roi signa des lettres patentes, le 25 octobre 1782, qui ordonnaient l'établissement d'une nouvelle rue, « à prendre du débouché de la rue Saint-Nicolas sur la rue de Bondy et se dirigeant parallèllement à celle du Faubourg du Temple, et qui sera dénommée rue Sanson » ; environnée de marais, elle présentait des dangers sous le rapport de la circulation. L'administration, dans l'intérêt de la sûreté publique, la fît barrer à ses deux extrémités, en 1841 ; lorsque la ville voulut reprendre possession de cette me, cela donna lieu à des difficultés qui furent tranchées par une ordonnance de Louis- Philippe ; cette rue, qui devait son nom à Philippe Robert Sanson, maître de la chambre aux deniers, forme aujourd'hui le commencement de la rue de la Douaue.

Le 8 novembre, le roi signa des lettres paten- |

tes ordonnant l'ouverture d'une nouvelle rue à travers l'hôtel de Saint-Chaumont et d'une maison étant au fond du jardin dudit hôtel, sur la rue du Ponceau ; elle fut nommée rue de Tracy, en rhonneur de Antoine-Louis-Glaude-Destut, comte de Tracy.

La rue Grange-aux-Belies, dans la partie comprise entre la rue des Marais et les rues des Récollets et Bichat date aussi de 1782; des lettres patentes du 21 juin en ordonnèrent la formation, au lieu du chemin dit de la Grange-aux-BelIes, dont elle prit le nom ; le 14 mars 1836, l'ancienne rue de THÔpitàl Saint-Louis fut réunie à celle de la Grange-aux-Belles et n'en forma plus qu'une sous ce dernier nom.

« Louis, etc ; voulons et nous plait : Il sera ouvert aux frais du sieur duc de Montmorency et sur le terrcin à lui appartenant, une rue de 24 pieds de large au moins, laquelle sera nommée rue Neuve de Montmorency et communiquera de la rue Saint-Marc en face de . Thôtel ducUt sieur duc de Montmorency à la rue Feydeau. » CSes lettres portent la date du 13 septembre 1782. C'est aujourd'hui la rue des Panoramas.

Le passage Noir, propriété particulière, fut également ouvert en 1782, ainsi que :

La rue de la Pépinière, qui fut percée sur les terrains faisant partie de la pépinière du roi.

La rue Pierre- Levée, qui doit son nom à une grosse pierre qu'on mit à jour, en creusant le sol de cette voie. Plusieurs savants prétendent que cette pierre avait du faire partie d'un autel druidique. La nouvelle rue, dans laquelle on ne voyait que de rares et chétives constructions, devint bientôt un réceptacle d'ordures et servit de refuge aux malfaiteurs du quartier du faubourg du Temple.

Une ordonnance de police en prescrivit la fermeture en 1810 ; au mois d'août 1825 huit propriétaires riverains demandèrent qu'elle fût rouverte, en s'engageant à fournir le terrain nécessaire pour son élargissement et à pourvoir aux frais de pavage et d'éclairage; le 7 juillet 1827, le conseil municipal fut d'avis d'autoriser celte réouverture, et une ordonnance royale du 26 décembre 1830 l'approuva.

La rue Richer, qu'on appelait autrefois la ruelle de l'Égout, et qui n'avait que 8 pieds de largeur; les lettres du 9 mars 1782, qui ordonnèrent son élargissement, lui donnèrent en même temps le nom de rue Richer, en l'honneur de Jean-Charles Richer, échevin de 1780 à 1782.

Nous ne trouvons sur les registres de la Bastille de 1782 que cinq mentions d'écrou ; elles con* cernent : le 2 janvier, le sieur Charles Gattey, libraire, vente de livres séditieux ; il fut incarcéré sous le nom de Holey et fut mis en liberté le 1«' février. — 7 janvier Jean-Baptiste Imbert de Villebonne et son frère Guillaume Imbert de Bordeaux, tous deux accusés de composer des

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HISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DES PAHISIENS

fense de bâtir à Favenir aucun bâtiment en saillie de quelque espèce qu'il soit, à peine de démolition et 300 livres d'amende et ordonnant en outre qu'à partir du jour de l'ordonnance, toutes semblables saillies seraient démolies et supprimées, ce qui ne fut exécuté que très imparfaitement.

On 8*entretint beaucoup à Paris, au mois de février, d'une excentricité de M. Grimod de la Reynière, fils de l'administrateur général des pos. tes; c ce jeune bomme disgracié de la nature et ayant des mains en pattes d'oie — ce qui l'obligeait à être toujours ganté — » était avocat et aimait beaucoup les gens de lettres ; dans les derniers jours de janvier, il invita plusieurs d'entre eux, des magistrats et des avocats, à une fête qu'il donnait cbez lui le !«' février. Or, toutes les gazettes du temps s'entretinrent de cette fête, — prenons-en le récit dans le Journal (Tun Obser' valeur. •

(c Les billets d'invitation étoient dans la forme des billeto d'enterrement de la plus chère espèce. Au lieu de tètes de mort, c'étoient des gueules béantes, et la teneur du billet, que plusieurs curieux ont conservé, étoit ainsi conçue :

c Vous êtes prié d'assister au convoi et enterrement d'un gueuleton qui sera donné le samedi le' février, par messire Baltbazar Grimod de la Reynière, écuyer, avocat au Parlement, correspondant, pour la partie dramatique, du journal de Neufchàtel,en sa maison des Champs-Elysées. On se rassemblera à neuf heures du soir, et le souper aura lieu à dix. Vous êtes prié de ne point amener de laquais , parce qu'il y aura des servantes en nombre suffisant. Le cochon et l'huile ne manqueront point à souper. Vous êtes prié de rapporter le présent billet, sans lequel on ne pourra entrer.

c Lorsqu'on est venu au rendez-vous, on a d'abord trouvé un premier suisse placé ad hoc qui demandoit au convive s'il alloit chez M. de la Reynière, Foppresseur du peuple, ou chez M. de la Reynière, le défenseur du peuple. Après avoir répondu qu'on alloit chez le défenseur du peuple, il faisoit une première corne au billet, et vous passiez dans un lieu en forme de corps de garde, où étoient des hommes armés et vêtus à l'antique comme des héraults d'armes; ceux-ci vous introduisoient dans une première pièce où étoit une espèce de frère terrible, un inconnu, le casque en tète, la visière baissée, la cotte d'armes endossée, la dague au c6té; il faisoit une seconde corne au billet et vous introduisoit dans une seconde salle. Là, se présentoit un homme en robe, en bonnet quarré qui vous questionnoit sur ce que vous vouliez, sur votre demeure, vos qualités, dressoit du tout procès, verbal et après avoir pris votre billet, vous annonçoit dans la salle d'assemblée, où deux gagistes vêtus en enfants de chœur, commençoient par vous encenser.

a Les convives réunis au nombre de vingt-deux.

dont deux femmes habillées en hommes, on a traversé une pièce noire et ensuite, s'est levée rapidement une toile de théâtre qui a laissé voir la salle du festin. Au milieu de la table, pour surtout, étoit un catafalque; du reste, des lampes à l'antique, des devises et une illumination de trois cens bougies environ.

« On s'est mis à table. Le souper a été magnifique, au nombre de neuf services dont un tout en cochon. A la fin de celui-ci, H. de la Reynière a demandé aux convives s'ils le trouvoient bon. Tout le monde ayant répondu en chorus : « Excellent, il a dit : « Messieurs » cette cochonaille est « de la façon du cbaircuitier un tel, demeurant c à tel endroit et le cousin de mon père.

a A un autre service, où tout étoit commandé à l'huile, l'amphitryon ayant également demandé si l'on étoit content de cette huile, il a dit : « Elle « m*a été fournie par l'épicier un tel, demeurant <( à tel endroit et le cousin de mon père ; je « vous le recommande, ainsi que le cbaircuitier. »

« Autour de la table du festin étoit une galerie destinée aux spectateurs qui voudroient jouir du coup d'œil de la fête. M. de la Reynière avoit distribué environ 300 billets de cette autre espèce, et à l'heure indiquée, il a dit qu'on pouvoit laisser entrer; mais il n'étoit pas permis de rester; on ne pouvoit que traverser pour faire place à d'autres.

<( M. l'abbé de Jarente, coadjuteur d'Orléans et oncle de l'amphitryon ayant eu la curiosité de juger par lui-même de cette folie, il ne lui a pas été libre de rester plus longtemps que les autres, et son neveu a ordonné qu'on le fit sortir aussi.

« M* de Bonnières, jeune avocat qui commence à acquérir de la réputation, qui étoit à table à côté de M. de la Reynière, en voyant le public assister au souper, ne put s'empêcher de lui dire : (( En vérité, mon cher ami, cela devient trop farce, on va nous mettre aux petites maisons en sortant d'ici. » Quoi, lui a répondu l'ampihtryon avec inquiétude , cette plaisanterie m'empécheroit elle d'être mis sur le tableau, j'en serois au désespoir.

« La fin de cette fête, qui tenoit beaucoup d'une fête maçonnique, n'a pas répondu au commencement et n'a rien eu de singulier : chacun s'en est allé après une séance de plusieurs heures à table, trop longue et ennuyeuse conséquemment .»

Ce Grimod de la Reynière, personnage original et qui a laissé une réputation de gourmand célèbre, avait non pas des pattes d'oie, comme le dit l'auteur de l'article ci-dessus, mais des moignons auxquels un ouvrier suisse intelligent avait adapté des mains artificielles dont il se servait avec dextérité pour écrire et pour peindre. On lui trouvait beaucoup de ressemblance avec le marquis de Brunoy, autre original, a dont il n'avoit cependant ni la crapule ni les vices. »

Son repas funèbre fit grand bruit, et interrogé sur les cérémonies funéraireu qu'il avait introduites dans sa fête, il répondit que c'était en rhonneur de W^^ Quinault qui venait de mourir, «[ et a dit qu'il avoit été honteux qu'on n'eût rien fait pour célébrer la mémoire de cette actrice célèbre. » Sa fête lui coûta iO,(KX) livres.

En même temps que M^^** Quinault, mourut aussi M^i^ la Guerre, qui appela à ses derniers moments le curé de Saint-Nicolas des Champs, qui se transporta chez elle et la trouva dans un malpropreté dégoûtante. Sa fin chrétienne fit beaucoup parler d'elle. « C'étoit au moral un fort mauvais sujet, ayant outre les défauts, les vices, et surtout celui de voler •>

On parla beaucoup aussi d'un événement qui montrait combien certains gentilshommes abusaient de leurs privilèges de naissance pour maltraiter les pauvres gens : Un jour de février, un M. de Ghoiseul-Meuze étant en cabriolet qu'il conduisait lui-même, s'embarrassa par une fausse manœuvre au milieu d'un fiacre, il se leva et, le corps hors du cabriolet, administra vingt à vingtcinq coups de canne au malheureux cocher. Celuici essaya de se défendre et à son tour cingla le visage de M. de Choiseul de quelques coups de fouet ; mais alors le gentilhomme furieux tira de sa canne une épée et en larda le cocher de fiacre de coups répétés jusqu'à ce que le malheureux, épubé, tombât au bas de son siège.

Le peuple s'attroupa et ne permit pas au meurtrier de s'enfuir comme il se préparait à le faire, on l'entoura et on le mena chez le commissaire, qui par une condescendance coupable, au lieu de l'envoyer en prison, se contenta de prendre son nom et de lui faire verser une somme d'argent, pour venir au secours de l'homme, le prévenant d'ailleurs que si sa victime mourait, l'afi'aire deviendrait grave.

Elle le devint, l'homme mourut le 22 février, et une grande fermentation se produisit à cette occasion dans Paris et au Parlement; la seconde chambre des enquêtes avait pris l'affaire au sérieux et chargea son président de s*informer auprès du procureur du Chàtelet si la plainte avait été régulièrement portée, et les membres de cette chambre se proposèrent, dans le cas où des lettres de grâce interviendraient, de former des représentations au roi sur la nécessité de faire un exemple « au moins en commuant la peine en une prison très longue .>

Toute la maison de Choiseul se remua pour empêcher les suites de cette fâcheuse affaire; on commença par démentir la mort du cocher, et le brait se répandit que, moyennant une grosse somme, il avait consenti à donner son désistement ; les choses en restèrent là.

Mais les commentaires allèrent leur train, les écrits contre les privilèges de la noblesse se multiplièrent, les couplets contre la cour et surtout

contre la reine, se chantaient partout, et l'on répétait un mot de Yestris qui courait la ville : son fils ayant fait quelques dépenses excessives, le père solda les mémoires, mais il lui fit une verte réprimande et lui déclara qu'il eût à mieux se conduire, sinon qu'il le ferait enfermer :

— Sachez, monsieur, ajouta-t-il, que je neveux point de Guéménée dans ma famille.

Le mot fit fortune, du foyer de l'Opéra il se répéta dans le monde et bientôt courut les rues.

Ce qui les courut aussi, ce fut la chanson de Malborough; cette chanson datait de 17i2, Beaumarchais s'était servi de l'air pour intercaler la romance du page dans le Mariage de Figaro et bien que la pièce ne fut pas encore représentée, tout le monde connaissait la romance. Or, comme un jour, M"® Poitrine, la nourrice du dauphin, fredonnait Malborough qu'elle avait appris dans son village, le roi et la reine l'entendirent et la lui firent répéter, ils voulurent l'apprendre, les courtisans firent de même, et bientôt tout Paris chanta Malborough, Audinot fit faire une pantomime grivoise Malborough s'en va-t-en guerre^ qui fut jouée sur son théâtre ; Nicolet l'imita, en en faisant composer une plus burlesque encore, en* fin a les masquessde ce carnaval l'ont exécutée : de toutes parts l'on ne voyoit que des chars funéraires de Marlborough avec cent farces de différentes espèces analogues qui ont donné lieu de remonter à leur origine et d'en suivre la filiation. »

Les femmes, pour abréger la durée du deuil, imaginèrent de mêler du bleu et du rose au noir. Les robes ainsi agrémentées, s'appelèrent robes à la Marlborough.

L'hiver de 1782-1783 ne fut pas rigoureux, et cependant on se plaignait vivement du peu de soin des aménagements des forêts destinées à approvisionner Paris, qui était menacé de manquer de bois; le 11 mars, le bureau de la ville rendit une ordonnance qui défendait aux marchands de bois de vendre plus d'une demi-voie de bois à la fois et prescrivit qu'il y eût toujours une réserve de 6,300 voies, à l'usage des boulangers. De son côté, le roi ordonna une coupe extraordinaire dans les boisde Yincennes et de Boulogne, et « la ville envoya des échevins à la découverte pour en faire arriver par terre, la rivière n'étant pas navigable, le bois qui se rencontrera suivant le droit qu'elle prétend avoir de s'emparer de tout ce qui se présente pour l'approvisionnement de ta capitale. Les chantiers ne sont autorisés qu'à fournir l'intérieur de Paris, et les habitans de la banlieue ne peuvent s'y pourvoir. »

Tout cela ne fit que produire de vives expressions de mécontentement contre le prévôt des marchands et contre le bureau de la ville qu'on accusa d'incurie. Le roi fit des reproches à M. de Caumartin et lui dit qu'il entendait que le règle-

ment fût saivi et que Paris devait toujours être approvisionné de bois pour deux ans,

Le gouvernement commençait d'ailleurs à s'occuper du projet de favoriser l'usage du charbon de terre à Paris, et un arrêt du conseil du 16 mars réduisit des deux tiers les droits à percevoir sur l'entrée du charbon et, de plus encore, les droits de celui qui entrait dans la banlieue. Comme cette diminution était au préjudice, tant de la ville que de l'hôpital général et des fermes, le roi se réserva de leur accorder une indemnité.

On calculait que l'emploi du charbon de terre dans les manufactures et par certaines industries économiserait cent mille voies de bois par an. Enfin il fut question de mettre en coupe les réserves des communautés religieuses, ce qui pouvait fournir un approvisionnement de douze années.

Le 29 mars, M. d'Ormesson, conseiller d'État, remplaça au ministère des finances M. Joly de Fleury, et comme toujours les bons bourgeois et le peuple crurent que le changement de ministre allait ramener l'abondance, les Parisiens reprochaient surtout à M. de Fleury de s'être enrichis, lui et sa maltresse, M™« de Font-Perthuîs, par les pots -de -vin qu'ils s'étaient fait donner. M. d'Ormesson passait pour un homme honnête et de bonnes mœurs.

Les membres de la chambre des comptes avaient la coutume d'aller en corps, la veille du dimanche des rameaux, à la sainte Chapelle; on y chantait une grand messe en musique et à la fin c messieurs de la chambre 1 allaient, après trois génuflexions, baiser la vraie croix.

Cette cérémonie eut lieu le 12 avril, et ce fut, cette fois, le nouveau trésorier qui leur présenta la croix.

(( On a remarqué avec douleur que les membres de la chambre, qui assistoient autrefois à cette adoration périodique, s'en exemptent assez légèrement depuis quelques années, et surtout qu'à celle-ci, il y avoit très peu d'adorateurs. »

L'exploitation des mines avait été très négligée en France ; cependant en 1778, Sage avait fait décider la fondation d'une école publique et gratuite de minéralogie ; le 21 mars 1781, furent nommés quatre inspecteurs des mines, et enfin le 19 mars 1783 fut arrêté par le conseil d'État l'établissement à Paris d'une école des mines, avec deux chaires : l'une de chimie, minéralogie et docimasie ; l'autre de physique, géométrie souterraine, hydraulique, percement des galeries et aérage des mines, machines nécessaires à l'exploitation et construction des fourneaux. Le premier cours fut confié à Sage, le second à Duhamel, et les langues étrangères furent professées par l'abbé Glouet. La durée des études était de trois ans.

Cette école fut, par arrêté du 24 messidor an li, installée rue de l'Université, 293, à l'endroit où se

trouve aujourd'hui le dépôt général de là guerre. Ses collections s'accrurent peu à peu de divers cabinets importants, par la collection minéralogique recueillie par Guettard, les livres de minéralogie, métallurgie et chimie, les modèles et manuscrits relatifs aux mines, provenant de la bibliothèque de Dietrich, le cabinet de minéralogie de Joubert, etc.

Un arrêté du 27 septembre 1794, fixa les conditions du concours pour les élèves des mines de la République. Le 22 octobre 1795, la Convention nationale organisa l'Ecole des mines, en réduisant le nombre des élèves à vingt, sortant de l'École polytechnique et en admettant en outre dix externes.

Un arrêté des consuls du 12 février 1802 supprima l'École des mines de Paris; et, à la fin de l'annéel816, la Restauration reconstitua définitivement cette école.

Un bureau d'essais gratuits pour les subtances minérales y fut créé-le 16 novembre 1845.

Un arrêté ministériel du 17 avril 1849, créa les cours de paléontologie, de constructions industrielles et chemins de fer et de législation des mines.

Le 15 septembre 1856, un décret impérial réorganisa l'École des mines et réglementa son régime intérieur.

L'École des mines, qui dépend du ministère des travaux publics, a pour but de former des ingénieurs pour le corps des mines et des praticiens propres à diriger des entreprises privées d'exploitation de mines et d'usines métallurgiques. Elle réunit et classe les matériaux nécessaires pour compléter la statistique minéralogique de la France et des colonies. Elle tient ses collections au niveau du progrès de l'industrie des mines et des usines. Enfin elle exécute gratuitement, sur la demande de l'État ou des particuliers! les essais et analyses des échantillons qui luisent soumis*

Les élèves sont divisés en deux catégories : les élèves ingénieurs internes, sortis de l'École polytechnique, et les élèves externes, admis au concours et âgés de dix-sept à vingt-trois ans. L'enseignement comprend l'exploitation des mines, la métallurgie, la docimasie, l'exploitation et la construction des chemins de fer, le drainage et les irrigations, la législation minière, l'allemand et l'anglais, la minéralogie, la paléontologie et la géologie. Ces trois derniers cours sont publics. Des cours préparatoires d'analyse et de mécanique, de géologie descriptive et de chimie générale, ont été institués postérieurement au règlement de 1856 en faveur des élèves externes.

Par décision ministérielle du 19 octobre 1868, tout élève externe exclu de l'École des mines par une mesure quelconque n'est plus admis à se présenter de nouveau à cette école.

La durée des études est de trois ans pour les

pTomenula lur Im bouleTwdi da Paii» aa xviii* tiède (d'après une gr&vure du t«mpi).

élèves ingénieurs, qui reçoivent lors de leur ex&mea de sortie un dîplûme d'ingénieur des mines; les élèves externes peuvent faire quatre années, d'études et reçoivent s'ils en sont jugés dignes, le titre d'élèves brevetés et peuvent diriger des exploitations et des usines particulières.

L'École est dirigée par un inspecteur général depremiënt classe; un ingénieur en chef de première classe surveille les études.

Cette école possède des laboratoires modèles et les coIlecUons les plus magnifiques da monde entier.

Les programmes desconditionsetdea connaissances exigées pour l'admission aux cours préparatoires et aux places d'élèves externes, ont reçu quelques modifications en 1873.

L'Ecole des mines fut installée en 1816, dans l'ancien h6tel Vendôme (rue d'Enfer près le couvent des Chartreux. Cet bAtel fut b&ti par les cbartreax en 1706 ; il passa ensuite à la duchesse de Vendôme, qui lui donna son nom, au duc de (^aulnes, à la princesse d'Abualtet enfin à l'Ecole des mines). Le prolongement du boulevard Saint- Hichel nécessita la reconstruction presque complète de cet hôtel, elle fut achevée en iSQ5, l^e» mosées minéralogiqne et géologique que les b&timents renferment sont ouverts au public les mardis, jeudis et samedis, a On y remarque surtout, lisons-nous dina Paris iUuttré, lacoUection Liv. 186. — k* vohime.

statistique des minéraux utiles de la France, la collection géologique du bassin de Paris, formée par Guvier et Brongniart ; le modèle en relief du mont Etna, par H. Elle de Beaumont, et du mont Vésuve, par M. Dufresnoy, an plan en relief de la vallée de Cbamonix, une collection paléonto< logique, la collection du marquis de Drëe, achetée plus de 100,000 francs, etc., la bibliothèque, riche de 6,000 volumes, est ouverte tous les jours, excepté les dimanches et fêtes, de onze & trois heuresàtoutes les personnes qui ydésirentétudier.

Une commission nommée en 1879 pour étudier les aménagements de l'École des mines et pour rechercher les moyens d'assurer, dans les conditions les moins onéreuses, la bonne installation des services de cette école, a conclu & l'aETectation du corps entier du b&timent central aux riches collections qui constituent un de nos plus précieux musées scientiGques, et k l'extention des locaux disponibles par la couverture de deux cours donnant sur te boulevard Saint-Michel. Elle a en même temps conclu au groupement des services des élèves dans le b&timent qui fait saillie sur le jardin du Luxembourg et à l'installation du personnel des services de la direction et de l'administration dans uu b&timent en façade sur les boulevards. Ces travaux nécessitent une dépense d'environ 350,000 fr.

Depuis que le duc de Chartres avait mis à exécution la transformation du Palais-Royal, il n'é-

tait pas de jour qu'on n'imprimât contre lui quelque pamphlet ou qu'on colportât quelqtid chanson injurieuse ; il y eut un libelle qui obtint beaucoup de succès : e'étalt une prétendue lettre d'un danseur pris dans les iîammes qui dévo*rètent TOpéra et expliquant Titlcebdie par le crihlé de deux machinistes qui mirent le feu au théâtre dans Tespolrqull se communiquerait au Palats-Royal et y ferait liiourir le duc. Cet écrit parut avec celte épigraphe â son adresse : « Poltron sur mer, escroc sur terre, prince nulle t)art« polisson partout. »

Les Mémoires secrets^ en parlant de cette brochure, disent que ces machinistes «peignent dans toute son horreur le monstre dont ils voulaient délivrer la France » ; ils conviennent que Técrlt ne vaut pas grand'chose, «mais n'importe^ ce Sdnt des injures contre le duc de Chartres si détesté, qu'à quelque prix que ce soit, on veut les acheter ou les lire. »

Au reste, nous le répétons» les pamphlets in. jurieux étalent l'arme dont on se servait volontiers contre tous les gens connus, et l'on ne peut s'imaginer la quantité effroyable de brochures de ce genre qui parurent pendant les cinq oU six années qui précédèrent la Révolution. Il en est dont le titre seul est une obscénité ou une infamie, et malgfé les plus vigilantes recherches ordonnées par le lieutenant de police, on ne pouvait découvrir la source de toutes ces productions ignobles, doht ilnd grande partie était dirigée contre la reine.

« Depuis la vogué de la chanson, &tarlbbrough est devenu le héroô de toutes les modes ; tout se fait aujourd'hui à la MaHborough. tl y a des rubans, des coiffures, des filets, mais surtout des chapéauic à laMarlborough, et Ton voit toutesles femmes aller dans les rues, aux promenades, adjc spectacles, affublées de ce grotesque couvrechef, sous lequel elles se plalséht à enterrer même leurs charmes; taht la. houvéauié a d'emplie Sur elles. Mais un autre reH^alh â la mode détrôna celui de Marlborough. C'était : Changezmoi cette tête. On S'en servit poiir dauber sut* les ministres, sut les gens éh plàcè^ sur les prélats, et on ne pouvait plus faire If^Uatre pas dahs t^aris sans entendre chanter ijuelque satire, dont le refrain était : « Changez-moi cette tète. »

Depuis quelques anhéeâ, le jbUr dé la Fête- Dieu, une exposition de tableaux était organisée sur la place Dauphine, ils décoraient les environs d'un magnifique repoSoir qui y était conàtruit. « C'est là que lés jeunes gens qui ne sont encore attachés à aucune acsidémie viennent s'essayeret pressentir le goût du public. » Celle dei783 fùtplus nombreuse quedecoutumé, etl'on y remarqua neuf tableaux de femmes ou de jeunes personnes, ce qui était alors beaucoup plus rare que de nos jours, aussi en parla-t-on comme d'un événement.

Depuis longtemps on se plaignait que Paris, maigt^é la construction de tant de Uouvéaux bitiments propres à l'embellirf ne fût pas ce qu'il eût

fm être, faute d'un plan fixe et régulier; en effet, a plupart des rttes étalent tantôt larges^ istiUlt étroites» les maisons hautes et basses s'életaieDt tantôt en retrait, tantôt eu saillie sur la toio publique; une déclaration du roi, en date du 10 avril i78â, enregistrée au Parlement le 8 juillet, vint remédier à ces inconvénients ; eUe mérite d'être rapportée.

Article premier. — Il ne pourra plus être ouvert, sous (|Uelque prétexte que ce soit, aucune rue nouvelle, qu'en vertu de lettres j^atenles.

Art. 2. — Ces rues nouvelles ne pourront avoir moins de trente pieds de largeur.

Art. 9. — A l'égard de celles qui existent el qui ont moins de trente pieds, elles seront élargies successivement et à mesure des reconstructions.

Art. 4. — Il sera déposé au greffe tant du t^sflement que du bureau des finances, les plans j^é^ ùéraux de toutes les rues de Paris et ceux particuliers des reconstructions projetées.

Art. S. ^ Les propriétaires des maisons ou murs de clôture situés sur les rues, contrlbueroui aux frais desdits plans, au prorata de la quantité de toises dont ils sont propriétaires, savoir de cinq sols par toise pour les maisons, trois sols, pour les murs de clôture et la moitié seulement pour ceux des plans déjà formés et déposés et qui seroiil seulement recollés. Les établissements publics et les propriétés dés hôpitaux sont exceptés dé cette taxe.

Art. 6. — Là hauteur des inaisons filée par M même déclaration est poui* les rues de trente pieds de largeur et au-dessus de soixante pieds, lorsque les constructions seront faites en pierres et moellons, et de (Quarante-huit pieds, lorsqu'elles seront faites en bois. Dans les rues depuis vingtquatre jusque et y compris Vihgt-heuf pieds de largeur, la hàUteur des maisons sera de quarantehuit pieds et dans toutes les autres rues de trentesii piédà séulétn'éht, y compris les maiis&rdes, attiqUes et autres constructions au-dessus de l'entableniént, toutes saillies, soit en maçonnerie, soit en charpente sôut également supprimées^ le tout à i)eine d'Une ameUde désignée. »

Pendant l'été, tous les Parisiens de qualité allèrent visiter l'ermitage de M. Be^ujon. Ce millionnaire avait acheté, quelques années auparavant, Un vaste terrain à la grille de Ghaillot,dela contenance d'environ 100 arpents, et il l'avait fait clore pour y fortherdes jardins à l'anglaise, et il j avait fait aussi construire un petit bâtiment dans le genre de celui que le comte d'Artois avait ftiit élever au bols de Boulogne, et il l'appelait son petit ermitage. Son projet était, assurait-on alors, de le laisser après sa mort à Monsieur, frère du roi, el on regarda comme une sorte de

PAHIS A TRAVBRS L£^ SIÈGLE$

prise de possession anticipée, la visite que ce prince y fît vers la fin de juillet, avec Madame et une suite de quatorze ou quinze personnes qui furent traitées magnîfîquement par les ordres de Beaujon, alors au lit ; cette visite devint le signal d une promenade de tout le monde à Termitage, où Ton n*était admis que sur la présentation d'un billet signé du propriétaire; cette habitation n'offrait cependant rien de bien curieux, et Ton citait un lit en forme de corbeille, une table en bois d'acajou de vingt-cinq couverts et un escalier du même bois; ce qu'il y avait de plus remarquable, c'était la chapelle et la galerie de tableaux. Une bibliothèque bien choisie garnissait aussi ce lieu, orné des portraits du roi et à^ plusieurs membres de la famille royale, donnés à M. Beaujon.

« Ses jardins placés dans l'endroit le plus délicieux des Champs-Elysées augmentent l'agrément de l'habitation de ce Plutus. »

M. Beaujon avait une fort mauvaise santé et, pour mieux intéresser le docteur Bouvard à sa conservation, il lui avait donné le revenu d'une rente viagère de 12,000 livres, placés sur sa tète à lui Beaujon, de façon que le jour où son malade mourait, le médecin perdait sa rente.

Le 12 août, il y avait une foule énorme sur les quais pour voir l'essai d'un bateau appelé la poste nautique ; ce bateau avait dix-huit pieds de longueur sur six de largeur et était mis en mouvement par une grande roue qu'un homme tournait et qui, au moyen d'un engrenage, supprimait les rames. C'était M. de la Rue d'Elbeuf qui en était l'inventeur.

Une autre invention dont on s^occupait avec bien plus d'intérêt, c'était celle de M. Montgolfier, auteur d'une machine aérostatique, qu'il avait enlevée dans les airs à Annonay ; on se figurerait difficilement, de nos jours, la révolution que produisit alors dans tous les esprits cette chose extraordinaire, une machine s'élevant en l'air sans aucune mécanique; mais « comme tout est de mode ici, un sieur Charles, faiseur d'expériences, a cherché à profiter de la curiosité du public, en montrant une machine beaucoup plus petite que ceUe de M. de Montgolfier. Il doit incessamment procurer le spectacle de son ascenàon ; d'autres particuliers s'occupent du même projet, et c'est détente part une noble émulation. » Tout Paris parla de cette machine et se porta dans la maison du sieur Charles, place des Victoires, où Ton pouvait la voir suspendue.

Un M. Faujas de Saint-Fond ouvrit une souscription pour fabriquer l'aréostat, il émit 800 billets à un écu, ce qui formait une somme de 100 louis, qui fut déposée chez le sieur Dubuisson, propriétaire du café du Caveau, et deux jeunes mécaniciens, MM. Robert, élèves de Charles, s'en occupèrent, Charles contestant à Montgolfier le mérite de l'invention qu'il s'attribuait.

Enfin, le 27 aoOt, la machine aérostatique de Robert e( Charles dut s'enlever; les souscripteurs ^v^jent d'abord arrêté que l'ascension aurait lieii dans le terrain où MM. Perler avaient fait construire leur poulpe à feu. « L'emplacen^ent suffisoit poqr ces messieurs qui, au nombre de 800, pouvoient mener chacun deux amis et former une assemblée de 2,400 personnes seulement; mais jugeant de l'empressement de tout le public pour le jour de la grande représentation, par son afauence à la place des Victoires (un essai avait été tenté avec succès le 23), il fut convenu que ce seroit au Champ de Mars qu'on exécuteroit l'expérience.

« La machine aérostatique y a été transférée ; elle est au milieu, dans une enceinte fermée où entreront seulement les ouvriers, artistes et ingénieurs nécessaires à l'opération. Lea souscripteurs et leurs amis pénétreront dans la vaste circonvallation du Champ de Mars, et les profanes, soit à pied, soit en voiture, pourront se placer dans mille endroits ; le lieu est si bien situé, fA découvert, qu'on peut voir le prodige de partout. Des observateurs stationnés en différents endroits et principalement sur des hauteurs avec des pendules ou des montres à secondes, doivent faire leurs remarques et en dresser procès-verbal. Deux coups de canon les avertiront du moment où la machine sera laissée à elle-même, et deux autres du moment où on l'aura perdue de vue au Cha^ip de Mars. Comme on ignore le gaz, c'est-à-dire la sorte d'air et l'enveloppe dont s'est ^eryi M. de Montgolfier, qui s'est réservé son secret, ou a employé à la construction delà pouvelle machine du tafi'etas enduit de gomme élastique, et ou Tareniplle d'air inflammable ».

Tout se passa comme on l'avait prévu.

« L'expérience de la machine aérostatique a eu lieu hier avec tout le succès possible, of algré le mauvais tems. L'affluence a été immeuse, de tous les ordres de citoyens. Non seulement le peuple, les sçavans, les artistes, mais les grands seigneurs, les ministres, les princes ont vpulu assister à ce spectacle.

« Le gouverneur de l'École militaire y a fait conduire les élèves dans tout l'appareil d'une grande cérémonie.

« A cinq heures précises, le signal donné, on a coupé les amures de lamachine qui, s'est élevée à rinstant et a paru augmenter de vitesse à mesure de son ascension. Comme un graiu violenta en même tems obscurci l'air, elle a disparu au bout de quatre minutes, elle a reparu peu après pendant quelques secondes, et Ton ne Ta plus revue.

« Malgré la pluie épouvantable qu'il faîsoit, les amateurs n'ont cessé de la suivre des yeux et les femmes les plus élégantes, sans égard pour leurs plumes, pour leurs chapeaux, pour leurs ajustemens, pour leurs robes, n'ont point cédé à la curiosité des hommes. »

HISTOIRE NATIONALB DE PARIS ET DBS PARISIENS

Gomme on ignorait où tomberait le ballon, on y avait joint un papier contenant invitation à tous ceux chez qui il atterrirait, de vouloir bien constater Tétat dans lequel il serait lors de sa chute et le faire savoir. Semblable invitation fut adressée par le ministre à toutes les cours d'Europe pour le cas où il franchirait de grandes distances.

Il tomba à Gonesse.

Cette première ascension aérostatique ne fit qu*augmenter Tintérêt qui s'attachait à la nouveauté d'un pareil spectacle, et Ton attendait avec impatience l'apparition de la machine à laquelle travaillait un des frères Montgolfier, et qui devait avoir 35 pieds de diamètre; Texpérience eut lieu à Versailles le 19 septembre, et réussit assez bien ; néanmoins il se forma à Paris deux camps bien tranchés, celui des Montgolfier et celui des Charles et Robert, et le ballon de ces derniers qui s'était élevé à une plus grande hauteur, fut appelé le Globe céleHe, tandis que la montgolfière fut désignée sous le nom de Globe terrestre; le célèbre Franklin, interrogé sur l'usage qu'on pourrait faire de la découverte des ballons, répondit ingénieusement :

« — C'est l'enfant qui vient de naître.

M. Montgolfier avait dessein de continuer ses expériences, et M. Pilâtre de Rozier s*était joint à lui, mais comme il y avait alors une assez grande agitation dans Paris, à propos de la déconfiture apparente de la Caisse d'escomptedont nous parlerons tout à l'heure, la police craignait les agglomérations de gens qui eussent pu profiter de leur rassemblement pour faire du tapage, et las aéronautes furent avisés qu'ils pouvaient faire des expériences si bon leur semblait, mais qu'il leur était interdit de les afficher, et surtout d'indiquer le jour où elles auraient lieu.

Le i** octobre, le duc de Grillon et de Mahon ayant donné une fête dans le bois de Boulogne pour célébrer la naissance des deux infants d'Espagne, on y enleva un aérostat de 6 pieds 4 pouces de diamètre, f qui s'éleva majestueusement dans les airs, au son d'une superbe musique, et le 47 eut lieu une nouvelle expérience de celui de Montgolfier. »

Bien que, pour se conformer aux prescriptions de la police, on eût évité d'en donner avis au public, il se trouva aux alentours de la « machine > deux ou trois cents carrosses et une foule immense. M. Lenoir, lieutenant de police, et l'archevêque de Paris figuraient au nombre des spectateurs ; « l'ascension ne fut que de quelques toises, sa durée fut courte, sa marche peu ferme et toujours sous l'impulsion du vent » ; en somme le public ne manifesta pas un grand enthousiasme, il s'attendait à autre chose, mais ce n'était qu'un essai, ou plutôt une répétition gêné-, raie, et la véritable ascension publique eut lieu le dimanche 19 octobre. Chacun des membres du

musée scientifique avait reçu une lettre d'invitation par la poste : « Vous êtes averti que M. de Montgolfier m'enlèvera pour la dernière fois dimanche à quatre heures du soir, dans la maison de M. Réveillon. Signé :Pilàtre de Rozier.

Le public n'avait pas été prévenu, mais tout le monde sut bientôt le lieu et l'heure de l'expérience, et l'on se rendit en foule au vaste jardin de Réveillon ; de son côté, la police, qui se doutait de ce concours énorme, n'était pas restée inactive, et une garde nombreuse empêchait les fiacres d'aborder pour ne pas gêner les piétons. <c La machine étoit élevée sur une estrade de cinq pieds de haut environ, sur 150 de circonférence. Ce vaste théâtre, creux entièrementi est fermé dans son pourtour, au centre est un foyer dans lequel on allume un brasier, et l'on jette les matières propres à former la fumée nécessaire. Cette matière, dimanche, n'a été que force paille humide.

« Ce globe étoit comme monté sur un pied circulaire ouvert, au milieu duquel s'adapte un réchaud de feu. De droite et de gauche est un balcon propre à recevoir les voyageurs, et du poids d'environ 500 livres les deux. M. Pil&tre de Rozier s'est embarqué dans un avec force paille, avec de l'eau, des éponges et autres uétensilos nécessaires, soit pour alimenter le feu, soit pour l'éteindre. La machine s'est élevée à plusieurs reprises et, dans la plus grande élévation, a monté jusqu'à trois cent vingt pieds. Une fois, elle est restée plus d'un demi-quart d'heure dans le plus parfait équilibre ; une autre fois la machine, en redescendant, a été portée entre des arbres et y est restée pendant un quart d'heure dans cet éUt d'anxiété. On a jeté force paille pour entretenir le gaz et, désespérafnt de la voir repartir, on a déterminé M. Pilâtre de Rozier à descendre avec le secours d*échelles; à peine a« t-il été à terre que la machine s'est dégagée par son propre eff'ort et a tourné cet obstacle à sa gloire. »

Bornons là le récit de ces diverses tentatives qui eurent un retentissement considérable. L'Académie des sciences jugea que la découverte était complète; quant à ses efi'etsen général elle plaça les deux frères Montgolfier sur la liste de ses correspondants, et leur accorda « comme à des savants auquel on doit un art nouveau qui fera époque dans l'histoire des sciences humaines, le prix de 600 livres fondé pour rencouragement des sciences et des arts. Louis XVI donna a Etienne Montgolfier des lettres de noblesse et le cordon de Saint-Michel, Joseph son frère, également anobli, eut une pension.

L'enthousiasme était général, universel, bientôt les ascensions se multiplièrent, on se disputa l'honneur d'être enlevé dans des ballons, mais tout fut dit, et depuis on chercha vainement et Ton cherche encore le moyen de diriger les ballons.

COSTUUES DE PARIS A TRAVERS LES SIÈCLES

CHATEL&inE ET SOIf PAGE

(XV et XV1> SIÈCLES}

(D'ipcèi Villcmiia.)

PABIS A TEàVERS LES SIÈCLES

HISTOIRE NATIONALE Dfi PARIS ET DES PARISIENS

journée du l*"' octobre, adressé à un petit savoyiir4 qui l'avi^t fort niM reçu ; furieui^, il 1'^vMt lardé 4b dix-sept coups de couteau. Arrêté immédiatement, son procès n^avait pas été long, une sentence l'avait condamné & être rompu, pois brftlé.

Au reste, nombre de gens eussent dû être poursuivis en raison de faits se rattachant i la même dissolution de mœurs, mais la justice n'osait sévir dans la crainte de trop attirer Tattention sur des personnages considérables qu'il eût fallu montrer sous un jour peu favorable; cer-r taines promenades publiques, tellea que les Tuileries, étaient devenues impossibles ^ fréquenter, et le commissaire de police Foucault, chargé de fiiire une enquête à ee siyet, prétendait que Paris renfermait environ 40,000 hommes qui eussent pu être Tobjet de poursuites.

Vers la fin de septembre, }a confiance ^ux billets de l^ Caisse d'escompte «'étant ébranlée, beaucoup éLe monde s'y présenta pour retirer ses fonds; d'abord les remboursements se firent à burei^a ouvert, puis on sembla vouloir gagner du temps, et il en résulta une telle panique, qu'il fallut, pour éviter les désordres, placer des gardes dans rétablissement. Les administrateurs s'adressèrent au conseil du roi pour être autorisés k suspendra les payements en argent et i transformer les bons de la caisse en lettres de change; un arrêt du conseil du 27 septembre accorda cette autorisation, mais les porteurs de bons ne le ratifièrent pas, car non seulement la Banque d'escompte ne paya pas en numéraire, mais elle ne se libéra pas davantage en valeurs, et Ton se contenta de remettre aux créancieraun exemplaire de l'arrêt du conseil, en les ajournant au 6 octobre.

Alors ce fut une explosion de colère générale; on commença par briser les vitres de l'hôtel de la Caisse à coups de pierres, ce que voyant, les commissaires s'introduisirent dans les bureaux pour contenir par leur présence les demandeurs d'argent; ensuite la cour fut remplie d'exempts et d'agents de police, le commandant Dubois s'y rendit aussi, prêt à faire marcher sa troupe en cas de besoin; plusieurs exempts gardèrent la porte de l'hôtel, seulement entr'ouverte, et ne laissèrent entrer que ceux qui montraient des billets noirs ou rouges; enfin d'autres agents gardaient les abords et, répandus dans la rue, écoutaient les plaintes, renseignaient le public, empêchaient les mécontents de s'attrouper et dispersaient les groupes, tandis que des escouades du guet, postées dans les environs, étaient toutes prêtes à marcher sur l'hôtel au premier signal, « le jardin du Palais Royal, dans le vokinage de la Caisse d'escompte, était également infesté d'espions, de mouchards et d'exempts de police. »

Le 3 octobre, le lieutenant de police se trans-

porta à la Caisse d'escompte pour faire la vériflnation de son état de situation, et il reconnut que, déduction faite des billets au porteur qui étaient dans la circulation, il y avait en caisse là millions d'effets de commerce, et en conséquence il fut permis aux administrateurs de cojitinoer leurs opérations ; mais cela ne fit que redoubler la défiance du public, qui voyait dans ce fait une preuve de 1^ liaison de cette caisse avec le trésor roy^l. Le 90, les adniinistrateurs firent savoir piir les journaux qu'ils avtdent déjà beaucoup remboursé de billets rouges, et que le restant, se montant à Q millions, serait bientôt acquitté, que le peuple s'étiut alarmé à tort, etc.

Tout cela ne servit à rien; le crédit de cette institution se trouvait fortement ébranlé, et bientôt les (emmes se coiffèrent d'un nouveau cha- !>eau qui fit fureur et qu'on appelait chapeau à a Caisse d'escompte; on le nommait ainsi parce qu'il n'avait pas de fond. Toutes les élégantes Fadoptèrent, et ce fut une vogue toute parisienne. Ce calembour pouvait être plaisant, mais il était loin de faire reprendre confiance à la Caisse d'escompte.

Lorsque la enarge de lieutenant criminel de robe courte fut créée, et que des archers furent placés sous ses ordres, ce fut afin c que chaque jour des visites furent faites dams les rues, carrefours, tavernes^ cabarets et maisons dissolues de Paris, de prendre au corps les vagabonds oisifs, mal vivftnts, gens sans aveu, joueurs de cartes et de dés et autres coupables de même faits, surpris en flagrant délit, et de les mener dans les prisons du Ghâtelet pour être jugés par le prévôt de Paris et son lieutenant criminel; depuis il fut attribué au lieutenant criminel de robe courte un exercice de juridiction dans le siège du Ghâtelet », puis enfin il fut créé une compagnie d'inspecteurs de police; par un édit du mois de juillet 1783, la suppression des fonctions de lieutenant criminel de robe courte fut ordonnée, afin d'éviter tous conflits entre les différents juges.

Le logement des gens de guerre à Paris était une charge imposée aux habitants dont ils furent exemptés au moyen d'une taxe dont Timportance augmentait sans cesse, un M. Pupile de Hyons, ancien président de la cour des monnaies de Lyon, se fit construire une maison à Paris dans la rue de Bondy; elle fut taxée pour le logement des gens de guerre à 75 livres ; il refusa d'acquitter la taxe, et le maréchal de Biron lui envoya une garnison tirée de son régiment ; un procès s'ensuivit et fit grand bruit, le prévôt des marchands craignant que cette affaire n'amenât des complications sérieuses, envoya à M. de Myons une quittance en blanc, avec prière de la remplir de telle petite somme qu'il voudrait, mais celui-ci répondit qu'il ne voulait rien payer du tout et porta plainte au Parlement, et le Parlement, fort

PARIS A TRaVÉUS Lès SIECLES

embarrassé, en réitéra au roi; son premier président fut chargé de « supplier Sa Majesté que ses sujets ne fussent point vexés aussi ciruelleaient pour une taxe de pure tolérance. Le roi trouva une solution inattendue, il exila M. de Myons.

Le S5 novembre 1783 eut lieu la publication de la paix, le chevalier de la llaye, roi d*annes de France, accompagné d*un détachement de six héraults d'armes, précédés de la musique de la chambre ei des écuries du roi, du maître des cérémonies, alla prendre, de la part du roi, le prévôt des marchands, le corps de ville et le Ch&telet ; ces différentes compagnies et députations se rendirent sur les places publiques où le roi d'armes, après avoir commandé trois chamades des cloches d'armes du roi, par trois fois prononça cette formule : « De par le roi, premier héraut d'armes de France au titre de Bourgogne, faites les fonctions de votre charge. »

fit il lui remit en même temps Tordonnance de la paix que le premier héraut publia.

Après quoi, le roi d'armes fit sonner trois fanfares et cria trois fois : a Vive le roi. »

Cette même cérémonie fût répétée sur treize autres points de Paris, après quoi ob se reiidit à THMel de ville, où le roi d'armes et les hérauts soupèrent avec le prévôt deé marchands.

Par un aticien et singiilier usagé, le \oixt de la publication de la paix, il était préparé dans Taprès midi, aux Peuillants, une collation destinée seulement ad rôi d'armes et aux hék^auté, et comme les magistrats qui les accompagnaient n'y étaient pas iiiVitéSy ite altendaieut à la porte que le repas fût terminé ; of le 25 hovémbre, en arrivant aux Feuillants, le roi d'armes fût fort surpris de ne trouver aucune collatioti servie, il s'en plaignit amèrement et dut s'en passer, mais tion sans protester.

Dé son côté, le supérieur feuilleta ses tisgis^ tr^ et ne th)uva d'autre ti*ace du droit invoqué parie roi d'armes, qu'une collation servie en juin iT39, Ibft de la publicatioh de \t paix, mais ttniquement volontaire, et que le roi d'armes avait lui-même sollicité, lui et les siens ayant besoiû de se réconforter.

Il y avait dans cette affaiire matière à discussion et le supérieur des feuillants dut écHre au Jaw^ iKkf dé Paru pour expliquer pourquoi on n'avait pal collatiottné dahs son couveut.

Les vingt dernières annéed du xviii* siècle tûfeoi f&vorables à l'éclosion de toutes les idées DOQvelles; les inventeurs avaient beaU Jeu, et e*était à qui présenterait quelque nouveauté à l'admitation facile des Parisiens qui s'en engouaient volontiers.

Yaucanson avait mis les automates à la mode» an mois de juin tout Paris parlait d'un automate joueur d'échecs qui faisait la partie avec kjuiconque voulait bien se mesurer avec lui. ^ A propos 4'éehecs, disonis que ce fut en 1783 qu'un club

d'échecs fut établi à Paris près le Palais-Royal sous la protection du comte de Provence.

Puis, ce fut une tête d'airain qui sollicita la curiosité publique. Elle était exécutée par l'abbé Mical et articulait quelques sons. l)'autres inventeurs se hâtèrent d'en fabriquer de semblables ed les perfectionnant.

Ce fut aussi un sieur Pinetti qui attira cket lui « un monde prodigieux et de la plus haute volée li en montrant une petite tète d'or, grosse ëommé une noix, qui, mise dans un verre fermé par un couvercle d'argent, devinait tout ce qù^on lui demandait et l'indiquait par signes; il montrait aussi un arbre composé de petites branches d'oranger; il les plaçait sous une bouteille de cristal, en les arrosant de quelques gouttes d'une eau de sa composition. Les feuilles de ces branche^ se transformaient et donnaieht des fleurs et des fruits.

Enfin ce fut un sieur fiun, horloger â Lyon, qui se fit fort de traverser la Seine entre le Pont- Neuf et le Pont-Royal, à fieur d'eau et avec asâët de vitesse pour qu*un cheval ()ui partirait en même temps que lui, au grand trot, d'uhe extrémité du Pont-Neuf n'arrivât pas avaut lui à là rive opposée.

Pour faire cette expérience, il demandait â trouver 200 louis de l'autre côté de l'eau, s'enga^ géant â ne pHB lés prendre s'il né remplissait pas toutes lés ôonditiohis du programme. Uue souscription s'oUvrit et fut couverte, une gravure parut qui représenta la mise â exécutiou du projet annoncé, tout Paris fut dans une incroyable impatience. Dès la veille du jour marqué pour l'expérience, le Pont-Neuf et le Pont- Royal étaient encombrés tle curieux, mais le lendemain matin, lorsque la foule augmenta de plus eu plus, sur les ponts, sur les qUais, sur les berges, on apprit que tout cela était une mystification, l'horloger Dun était un M. de Combles, qui faillit aller à la Bastille expier sa mauvaise plaisanterie.

Nous le répétons, les mémoires de l'époque sont remplis du récit de prétendues découvertes seienttfîques ou merveilleuses qui annohçaient un grand travail dans les esprits.

Les fêtes pour lapait conclue entre l'Angleterre, d'une part, la France et les États-Unis, remises plusieurs fois, eurent enfin lieu le 14 décembre ; elles n'offrirent rien de remarquable que le 7'e Deum et la halle au blé convertie en salle de bal populaire. Pour rendre le premier plus imposant, les chanoines avaient imaginé de joindre à leur musique ordinaire la musique militaire des gardesfrançaises. Il en résulta un charivari abominable de nature & faire fuir les oreilles les moins musicales ; cette discordance fut encore augmentée par les voix du public, qui d'ordinaire était exclu de la cérémonie, et qu'on laissa entrer cette fois en foule, afin de rendre les chœurs plus bruyants.

Le but fut dépassé, et le bruit fut t«l qu'il asE ourdissait.

a QuaDt au spectacle de la halle, il étoit superbe et vraimentneuf»,les constructeurs de la coupole Ta valent décorée et il luminée, et un lustre suspendu à la lanterne produisit un grand effet a II est de neuf pieds de diamètre sur quinze pieds de haut et de forme conique. Il est surmonté d'une couronne royale de cinq pieds de diamètre et pèse an millier, il porte 144 réverbères, en tout 500 lumières. Partie de ces lumières, réfléchie par des miroirs horizontaux et argentés; procuroit une clarté douce et brillante sans fatiguer la vue; le surplus étoit divisé en verres de couleurs différentes servant d'ornement à la couronne. Ce lustre est de l'invention de M. Tourtelle Saugrin, entrepreneur de l'illumination de Paris,

a Comme l'enceinte d'en bas étoit uniquement destinée an peuple, on avait ménagé en haut des galeries pour en procurer le spectacle aux gens de la cour et de la ville ; on n'y entroit que par billeis, et il falloit circuler sans rester, 1 ,500 personnes ont pu jouir & la fois du coup d'œil de l'illumination; on a critiqué une seule chose, c'est d'avoir laissé les sacs de farine dans une partie de la double galerie circulaire. »

Le IS décembre eut lieu l'ouverture de l'hospice [de Saint-Merri, situé dans le cloître de ce nom. Il n'y eut d'abord que 4 lits; puis il y en en 12, 6 pour les hommes et 6 pour les femmes. Les malades y étaient soignés par les sœurs de charité. Il a cessé d'exister depuis cinquante ans.

En 1773, la prieure et les religieuses du prieuré royal des Filles-Dieu avaient obtenu l'autonsation d'ouvrir deux rues sur leurs terrains : l'une qui formerait le prolongement de la rue Bergère, traverserait la maison de l'Échiquier et aboutirait à la rue du Faubourg Saint-Denis sous le nomde rue d'Enghien; l'autre, qui commencerait à la rue Basse-Saint-Denis et se terminerait à la rue de Paradis, qui s'appellerait rue de la Micbodière. Mais bien qu'enregistrées le 33 juillet 1773, ces lettres nereçurentpasd'exécution;aumoisd'aoClt 1779, les religieuses furent autorisées à vendre tous leurs terrains. Enfin en 1783, elles demandé* rent àouvrir une troisième rue allant du faubourg Poisonniëre au faubourg Saint -Denis, et que ce serait celle-ci qui s'appellerait rue d'Enghien, tandisqueTautrese nommerait rue de l'Ecbiquier, aân de conserver le souvenir de la maison de l'Echiquier, chef-lieu du fief de leur communauté. D'un autre c6té, le prévôt des marchands fit observer qu'il y avait déjà une me de la Micbodière ; bref de nouvelles lettres patentes en date du Saoùt 1783, approuvèrentl'ouverturede ces rues, qui furent nommées rue d'Enghien, rue de l'Echiquier, et rue d'Hauteville ; toutefois lame d'Enghien ne fut ouverte qu'en 1792, at à cette époque on lui donna le nom de rue de Mably, en mémoire de Gabriel Bonnot de Mably, ancien chanoine de

l'église abbatiale de l'Ile BarlH);le 27 avril 1S14, un arrêt préfectoral lui rendit le nom de rue d'Enghien, en souvenir du duc d'Enghien, fusillé en 1H04 dans les fossés de Vincennes.

En 1791,1a rue d'Hauteville, disent MM. Lazare frères, ne débouchait pas encore dans la rue Basse -Porte- Saint-Denis, elle fut exécutée en 1792 (une ordonnance du IS mai 1832 supprima la me Basse -porte-Saint- Denis). Avant 1792 il existait un passage formant retour d'équerre et connu sous le nom de passage des Messageries. Il prenait naissance à la rue de Paradis en face celle d'Hauteville et se terminait Poissonnière. Il était fermé à ses <j des grilles en fer. Le 18 juin 17J furent supprimées. Ce passage fut verti en rue, devint la continuât!

d'Hauteville, la partie comprise en Messageries et la place laPayette :

vant ordonnance du 27 septembn le 31 Janvier 1827, une ordonnance « Il sera ouvert une rue de douze m dans l'axe de l'église (Saint-Vincei qui continuera le prolongement de teville. i> La rue laFayette a suppri prolongement. Le nom d'Bautevill cette rue, en mémoire de Jean>I Michodière, comte d'Hauteville, pr chauds de 1772 à 1778.

La me Saint-Ambroise futj aussi p sur l'emplacement du couvent d Annonciades du Saint-Esprit ; en appelée rue Saint-Ambroise, en raison de sa proximité de l'église des Annonciades, dédiée A Saint-Ambroise.

Au XII* siècle, il existait au bourg Saint-Marcel une rue qu'on appelait me du Comte de Boulogne en raison des seigneurs de Boulogne qui y possédaientun hôtel; elle s'appelaaussirue lÙchebourg ; en 1713, elle formait deux mes, la rue des Morts, qui longeait le cimetière de Clamart, la seconde rue Permoulin; en 1780, la partie désignée soua le nom de me des Horta fut appelée me de la Muette, l'autre vit son nom modifié en celui de rue du Fer-à-moulin ; c'était une véritable ruelle qui ne pouvait servir qu'aux piétons; des lettres patentes dul4marsl783 approuvèrent unéchange de terrain proposé par les administrateurs de l'hôpital général à ceux de l'Hôtel-Dieu à l'effet de prendre sur le cimetière de Clamart le terraiu nécessaire pour l'élargissement de la rue et, dit l'art, 2, de ces lettres, « il sera formé une nouvelle rue de même nom, ponr l'établissement de laquelle il sera ajouté à l'emplacement et largeur actuelle de ladite ruelle une lisière à prendre sur le terrain du cimetière de Clamart. »

En 1806, les deux rues furent réunies sous la même dénomination de rue du Fer-à-moulin.

L'année 1784 commença, par de fortes gelées qui duraient depuis le 7 décembre précédent.

PARIS A TnAVERS LES SIÈCLES

I, menaçait d'en percer quiconque l'appracberiiit de lui.

27 et le 28 il avait tombé beaucoup de neige, puis les premiers jours de jaovier avaient été 1res rigoureux, puis un faux dégel arriva, et < Paris est devenu un cloaque, la communication aété absolument interrompue entre leshabitans, et pendant quelques jours il n'y a eu sur pied que les gens qui étoient forcés par le besoin, par leur métier, ou par leur devoir. Des bras, des jambes cassés, d'aulres accidents ont été la suite de cette intempérie de la saison. Au milieu de cette espèce de calamité publique, il est des gens qoi ont trouvé encore à en tirer parti, à rire et à s'amnser. D'abord les courses en traîneaux ont en lieu tant qu'on a voulu, ensuite, il a'est offert tut spectacle plus nouveau et plus piquant pour tes amateurs. On alloit voir & la halle les poisurdes en bottes, en culottes, leurs cotillons retroussés jusqu'au nombril, exeerçant leur métier dsns cette espèce de mascarade et redoublant de quolibets et de propos grivois. »

Le dimanche 18 janvier, M. de Calonne entra u conseil et devint de la sorte ministre. Liv. 187. — 4* volume.

Le peuple de Paris s'inquiéta peu de cette nomination, depuis longtemps on n'avait eu une saison aussi dure aux pauvres gens. La gelée était revenue plus forte que jamais, le thermomètre descendait à 11 et 12 degrés (Réaumur), une neige épaisse couvrait les toits et les rues, et les malheureux souffraient cruellement, malgré . toutes les mesures qu'on prenait pour soulager la misère publique. 11 était d'usage que les princes devant leurs palais et les grands sei< gneurs devant leurs hôtels fissent allumer dei feux pour chaulTer les portefaix, les savoyards, les cochers et tous ceux que leur profession obligeaient de rester par les rues. Cela ne suffisait pas; sur l'initiative du lieutenant de police, on avertit tous les manœuvres et journaliers qui se trouvaient sans ouvrage de se présenter à l'IiAlel de la police et qu'on leur donnerait du travaiL

On établit dans les vastes salles des couvent! des célestins, des capucins du faubourg Saint- Jacques et des grands-augustins, des poêles tou> jours allumés, et l'on y employa à des ouvrages

KO

HISTOIRE NATIOMÀM DTÎ PARIS ET DES PARISIENS

moins pénibles les femmes, les vieillard», let enfants et les infirmes.

Enfin on distribua aux curés et aux commissaires de police des sommes d'argent destinées à fournir du bois, du charbon et du pain aux pauvres honteux.

La misère était grande, et le roi écrivit au contrôleur général des finances qu*il autorisait tous les secours nécessaires. «Il n'y a aucune dépense, dit-il dans sa lettre, qui ne dût être retranchée s'il le fallait pour celle-là. » Bientôt le bois commença à se raréfier, et le 7 février une ordonnance fut rendue afin que chaque particulier ne pût emporter à la fois qu'une demi-voie de l»oii.

Un arrêt du conseil du 3 janvier porta règlement pour rOpéra : le nombre des premiers sujets fut fixé à sept (( savoir : deux premières basses- tailles, deux premières hautes-contre et trois premières actrices ; les places dites de remplacement seront du même nombre et dans les mêmes genres; les places des doubles seront à trois, savoir une hautes-contre et deux actrices. En tout dix-sept sujets. Le corps des premiers sujets de la danse sera composé : d'un mafire des ballets, d'un aide, de trois premiers dansesri^de trois premières danseuses, de trois rémplaceihens en danseurs et danseuses et de six doubles dont trois hommes et trois femmes. En tout dixsept sujets. Les appointemens des premiers acteurs et actrices seront fixés pour toujours à 9,000 livres, ceux des rempiacemens à 7,000 livres et ceux des doubles à 3,000 livres, sur les appointemens des premiers et des doubles du <2hant et de la danse, il sera fait annuellement «ne retenue proportionnelle pour fournir à chacun au bout d'un certain tems un fonds qui lui «era rs^iu. »

Le !•' avril, s'ouvrit rue Bergère une école de chant, de déclamation et de danse dont rétablissement avait été ordonné par lettres patentes du 3 janvier, à l'instigation du baron de Breteuil; ^lle était dirigée par le sieur Gossec ; cette école Avait pour objet de perfectionner les dispositions qu'annonçaient déjeunes personnes pour l'opéra; on leur enseignait le chant, la musique instrumentale, la danse, et en 1786 une école de dé clamation dramatique y fut annexée. Le directeur Bernard Sarette, qui avait succédé à Gossec, y avait réuni 70 exécutants ; en août 1789 la municipalité de Paris prit à sa charge ces 70 exécutants pour en former la musique de la garde nationale. En 1793, Sarrette obtint un décret de la Convention nationale pour la formation d'un institut national de musique, destiné à renseignement de cet art. Il devait être donné par 115 professeurs; 600 élèves devaient y être adnris gratuitement. Enfin, en 1795, on supprima la- musique de la garde nationale et l'école de chant et de déclamation, et l'institut national prit le nom de Conservatoire de musique. Le corps en-

seignant comprenait 14 professeurs de solfège, 19 de clarinette, 6 de flûle, 4 de hautbois, ii de basson, 6 de premier cor, 6 de second cor, 2 de trompette, 1 de trombone, 4 de serpent, 1 de buccin et de tuba corva, 1 de timbales, 8 de violon, 4 de basse, 1 de contrebasse, 6 de clavecin, 1 d'orgue, 3 de vocalisation, 4 de chant simple, â de chant déclamé, 13 d'accompagnement et enfin 7 de composition, ce qui formait un personnel de 125 professeurs.

L'administration se composait d'un directeur et d'un secrétaire d'administration.

Il y avait 600 élèves des deux sexes.

En 1800, un arrêté du ministre de l'intérieur modifia cette organisation ; le nombre des élèves fut réduit à 400, et le personnel général se composa d'un directeur, de 5 inspecteurs de l'enseignement, 1 secrétaire, 1 bibliothécaire, 30 professeurs de première classe et 40 de seconde classe.

En 1802, le nombre des élèves fut réduit à 300, celui des inspecteurs à 2 et celui des professeurs à 25. En 1806, eut lieu la création d'un pensionnat où devaient être admis 12 élèves pour chacun desquels était alloué une somme de 1,100 fr. et 6 élèves femmes, coûtant 600 fr. En 1808, on modifia de nouveau le personnel qui se trouva composé, outre le directeur et le secrétaire, de 30 professeurs de musique et 5 professeurs honoraires, 4 correspondants étrangers, 1 bibliothécaire, 4 professeurs de déclamation et i professeur honoraire, 4 professeurs de danse, 1 professeur de français, italien, littérature, histoire et géographie. En 1812, on y annexa une classe de grammaire. En 18 15, Bernard Sarrette fut révoqué de ses fonctions, et le Conservatoire fut fermé.

En 1816, il rouvrit le 1*' avril, sous le nom d'École royale de musique avec réduction du budget. M. Perne en était le directeur; il y resta jusqu'en 1822.

En 1817 on y créa une école primaire de chant dirigée par M. Choron.

En 1822, Chérubini fut nommé directeur du Conservatoire.

En 1824, M. Habeneck fut nommé directeur honorair^ du Conservatoire (il fonda les concerts du Conservatoire en 1828) un arrêté ministériel établit une classe spéciale de déclamation.

En 1840, M. Edouard Monnais fut nommé commissaire près le Conservatoire.

En 1842, M. Chérubini donna sa démission et fut remplacé le 8 août par M. Auber, qui demeura directeur jusqu'à sa mort, survenue en 1871.

En 1854, M. Lassabathie fut nommé administrateur du Conservatoire.

M. Ambroise Thomas a été nommé directeur du Conservatoire le 9 juillet 1871.

Aujourd'hui, le Conservatoire admet ôOOélèves ; son personnel se compose d'un directeur, d'un secrétaire, d'un agent comptable, d'un surveillant des classes, d*un commis surveillant, d'un biblio-

thécaîre, d'un sous-biblîotécaire et d'un chef du pensionnat. Les professeurs sont au nombre de 69. Le gymnase musical ayant été supprimé en 1858, par décision ministérielle, 50 élèves militaires suivent aujourd'hui des cours spéciaux.

L'enseignement se divise en huit sections : I solfège, harmonie orale, étude du clavier, étude des rôles ; 2* chant ; 3^ déclamation lyrique ; 4* piano et harpe ; 5^ instruments à archet ; 6<* instruments à vent ; 7' harmçnie, orgue et compoffltion ; 8*" déclamation française.

En 1878, une classe d'histoire dramatique fut fondée pour M. de la Pommeraye.

L'enseignement est absolument gratuit.

Le Conservatoire est sans contredit la meilleure école du monde entier ; tous les ans ceux des élèves de composition que l'on juge les plus avancés sont admis, après certaines épreuves préparatoires, à concourir pour un grand prix fondé par le gouvernement et décerné par l'Institut.

Des prix partiels sont aussi chaque année l'objet de concours publics suivis d'une distribution solennelle pendant laquelle les lauréats se font entendre successivement comme en un concert; ces concours ont lieu annuellement du 20 au 31 juillet.

Les bâtiments du Conservatoire qui occupent une partie de l'emplacement de l'ancien hôtel des Menus Plaisirs sont assez mal disposés ; l'entrée principale, rue du Faubourg Poissonnière, 15, est décorée d'un ordre ionique que surmontent les statues delà Tragédie de la Comédie, de l'Opéra etdel'Opéra-Comique.L'espace étant très resserré, on est contraint de le ménager de telle façon que les classes de trompette, de trombone se font à côté des classes d'harmonie ; mais la grande salle du théâtre, dans laquelle ont lieu les concours publics et les concerts de la société est excellente au point de vue de l'acoustique : elle est disposée et décorée avec goût, mais elle a un défaut capital, celui d'être trop exiguë.

Aujourd'hui, l'agrandissement et la recons-

truction totale du Conservatoire de musique est chose résolue. Les maisons portant les numéros 19, 21 et 23 de la rue du Faubourg Poissonnière seront expropriées, et les travaux seront conduits de telle sorte que l'on démolira les bâtiments existant seulement au fur et à mesure que les constructions seront élevées.

Le service des cours n'aura donc point à souffrir.

La superficie actuelle, de 3483"',74, sera portée à 6794 ",69.

La bibliothèque, dont le ministre Chaptal posa la première pierre le 14 août 1801, n'est pas très riche en œuvres musicales : ses premières collections proviennent du séquestre révolutionnaire; cependant depuis quelques années elles se sont sensiblement accrues ; elle renferme actuellement environ 25,000 ouvrages, 7 à 8,000 pièce» de théâtre, et une centaine de volumes de plainchant.

Au-dessous de la bibliothèque, se trouve un intéressante collection d'instruments de musique, dit le musée instrumental ; cette collection formée par les soins de M. Clapisson, lui appartenait ; le gouvernement impérial la lui acheta en 1861. On y remarque une harpe datée de 1612 et enrichie de peintures par Teniers et Paul Baille, des clavecins ancien, dont l'un a été orné de guirlandes de fleurs et d'amour par Poussin, une harpe ayant appartenu à la princesse de Lamballe, une lyre peinte par Prud'hon et une foule d'autres instruments de toute espèce et de diverses époques.

Par suite de la reconstruction, la bibliothèque sera considérablement agrandie; le musée des instruments sera amélioré comme il convient, et les bureaux seront aménagés confortablement.

Enfin il sera créé un théâtre d'application.

Huit millions seront nécessaires pour mener â bonne fin ces travaux ; mais comme leur durée sera de quinze ans, il ne sera alloué chaque année qu'une somme relativement peu importante.

La Folle Journée. — Les barrières. — Théâtre du Palais-Royal. — Les Jeunes Aveugles. — Cagliostro. ~ L'hôpilai \lu Midi. — Beaumarchais à Saint-Lazare. — Le second dauphin. — Hôpital Beaujon. — L'affaire du collier. — Les transports parisiens. — Les grèves. — Le palais de la Légion d'honneur. — Le pont de la Concorde. — Les catacombes. — Les marrons glacés du Palais-Royal. — Modes et coutumes.

N se rappelle combien la représentation du Barbier de Séville avait eu de difficulté à surmonter pour arriver jusqu'au public, il en fut de même de celle du second ouvrage dramatique de Beaumarchais, la Folle journée

ou le mariage de Figaro^ comédie en cinq actes et en prose qui est la suite du Barbier,

Ce fut un événement important que cette représentation qu'on a considérée avec raison comme le premier acte de la révolution française. « Une comédie telle que le Mariage de Figctf*o

HISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DBS PARISIENS

ne pouvait qu*èlre grosse d'orage, on y entend derrière la scène, comme le grondement lointain de la Révolution qui se prépare. Une société qui méritait d'être ainsi bafouée, et qui riait la première des coups de fouet qu'on lui cinglait si vertement, était bien près de périr. •

La pièce devait être jouée le 13 juin 1783, mais « dans la matinée, le duc de YiUequier avait fait signifîerà tous les acteurs qui devaient y remplir un rôle quUls eussent à s'abstenir d*y jouer, conformément à un ordre du roi qui défendait à tous ses comédiens, soit français, soit italiens, d'exécuter cette pièce en aucun lieu, et pour qui que ce soit, à peine d'encourir Tindignation de Sa Majesté. Le sieur de Beaumarchais est d'autant plus sot de se voir frustré des applaudissemens qu'il attendoit, que le roi paroît s'être fait un plaisir de ne faire connoilre ses intentions qu'au moment même où la pièce alloit se jouer. Sa Majesté s'en éloit réservé le secret au point que M. le comte d'Artois s'étoit mis en route pour voir le Mariage de Figœ'o dans la plus parfaite confiance et n'a appris la défense qu*à son arrivée à Paris. »

G^est le continuateur de Bachaumont qui s'exprime delà sorte, et il ajoute :

«( Ceux qui ont vu des répétitions assurent qu'il y a non seulement beaucoup d'ordures, mais encore des tirades indécentes contre différents corps, contre la magistrature, contre les ambassadeurs. Ils ajoutent que cette pièce, en- ^ core plus farce que le Barbier de Sévilk^ auroit fait rire dans quelques endroits, mais le plus . souvent auroit ennuyé; qu'elle est pleine de choses de mauvais goût, d'expressions forgées, de propos burlesques, de proverbes retournés ; en an mot, que c'est un amphigouri si jamais il en fut, »

Mais Marie-Antoinette, mais le comte de Yaudreuil^ mais les Polignac s'étaient constitués les ardents défenseurs de la pièce, et ils plaidèrent si ehaleureusement en sa ifaveur qu'ils finirent par obtenir gain de cause ; mais laissons la parole à l'auteur des Mémoires secrets, il va nous donner la physionomie exacte de cette victoire gagnée eontre le ministre et contre le roi.

c 27 avril 1784. C'a sans doute été aujourd'hui pour le sieur de Beaumarchais, qui aime si fort le bruit et le scandale, une grande satisfaction de traîner à sa suite non seulement les amateurs et curieux ordinaires, mais toute la cour, mais les princes du sang, mais les princes de la fdmiile royale; de recevoir quarante lettres en une heure de gens de toute espèce qui le sollicitoient pour avoir des billets d'auteur et lui servir de battoirs, de voir M"" la duchesse de Bourbon envoyer dès onze heures des valets de pied au guichet, attendre la distribution des billets indiquée pour quatre heures seulement; de voir des cordons bleus confondus dans la foule, se coudoyant, se pres-

sant avec les savoyards, afin d'en avoir; de voir des femmes de qualité, oubliant toute décence et toute pudeur, s'enfermer dans les loges des actrices dès le matin ; y diner et se mettre sous leur protection, dans l'espoir d'y entrer les premières; de voir enfin la garde dispersée, des portes enfoncées, des grilles de fer même n'y pouvant résister et brisées sous les efforts des assaillans. Mais le triomphe véritable pour lui, ç*a été de faire lever une défense du roi de jouer sa pièce, donnée par écrit il n'y a pas an an et signifiée avec une solennité aui sembloit en faire et caractériser une affaire d'État. Et dans quelle circonstance ? lorsque l'auteur le plus . honnête n'auroit osé proposer une pareille pièce par la crainte d'allusion à des bruits qui ont affligé cet hiver la famille royale et qui pouvoient rappeler le souvenir d'une calomnie atroce ; lorsque du moins aucun censeur n'auroit pris sur lui de laisser subsister un incident prêtant si fort à la malignité du spectateur.

« Quoi qu'il en soit, on juge bien qu'avec cet empressement général, la salle a été remplie de bonne heure. A ces séances tumultueuses, il arrive toujours quelque distraction qui occupe le public. C'est ainsi que M. le bailly de Suffren ayant paru, il a été applaudi avec le même transport qu'hier à l'Opéra^ mais ce qui a beauconp diminué le mérite de cet enthousiasme, et indigné les vrais patriotes, c'a été de voir la dame Dugazon qui, rétablie de sa honteuse maladie, ne s'étoit pas encore montrée au spectacle, occasionner les mêmes transports que le héros.

« Quant à la comédie, le plus grand nombre des spectateurs s'attendoit bien qu'elle seroit mauvaise, mais non aussi longue. On croyoit qu'elle occuperoit la durée ordinaire du spectacle, puisque les comédiens n'avoient point annoncé de petite pièce. On ne s'imaginoit pas qu'elle seroit prolongée depuis cinq heures et demie jusqu'à dix heures. Et pourquoi faire ? pour nous peindre un grand seigneur au milieu de sa valetaille qui le dupe, le joue et le baffoue durant tout ce tems. La seule présomption d'occuper le public françois pendant plus de quatre heures avec une farce aussi dégoûtante, méritolt d'être sifflée. Il y a bien eu des huées, des sifflets même, mais très modérés, quoique fréquens, et l'on ne sut ce qu'admirer de plus, ou de l'impadence du sieur de Beaumarchais ou de la patience des spectateurs.

« Monsieur a paru s'ennuyer beaucoup de cette folle journée. Quant au comte d'Artois, on sait qu'il s'étoit déjà en quelque sorte opposé à lareprésentation, en disant au roi que c'étoit une vilenie, une infamie.

tt Malgré cela, comme la pièce, bien inférieure encore au Barbier de Sévilte, n'a pas éprouvé à beaucoup près les mêmes contrariétés, on ne seroit pas surpris qu'à la faveur surtout des acces-

PAIMS A TRAVERS LES SIÈCLES

r à la balle lei poiftardei en botiM, ea enloltee, exerçant leur métier duu cette inuBcarade. (Page 49, cot. 1.)

wirei, du chanl, de la danse, des décorations, de la satire vive, des obscénités, des Qagorneries pour le parterre, dont cette nouvelle facétie conique est mêlée, elle allât loin et eftt beaucoup •le représentations. »

N'est-U pas curieux de lire ce jugement porté lur la coDceplioR la plus forte de Beaumarchais?

Au resle, on voit que malgré tout, ce sévère appréciateur prédit que la pièce pourrait bien avoir beaucoup de représentations, on sait s'il prédit jnsle ; Le i" mai il revient à la charge. > Les comédiens, dit- il, pour satisfaire l'avidité du public, ont joué jeudi et vendredi le Mariage de

Figaro ; tout le monde veut voir cette pièce, et il n'est personne qui n'en dise du mal en sortant. Les plus modérés t'en tiennent à la trouver excessivement longue... elle se passe, comme on l'a observé, entre des personnages si bas et si méprisables qu'elle ne peut exciter aucua intérêt, même de curiosité... Tout ce fond est couvert d'une inanité de détails où certaines gens trouvent beaucoup d'esprit, mais où les connoisseurs plus exercés et plus difficiles ne remarquent qu'un abus continuel de l'esprit. Quant au style, il est tout à fait vicieux et' détestable. L'auteur, selon qu'il lut convient, rajeunit de vieux mots, ou en forge de nouveaux, mêle des

expressions d'un persiflage fin et délicat avec les piopos grossiers et triviaux des halles ; d'où il résulte une bigarrure vraiment originale et qui n'appartient qu'à lui. En un mot, dans cette pièce, tenant beaucoup de la vieille comédie, bouffonne et non gaie, satirique et non critique, où l'on prêche le vice, loin de chercher à en corriger, le poète paroit avjoir eu pour but véritable d'insulter à la fois au goût, à la raison et à l'honnêteté publique, et en cela il a parfaitement réussi. »

On ne saurait croire combien la représentation de cette pièce déchaîna de colères et de haines contre son auteur; ajoutons qu'obsédé de toutes parts le roi avait accordé en septembre 1783 la permission de jouer la pièce à Genevilliers, à la maison de campagne du comte de Yaudreuil, et que toute la cour avait assisté à la représentalion.

En somme, le succès du MaHage de Figaro fut immense, inouï, et cent représentations ne purent l'épuiser. Napoléon !•' a dit que c'était la Révolution en action, et tous les contemporains y voyaient clairement une sorte de fronde philosophique dirigeant contre les institutions anciennes toute une artillerie de saillies mordantes, d'attaques audacieuses, d'allusions fines et meurtrières.

On peut imaginer l'effet produit à cette époque quand on se souvient que sous le second empire on supprimait encore àla représentation de cette pièce divers passages et notamment la phrase du monologue relative à la liberté de la presse.

Nous ne jurerions pas qu'ils eussent été rétablis.

Ajoutons que ce fut à l'occasion de la première représentation du Mariage de Figaro que les chandelles, qui jusqu'alors avaient servi à l'éclairage de la Comédie française, furent remplacées par des quinquets, nouvelle lampe inventée par MM. Lange et Quinquet. « Cette lumière, d'un genre plus parfait, quoiqu'elle laisse encore bien des choses à désirer, a été jugée ce qu'on avoit tenté de mieux. Elle est vive, douce, nette, sans la moindre fumée, et peu dispendieuse. »

Nous sommes forcé de revenir aux ballons, l'abus qu'on en faisait obligea le gouvernement à s'opposer « à ces jeux » ou du moins à les modifier; une ordonnance de police du 23 avril 1784 défendit de fabriquer et faire enlever des ballons et autres machines aérostatiques auxquels seraient adaptés des réchauds à esprit de vin, de Tartifice et autres matières inflammables. Il fut ordonné en outre «que tous autres ballons ne pourroient être enlevés sans en avoir obtenu la permission. Elle ne doit être accordée qu'à des personnes d'une expérience et d'une capacité reconnues, et contiendra le lieu, le jour et l'heure auxquels pourront se faire lesdites expériences, à peine contre les c'^ntrevenans de 500 livres d'amende. »

Le baron de Breteuil s'occupait sans relâched'étudier les meilleurs moyens à employer poar améliorer le sort des prisonniers, et le 21 mai ï\ visita attentivement, en présence des administrateurs, l'hôpital général de la Salpêtrière, et cesvisites faîtes dans les diverses prisons de la ville amenèrent la disparition de nombreux abus qui étaient commis par le personnel des établissements de répression et de force, au préjudice des prisonniers.

Depuis longtemps, on se plaignait de la multiplicité des échoppes qui gênaient la circulation dans les rues et sur les ponts, <c elles gâtent danf les places leur symétrie et, sur les quais, 6teat le coup d'oeil de la rivière. » Des lettres patentes du 27 mai vinrent enfin défendre ces envahisse-^ ments de la voie publique, en ordonnant qu'il ne serait conservé que les échoppes aliénées au profit du domaine du roi, que les autres devraient disparaître, et qu'il ne pourrait à l'avenir, sous quelque prétexte que ce fût, être établi que^ des échoppes mobiles, placées le matin et enlevées le soir.

Ces lettres patentes jetèrent une grande perturbation parmi tous les pauvres diables qui occupaient les échoppes; il faut dire qu'à cette époque toute une population de travailleursvivait, soufi'rait et mourait dans ces taudis de planches qui depuis des siècles se collaient aux murs de la ville, grimpaient après ses palais et poussaient comme des champignons dans tous les coins de Paris. Le Louvre, le Palais-Royal, les quais, étaient obstrués par ces niches de bois mal joint, dans lesquelles grouillait parfois toute une famille ; au Carrousel s'étaient installés les petits libraires, sur le Pont-Neuf les marchands d'habits, aux flancs des églises, des marchands de médailles et de chapelets, et partout, des savetiers, battant la semelle en chantant, tandis qu'une pie se pavanait dans sa cage au seuil de la baraque, des horlogers qui raccommodaient des oignons derrière leurs vitres, des rempailleurs, des bouquetières, des écrivains publics, etc.

Mais il fut de cette ordonnance comme de beaucoup d'autres, quelques échoppes furent peut-être démolies, mais on se garda bien de toucher à celles dont les habitants étaient protégés par quelque puissant personnage, et Ton put, tout comme par le passé en élever de nouvelles ; cependant leur nombre diminua sensiblement, et si de nos jours on voit encore çà et là une échop pe^ c'est pour ainsi dire à titre de spécimen, mais avant la Révolution de 1848 la place du Carrousel en était encore couverte.

Une aventure assez singulière qui se passa le 6 juin 1784 mérite d'être rapportée comme trait de mœurs de l'époque. « Un sieur Tricot, sergent du régiment du roi, recruteur, spadassin renommé, grand souteneur de mauvais lieux, héros

«des filles, d'escrocs et de tous les tapageurs de Paris ^t mort, et il a fallu Tenterrer. Tous les recruteurs, ses camarades, se sont fait un honneur d'escorter son convoi, auquel ils donnoient un air de pompe militaire ; quand le corps est parti, ils ont Yu avec peine qu'on ne prenoit point le «hemin de Saint-Nicolas des Champs, paroisse du défunt, mais celui du cimetière où on le portoit «D droiture : ils s'en sont plaints, et malgré la déclaration des prêtres, qu'on n'avoit payé que pour cette marche, ils ont forcé, le sabre à la main, les porteurs du corps de le conduire à l'église; mais quand le convoi y est arrivé, le suisse, prévenu, a fait fermer les portes. Grand -effroi dedans, grand tumulte au dehors, les recruteurs menaçoient d'enfoncer les portes. On a recours an curé, qui, intimidé par toute cette eohorte, ordonne que le cadavre entrera par une porte, mais sans reposer, sortira par l'autre ; tout le cortège applaudit à la décision du sage pasteur : on crie bravo, on entre en triomphe, on bat des mains, on répète bis; en un mot, on tourne en parade cette fête funéraire. »

Mais ce n'est pas tout : une fois dans l'église, les rt'cruteurs exigèrent que le corps de leur camarade y demeurât un moment, ils prirent des chaises, en formèrent une sorte de piédestal et voulurent poser le cercueil dessus. La loueuse de chaises s'y opposa et flanqua un vigoureux soufflet à l'un des hommes, mais elle fut renversée et foulée aux pieds, et les soldats sortirent de l'église en emportant leur mort et en chantant la chanson des funérailles de Marlborough.

Le curé se plaignit à la police, et les auteurs de ce scandale furent envoyés en prison, mais sans bruit ni jugement, de façon à ne pas ébruiter l'affaire.

Le 7 juin, Paris reçut la visite du roi de Suède qui, voyageant sous le nom de comte de Haga, alla loger chez son ambassadeur; le surlendemain, il alla à la Comédie française, on y jouait pour la 18* fois le Mariage de Figaro ; la pièce était à la moitié du premier acte lors de son arrivée, le public lui fit Thonneur de demander à grands cris qu'on recommençât, et exigea même que le rideau fût baissé et que l'orchestre jouât une seconde fois l'ouverture, ce qui fut exécuté.

On promena, selon la coutume, le souverain partout, son incognito lui permettant d'aller là où la majesté royale n'eût pu dignement entrer. On le régala du spectacle de l'ascension d'un ballon, et on lui donna un bal. Malheureusement, à ce bal, qui eut lieu à l'Opéra, son chambellan ayant échangé quelques propos un peu vifs avec le comte de la Mark, un duel s'ensuivit, et le chambellan du Perron, qui était d'origine française, fut tué. Lq comte- roi mena, du reste à Paris, une. conduite exemplaire, et il ne fréquentait qu'u ne. 4aine. suédoise qui fut chargée par lui de laire de nombreuses empiètes de robes, de mo-

des, etc., pour la reine sa femme ; aussi toutes les femmes de mœurs équivoques parlaient-elles de ce monarque avec le plus profond mépris, c en répandant sur son compte toutes sortes de mauvais propos plus indécens et plus odieux. »

Ce qui fit un peu perdre de vue les faits et gestes du roi de Suède, ce fut l'exhibition du corps de sainte Victoire, que le pape envoya aux Filles- Dieu de la rue Saint-Denis, dans la première quinzaine de juillet, et que tout lé monde voulut aller voir.

Le bruit avait couru tout d'abord que c'était un cadeau que le saint-père faisait à M*"* Louise; mais c'était un faux bruit : le cadeau était pour le couvent.

Il fallut bientêt prendre des mesures pour éviter l'encombrement ; des gardes furent envoyés pour maintenir l'ordre, et l'on obligea le public à entrer par une porte et à sortir par une autre, car la foule augmentait considérablement de jour en jour.

Le corps richement paré était couché sur un lit de repos, « et sous une espèce de bocal : tout cela est en dedans du chœur des religieuses. La grille est entre deux. En outre, on a formé une enceinte d'une balustrade de fer qui retient la multitude ; il n'y a que les gens distingués qui puissent approcher de plus près et jusqu'à la grille du chœur ; on avoit d'abord exposé le visage dans tout son dessèchement, on a trouvé que c'étoit trop hideux et l'on' a fait à sainte Victoire un visage de cire. »

Un incident ramena bientôt l'attention sur le roi suédois ; le 16 juillet il était à l'Opéra pour la dernière fois (il quitta Paris le 19), et la reine a voulut régaler cet illustre étranger du spectacle des talents du jeune Vestris, qui arrivoit d'Angleterre ; la reine lui dit de danser, il répondit qu'il ne le pouvoit, attendu qu'il avoit. mal au pied. Marie-Antoinette, sachant que c'était un prétexte qu'il invoquoit pour se dispenser d'obéir, Ten fit prier : la prière n'eut pas plus d'effet que Tordre ; indignée. Elle raconta le fait au roi, qui vouloit faire mettre l'impudent à Bicètre. On se contenta de l'envoyer à la Force ; il en résulta une grande agitation, et comme le danseur devoit reprendre son service le 23 juillet, le public se proposoit de ne pas le laisser paroître sur la scène avant qu'il eût demandé pardon à genoux devant la loge de la reine. »

Mais Vestris « ayant commis de nouvelles insolences > , c'est-à-dire ayant gambadé afin de bien faire voir qu'il était libre des jambes, au lieu de sortir de la Force il y fut mis au secret, et l'on décida qu'il y resterait pendant six mois ; un de ses oncles, qu'on appelait le cuisinier, d<H manda et obtint la permission d'être enfermé avec lui. Il avait deux mille écus de pension sur le trésor. On fut d'abord d'avis de les lui retirer, mais on se contenta de suspendre le payement

HISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DES PAillSIENS

des arrérages. « Tout cela est trop doux », disent les Mémoires secrets. Le plus joli, c'est que Vestris père, apprenant ce qui s^était passé, alla trouver son fils et lui adressa ces paroles sublimes:

— Gomment! Auguste, la reine de France fait son devoir, elle te prie de danser, et tu ne fais pas le tien 1 je t*ôterai mon nom i

On avait besoin de lui à TOpéra, on abrégea le temps de sa prison, et le 17 août il dansa au milieu d'un vacarme assourdissant qui dui*a tant qu'il demeura en scène.

Depuis que le Palais-Royal avait changé d'aspect, on regrettait beaucoup l'amoindrissement du jardin «qui n'offroit plus guère que limage d'un parterre de nioines entouré d'un cloître ; les corridors ne répondent point à la beauté du plan : ils sont étranglés, et les réverbères mesquins n'éclairent que foiblement; les boutiques qui en forment le pourtour donnent à tout l'ensemble un air de foire peu digne du palais d'un grand prince.

« Les rues de derrière sont de véritables cloaques, parce que les maisons nouvelles n^ayant ni cour ni dégagement ni réceptacle pour leurs immondices, y envoient tout leur déblayement, que d'ailleurs elles sont . habitées en grande partie par des filles, par des jeunes gens, par des libertins peu propres, peu soigneux de leur naturel, et dont les valets le sont encore moins, d

Le tableau n'est pas flatté.

« Les nou\eaux caffés qui s'établissent au Palais-Royal cherchent à se surpasser l'un l'autre par quelque invention singulière. C'est aujourd'hui le caiïé méchanique qu'on va visiter. A chaque table est un tuyau cylindrique par lequel on demande ce qu'on désire. A l'instant il s'élève par le même canal, sans le ministère d'aucun agent visible... au fond le service n'en est ni meilleur ni plus prompt. »

Un fait bien étrange se passa au mois d'août : le chevalier de Seine et de Forges, tous deux gendarmes, avaient été condamnés à vingt ans de prison pour faits graves commis au corps ; à la veille d'être transférés de la prison de l'abbaye de SaintrGermain des Prés, au lieu de leur dcistination, ils résolurent de se soustraire au sort qui les attendait, et ils se procurèrent^ on ne sut comment, des sabres, des pistolets, des balles et de la poudre.

Dans la soirée, c'était le dimanche i^* août, la garde retirée, nos deux hommes descendirent et voulurent contraindre le geôlier à les laisser partir ; celui-ci s'y étant refusé et ayant appelé du secours, ils lui lâchèrent un coup de pistolet dont il évita le coup. Forcés de remonter dans leur chambre, ils s'y barricadèrent et menacèrent de tuer lepremier qui se présenterait. Leur commandant, le commissaire des prisons, et d'autres personnes essayèrent en vain de leur faire en-

tendre raison^ ils répondirent qu'ils allaient faire sauter l'Abbaye.

Gomme on ignorait la quantité qu'ils pouvaient avoir de poudre, on prit toutes les précaution» pour atténuer refîét de la réalisation de cette menace ; on fit déloger les prisonniers qui ôccu-* paient les étages au-dessus et au-déssoué de ces deux mauvaises tètes, et les pompiers reçurent l'ordre de se tenir toujours prêts.

Mais au fond personne n'était rassuré.

Enfin le dixième jour de leur résistance, il» mirent bas les armes ; on dressa procès-verbal de l'événement, et l'on se contenta de les transférer à la prison de la Gonciergerie, où ils furent traité» avec tous les égards dus à des prisonniers diffi-* ciles à vivre ; on leur permit de recevoir de» dames, de donner des repas, niais tout cela n'était pas la liberté. Ils résolurent à nouveau de la coh<quérir, et le 28 septembre, après avoir bien festoyé avec leurs amis et même leurs guichetiers^ ils se présentèrent armés de nouveaux pistolets d'arçon pour se faire ouvrir les portes de la prison, tuèrent le premier guichetier, en blessèrent grièvement un second, et ils allaient parle même moyen franchir le troisième guichet, lorsqu'on appela au secours, et ils se trouvaient enfermés entre les deux guichets, mais on craignait qu'ils ne fissent encore usage de leurs armes, et l'on imagina de faire étabUr une pompe par le haut da plafond qui joua si fortement qu'en peu de temps ils furent submergés.

On leur mit alors les fers aux pieds et aux mains, et leur procès s'instruisit au bailliage da palais.

Les circonstances singulières de cette affaire en firent l'objet de toutes les conversations, et si la plupart des bourgeois tremblaient au récit des meurtres accomplis froidement par ces deux gendarmes, il se trouvait des gens qui s'enthousias** maient pour la crânerie avec laquelle ils avaient résisté à tous.

* Une troisième personne fut impliquée dans le procès, c'était un sieur Jaquin, unesorte d'homme de peine au service des guichetiers, qui avait eu connaissance du complot formé par les accusés et les avait aidés à l'exécuter.

Le i*' octobre le jugement fut rendu, tons trois furent condamnés à être rompus vifs, et l'arrèl portait que de Seine, considéré comme le chef et l'instigateur du complot, serait préalablement appliqué à la question ordinaire et extraordinaire, pour avoir, par sa bouche, la révélation de ses complices et la vérité sur certains faits de détail.

Effrayé par le seul appareil de la question, de Seine déclara le 5 octobre que c'était la maltresse de lord Massaréenne, l'un des prisonniers de la Gonciergerie qui lui avait fourni les armes et les munitions, que les pistolets lui étaient parvenus enfermés dans de grands pains, etc. Cette femme

ht cnrè, intimidé, ordonna qo* le cadavre eotrera par va* potte, mali uu reposer, at aortira par I' (Page 55, col. ).)

fat imaiédiatement décrétée de prise de corps et arrêtée.

Les troU hommes subirent leur supplice devant one affluence de spectateurs telle qu'on n'en avait p^ TU depuis bien des années, et ce fut à qui plaindrait de Forgea, dont la jeunesse excitait généralement la sympathie et qui avait été dominé par son compagnon.

Des lettres patentes du 21 août, enregistrées au Parlement le 3 septembre 1784, avaient ordonné le transfert de la halle k la marée établie aux halles, sur remplacemeat de l'ancienne cour des Miracles, près les Petits-Carreaux, et en conséquence, cette halle fut construite sur les dessins ilu sieur Dumas, mais lorsqu'elle fut terminent les Llv. 188. — 4' volume.

D^ar^hands de marée refusèrent de l'occuper, et lora de la Révolution, on y aménagea des forges qui disparurent depuis ; quant à la halle ancienne, elle fut affectée à la vente en gros des denrées et comestibles « qui ae vendoient rue de la Ferronnerie et aux environs, et gënoient et infectoient tout ce canton, et la halle au bled ' ancienne servira à 1a vente en détail. »

Ce fut aussi en 1784 que la halle aux cuirs, qui était autrefois établie dans la rue de la Lingerie, fut transférée sur l'emplacement de l'ancien hôtel de Bourgogne et du théâtre des Italiens. Cet établissement entraîna le commerce des cuirs dans ce quartier, et il y est demeuré ; quant à la halle, elle fut construite sous le

second Empire sur la Bièvre, entre les rues Censier et du Fer-à-monlin ; au reste» cette balle ne Ment comme marché qu'une place secondaire dans le comnierce des cuir;:, c'est plutôt une sorte de bourse pour les spéculateurs en euirs, qu'un entrepôt de marchandises.

Ce fut en 1784 que Paris commença à être enserré dans un mur d'enceinte.

Cependant^ avant cette époque, on entrait dans la capitale par soixante barrières qui étaient construites à la tète et aux issues des faubourgs. M. Alfred Delvau en a donné la nomenclature dans son Histoire anecdott'que des barrières de Paris, sauf trois qu'il a omises et que nous rétablissons à leur ordre :

Barrière des Anglaises ; elle était située derrière le couvent de ce nom, au faubourg Saint- Marceau.

Barrière Sainte-Anne^ à l'extrémité de la rue Poissonnière.

Barrière d'Antin, à l'extrémité de la Chaussée

d'An tin.

Barrière Saint -Antoine, à l'entrée du faubourg de ce nom.

Barrière Saint-Bernard, à l'extrémité du quai du même nom.

Barrière Blanche, près la me Saint-Lazare.

Barrière des Carmes, à Textrémité de la me de Yaugirard (qui finissait alors au boulevard).

Barrière de Ghaillot, près le Roule.

Barrière des Champs-Elysées, à la grille des Champs-Elysées.

Barrière de Charonne, à Textrémité de la me du même nom.

Barrière des Chartreux, i la hauteur de la me de la Bourbe.

Barrière de GlanMirt, è la emîx de Clamarl, près le marché aux chevaux.

Barrière de Clichy, à l'extrémité &e la rue de Courcelles.

Barrière de la Conférence, à l'extrémité du Cours-la- Reine.

Barrière de Courcelles (omise par M. Delvau), auprès du pavillon du duc de Chartres

Barrière de la Courtille, à Textrémilé de la rue du Faubourg du Temple, qui s'arrêtait alors à la hauteur du canal.

Barrière de la Groix-Faubin, dans le faubourg Saint- Antoine.

Barrière de Saint-Denis, à l'extrémité de la r^e du Faubourg Saint-Denis.

Barrière Saint-Dominique, à l'extrémité de la ^e du même nom.

Barrière de la Polie-Regnault, dans le faubourg Saint-Antoine.

Barrière Saint-Germain, derrière le palais Bourbon, près l'esplanade des Invalides.

Barrière des Gobelins, devant l'établissement de ce nom.

Barrière de Grenelle, àl'extrémilé de la rue de ce Dom.

Barrière Saint-Honoré, à l'extrémité de la rue du faubourg de ce nom.

Barrière de l'Hôpital, à la haatenf de la Salpètrtère.

Barrière Saint-Jacques, à l'extrémité du faubourg Saint -Jacques,

Barrière du Jardin-du-Roi, à l'extrémité de la me do Jardin-du-Roî, à pea près à la hauteur de la rue Fer-à-moulin.

Barrière Saint-Laurent, à l'extrémité de la rue du faubourg de ce nom.

Barrière Saint^Lazare, à l'extrémité du faubourg de ce nom.

Barrière de Lourcine, vers le milieu de la rue de ce nom. «

Barrière Saint-Marcel, à Text rémité de la rue des Fossés Saint-Mareel.

Barrière Saint-Martiny à l'extrémîlé de la rue du faubourg du même nom.

Barrière du Marché-aux-chevanx, vers le milieu de la rue de Poliveas.

Barrière de Ménilmontaat^ à Textrémité de la me du chemin de ce nom.

Barrière Saint-Michel » à Textrémité du faubourg de ce nom.

Barrière de Montmartre, à l'extrémité du faubourg Montmartre.

Barrière de Montreuii, à l'extrémité de la rue de Moatreuil.

Barrière de Monceaux, à Textrémité de la rue de ce nom.

Barrière de Notre-I>ame des dMiiaps, à l'extrémité de la roe de ce nam.

Barrière de Picpus, à rextréouté du faubourg Saint-Antoine.

Barrière Mumety à Textr^ité de la me de Babylone.

Barrière de la Pologne, à Textrémité de la Chaussée d'Antin et de la rue Saint-Lazare.

Barrière des Porcherons, à l'extrémité de la rue du même nom, près la rue des Martyrs.

Barrière des Poules ; à l'extrémité de la rue de Charenton.

Barrière de Rambouillet (omise par M. Delvau), à l'extrémité de la me de ce nom.

Barrière de la Râpée ; au bout des fossés de la Bastille.

Barrière de Reuiily, à Fextrémité de la rue de ce nom.

Barrière de la Rocbefoucault, à la nouvelle France.

Barrière de la Roulette, à l'extrémité de la rue des Brodeurs.

Barrière du Roule, à l'extrémité du faubourg; de ce nom.

Barrière de Sève; à Textrémité de la rue du même nom (rue de Sèvres).

Barrière du Temple, à rentrée de la rue du Faabourg du Temple.

Barrière de Yarenne ; à rexlrémité de la rue da même nom.

Barrière de Vaugirard, à rextrémilé de la rue des Vieilles- Thuileries, près du boulevard.

Barrière Saint-Victor (omise par M. Delvau), au haut de la rue Saint-Victor.

Barrière de la Ville-l'Evéque, à l'extrémité de la roe de FArcade.

Barrières par Eau, barrière du Port de la Conférence, vis-à-vis les Invalides.

Barrière de la Râpée, à la Râpée.

Barrière du port Saint-Paul, devant le port du même nom.

Barrière du port Saint-Nicolas, en face dudit port.

Hurtaut, dans son Dictionnaire historique de la ville de Paris publié en 1779, dit en parlant des barrières des entrées de Paris : « On entre dans cette vaste ville par soixante barrières (celles cidessus] qui sont construites à la tête et aux issues des fauxbourgs. Il n'y en a cependant que vingtquatre principales qui conduisent aux différentes grandes routes par terre et où se payent et s'acquittent les droits de toutes les denrées qui entrent dans cette ville pour l'usage et la consommation de ses habitans. >

Et il n'en cite que 19 : « Ces barrières sont celles de Saint- Victor, Saint-Marcel, de TOursine (Lourcine) Saint-Jacques, Saint-Michel, des Carmes, de Saint-Germain, de la Conférence, de Chaillot, du Roule, de la Ville TÉvèque, de Saint- Martin, de Montmartre, de Saint- Anne, du Temple, de la Groix-Faubin, de Picpus et de Rambouillet, les sont autres sont de traverses et de communications, comme celle de Courcelles, auprès du pavillon de monseigneur le duc de Chartres^ etc. Il y a aussi deux entrées par eau dans cette ville, Tune est par la llapée où est une patacbe, en descendant la rivière, et l'autre est en montant par le Pont-Royal, vis-à-vis les Invalides. Les denrées qui arrivent par la première de ces entrées sont conduites par des commis^ soit au bureau du port Saint-Paul ou à celui de la Toumelle; celles qui entrent par la seconde sont pareillement conduites par des commis au bureau du port Saint-Nicolas. »

De nombreux commis veillaient à ces barrières sous la direction d'inspecteurs à pied et à cbe- Talf de contrôleurs et de brigadiers ; néanmoins, la fraude était grande, et les fermiers généraux ie trouvaient lésés.

Ce fut pour arrêter les progrès de la contrebande et assujettir aux droits d'entrée un plus grand nombre de consommateurs, que les fermiers généraux obtinrent du ministre deCalohne liatorisation d'enfermer Paris dans une vaste enceinte « où il n'y aij^roit d'entrée que par des grilles sur les grands chemins. On en plaisantoit,

on en rioit comme d'une absurdité, comme d'i^me folie... En conséquence, dès le mois de mai on a vu décharger sur les boulevards neufs, du côté de l'hôpital, vingt mille voitures de pierres et de moellons, et l'on a su que le projet était passé au conseil et alloit s'exécuter pour essai, depuis la rivière jusques aux Invalides. Il s'est alors élevé des murmures considérables; de grands seigneurs ayant des hôtels et des maisons de plaisance en cette partie ont formé des oppositions à l'exécution. Depuis ce tems elle étoit restée en suspens, et l'on se flattoit qu'elle n'auroit peut-être pas lieu. Mais il y a environ trois semaines qu'on y a mis des ouvriers et les travaux sont commencés. C'est un sieur Pecoul, architecte, maître maçon entrepreneur, qui est à la tète. »

« Lorsqu'en 1786, lisons-nous dans Dulaure, l'enceinte du midi de Paris fut terminée, que Ton eut entrepris celle du côté du nord, et qu'on eut englobé les villages de Chaillot, du Roule, de Mousseau (Monceaux), de Clichy, on attaqua le territoire de Montmartre ; les habitants et l'ab-. besse de ce village firent de vives réclamationt qui obligèrent les entrepreneurs à faire subir à la ligne de cireonvallation une inflexion, un angle rentrant qui se remarque entre les barrières de Clichy et de Rochechouart.

« Lorsqu'à la fin de cette année, on s'occupa de jalonner du côté du village de Picpus, un propriétaire, fils du peintre Restent, s'opposa tant qu'il put à cette usurpation, et quand il demanda de quel droit on lui enlevait sa propriété, un maître des requêtes nommé de Colonia lui répondit sottement:Le droit canon. Lamuraillefut continuée.»

Cependant au nord de Paris on se plaignait fort, surtout les propriétaires, maraîchers, cabaretiers, qui se trouvaient grevés d'impôts directs ou indirects auxquels ils n'étaient point sujets, soit par la diminution des loyers de leurs maisons, soit par l'augmentation des denrées, impôts dont ils se regardaient comme affranchis par les limites de la capitale, fixées depuis longtemps ; plusieurs particuliers ne se contentèrent pas de se plaindre, ils intentèrent des procès à la ferme qui les laissa faire, s'arrangea de façon à les gagner et poursuivit son œuvre, en ayant toujours grand soin de présenter l'exécution du projet comme le seul remède à apporter contre l'exercice de la contrebande qui, disait-elle, se faisait ouvertement et la ruinait.

Ce fut alors que les Parisiens, pour se venger, répétèrent partout ce vers :

Le mur mur&nt Paris rend Paris murmurant.

Et ils s'amusèrent encore à colporter cette spirituelle épigramme :

Pour augmenter son numéraire Et raccourcir notre horizon, La Ferme a jugé nécessaire De metlre Paris en prison.

Les Parisiens purent répéter cette jolie chose à saliélé ; ils l'eussent même chantée, que le ministre ne s'y fût nullement opposé, l'important était que le mur se fit. Il fut fait.

Nous donnerons tout à l'heure quelques lignes d'appréciation sur chacune des barrières, mais auparavant continuons l'historique général.

Lorsqu'en 1787, M. de Galonné quitta le ministère, les protestations contre la construction des barrières furent si vives et si nombreuses que le 7 septembre, le conseil rendit un arrêt qui ordonnait la suppression du travaux, et le ministre, M. de Brienne, faisant du zèle, alla lui-même les visiter en criant bien haut qu'il fallait faire jeter bas la muraille impopulaire et en vendre les matériaux, mais quand il vit le nombre des pavillons élevés aux barrières, le mur presque terminé, il se contenta de faire exécuter l'arrêt, en ce sens que les travaux s'arrêtèrent, mais ce fut tout ; — ou plutôt non, car le ministre nomma de nouveaux architectes et de nouveaux inspecteurs.

Lorsque la Révolution éclata, le peuple mit alors le feu à quelques barrières, mais il ne toucha qu'aux anciennes, il respecta les nouveaux monuments, et quant au mur d'enceinte, sans le démolir, il se contenta de lui faire quelques brèches isolées ; la Convention, par décret du 13 messidor an II, ordonna : « Les bâtiments nationaux désignés sous le nom de barrières de Paris sont érigés en monuments publics. Les diverses époques de la Révolution et les victoires remportées par les armées de la République sur les tyrans y seront gravées incessamment en caractères de bronze. Le comité de salut public est autorisé à prendre toutes les mesures pour la prompte exécution du présent décret, en invitant les gens de lettres et les artistes à concourir et à composer des inscriptions. »

En l'an v, le Directoire ayant établi un octroi municipal de bienfaisance, dont le produit devait être destiné aux hôpitaux, on logea les commis dans les bâtiments qui subsistèrent jusqu'à ce que la loi de 1839 décidât la suppression des barrières de Paris, ou plutôt les reportât aux fortifications.

Ce fut l'architecte Ledoux qui fut chargé d'élever les massifs édifices qui devaient, comme deux châtelets, flanquer chaque barrière, et l'architecte, qui avait probablement reçu des instructions particulières lui enjoignant de s'arranger de Taçon que ces constructions primitivement et exclusivement destinées au logement des commis de barrière pussent au besoin servir pour les défendre, éleva de véritables forteresses d'un aspect lourd et disgracieux.

a L'architecte Ledoux, dit Dulaure, en voulant donner des prieuves de la fécondité de son imagination, n'en a souvent prouvé que les écarts. Le luxe qu'il a prodigué dans ses productions architecturales blesse toutes les convenances. On

voyait avec mécontentement et murmures de fastueux édifices consacrés à une perception oppressive pour toutes les classes de la société et très gênante pour le commerce. C'était blanchir les sépulcres, faire admirer les instruments de l'oppression. » ^

Dulaure se laissa évidemment emporter par un lyrisme à faux, car jamais les bâtiments auxquels il fait allusion ne furent admirés par personne : en général ils étaient affreux.

Voici la liste des 60 barrières qui furent construites de 1784 à la fin de l'Empire.

La barrière des Amandiers, qui devait son nom à la rue qui y aboutît, était située en face de la terrasse du cimetière du Père-Lachaise; ses deux petits pavillons furent reconstruits en 1837 par l'architecte Jay ; elle avait un bâtiment principal rectangulaire, surmonté d'un couronnement. Elle était à 320 mètres de celle de Ménilmontant.

La barrière d'Aunay, qu'on nomma en 1790 barrière Folie-Regnault, puis barrière Saint- André, tirait son nom d'Aunay, d'une ferme de ce nom situé à un kilomètre de Paris. Elle était à 320 mètres de celle des Amandiers et se composait d'un bâtiment avec deux péristyles ; elle fut fermée vers 1840. ^

La barrière de Belleville, tirant son nom de la commune de Belleville; elle était composée de deux bâtiments avec colonnes et arcades. A 290 mètres de la Ghopinette.

La barrière de Bercy, qui dût son nom au village, était ornée de deux bâtiments ayant chacun deux péristyles et douze colonnes. A 800 mètre» de celle de Charenton.

La barrière Blanche, qui se composait d'un seul bâtiment avec trois arcades au rez-dechaussée; elle se nommait originairement ba^ rière de la Groix-Blanche (du nom d'une enseigne voisine), dénomination primitive affectée a la rue Blanche. A 480 mètres de la barrière Clichy.

La barrière de la Boyauderie, qui devait son nom « à la rue qui venait aboutir devant son dôpae, sa grille et sa guérite. » A 500 mètres de celle de Pantin.

La barrière de la Chapelle, appelée aussi barrière Saint-Denis; son bâtiment était à quatre façades avec attique et couronnement. A 900 mètres de la barrière Poissonnière. ^

La barrière de Charenton, qui dut son nom ao village où eUe conduit; le 3 juillet 1800, on l'appela barrière de Marengo ; elle reprit son nom en 1815. Elle se composait de deux bâtiments ayant chacun deux péristyles de six colonnes. A 500 mètres de celle de Reuilly.

La barrière de la Ghopinette située à l'extrémité de la rue du Buisson-Saint-Louis tirait son nom des guinguettes qui Tavoisinaient et oui on allait boire chopine ou chopinette; elle était décorée d'un bâtiment avec deux arcades entou-

Km deux hommea Toulnrant contraindre le geôlier à lei laister lorlir; celni-cî l'j iUat réfiui, itt lui Uebèraat un coup de pielolet. (P&ga 56, col. 1.)

rées chacune de Six colonnes. A 600 mètres de celle du Combat.

La barrière de Clichy, située à rexlrémité de laraedu mémenom.se composait d'un seul bâtiment avec deux péristyles de six colonnes chaque. A 800 mètres de celle Monceaux.

La barrière du Combat, à l'extrémité de la rue Grange-aux-Belles, s'appelait aussi barrière de Pantin et tira son nom du combat d'aoimaux établi aux enviroos; elle consistait en un b&tinient surmonté d'un dAme. A 10 mètres de celle de la Boyauderie.

La barrière de Courcelles, à l'extrémité de la rue de Chartres^u-Roule, dut son nom au village de Courcelles ofi elle mène; elle était décorée d'un b&timent dont le pourtour était orné de 24 colonues. A 580 mètres de la barrière du Roule.

La barrière Groulebarbe, qui se trouvait sur le boulevard des Gobelins, dut son nom à ud mouiio voisin ; cette petite barrière n'avait pas de b&timent ; elle se trouvait & 680 mètres de celle d'Italie.

La barrière de la Canette, à l'extrémité du quai de la Grenouillère (d'Orsay) ; une cunelte ou fossé deforliflcation, établie jadis en cet endroit, lui donna son nom. Elle ae composait d'un seul b&timent à deax arcades avec colonnes et frontons. A 500 mètres de celle de Grenelle.

La barrière des Deux-Moulins, boulevard de l'HApital, en face la rue du Marché-aux-chevaux, dut son nom aux moulins de ta Salpétrière. En 18(8, le mur d'enceinte qui était sur le boulevard ayant été reculé jusqu'au-delà des rues Bruant et Bellièvre, la barrière dut être reportée là, Quoiqu'en dise M. Delvau, qui prétend que cette barrière et celle d'ivry n'en formaient qu'une, 300 mètres les séparaient l'une de l'autre.

La barrière de l'École militaire, située à l'ex* trémité de l'avenue de Lowendal; elle consistait en deux b&Uments ayant chacun deux pavillons. A 300 mètres de la barrière des Paillassons.

La barrière d'Enfer, qui dut son nom à sa situation, k l'extrémité de la rue d'Enfer. Elle se

composait de deux beaux pavillons à arcades. A MO nèiies 4e la à«rrière Saini^iaeques.

La bamère de lIÊtoîie fut construite en i7S7, eBa était déeerée de deuai bàUineats oraés cha* CTUi dans leur pourtour de vingt colonnes. Un coyroonement circulaire terminait ces édifices qui étaient d*an grand aspect; cette barrière devait son nom à la place de l'Étoile, où elle était située. On rappelait aussi barrière de Neuilly : A 500 mètres de celle des Réservoirs.

La barrière d Italie, de Fontainebleau, Mouffetardou des Gobelias. Son premier nom fut celui de barrière Mouiïetard ; mais en 1806, son nom officiel fut barrière dltalie. Ge nom lui vint de la route qu^elle désigne pour se rendre en Italie. A 500 mètres de la barrière dlvry.

La barrièf^e de Fontarabie, qui dut son nom à un petit village voisin, était auad appelée barrière de Gbaroime, parce qu'elle conduisait au , village de Gbaronne. BUe se composait d^un bâtiment à trois aroades et se tnHivait distante de 590 n»ètres de la barrière des Rats.

La barrière des Fourneaux au bottt de la rue de ce nom ; on la nomma aussi barrière de la Voirie, en raison d'une voirie qui se trouvait dans son voisinage. Elle consistait en deux bâtiments avec t colonnes surmontées d'un tambour; À 690 mètres de la barrière du Maine.

La barrière Franklin, à Passy, ne consistait qu*en un petit bâtiment fort simple ; elle se trou- ' vait à 360 mètres de celle de Passy.

La barrière de la Gare était située originairement à l'extrémité du quai d'Austerlitz. Elle fut reculée en 1818. Deux petits pavillons construits en 1832 décoraient cette barrière qui dut son nom à la gare projetée qui ne fut jamais exécutée, ainsi que nousTavons dit.

La barrière de la Glacière, entre les boulevards des Gobelins et Saint-Jacques, dut son nom au village de la Glacière, mais on l'a appelée aussi barrière de Lourcine à cause de sa proximité avec la rue de ce nom; elle se composait d'un seul bâtiment à deux péristyles, chacun de trois colonnes à 220 mètres de la barrière Groulebarbe. La barrière de Grenelle, à Textrémité de la rue Dupleix ; on l'appela en 1792 barrière des ministres, elle était décorée de deux bâtiments avec péristyles à pilastres carrés, à 750 mètres de celle de l'École militaire. (Une autre barrière appelée barrière d'Iéna fut ouverte seulement en 1845, en face le pont de ce nom; ses deux petits pavillons étaient de M. Jay.)

La barrière de Longchamps, qui dut son nom à l'abbaye de Longchamps; elle se composait d'un bâtiment à quatre frontons et quatre arcades. Elle était distante de 500 mètres de celle de Sainte-Marie.

La barrière du Maine, située à l'extrémité de l'avenue du même nom, se composait de deux bâtiments décorés de colonnes et de sculptures.

à 460 mèti;es de la barrière Montparnasse.

La barrière des Martyrs, êimi «|>palée aa mémoire des martyrs saint Denis et ses cooipasoons qu'on prétendait avoir été décapités à Montmartre ; on l'appela aussi barrière Montouirtre. Elle se composait d'un bâtiment présentant un grand cintre avec pilastre, à 200 mètres de la barrière Pigalle.

La barrière Ménilmootant, qui tirait son Dom du village de Méaiimontant. Elle était ornée de deux bâtiments ayant chacun trente-deux colonnes avec arcades. EUle était à 600 mètres de la barrière des Trois-Gouronnes.

La barrière de Monoeaux, à l'extrémité de la rue du Rocher, tirait son nom du village de Monceaux ; elle était ornée d'un bâtiment à deux péristyles avec colonnes â bossages ; à 780 mètres de celle de la Rotonde de Chartres.

La barrière Montparnasse, à l'extrémité de la rue de ce nom, et ornée de deux bâtiments ayant chacun deux péristyles avec colonnes, à 1 ,000 mètres de la barrière d'Enfer.

La barrière de Hontreuil a Texirémité de la rue de ce nom^ ornée d'un bâtiment à deux façades de six colonnes à bossages, à 680 mètres de la barrière de Fontarabie.

(Une barrière dite de Montroage fut ouverte en 1851, à la hauteur de la rue Garapi^^e-Première, sur ieboulevard d'Bnfer, preequeen face le cimetière du sud ; on la nomma barrière de Montrouge.)

(AutM barrière, dite la MoUe-Picquet, ouverte en 18409 ^ Textrémité de l'avenue du même nom, au point de jonction des boulevards de Meudon et de Grenelle ; elle se composait de deux pavillons construit sur le dessin de M. Jay, architecte).

La barrière des Paillassons, située à l'extrémité de la rue de Ségur; elle tirait son nom d'une fabrique de paillassons du voisinage, et se composait d'un bâtiment â deux façades, à deux arcades et colonnes ; cette barrière fut fermée vers 1840; à 450 mètres de la barrière de Sèvres.

La barrière de Pantin, à l'extrémité de la rue du chemin de Pantin consistait en un pavillon triangulaire avec trois péristyles et un dôme ; à 100 mètres de celle de la rotonde Saint-Martin.

La barrière de Passy, â l'extrémité du quai de Billy, tirait son nom du village de Passy et se composait d'un bâtiment orné de douze colonnes, de deux arcs et de quatre frontons. Deux statues colossales, à l'entrée de la barrière, représentaient la Bretagne et la Normandie. Originairement, on l'appela barrière des Bonshommes par suite de son voisinage de l'ancien couvent des minimes, puis on la nomma aussi barrière de la Conférence en souvenir de l'ancienne barrière de ce nom.

La barrière de Picpus, à l'extrémité de la rue de Picpus ; elle était décorée d'un bâtiment ayec quatre péristyles et attique ; à 650 mètres de celle de Saint-Mandé.

La barrière Pigalle, à rextrémîté de la rue du même jiom ; on la nomma d*abord barrière Royale* puis barrière Montmartre, et enfin Pigalle ; elle était décorée d'un bâtiment à quatre façades avec colonnes et massifs Termiculés; à 450 mètres de la barrière Blanche.

La barrière Poissonnière, à l'extrémité du faubourg ; ancun monument ne la décorait ; ce ne fut que ren 1838 qu'on y construisit un bàti> ment assez lourd et sans caractère^ à 200 mètres de la barrière Rochechouart.

La barrière de la Râpée, située à Textrémité do quai du même nom et décorée d*un petit bâtiment ; sous le préfectorat de M. de Rambuteau, on ajouta à ce bâtiment deux petits pavillons; à 200 mètres de la barrière de Bercy.

La barrière des Rats, ainsi appelée parce qu'elle était située à l'extrémité de la rue des Rats, était ornée d'un bâtiment à deux péristyles, de quatre colonnes chacun ; elle fut fermée vers 4840, et se trouvait à 480 mètres de celle d'Aunay.

(Une barrière fut ouverte en 1848 sous le nom de barrière de la Réforme sur le chemin de ronde de Clichy, â l'endroit traversé aujourd'hui par la rue de Rome ; elle n'avait aucun bâtiment et fut fermée un peu avant 1859.)

La barrière des Réservoirs, â l'extrémité de la me du chemin de Yersaîlles, elle devait son nom aux réservoirs ou bassins de la pompe â feu de ChaiUot, aussi l'appelait-on encore Barrière des bassins ; elle fut fermée vers 1810; elle se c(nnposait d'un petit bâtûnent avec quatre frontons surmontés d'un tambour. A 700 mètres de la barrière de Longchamps.

La barrière de Reuilly, à l'extrémité de la rue de ce nom, était formée d'une assez jolie rotonde ; son nom lui venait de l'ancien château de Reuilly. Elle élait distante de 350 mètres de celle de Picpas.

La barrière de Riom, à l'extrémité de la rue de rOrillon, s'appelait aussi la barrière de Ramponoeau, en souvenir du cabaret fameux qui se trouvait dans les environs. Elle est parfois aussi désignée sous le nom de l'Orillon et était distante de 200 mètres de celle de Belleville.

La barrière Rochechouart, à l'extrémité de la rue du même nom ; ce ne fut qu^en 1826 que les bâtiments furent élevés ; on la nommait aussi barrière du Télégraphe, en raison du voisinage du télégraphe aérien établi sur la butte Montmartre. A 500 mètres de celle des Martyrs.

La barrière de la Roquette, â l'extrémité de la roc de ce nom. Elle fut ouverte seulement en 1820.

La barrière de la Rotonde de Chartres sur le boulevard Monceau ; elle est composée d'une jolie rotonde qui subsiste encore et forme de nos jours une des entrées du parc Monceaux.

La barrière de la Rotonde Saint-Martin, à 106 mètres de celle de la Villette.

La barrière du Roule, située à l'extrémité du

faubourg se composait d'un bâtiment décoré de quatre avant-corps avec couronnement et dôme. A 420 mètres de celle de Neuilly.

La barrière Saint-Jacques s'appelait autrefois la barrière d'Arcueil, elle était située sur le boulevard Saint-Jacques, et tirait son nom du village d'Arcueil ; elle consistait en un bâtiment à huit arcades, et à deux frontons. A 180 mètres de la barrière de la Santé.

La barrière de Saint-Mandé, située à l'extrémité de l'avenue du Bel-Air, elle était décorée d'un bâtiment avec deux façades et distante de celle da Trône de 400 mètres.

La barrière de Sainte-Marie, â l'extrémité de la rue Lubeck ; elle devait son nom au couvent de la Visitation de Sainte-Marie, et se composait de deux bâtiments avec façade et cintre ; elle fut fermée sous le règne de Louis -Philippe. A 550 mètres de la barrière Franklin.

La barrière de la Santé, située boulevard Saint- Jacques ; elle devait son nom à la rue de la Santé ; aucun bâtiment ne la décorait. A 220 mètres de celle de la Glacière.

La barrière de Sèvres, à l'extrémité de la rue de ce nom, elle se composait d'un bâtiment orné sur ses quatre faces de porches formés chacun de trois arcades sur colonnes accouplées. Ce bâtiment était terminé par un petit étage en attique éclairé par trois mezzanines, originairement il y avait deux bâtiments ; mais un seul subsista et fut affecté â un poste de police. A 300 mètres de celle de Vaugirard. ^

La barrière des Trois-Couronnes , située à l'extrémité de la rue du même nom ; elle consistait en un bâtiment avec arcades et colonnes. Elle devait son nom â l'enseigne d'un cabaret voisin. A 300 mètres de celle de Riom.

La barrière du Trône, tirant son nom de la place du Trône où elle était située ; on l'appela en 1793 barrière du Trône renversé, puis barrière de Yincennes, mais le peuple l'a toujours désignée par son nom de barrière du Trône ; deux bâtiments carrés dans lesquels on entrait par un porche dont l'arc était soutenu par des pilastres; les façades terminées par une corniche avec consoles, quatre frontons et un couronnement circulaire. Deux superbes colonnes de 75 pieds de hauteur, avec piédestaux formant corps de logis furent élevées auprès. Par suite d'une délibération du conseil municipal du 3 décembre 1841, les statues de saint Louis et de Philippe -Auguste furent placées au sommet de ces colonnes, qui existent toujours. — Cette barrière était â 400 mètres de celle de Montreuil.

La barrière de Vaugirard à l'extrémité de la rue de ce nom ; elle consistait en deux bâtiments carrés; à 300 mètres de celle des Fourneaux.

La barrière des Vertus, à l'extrémité de la rue de Ghâteau-Landon, tirait son nom du viPage d'Aubervilliers ou Notre-Dame des Verlus. Elle élait

formée d*un bàtîment avec deux péristyles et un fronton et se trouvait distante de celle de la Chapelle de 360 mètres.

La barrière de la Villette, située à l'extrémité du faubourg Saint-Martin, s'appelait primitivement barrière de Senlis, mais, sous le Directoire, un arrêté du 24 thermidor an vi lui donna le nom de la Villette. « Cette barrière, disent MM . Lazare frères, est remarquable par la richesse de sa construction qui conviendrait mieux à un temple qu'à un bureau de perception des droits d'entrée. Elle se trouve sur la ligne d'axe du bassin de laVillette», distante de 300 mètres de celle des Vertus.

Et maintenant que nous avons terminé cette longue nomenclature, il nous faut encore, si nous voulons que le lecteur se rende bien compte de l'en-, ceinte de Paris ordonnée sous Louis XVI, le prier d'en faire le tour avec nous, en commençant par la barrière de la Râpée après laquelle il trouvera celle de Bercy, puis de Gharenton et en continuant, successivement celles de Reuilly , de Picpus, de Saint-Mandé, du Trône, de Montreuil, de Fontarabie, des Rats, d'Aunay, des Amandiers, de Ménilmontant, des Trois-Gouronnes, de Riom, de Belleville, de laChopinette, du Combat, de la Boyauderie, de Pantin, de la rotonde Saint-Martin, de la Villette, des Vertus, de la Chapelle, Poissonnière, Rochechouart, des Martyrs, Pigalle, Blanche, de Clichy; Monceaux, de la rotonde de Chartres, Courcelles, du Roule, de Neuilly, des Réservoirs, de Longchamps, de Sainte-Marie, Franklin, et de Passy.

Là, il traversera la Seine et abordera à la barrière de la Cunette pour voir ensuite les barrlèies de Grenelle, de TÉcole militaire, des Paillassons, de Sèvres, de Vaugirard, des Fourneaux, du Maine, Montparnasse, d'Enfer, Saint-Jacques, de la Santé, de Lourcine, Croulebarbe, d'Italie, d'ivry, des Deux-Moulins et de la Gare où, arrivé là, il se trouvera de nouveau en face de la Seine, c'est-à-dire à 300 mètres de la barrière de la Râpée, notre point de départ.

Nous avons mentionné l'ovation qu'on avait faite au théâtre au bailli de Suffren pour les succès qu'il avait obtenus dans la guerre de l'Inde. Les états généraux avaient décidé de lui faire présent d'une épée c pour le remercier .des bons et importants services qu'il a rendus dans l'Inde, à la République, et servir de monument à sa gloire. 0 Cette épée, finie avec le plus grand soin, enrichie de diamants et qu'on évaluait à 150,000 livres, fut apportée à Paris par les députés de la République indienne qui se rendirent en grande cérémonie, le 13 août 1784, à l'hôtel du bailli de SufTren, rue de Toumon, pour l'offrir au général français.

Quatre carrosses formaient le cortège.

Dans l'un était l'épée, dans l'autre les députés des états généraux, dans le troisième l'ambas-

sadeur, et dans le quatrième les gens de sa suite. Une foule nombreuse stationnait dans la rue de ' Toumon, et tout le long du jour des fanfares de trompette s'y firent entendre; ce fut une fête complète dans le quartier, où personne n'ignorait les' hauts faits du vaillant général.

En 1753, Louis, architecte du duc d'Orléans, construisit une salle de spectacle au Palais- Royal, à l'extrémité septentrionale de la galerie de Beaujolais. Ce fut un sieur Delorme qui l'inaugura, le 23 octobre 1784, avec des comédiens de bois ; la troupe était intitulée : « Petits comédiens de Son Altesse Sérénissime Monseigneur le comte de Beaujolais ». On jouait trois pièces : MomuSy directeur de spectacle, — Il y a commencement à tout — et la Fable de Prométhée, mise en action» ornée de chant et de danse ; c les deux premières ont paru détestables/ la dernière a eu le plus grand succès. » <

c L'ouverture de la salle se fit avec autant d'affluence que celle des Comédies italienne et françoise ; cette salle est charmante, mais petite. Il y a vingt-deux banquettes dans le parquet, deux rangs de onze loges chacun, quelques loges grillées, et des intervalles pour des spectateurs debout, en sorte qu'elle peut contenir environ 800 personnes. L'orchestre des musiciens est spacieux, et le théâtre d'une étendue convenable, même pour le jeu des machines d'opéra.

« De plain pied, au parquet, sont deux chauffoirs dont l'un en galerie et l'autre en sallon quarré; ils sont décorés avec autant de goût que dé noblesse et meublés très élégamment. L'orchestre, est excellent; les marionnettes sont bien faites et ont assez de vérité, sauf ces vilains fils d'archal qui les font mouvoir par en haut, dont le spectateur voit chaque différent mouvement et qui 6tent toute illusion.... Quant aux ballets, ils sont dessinés par de petits enfants des deux sexes qui ont besoin d'étude et de pratique. Les deux premières pièces avoient été si mal reçues, tellement siffiées et huées que les directeurs et les acteurs (en bois I) étoient déconcertés. »

On permit sans difficulté ce spectacle, mais les directeurs dépassèrent bientôt les limites qui leur étaient imposées, en introduisant des acteurs enfants, de la hauteur des marionnettes, ils dialoguaient avec elles ; ensuite, ce ne fut plus exclusivement que des enfants qui jouèrent ; aux enfants s'en joignirent de plus grands qui représentèrent des petites comédies et des opérascomiques, mais ils se bornaient à mimer, tandis que de la coulisse d'autres acteurs parlaient et chantaient pour eux. Par la simultanéité des gestes de l'un et de la voix de l'autre l'illusion était complète ; mais les comédiens privilégiés réclamèrent contre cet abus, et il fut prescrit aux directeurs de n'employer qu'un seul acteur pour le même rôle.

Ltt dipulés sa renUirent à l'bAtel TouruoD pour offrir i'tpét au gèDérul.

Mais alors ce que ce spectacle avait de piquant n'eiîslant plus, le public le délaissa.

Lorsque Louis XVI vint, en octobre 1789, habiter les Tuileries, M'" Montansier, qui dirigeait le thé&tre de Versailles, ayant déclaré qu'elle était inséparable du roi, le suivit à Paris et acheta le théâtre Beaujolais, où elle s'installa. L'ouverture eut lieu le lundi 12 avril 1790. En 1191, elle le fit réparer et agrandir par l'architecte Louis. On y jouait alors un peu tous les genres : tragédie, comédie, opéra-comique, et les comédiens privilégiés n'osaient pas réclamer, les privilèges n'étaient plus de saison. M"° Mon- Unsier conserva son théâtre jusqu'à ce qu'elle dot, en exécution d'un décret impérial, l'aban- Jonner (1807) pour aller prendre possession de la salle des Variétés du boulevard Montmartre.

Le théâtre Montansier fut aussi désigné sousle nom de théâtre des Variétés. Le 22 novembre 1793, ils'appela le théâtre de la Montagne, nom qu'il qnillapour reprendre en 1763 celui de théâtre des Variétés. Lorsque M"* Montansier s'en alla au boulevard, la salle du Palais- Roy al demeura vacante. Uv. 189. — *• volume.

Ce fut alors un danseur de corde nommé Forioso qui l'occupa. C'était un artiste consommé dans son genre, et il était si beau, en maillol, que M"° Montansier, âgée de soixante-dix-huilans, en devint amoureuse et l'épousa. Il abandonna à son tour le Palais-Royal. Undirecteurde marionnettes tenta de nouveau de rappeler la vogue de Delorme, mais il n'y parvint pas, et ce fut une troupe de chiens savants qui succéda aux marionnettes. '< Ces animaux jouaient leurs r6les avec un telligence encore assez rare chez les bipèdes. La troupe était complète : jeune premier, comique, lyran, père noble, frontin, soubrette, amoureuse, corps de ballet, etc.; on arrangea poui ces artistes à quatre pattes une espèce de mélodrame, qui n'était guère plus mauvais que beaucoup d'autres que j'ai vus depuis. Beaucoup de particuliers conduisaient leurs chiens à ce théâtre comme maintenant à la barrirèe du Combat, pour servir de comparses et de figurants. On ne saurait imaginer Combien ce spectacle était drôle. «

Cependant, de 1814 à 1818, la salle fut transis» ^

HISTOIRE NATIONALE DE PARIS ET DES PAttlSIENS

formée en café- chantant, on l'appela le café de la Paix et, pendant les Gent-jours, il s'y passa tant de scènes tapageuses entre les royalistes et , les bonapartistes qui s'y donnaient rendez- vous, qu'on dut le fermer. Un sieur Valin le rouvrit.

Après la Révolution de 1830, la salle Montansier fut rendue à sa destination première, et un privilège fut à cet effet accordé à MM. Donneuil et Charles Poirson; le théâtre fut reconstruit presque entièrement sur les plans de Tarchitecte Guerchy et rouvrit ses portes le 6 juin 1831, sous le titre de théâtre du Palais-Royal, mais ça n'avait pas été sans peine : le roi Louis-Philippe ne voulait pas de théâtre dans son palais, le ministre n'osait avoir une opinion différente de celle du roi; enfin il signa le privilège. Il avait fallu faire des prodiges d'habileté pour consolider en cachette le gros mur qui soutenait le théâtre ; bref des difficultés sans nombre durent être vaincues : tous les directeurs de Paris s'étaient entendus pour demander la révocation du privilège accordé. MM. Dormeuil et Poirson durent lutter jusqu'à la dernière heure; enfin ils triomphèrent et, bien que le spectacle d'ouverture eût été sifflé par suite d'une cabale savamment organisée, les directeurs associés virent bientôt le succès et la fortune couronner leurs efforts.

La troupe se composait de Jjepeintre aine, Philippe, Paul, Derval ; de M"^* Dormeuil, Zélie Paul, Toby Éléonore; elle fut bientôt renforcée de Alcide Tousez, Achard, Levassor^ Sainvilie, Boutin, Germain, Grassot, Ravel, M"*" Leménil, Pernon, Dupuis, Déjazet, etc., et des pièces telles que le Philtre champenois^ Indiana et Chai*' kmagney Frétillons la Comtesse du Tonneau et tant d'autres signées par des auteurs en renom, eurent bientôt assuré au théâtre du Palais-Royal une vogue qui dure encore. Le !•' janvier 1846, M. Poirson se retira, et ce fut M; Benou qui devint et resta l'associé de M. Dormeuil jusqu'en 1860 ; à cette époque, la direction passa aux mains de M. Léon Dormeuil, fils de Tancien directeur ; de M. Plunkett, frère de M"»» Doche, et de M. Adolphe Gholer. En 1880 cette association, prit fin, le théâtre du Palais-Royal est aujourd'hui dirigé par MM. Briet et Delcroix.

Ge théâtre, qui a deux entrées, l'une dans la rue Montpensier, l'autre dans la galerie du palais du même nom ne contient guère que 980 places. On admire surtout le magnifique escalier du public construit tout en fer par M. Albouy.

La salle a été complètement restaurée en 1880.

L'architecte, M. Sedille, a décoré cette salle dans le style de la Régence.

Le plafond, peint par M. Lavastre jeune, s'arrondit au-dessus de la salle en forme de coupole d'architecture ajourée.

Sous les retombées de ses arceaux en treillis d'or se groupent des femmes, des amoun, des

satyres, qui ont pour signification : le Rire, — la Fantaisie^ — la Chanson^ — la Volupté, Au travers des berceaux, des vases chargés de fleurs alternent avec les groupesde femmes et d'enfants.

L'ensemble du plafond est enveloppé par une forte corniche festonnée de guirlandes suspendues, et repose sur une ordonnance de consoles en en bronze couronnées de masques rieurs.

Au-dessous du cadre de scène se drape un opulent rideau de pourpre. Relevé à large plis, il découvre un second rideau clair et soyeux

frangé de dentelles, brodé d'arabesques à la manière de Claude Gillot, au centre duquel se détache un sujet principal : Une nymphe enlevée par un satyre,

Ge rideau, le manteau d'Arlequin et les draperies mobiles qui leur servent de soutien ont été peints par M. Lavastre jeune.

Les parties ornementales sculptées de la salle ont été exécutées par M. Gruchet.

Dans le foyer, Tarchilecte a rétabli la décoration d'origine, celle du temps de Louis XVI. Il s'est trouvé en cela d'accord avec les gravures du temps. La décoration sculptée est de M. Gruchet; l'ornementation peinte, de M. Ouri.

Profitant d'un large espace libre sur la face opposée à la petite galerie à mi-étage qui donne sur la salle, l'architecte a voulu retracer toute l'histoire du Palais-Royal en une longue frise peinte, représentant tous les artistes qui ont illustré le théâtre, depuis M^'^ Mars jusqu'aux principaux acteurs de la troupe actuelle.

M. Emile Bayard a été chargé de ce travail important, comme aussi de rappeler au public dans une série de médaillons, complétant la décoration du foyer, les profils des principaux auteurs dramatique dont s'honore le théâtre.

M. E. Bayard a été chargé également de peindre dans le foyer le portrait de M^^ Montansier et celui de M. Dormeuil père.

Un autre théâtre — mais celui-ci purement privé — se fonda aussi en 1784, ce fut celui que le marquis de Montalembert établit dans le bel hôtel qu'il possédait rue de la Roquette (entre la rue de Basfroy et la prison de la Roquette) hôtel qui avait été bâti pour le financier Desnoyers, qui était passé ensuite à la famille de Biron, au comte de Glermont et enfin au marquis de Montalembert. Il fut détruit lors du percement du boulevard Voltaire et la formation de la place du même nom.

Sur ce théâtre on représentait les œuvres dramatiques du marquis, et les acteurs étaient tous de grands seigneurs; aussi la faveur d'assister aux représentations était-elle fort enviée. On vit jouer là le fameux marquis de Bièvre, le chevalier d'Assas, le vicomte de Sainte-Hermine, le comte de Nugent, les dames de Montalembert, de Podenas, etc. Ges représentations ne se prolongèrent pas au delà de 1786. Les pièces qu'on y

joua furent imprimées (catalogue de la bibliothèque Soleinne).

En 1719, avait été établie Tadministration des postes et messageries royales dont le 28^ du bail général qui se montait à 120,000 livres, avait été accordé à TUniversité comme indemnité (on sait que c'était elle qui jadis exploitait cette entreprise). Le 27 octobre 1804 le conseil d*État rendit cet arrêt : c Sa Majesté étant informée que le sieur Ducessois, fermier général des messageries, en se conformant au plan adopté en 1775, a réuni à rhôtel de Boulainvilliers rue Notre-Dame des Victoires, la totalité des bureaux de messageries situés précédemment dans différents quartiers de Paris; qu'il résulte de cette réunion un avantage considérable pour cette exploitation, plus de commodité pour le public et beaucoup plus d'exactitude dans le service. Sa Majesté désirant consolider cet établissement, et pour éviter à l'avenir des déplacements des bureaux des messageries, toujours gênants pour le public, a jugé convenable d'accepter l'offre que lui a faite le sieur de Boulainvilliers, de vendre ledit hôtel avec les terrains et bâtiments en dépendant pour rester affectés au service des messageries ; à quoi Sa Majesté voulant pourvoir, etc., le roi a donné pouvoir d'acquérir en son nom du sieur Bernard de Boulainvilliers, prévôt de Paris, les grand et petit hôtels de Boulainvilliers à lui appartenant, sis rue Notre-Dame des Victoires et rue Saint-Pierre avec les circonstances et dépendances.... moyennant la somme de 600,000 livres. »

A la Révolution, cet état de choses fut modifié et des compagnies particulières, autorisées par le gouvernement, exploitèrent concurremment le service des messageries.

Parmi les travaux d'édilité entrepris dans l'année 1784, nous remarquons la construction de deux nouveaux corps de bâtiments, ordonnée par le roi dans la rue de la Barillerie, afin de former une rue de la largeur de 36 pieds « et que i6 maisons qui faisaient face aux murs du palais fussent démolies, » les architectes Desmaisons et Antoine exécutèrent ce plan qui redressa et changea complètement la physionomie de cette antique voie publique, aujourd'hui disparue.

C'était le prévôt des mar< hinds,'M. de Gaumartin, qui avait pris l'initiative de cette mesure qni avait pour but de faire pénétrer un peu d'air et de soleil dans la cité qui était encore à l'état de cloaque, et le plan de Desmaisons comprenait encore la formation d'une place en face la cour delà grille du Mai servant d'entrée principale au Palais de justice, et de plus une rue qui partirait de celte place remplacerait la rue de la Vieille Draperie et irait jusqu'à la rue de la Juiverîe. Le roi ordonna que toutes les maisons qu'il serait nécessaire de jeter bas pour le percement de cette me seraieat achetées et abattues.

Ce percement, ou plutôt cet élargissement se fit en 1787, mais seulement jusqu'à la rue Saint- Éloi, et la rue conserva le nom de rue de la Vieille- Draperie. L'ouverture de la rue de Gonstantine ne fut donc que la réalisation du projet de Desmaisons. Elle fut résolue par ordonnance royale du 15 juin i 838.

Quant à la place, elle fut formée et devint la place du Palais de justice. Elle se trouve aujourd'hui convertie en un boulevard qu'on appelle le boulevard du Palais.

On ouvrit aussi la rue de Beaujolais Palais- Royal sur une partie de l'emplacement du jardin du Palais- Royal remanié par le duc de Chartres; elle reçut d'abord la dénomination de passage Beaujolais, en l'honneur du comte de Beaujolais, lils du duc d'Orléans. Le 2 thermidor an vi ce fut la rue d'Arcole, puis enfin le 27 avril 1814, elle redevint la loie de Beaujolais.

La rue de Montpensier Palais-Royal est de la même époque; on la nomma d'abord passage Montpensier en l'honneur du second fils du duc d'Orléans; le 2 thermidor an vi elle reçut le nom de rue Quiberon en souvenir du combat de ce nom et reprit son nom de rue Montpensier par arrêt préfectoral du 27 avril 1814.

La rue de Valois Palais Royal, autre rije prise sur 16 jardin, a la même histoire — passage de Valois, en l'honneur du duc de Valois, fils du duc d'Orléans — rue du Lycée en l'an vi et rue de Valois Palais-Royal par le même arrêté préfectoral du 27 avril 1814.

On nomma rue du Perron l'espace compris entre la rue de Beaujolais Palais Royal et la rue Neuve des Petits-Champs; son nom lui vint parce qu'elle communiquait au Palais-Royal par un perron de plusieurs marches.

La rue de Louvois date aussi de 1784 ; lettres patentes du 30 avril : «Art 1«'. Il sera ouvert aux frais du sieur marquis de Louvois sur le terrain de l'hôtel à lui appartenant, rue de Richelieu, une nouvelle rue de 30 pieds de largeur qui traversera ledit hôtel et conduira de ladite rue de Richelieu à la rue Sainte-Anne. » Ces lettres reçurent leur exécution au mois de novembre suivant*

Une rue commençant rue de la Chaussée d'Antin et finissant rue de l'Arcade fut ouverte en 1784 sur une partie du grand égout ; aussi la nommat-on rue de TÉgout, puis rue de l'Égout-Saint- Nicolas, puis rue Saint-Nicolas. C'est aujourd'hui la continuation de la rue de Provence.

La rue Pinon remplaça en cette année le culde-sac de la Grange-Batelière qui était ouvert seulement du côté de la rue de ce nom ; les lettres patentes sont du 2 janvier; son nom lui fut donné enl'honneurduprésidentauParlementjM. Pinon; c'est depuis 1851 la rue Rossini, hommage rendu au grand compositeur.

La petite rue Verte, qui allait du Faubourg Saint-Honoré à la grande rue Verte fut encore

ouverte en 1784. C'est aujourd'hui la continuation de la rue Matignon.

La place Saint-Germain TAuxerrois, située en face du grand portail de l'église, faisait anciennement partie du cloître Saint- Germain TAuxerrois « et en portait la dénomination » lisonsnous dans le Dictionnaire des rues de Paris. Un arrêt du conseil du 13 novembre 1784 porta : « Le roi étant en son conseil a ordonné et ordonne qu'à compter du l*»" juillet 1783 et jusqu'à ce qu'il en ait été autrement ordonné, le chapitre de Notre-Dame de Paris sera employé dans l'état du domaine de la généralité de Paris qui sera arrêté pour la présente année 1784 et dans les suivantes pour une rente de 815 septiers de bled-froment mesure de Paris, payable néanmoins en argent d'après les apprécis du marché de ladite ville, pour lui tenir lieu des loyers des onze maisons, ainsi que des places et échoppes dont est question et qui doivent entrer dans la formation d'une place ordonnée être construite devant la colonnade du Louvre. Ordonne Sa Majesté qu'au moyen de remploi ci-dessus, le chapitre de Paris sera tenu d'abandonner la libre possession et jouissance desdites maisons, places et échoppes, sauf et sans préjudice à arrangement définitif, à prendre avec lui pour l'acquisition desdites maisons, etc. »

Les maisons dont il est parlé dans cet arrêt furent bientôt démolies; elles occupaient l'emplacement d'un vaste hôtel connu sous le nom de « maison du doyenné » et qui faisait le coin d'un passage conduisant du cloître Saint-Germain l'Auxerrois à la place du Louvre.

Le 1®' janvier 1785 fut inaugurée au Palais- Royal une nouvelle salle de spectacle bâtie sur les plans de Tarchitecte Louis pour le théâtre des Variétés. Dulaure en prétendant qu'on commença à construire cette salle seulement en 1786 a commis une erreur, elle était prête à la fin de 1784, et les Mémoires secrets donnent ce compte rendu de l'ouverture à la date du 2 janvier 1785 :

« Le sieur Francastel et consorts qui ont entrepris la construction du théâtre des Variétés au Palais-Royal onttenu leur engagement, et il s'est ouvert hier avec une affluence de monde composée non seulement des amateurs ordinaires, mais des curieux de toute espèce courant après la nouveauté.

(c Le premier changement qui a frappé et qui a beaucoup déplu, c'est l'augmentation des places dont la première espèce est à 3 livres, la seconde à 1 livre 10 sols et la troisième à 1 livre. La salle, non encore finie dans ses accessoires, a paru fort bien quoiqu'un peu longue ; elle est terminée en verdure: ce sont les jardins de Sémiramis; elle est éclairée par un lustre modelé sur celui de la Comédie françoise. Il y a orchestre, parquet assis, parterre debout, loges à Tannée, premières loges, galerie au lieu d'amphithéâtre; secondes

loges, paradis. On y remarque déjà une prétention à singer les premiers spectacles et à gagner beaucoup d'argent. »

C'était la direction des Variétés amusantes, dont le théâtre était sur le boulevard du Temple au coin de la rue de Bondy, qui était venue s'établir là, en plein centre parisien.

La nouvelle salle (qu'il ne faut pas confondre avec celle qu'on appela aussi les Variétés, et qui est le théâtre du Palais-Royal) est devenue la Comédie française ; en 1787, cette salle avait été remaniée et transformée ; or une scission eut lieu en 1789 entre les acteurs du Théâtre-Français, établi àl'Odéon, et ce fut alors que Talma, Grandmesnil, Dugazon, M"« Vestris, Desgarcins et Lange se séparèrent de leur camarades et vinrent grossir la troupe du théâtre des Variétés qui prit alors le nom de théâtre du Palais-Royal (ne pas confondre avec celui de la Montansier).

A la suite du 10 août 1792, le théâtre cî-devant des Variétés, ci-devant du Palais-Royal prit le titre de théâtre de la Liberté et de TËgalité, puis, un peu plus tard, celui de théâtre de la République. En 1798, cette troupe quitta le théâtre de la République pour retourner à l'Odéon, qui fat incendié le 18 mars 1799, et elle se réinstalla dans la ssdle de la rue Richelieu, au Palais- Royai.

En 1802, un arrêté des consuls accorda au théâtre de la République une allocation annuelle de 100,000 francs; en 1803, un nouvel arrêté consulaire ordonna la réorganisation de la société du Théâtre-Français, appellation nouvelle qui succéda à celle de théâtre de la République.

En 1812 (15 octobre), le décret de Moscou, ainsi appelé parce qu'il fut signé à Moscou, presque aux lueurs sinistres de l'incendie, vint organiser le Théâtre-Français et le décret qui ne contenait pas moins de 101 articles le régit encore par ses principales dispositions.

Voici quel était sous l'Empire le prix des places : l"» loges, 6fr. 60; galeries et 2'"°" loges, 4 fr. 40; 3"" loges, 3 fr. 30 ; 2™" galeries, 1 fr. 80. Parterre assis 2 fr. 20.

La Restauration abolit le décret de Moscou et lui substitua les ordonnances royales de 1816 et 1822 qui reproduisent cependant l'esprit des principaux articles.

Ces ordonnances placèrent les « comédiens ordinaires du roi » sous la direction de l'intendance de menus plaisirs, puis sous celle des intendants royaux; cette situation dura sans modifications importantes, jusqu'à la révolution de 1830.

Avant d'aller plus loin, voyons ce qu'était la salle à cette époque : le Nouveau Conducteur de fétranger à Paris pour 1818 va nous le faire savoir : « M. Louis en fut l'architecte; gêné par l'exiguïté d'un parallélogramme de 350 toises de surface, cet habile constructeur ne put donner nulle beauté à la décoration extérieure d'un

COSTUMES DE PARIS A TRAVEUS LES SFÈCLES

nOBLE DAHE SE REKDAHT A LA HE88E

(XV cl XVI' SIÈCLES)

(l)-i|>rèi CtuluDsl.)

HISTOIRE NATIONALE DB PARIS ET DES PARISIENS

administrateur. Le roi obtint des chambres que la subvention serait augmentée de 40,000 francs, et qu'il serait prêté à la société de la Comédie 300,000 francs, remboursables en cinq ans.

En 1848, )a Comédie française redevint le théâtre de la République; M. Lockroy fut nommé directeur; la subvention fut portée à 300,000 fr. A M. Lockroy succéda M. Edmond Seveste ; puis en 1849 M. Arsène Houssaye fut nommé directeur provisoire, il devint définitif en mai 1850.

La période de 1830 à 1850 fut la plus belle de la Comédie française ; on y joua : Louis XI de Casimir Delavigne, Clotilde, de Frédéric Soulié, Le rot s amuse de V. Hugo, les Enfants d'Edouard de Casimir Delavigne, Chatterton â! A. de Vigny, Angelo d*Hugo, la Camaraderie Ae^QTÏhe^ Mlle de Belle-Isle d'Alexandre Dumas, le Verre d'eau de Scribe, le Mari à la campagne de Bayard et de Yailly, C Aventurière d'Emile Augier, Adrienne Lecouvreur de Scribe et Legouvé, Gahrielle d'Emile Augier etc.

Les artistes furent Beauvallet, Régnier, Monrose; Provost, Maillart, Maubant, Brindeau, Got, Baliande,Delaunay,M"'"Noblet, Arnould Plessy Rachel, Brohan, Guyon, Mélingue , Favart, etc.

Le second empire conserva M. Arsène Houssaye comme administrateur.

En 1856, la subvention fut définitivement fixée au chiffre de 240,000 francs, et le 1«' février M. Empis remplaçait M. Houssaye. Le 2â octobre 1859, M. Edouard Thierry fut nommé adminisirateu]'.

Ee 19 juillet 1871, M. Emile Perrin le remplaçait.

Pendant la durée du second Empire, le répertoire de la Comédie française s'accrut d'œuvres remarquables, au nombre desquelles il faut citer : Péril en la demeure d'Octave Feuillet, Par droit de conquête de Legouvé, la Fiammina de Mario Uchard, Philiberte d'Emile Augier, le Fruit rfefendu de Camille Doucet, le Duc Job de Léon Laya, l'Honneur et V Argent de Ponsard , le Fils de Giboyer d'Emile Augier, le Lion amoureux de Ponsard, les Faux Ménages de Pailleron ; et de nouveaux artistes vinrent apporter le concours de leur talent a celui des grands comédiens que nous avons déjà nommé ; ce furent MM. Bressant, Talbot, Coquelin aîné, Febvre, Thiron, M"" Riquer, Provots, Ponsin, Reichemberg; Croizette, Sarah Bemardt, etc.

La Comédie française a continué sous la République à demeurer le premier théâtre du monde, et ses derniers succès sont là pour l'attester : Jean de Thommeray d'Emile Augier et J. Sandeau, le Sphinx de M. Octave Feuillet, la Fille de Roland du vicomte de Bornier, T^/rangère d'Alexandre Dumas fils, Rome vaincue de Parodi, Daniel Rochat de V. Sardou, etc.

En 1864, la Comédie française devint le plvs

beau tliéâtre de Paris; nous allons puiser Jes détails nécessaires à sa description dans Foyers et Coulisses {ta Comédie française par M. Georges d'Heylli) :

« Elle a maintenant deux façades monumentales, l'une qui donne sur la nouvelle place de la rue Saint- Honoré, l'autre qqi a vue sur la rue de Richelieu et sur l'ouverture de la grande avenue Napoléon (de l'Opéra). Le théâtre a gagné au remaniement qu'il a subi alors, à l'extérieur, la prolongation de sa colonade et de sa façade, à l'intérieur un escalier monumental, un fover public qui fait suite à sa belle galerie de statues et beaucoup d'autres aménagements particuliers...

« L'escalier qui conduit au premier étage ouvre en quelque sorte, le riche et artistique musée du théâtre. Ce musée est célèbre entre tous... C'est dans l'escalier de l'administration (sur. la rue Saint-Honoré), sur le premier palier, que se trouve le grand portrait de Rachel par Gérome »; et ceux de Talma, Poisson, Lekain, M™** Thenard, Dangeville, Desmures, de Seyne, Favart, Bourgoin, Lange, etc.

Le foyer des artistes n'est pas très grand ; c'est une salle carrée, qui reçoit le jour par deux fenêtres donnant sur la rue SaintrHonoré. Elle est ornée avec beaucoup de simplicité et de goût d'un fort beau meuble Louis XIY. Cet ameublement vert a été remis à neuf en 1879, et les nombreux tableaux qui le décorent représentent les portraits de nombre d'illustres sociétaires, peints par Geff'roy, l'un d'eux.

Ce foyer donne sur une galerie par laquelle on va directement à la scène ; on l'appelle la galerie des bustes, en raison des marbres qui représentent les traits des plusémérites artistes de la Comédie.

A gauche est la pièce des travestissements, où les artistes peuvent faire quelques légers changements à leurs costumes ; à droite se trouve la salle du comité, très ornée d'excellents portraits. Ace premier étage se trouvent aussi les cabinets de la direction et du secrétariat, aux 'étages supérieurs sont les bureaux, les archives et la bibliothèque.

Le grand foyer du public est au premier étage; ce salon date de 1864, il est formé d'un immense médaillon entourant un ciel bleu légèrement nuage, douze médaillons peints en grisailles l'environnent. On remarque dans ce salon une belle cheminée monumentale et des bustes qui, en nombre considérable, décorent cette pièce. D'autres bustes ornent également la galerifi qui y fait suite, la petite galerie du parterre, le grand escalier, les deux vestibules et la grande entrée par la rue Saint-Honoré.

Qnant à la salle, qui depuis bien des années n'avait subi que des restaurations partielles, une réfection complète était devenue indispensable; les escaliers, les planchers, les porles des loges, les cloisons, la tapisserie même étaient en grande partie de l'époque où le théâtre fut bâti

En 1879, on profita de deux mois de clôture pour tout renietlre à neuf, et le 2 août, des lettres d'invitation adressées à la presse la conviaient à venir visiter les travaux de restauration accomplis.

Le grand escalier qui mène au foyer a été blanchi, gratté, nettoyé, et parait éclatant, d'une blancheur que fait ressortir mieux encore le brillant des tapisseries et des portières renouvelées.

Aa foyer, sur leurs supports repeints, les bustes ont été blanchis et réparés ; dans les couloirs mis à neuf, des tapis sont renouvelés, les boiseries redorées, la salle apparaît en tout son éclat blanche et or, avec ses draperies rouges : les balcons montrent leur ornementation riche et sobre dans le pur style Louis XIV qui convient à la maison de Molière.

L'ameublement des loges est restauré ; les clous dorés des fauteuils resplendissent.

Enfin un rang de baignoires de face, dont remplacement existait, a pu être obtenu en substituant des fermes de fer à une massive et encombrante charpente.

Il n'y avait que dix baignoires ; il y en a maintenant dix-neuf. Derrière les grillages dorés des neuf nouvelles baignoires, on aperçoit des salons spacieux et confortables.

Mais le principal, c'est le plafond peint par M. MazeroUes, assisté de M. Perrin fils. Ce plafond se partage en quatre divisions principales, très heureusement reliées entre elles. Du côté de la scène, s'appuyant sur la ligne droite de l'archivolte, le groupe qui forme le centre de la composition représente une figure allégorique de la France ayant à sa gauche Molière, à sa droite Ck>meille et Racine, leur remettant des couronnes de laurier d'or, symboles de l'immortalité. A l'entour, sur des degrés de marbre, s'écfaelonnent les types variés et nombreux des comédies de Molière : Alceste et Gélimène, Trissotin et Philaminte, Bélise, Mascarille, Scapin et Géronte, Sganarelle, Marinette et Gros-Réné, don Juan, Tartuffe, Ëlmire, M. Jourdain, Dorimène, Dorante, Agnès, Arnolphe, Argan, Sosie, etc. Aux angles, Jupiter et Mercure, chacun sur son nuage, forment une transition entre la terre et le ciel.

C'est dans les nuages, en effet, qu'apparaissent les deux groupes latéraux dans lesquels sont personnifiées les œuvres des deux grands tragiques. A droite du spectateur, Corneille : « Polyeucte, Ginna, le Cid, l'Amour et Psyché, Attila, Horace. » A gauche, l'œuvre de Racine : « Iphigénie, Néron, Junie, Athalie, Phèdre, Esther. > Au sommet, dans l'éther bleu, Apollon et les Muses. L'ensemble de cette composition ne comprend pas moins de 1 10 figures, dont le plus grand nombre mesurent deux mètres de haut. Le peintre a eu à couvrir une surface de plus de 300 mètres carrés.

Les frais de restauration s'élevèrent environ à 300,000 francs.

Terminons par la nomenclature des bustes qui décorent le théâtre et sont l'objet de la curiosité de tous les spectateurs qui le fréquentent. Salon cofTé : Rotrou, P. Corneille, Molière, Regnard, Destouches, Piron, Dufresny, Voltaire (buste et une statue à assise). Racine, la Chaussée, Crébillon, T. Corneille. Galerie du foyer: Dancourt, Lesage, J.-J. Rousseau, Diderot, Sedaine, de Belloy, Marivaux, Beaumarchais, Colin d'Harleville, Scribe, A. de Musset, Ponsard, statue de la Tragédie. Petite galerie du parterre : Casimir Bonjour, Beaumarchais, Marivaux, A. Chénicr. Grand escalier : A. Duval, Duels, Andrieux, Picard. Vestibule de la rue Richelieu : la Tragédie, la Comédie, Talma. Deuxième vestibule: Etienne, M"*« Emile de Girardin, Baron, C. Delavigne, M.-J. Chénier. Entrée par la rue Saint-Honoré : la Comédie, la Tragédie.

En 1783, dans un café placé à Tentrée d'une promenade publique, huit ou dix pauvres aveugles postés le long d'un pupitre exécutaient une symphonie discordante au milieu d'une foule de badauds qui écoutaient bouche béante ; un sieur Yalentin Haûy qui passait là fut touché de compassion et songea à instruire les aveugles; rentré chez lui, il travailla à un plan général d'institution pour les jeunes aveugles.

Peu de temps après, une pianiste, de Vienne, MUe Paradis, aveugle, vint donner des concerts à Paris. Yalentin Haûy y assista, et ayant remarqué que cette demoiselle se servait de longues épingles placées sur de grandes pelotes pour lire, ce fut un trait de lumière pour lui, et il se mit plus que jamais à creuser son idée; il rencontra un enfant aveugle-né, François Lesueur, très intelligent, il en fit son premier élève et le présenta peu de temps après aux ministres de Yergennes, de Calonne, de Breteuil et de Miromesnil ; ceux-ci appelèrent sur l'inventeur de cet enseignement nouveau l'attention du roi, et il fut autorisé à fonder un cours pour douze aveugles à la Société philanthropique ; le succès qu'obtint Haûy lui donna le moyen de se passer de cette société et de fonder un établissement uniquement consacré à l'enseignement des aveugles. Le 19 février 1785, l'Académie royale de musique donna un concert au bénéfice de ces jeunes aveugles pour l'inauguration de l'école. « Ce concert fut donné dans la nouvelle salle de concert spirituel; Mesdames de l'Académie, les premières pour la déclamation, le chant et la danse, formoient un ceintre sur l'avant-scène du théâtre et présidoient comme de raison à la fête; au bas on avoit formé une enceinte où l'on avoit placé les enfans aveugles des deux sexes au nombre d'une quinzaine; pour ne point efl*rayer les dames, Us avoient tous sur les yeux des bandeaux noirs, verts, etc. »

Des expériences de lecture, de déchiffrement musical, de composition typographique furent faites par le jeune Lesueur à la satisfaction générale, et, dès ce jour, on put dire que l'institution des jeunes aveugles était fondée.

Lors dé la Révolution, l'établissement créé par Haiiy fut soutenu par l'Assemblée constituante, qui au mois de juillet 1791 le réunit à celui des Sourds-Mùets et affecta d'une manière absolue les bâtiments du ci-devant couvent des célestins aux deux écoles.

Un décret du 28 septembre de la même année donna à celle d'Haiiy le titre d'Institution des aveugles-nés, et elle fut transférée à l'hôpital Sainte^Catherine, située au coin des rues Saint- Denis et des Lombards.

Les événements de 1792 firent oublier l'institution, et l'énorme dépréciation que subirent les assignats la plongea presque dans le dénuement ; au reste il faut dire que le cadre du personnel avait été ainsi établi : Haûy premier instituteur, un second instituteur, un adjoint, deux inspecteurs chefs d'ateliers, deux gouvernantes, des maîtresses de travaux, quatre maîtres de nausique, enfin huit répétiteurs aveugles.

Un budget de 13,000 francs devait suffire, et à l'exception de Haùy et de son second, tout le monde était logé et nourri! — Ils ne devaient pas faire grande chère I

Haûy eut l'idée de se servir des ressources d'une imprimerie qu'il avait fondée dans la maison pour conjurer la misère.

Enfin, après plusieurs années d'épreuves, un arrêté des consuls, du 26 pluviôse an xi, réunit rinstitution des aveugles à l'hospice des Quinze- Vingts.

En 1814, le docteur Guilleî, qui était directeur de ce dernier établissement, provoqua, le 8 février 1815, une ordonnance qui prononçait la séparation des deux maisons.

Le 20 février 1816, les jeunes aveugles se transportèrent dans les bÀtiments de l'ancien collège des Bons-Enfants, rue Saint- Victor, et une or^ donnance royale du 24 décembre 1817, autorisa l'administration de l'Institut royal des jeunes aveugles à aliéner, aux enchères publiques, sur la mise à prix de 220,000 francs, l'ancien hôpital Sainte-Catherine et d'en affecter le produit à l'acquisition des bâtiments du collège des Bons- Enfants. Une seconde ordonnance du 20 mai 1818 modifia celle qui précède, seulement en ce qui concernait l'obligation de vendre aux enchères publiques l'ancienne maison Sainte-Catherine.

Le local affecté à l'institution rue Saint- Victor avait été jugé insuffisant et peu salubre ; en vertu d'une ordonnance royale en date du 11 août 1838, l'État se rendit acquéreur, le 25 septembre suivant, d'un terrain situé rue Masseran et qui contenait en superficie 11,805 mètres. Des constructions furent élevées sur les dessins de M. Phi-

lippon, qui fut chargé de diriger les travaux. L'édifice était terminé en 1843, et les jeunes aveugles y furent transférés au mois de novemhre. C'est une habitation spacieuse, dont la façade principale est sur le boulevard des Invalides, on entre par une grande grille élevée entre deux pavillons et précédant une cour dont lés deux côtés sont occupés par de petits jardins. Le fronton qui décore cette façade a été sculpté par M. Jouffroy et représente Valentin Haûy entouré d'un groupe de jeunes gens et de jeunes filles aveuglés, tandis que la Religion le protège.

La partie opposée donne sur la rue Masseran, et les deux côtés sont sur la rue de Sèvres et la petite rue des Acacias ; les bâtiments se développent sur 460 mètres.

Au milieu de la cour se trouve la statue du bienfaiteur des aveugles.

Le plan général de la maison répond hien à sa destination; on signale surtout la' salie d'exercices, aussi sonore qu'élégante, présentant deux rangées de colonnes en- stuc, et pouvant côntenir 1,000 pei*sonnes, et la chapelle ornée de peintures remarquables, par M. Lehmann. L'orgue est de M. Gàvailhé-GoU.

Aussitôt après la nouvelle installation, l'institution reçut un nouveau règlement qui est encore, sauf quelques légères modifications, en vigueur aujourd'hui et dont voici la base : Le personnel est composé d'un directeur, assisté d'une commission consultative, un instituteur ayant titre de chef de l'enseignement, une institutrice des filles, un aumônier chargé du service et de l'enseignement religieux, et enfin des professeurs aveugles, dont un chef d'orchestre, des professeurs titulaires et aspirants, des maîtresses titulaires et des aspirantes, une maîtresse de piano et des contre -maîtres voyants ou aveugles pour l'enseignement professionnel.

« Le nombre total des élèves est en moyenne de 180 garçons et 60 filles. L'État entretient 120 bourses : 80 pour les garçons et 40 pour les filles. Elles sont divisées en bourses entières, trois quarts de bourse, demi-bourse et quarts de bourse. Le surplus est fourni par les départements, les communes, les institutions hospitalières et par les familles. L'enseignement supérieur comprend des études grammaticales et scientifiques : la littérature, l'histoire, la géographie, la géométrie, la cosmographie et des notions générales de droit et de physique. L'enseignement musical tient une grande place dans l'établissement ainsi que l'enseignement industriel qui s'applique aux travaux manuels qui sont subordonnés aux succès des élèves en musique ou à leur position sociale. »

Le 30 janvier 1785, s'installa, rue Saint-Claude au Marais, un homme dont le nom, ou plutôt l'un des noms, allait bientôt être dans toutes les bouches, c'était le fameux i]agliostro. Cet aven-

Cagltoïlro faisait sensation Ait qu'il entrait doni tin hIod. (Page 73, col. 2.)

limer célèbre, quis'appelaitvéritablemenUoseph Balèamo, s'était fait appeler successivement Tistbm, Hetlna, Belmonte, Pellegrioi, Fenix, Anna, fiirat, etcnTin Alexandre comte de Cagliostro. Sédeparents pauvres, il avait été frère de laNi- <éricorde,inIîrmier,puismédecîn, et enfin magicien, alchimiste, se disant possesseur de la pierre philosoptiale et, conséquemment, fabricant d'or. ' 11 avait eu occasion de voir le cardinal de Ro- I ban à Saverne, il avait immédiatement conquis I foa admiration en lui donnant une bague de j 20,000 livres qu'il prétendait avoir fabriquée dei Vint lui et en lui promettant de lui fournir au- , tint d'or qu'il désirerait en posséder.

Or, comme les Roban avaient toujours besoin d'or, on devine ai cette offre fut bien accueillie. Ce fut donc sous son patronage que Cagliostro Tint à Paris. Jamais le moment n'avait été plus . propice, ie temps était au fanatisme, au mysti- WDt, à l'illuminisme. Cagliostro entra immédiatement dans le domaine du merveilleux et B'enl pas de peine à mettre toutes les têtes des PïriùeDsà l'envers.

Liv. 190. — 4* volume.

Il commença par se dire, avec le plus grand sérieux du monde, contemporain de J^sus-Ohrist, et on le crut, a Avec son jargon philosophique, moitié mystique, ses connaissances en physique, en chimie, en alchimie et en médecine, sa prétention de faire de l'or, d'avoir vécu dans les siècles passés, de prédire l'avenir et d'avoir deviné les grands secrets de la création, Cagliostro bouleversait et passionnait les esprits faibles. Son regard, tantdt de flamme, tantôt de glace, les fascinait. Aux malades il disait: nje vous donnerai la santé;» aux pauvres : «Je vous donnerai des richesses ; i aux gens épuisés : u Je vous donnerai l'amour. »

Il était d'une taille médiocre, assez gros, avait le teint olive, le cou fort court, le visage rond orné de deux gros yeux à fleur de tête et d'un nez ouvert et retroussé. Il avait tout l'extérieur et l'attirail d'un charlatan et faisait sensation, surtout sur les dames, dès qu'il entrait dans un salon. Sa coiffure était nouvelle en France; il avait les cheveux partagés en plusieurs petites cadenettes qui venaient se réunir derrière la télc

et se retroussaient dans la îotme de ee qu'on appelait un catogan. Il portait parfois un habit à la française, gris de fer, galonné en or, une veste (gilet) écariate brodée en large point d'Espagne, une culotte rouge, l'épée engagée dans les basques de rhabit et un chapeau bordé avec une plume blanche, des manchettes de dentelle, des bagues de prix aux doigts, et à ses souliers des boucles qu'on disait de diamants fins.

Non seulement il soignait et prétendait guérir les pauvres gratuitement, mais encore il leur donnait de l'argent : aussi sa clientèle était-elle nombreuse; ses trois grands remèdes étaient des bains dans lesquels dominait l'extrait de Saturne, une tisane dont la recette n'était confiée qu'à un apothicaire de son choix, et des gouttes de sa composition dont les effets étaient, disaitr on, miraculeux.

« Mais son principal prestige, dit le comte Beugnot dans ses Mémoires, c'était de faire connaître' à Paris un événement qui venait de se passer à l'instant même à Vienne, à Londres ou à Pékin, ou bien celui qui se passerait dans six jours, dans six mois, dans six, dans vingt ans. Mais il avait besoin pour cela d'un appareil. Cet appareil consistait en un globe de verre rempli d'eau clarifiée et posé sur une table. Cette table était couverte d'un tapis fond noir où étaient brodés en couleur rouge les signes cabalistiques des roses- croix du degré supérieur. Sur cette table et autour dû globe, se plaçaient à des distances religieusement gardées difi'érents emblèmes entre lesquels des petites figures égyptiennes, des fioles antiques pleines d'eau lustrale, et mômcLun crucifix, mais différent de celui qu'adorent les chrétiens. Cet appareil préparé, il faisait placer à genoux, devant le globe de verre, une voyante, c'est-à-dire une jeune personne pour apercevoir les scènes dont le globe allait offrir le tableau et en faire le récit. Mais une voyante était difficile à trouver, parce qu'il fallait pour cela réunir plusieurs conditions. La jeune personne devait être d'une pureté qui n'eût d'égale que celle des anges, être née sous une constellation donnée, avoir les nerfs délicats, un grand fond de sensibilité et les yeux bleus. La voyante agenouillée et les yeux fixés sur le globe rempli d'eau, les évocations commençaient. »

Cagliostro appelait alors des génies invisibles qui entraient dans le globe, l'eau qui était contenue s'agitait et se troublait, la voyante éprouvait des convulsions, elle s'écriait qu'elle voyait, qu'elle allait voir, et demandait à grands cris qu'on la secourût; elle tombait, se roulait à terre, on la relevait, on la soutenait en face du globe, tremblante et échevelée ; elle accusait l'apparition à ses yeux, mais encore incertaine et confuse, des choses et des personnes qui devaient composer la scène qu'on voulait connaître, il fallait qu'elle reconnût les personnages, qu'elle détaillât leurs

costumes, leurs gestes, et répétât enfin les paroles qu'elles prononçaient. On obtenait tout cela avec beaucoup de patience, à travers des contorsions, des grincements de dents, des convulsioDs si fortes qu'à la fin de la séance on portait la voyante à demi morte sur son lit.

Ces pratiques achevèrent de faire de Cagliostro un personnage surnaturel, il fut bientôt ^eche^ ché par tout ce qu'il y avait de plus haut plcy^ dans le monde de la finance, de l'épée, de la robe; on le rencontrait chez MM. de Yergennes, de Miromesnil, de Ségur, de Polignac, etsurlont chez le cardinal de Rohan.

Nous verrons bientôt le rôle qu'il jouera avec ce dernier dans la fameuse affaire du collier de la reine, concurremment avec Jeanne de Saint- Rémy de Valois, femme du comte de la Motte. Ces deux époux étaient venus aussi habiter Paris en 1782, en s'installant dans un hôtel garni de la rue de la Verrerie; en 1783, ils étaient obligés de mettre le peu qu'ils possédaient en dépôt chez un perruquier de peur d'une saisie, et en 1784, JA^^ de la Motte engageait ses robes et ses effets au mont-de-piété.

Les commencements de Tannée 1785 furent favorables à l'éclosion des clubs. C'était un mot nouveau qui, naturellement, résonnait bien à l'oreille des Parisiens, déjà il existait le club politique, dont le gouvernement n'avait toléré l'existence qu'à la condition expresse que ses membres ne s'occuperaient ni de politique ni de religion, — et cependant son titre lui fut conservé. Le duc d'Orléans, qui était tout fier défaire partie du club anglais, des «Je ne sais quoi», fonda à Paris le club de Boston ou des Américains, puis ce fut le club des Arcades, le club des Étrangers, le club de la Société olympique, le club des Artistes, etc. Ce fut une rage.

Le club politique de la rue Saint-Nicaise, fondé en avril 1782, par le sieur Boyer, ne se conforma guère aux défenses qui lui avaient été imposées, car on n'agita nulle part avec plus de vivacité les questions sociales, philosophiques et politiques de l'époque. Le club des étrangers siégeait dans les salles d'une sorte de Wauxhall qui venait d'ouvrir rue de Chartres ; il était destiné à servir de succursale à l'Opéra et de salle pour ses bals ; il se composait d'un salon de danse, d'un parterre et de deux rangs de loges. Ce Wauxhall était aussi désigné sous le nom de Panthéon, il fit un four complet, et le club des Étrangers qui s'y installa, y resta jusqu'au 20 mars 1791, époque à laquelle il fut transféré rue du Mail; on y enseignait la géographie politique, les langues modernes, etc.

Il faut croire que ces divers clubs étaient surtout ce qu'on appellerait aujourd'hui des cercles et que, sous prétexte de s'y instruire en commun, on y taquinait fréquemment la dame de pique, car nous lisons dans les Mémoires $ecf*et$ du

10 mars 4785 : « C'est par une ordonnance de police affichée en gros caractères, sur les murs de chaque appartement du salon des Arcades, de la Société olympique et des autres clubs du Palais- Royal que tous les jeux y sont interdits.

11 y a en des assemblées et une^ députation à M. le Noir, pour l'engager à représenter au ministre l'irrégularité d'un ordre qui n'est ni général, puisqu'il y a des exceptions, et que le club de la Comédie italienne appelé éminemment le Salon, renommé par les pertes énormes qui s'y font au jeu, pour les acteurs presque tous joueurs effrénés, continue d'ofirir ce spectacle scandaleux; ni légal, puisqu'il interdit même les jeux honnêtes qui se jouent dans la société et jusque dans les maisons religieuses.

I M. le lieutenant de police leur a communiqué la lettre du roi dont il étoit autorisé qui ne souiTroit ni commentaires ni répliques. Il leur a cependant fait entendre que peut-être Sa Majesté se radouci roi t-elle. On croit que le retour du duc de Chartres pourra faire retirer cette ordonnance. On semble avoir attendu le moment de son départ pour Londres, a6n de lui donner cette mortification. »

Le club de la Société olympique était une sorte de loge maçonnique. Aussi, tandis qu'au mois d'août 1787, le heutenant de police prononça la fermeture des clubs, au mois d'octobre suivant celui-ci fut-il autorisé à rouvrir.

Nous avons dit précédemment que les religieux capucins du faubourg Saint-Jacques s'étaient transportés dans le quartier de la Chaussée d'Antin : or un édit daté de Versailles du mois de janvier 1785, arrêta cette disposition : « Voulons qu il soit incessamment formé dans un des faubourgs de notre bonne ville de Paris un établissement gratuit et public dans lequel seront traités gratuitement les pauvres de tout âge de l'un et de l'autre sexe, attaqués du mal vénérien, et qui sont présentement admis et traités, tant en la maison de Bicétre qu'en l'hospice de Vaugirard, et que ledit hospice soit réuni audit établissement, nous réservant de donner tels règlements que nous estimerons convenables pour le régime et Tadministration intérieure dudit hospice, lesquels règlements nous adresserons à notre Parlement, etc.. »

On jeta alors les yeux sur le couvent que les capucins venaient de quitter, et comme sa situation, l'importance des bâtiments, paraissaient convenir parfaitement à l'établissement projeté, on s'occupa immédiatement d'y faire les changements nécessaires pour l'approprier à sa nouvelle «lestination.

Due subvention dut être fournie par l'hôpital général, et le roi déclara qu'il se réservait de fournir le supplément des fonds nécessaires pour que le nouvel établissement pût offrir, en tout temps et sans aucun retard, les secours néces-

saires aux pauvres de tout âge et des deux sexes qui seraient jugés devoir être admis au traitement.

Cependant diverses circonstances ne permirent pas de donner suite aux travaux, qui furent délaissés.

Au mois d'octobre, le projet parut même complètement abandonné, car il fut question de percer quatre rues sur l'emplacement de l'ancien monastère, puis on y mit les malades de Bicétre, les nourrices et les enfants de l'hospice de Vaugirard ; mais pendant la Révolution il fut reprit par l'Assemblée nationale, qui ordonna la mise en état immédiate des bâtiments, et les vénériens y furent transférés le 12 mars 1792.

On l'appela alors l'hêpital des Vénériens. En 1836, un hôpital destiné aux femmes syphilitiques, ayant été fondé rue de Lourcine, on cessa de les recevoir à l'hôpital des Vénériens, qui fut exclusivement réservé aux hommes et prit le nom d'hôpital du Midi.

Il renferme 336 lits, savoir : 96 lits de médecine, 218 lits de chirurgie, et 22 lits dans des chambres destinées aux gens qui sont en état de payer pension et se font soigner à l'hôpital.

Le personne] administratif comprend un directeur comptable, 2 employés, un aumônier, 41 sous-employés et serviteurs. Le service médical comporte 1 médecin, 2 chirurgiens, 1 pharmacien, 6 élèves internes, 9 élèves externes.

Un service public de traitement externe est adjoint à l'hôpital.

Tout malade est admis aux consultations gratuites qui ont lieu chaque jour de 9 heures à dix heures du matin.

Cet établissement dépend de l'administration générale de l'Assistance publique.

Beaumarchais était une personnalité quelque peu tapageuse bien connue des Parisiens, aussi lorsqu'ils apprirent, dans la matinée du 8 mars 1785, qu'il venait d'être arrêté, on ne parla que de cet événement. C'était la veille au soir, alors que Beaumarchais était chez lui à souper avec le prince de Nassau, Tabbé de Calonne, et quelques autres amis, qu'un commissaire de police s'était présenté porteur d'un ordre d'arrestation. L'auteur du Mariage de Figaro ne voulut pas * ébruiter le fait, il prétexta d'une lettre qu'il venait de recevoir et qui l'appelait sur-le-champ à Versailles, pour congédier ses invités, et monta en carrosse avec le commissaire, s'imaginant qu'on le conduisait à la Bastille, « et il en tiroit même une sorte de gloire ; mais quand il a su et vu qu'on le menoit à Saint- Lazare il a été fort sot. On veut même qu'il ait pleuré, ce qui ne lui étoit pas arrivé depuis longtems... Ce qu'il y a de plus fâcheux, c'est qu'il parut pour constant que le rpi Ta en exécration comme un homme infâme et, dans son premier mouvement, vouloit qu'il allât à Bicétre. On dit que c'est sur

ËlSTOIRE NATIONALE DE PAttlS ET DÉS t>ARISIENS

les observations du baron de Breteuil, que Sa Majesté s'est relâchée et a décidé qu'il n'iroit qu*à Saint-Lazare i. (Saint-Lazare était une maison de correction, et parfois la captivité qu'on y subissait était accompagnée de la flagellation).

Or la cause de l'arrestation de l'écrivain était peu grave ; il avait paru dans le Journal de Paris du 23 février, une lettre anonyme dirigée contre lui ; il y avait répondu, mais d'une façon si vive que le censeur royal n'avait pas voulu la laisser paraître; il y fut contraint par ordre supérieur. « Il s'enferra lui-même, il faut le laisser aller », avait-on dit ; en effet, aussitôt la lettre parue, on en prit texte, pour le décréter immédiatement de prise de corps.

Cette arrestation fit un bruit considérable, les chansons et les caricatures sur Beaumarchais recevant le fouet inondèrent Paris. Dans la nuit du dimanche au lundi suivant, il était mis en liberté et rentrait chez lui ; le lendemain une file de plus de cent carrosses était à sa porte ; c'était à qui viendrait le féliciter et apprendre de sa bouche les détails de sa captivité.

« On convient généralement que le sieur de Beaumarchais étoit resté dans un état fort inculte et fort malpropre ; qu'il s'étoit laissé croître la barbe et ne vouloit pas sortir au moment où le commissaire vint lui annoncer sa liberté ; qu'il exigeoit qu'on lui rendit raison de sa captivité ; que ce commissaire, son ami, avoit été obligé de lui remettre la tète et de lui conseiller de jouir de la grâce qu'on lui accordoit, sans en demander davantage; qu'alors il s'enveloppa dans son videchoura et se remit entre les mains de l'officier de police qui le ramena chez lui. Le sieur Gudin de la Brenellerie, son paillasse dans toutes les circonstances, est le premier qui ait vu le sieur de Beaumarchais; il accompagnoit le commissaire.

« Le sieur de Beaumarchais rentré chez lui trouve sa fille, sa chère Eugénie, fondant en larmeSi M"« de Villers, sa maîtresse, se jetant avec elle à ses genoux, tous ses domestiques dans le même attendrissement, enchantés du retour d'un si bon maître. »

Le jour de Pâques, c'est-à-dire le 27 mars 1785, • oti reçut à l'Hôtel de ville avis que la reine Marie- Antoinette était en mal d'enfant, et un second courrier vint presque aussitôt annoncer la naissance de Louis-Charles, duc de Normandie.

Le surlendemain le trésorier de la Sainte^Chapelle, M. de Moy, devançant l'archevêque, fit afficher un mandement qui ordonnait deux Te Deum pour célébrer cette naissance, l'un pour le mercredi 30 mars dans lachapelie haute, l'autre le lundi 4 avril, dans la chapelle basse.

Toutefois ce ne fut que le 24 mai suivant que Marie-Antoinette vint en grande pompe à Paris pour célébrer ses relevailles. Cinquante gardes

du corps et un brillant cortège accompagnèrent sa voiture de gala attelée de huit chevaux.

Le canon des Invalides tonna, et une foule immense acclama la reine pendant le trajet qu'elle eut à faire pour se rendre à Notre-Dame, puis à Sainte-Geneviève et revenir au château des Tuileries, où elle dîna ; le soir elle alla souper au Temple, et la soirée se termina par un brillant feu d'artifice que le comte d'Aranda fit tirer en présence de la reine sur les combles de son hôtel.

Au mois de mai, le roi signa ces lettres patentes: «Louis, etc. Le sieur Nicolas Beaujon, notre conseiller d'État, trésorier, commandeur de notre ordre militaire de Saint-Louis, notre conseiller, secrétaire, maison, couronne de France et de nos .finances, receveur général de nos finances de la généralité de Rouen, nous a très humblement fait représenter qu'ayant formé depuis longtemps le projet d'établir et fonder dans la paroisse de Saint-Philippe du Roule, dont les besoins lui sont connus, un hospice pour y faire nourrir et instruire vingt-quatre pauvres enfants orphelins ou autres natifs de ladite paroisse, moitié garçons et moitié filles, dans lequel hospice les habitants de cette même paroisse pourront envoyer leurs enfans pour y être instruits gratuitement et trouveront dans la chapelle d'icelui en cas de nécessité le secours de messes et offices lorsqu'ils ne pourront se rendre à l'église paroissiale déjà trop peu spacieuse ; et désirant former cet utile établissement d'une manière solide et durable dont les moyens nous ont été présentés dans un projet d'acte de fondation attaché sous le contre-scel des présentes, il nous a fait supplier de l'autoriser à effectuer ladite fondation et à donner audit projet la forme authentique et stable qu'il ne peut avoir sans nos lettres patentes sur ce nécessaire...

« Article premier. Avons permis et permettons par ces présentes au dit sieur Beaujon, d'établir et fonder à perpétuité dans la paroisse de Sainl- Philippe-du-Roule, de notre bonne ville de Paris, sur le terrain où sont établis actuellement les bâtimens et jardins clos de murs, situés dans la grande rue du Faubourg du Roule, un hôpital ou hospice pour entretenir et faire instruire vingtquatre pauvres enfants de ladite paroisse, dont douze garçons et douze filles choisis par préférence parmi ceux orphelins...

Art. 3. Autorisons le sieur Beaujon à faire devant notaire et tous notaires passer. acte, sous l'acceptation des administrateurs, contenant donation entre-vifs, audit hospice pour l'établisse' ment et dotation d'icelui, tant de la chapelle SaintgNicolas que le sieur Beaujon a fait construire au Faubourg du Roule, vis-à-vis lesbàlimens dudit hospice, vases et ornemens d'icelie que des bâtimens, jardin et terrain clos de murs, le tout établi sur les terrains acquis par ledilsieur Beaujon, du sieur baron d'Arcy, par deux con-

p. Roy, idilïDr. - - 100. Imp. Chwùra >t

Une des colonnes de la barrière du Trdae.

L*Iii8titut des jeunes ayeugles, boulevard des Inyalides.

trats des 23 juillet 1783 et 1'' août 17Ô4, ensemble 25,000 livres de rente au principal de 625,000 livres à prendre dans celle créée à 4 pour cent sur nos aides et gabelles et nos autres revenus, au profit du sieur Beaujon, etc. »

Cet hospice fut construit en peu de temps par Tarchitecte Girardin ; il mesure 32 mètres de façade sur la rue. Un décret de la Convention du 17 janvier 1795 le transforma en hôpital pour les malades en lui donnant le nom dliôpital du Roule, il dut remplacer les maisons hospitalières de la rue Mouffet.ard, de la place Royale^ de la rue de la Roquette et de SaintrMandé.

Ce nom d'hôpital du Roule fut laissé de côté sous Tadroinistration du conseil général et rétablissement reprit le primitif qu'il a conservé : hôpital Beaujon.

Bien qu'il ait reçu dès l'origine une affectation hospitalière et un matériel approprié à sa destination, il manquait essentiellement, avant la construction des quatre pavillons qui y ont été édifiés de 1837 à 1844, des avantages dont il est doté aujourd'hui ; sous le rapport de la distribution et de la capacité, ses salles neuves ne contenant que seize lits peuvent être présentées comme le type de tous les perfectionnements préconisés depuis cette époque. Il n'est pas jusqu'aux anciennes salles du vieux Beaujon qui

ne soient, malgré le mur qui les divise dans leur longueur, préférables de beaucoup aux salles de la plupart des hôpitaux anglais. fHusson.)

Ce fut à l'hôpital Beaujon qu'eurent lieu les premières expériences de ventilation par insufflation et de chauffage par calorifère à air chaud résultant du système inventé par le docteur Van Hecke.

L'aération des cabinets et des fosses a été aussi établie à l'hôpital Beaujon, au pavillon n** 4, par un système de ventilation par injection.

Dans les dernières années du second Empire, de grands travaux ont été d'ailleurs exécutés pour l'agrandissement de l'hôpital, des pavillons reliés entre eux par des galeries et des terrasses facilitent les communications intérieures; aux extrémités de plusieurs salles sont de petites chambres à deux lits, fort recherchées.

On y compte 238 lits de médecine, dont 18 d'accouchement, 178 lits de chirurgie, la moyenne des entrées est de 6,400; la moyenne des décès de 680. Le personnel médical se corn* pose de cinq médecins et de deux chirurgiens. Cet hôpital est desservi depuis 1813 par les sœurs de Sainte-Marthe»

En même temps qu'on commençait les con* structions de cet hôpital, on élevait un nouveau Wauxhall sur le boulevard du Temple sur les

dessins de rarchitecie Mellan ; il fut ouvert au public le 7 juillet. Il se composait d'une salle de danse, d'un café, d'un jardin, et les feux d'artifice étaient son plus grand attrait.

On le nommait le Wauxhali d'été'; il remplaçait le Wauxhali de Torré, le Colisée détruits et le Wauxhali d'hiver de la foire Saint-Germain qui était abandonné. Ge lieu de plaisirs fut assez fréquenté jusque sous la Restauration, puis il fut démoli et remplacé par la cité du Wauxhali construite en iSii.

Ce fut en juin 1785, que M. Turquin, un spéculateur heureux qui avait déjà fondé l'établissement des Bains chinois dont la vogue fut grande, établit une école de natation à la pointe de l'île Saint-Louis; l'année suivante, le prévôt des marchands et les échevins prirent cette école sous leur protection. Cependant une seconde fut plus tard établie au quai d'Orsay, et celle-ci éclipsa un peu la célébrité de celle-là. Car nous lisons dan^ les guides de Paris sous la Restauration : «c Durant la belle saison, des maîtres habiles y apprennent promptement aux jeunes gens l'art de nager, si utile dans les dangers auxquels on peut être exposé sur les eaux, mais la plus belle (école) et celle où l'on apprend avec plus de méthode est placée au bas du quai d'Orsay, proche du Pont-Royal. Le prix de ses leçons est de 3 francs; l'autre, située à la pointe de l'île Saint- Louis, est surtout fréquentée par les nombreux élèves des collèges et des pensions. »

L'école de natation de la pointe de l'île est connue sous le nom de bains Petit, et il paraît que sa clientèle n'a pas beaucoup changé, car Elic Prébault écrivait en 1878, dans son livre la Vie de Paris: « Les fameux bains Petit de temps immémorial ont toujours eu la clientèle de l'Université. C'est le rendez-vous gL'Ucral des lycées et des institutions de jeunes gens, de l'École normale, de l'École centrale, etc. Jadis l'École polytechnique 8*y rendait tambour en tête. A cette pointe de Ttle Saint Louis, l'eau de la Seine qui n'a pas encore reçu le tribut nauséabond des égouts de la grande ville, coule limpide et pure sans rouler dans ses ondes hospitalières les chiens noyés, Us cataplasmes de l'Hôtel-Dieu et les détritus de toute nature qu'elle ne commence à charrier qu'un peu plus loin.

c( De l'autre côté de la pointe de l'île était installé le petit bain dit Grenouillère, à l'usage des élèves inexpérimentés dans l'art du nageur. Aujourd'hui le petit bain est contigu au grand et tous les deux communiquent ensemble. »

Nous avons déjà parlé des bureaux de nourrices; il s'en établit un nouveau en 1785 dans la rue Sainte-Apolline, n^ 18 ; et à ce propos nous avons omis de dire que le 26 janvier le lieutenant de police s'était rendu au bureau général pour déeerner un prix à la meilleure nourrice ; ce prix consistait en une médaille d'or portant d'un côté

le portrait de la reine, et de l'autre ces mots : « A la bonne nourrice », et un gobelet d'argent sur lequel l'historique du prix était tracé. Ce fut la nommée Anne Bouvet, femme d'Hildevert Diet, de la paroisse de Trilbardon, près Meaux, terre dont M. le Noir avait fait depuis peu Tacquisition, qui obtint le prix.

c M . le Noir, en couronnant cette femme comme bonne nourrice, lui a dit :

« Il reste à vous récompenser comme bonne citoyenne et mère de famille ; vous avez donné sept enfants à l'État, ce prix me regarde et je m'en charge.

« Cette cérémonie a fait spectacle, et il a été récité des pièces de vers y relatives. »

Au fur et à mesure que le goût de l'aérostation se propageait, les accidents se multipliaient ; déjà Pilàtre de Rozier était mort en essayant de traverser la mer en ballon.

Le dimanche, 12 juillet 1785, une foule immense s'était portée au Luxembourg pour assister au spectacle d'une ascension de deux fanatiques de l'invention nouvelle, l'abbé Miollan et un sieur Janinet.

Les dévots avaient été fort scandalisés que l'abbé Miollan eût choisi pour le jour de son expérience de direction des ballons un dimanche, et surtout l'heure de la messe, ce qui priva la reine du plaisir d'y assister ; mais ce jour avait été fixé, à la sollicitation du lieutenant de police, qui n'avait pas voulu que les ouvriers fussent détournés de leur travail, ce qui leur eût occasionné une perte de plus de cent mille écus.

On voit, par ce trait des mœurs de l'époque, combien la curiosité publique était excitée par les expériences des aéronautes ; petits et grands montraient un égal enthousiasme pour chaque nouvelle tentative de navigation aérienne.

Cette fois, il s'agissait d'une immense montgolfière, haute de 100 pieds et large de 84, et les inventeurs y avaient adapté deux autres petits ballons dont l'un, rempli d'air in Qammable, devait s'élever à 150 pieds au-dessus de la montgolfière, l'autre, plein d'air atmosphérique, était suspendu à la même distance au-dessous.

Quatre voyageurs, l'abbé, Janinet, le marquis d'Arlandes et le mécanicien Bredin, devaient s'élever par cet aérostat.

« Il partira à midi précis de l'enclos séparé du jardin du Luxembourg. On tirera quatre boites; la première une demi-heure avant de commencer, pour avertir les personnes rassemblées dans le jardin de passer dans l'enclos, la deuxième pour annoncer qu'on allume le feu, la troisième pour annoncer que le ballon est parfaitement plein, et la quatrième pour marquer le moment du départ. »

Des milliers de personnes se pressaient donc dans le jardin du Luxembourg.

« Le gonflement du ballon, lisons-nous dans

l'Histoire des ballons^ apporté le matin de TObservatoire où il avait été construit, commença à midi.

« Il durait encore à cinq heures.

0 Malgré tous les efforts et toutes les tentatives, la lourde machine avait refusé obstinément de s'enlever.

« Le public, exposé depuis dix heures du matin aux rayons d'un soleil de plomb (28^), s*était vite impatienté, puis de Timpatience il avait passé à rirrit^tion, de l'irritation à la colère; il n'était pas loin de passer à la violence.

< Déjà les quolibets, les calembours, les railleries^ les chansons avaient fait place aux gros mots, aux injures, aux menaces; aux murmures, isolés et encore voilés succédèrent les imprécations, les vociférations, et enfin une immense rumeur, pleine de mille bruits divers, un inexprimable brouhaha remplit le Luxembourg.

a Les économes voulaient venger leurs trois livres perdues, les grands mangeurs leur appétit méconnu, les délicats leur visage brûlé, beaucoup tons ces mécomptes réunis; et la fureur de la foule s'excitant elle-même, se grisant de ses cris, montait, montait toujours.

« Elle éclata enfin, et la lourde masse des spectateurs, se ruant soudain, tomba, plutôt qu'elle ne se précipita, sur l'enceinte qu'elle brisa, sur la galerie, les appareils, les instruments, que mit en pièces son effroyable choc.

« Au milieu du désordre qu'avait produit cette formidable invasion^ le feu prit à l'aérostat.

tt L'incendie, qui toujours d'ordinaire épouvante les foules et les fait reculer, fit avancer celle-là ; elle se rua sur le foyer, disputant à la flamme les lambeaux du globe incandescent, et chacun s'en retourna chez lui en emportant un minuscule fragment de la gigantesque machine.

<v Recherchés par le public, qui n'eût pas été éloigné de leur infliger le même châtiment qu'à leurs innocents appareils, Miollan et Janinet purent, à la faveur du tumulte, se dérober aux manifestations peu sympathiques de la foule et lui échapper. »

Satu'es, épigrammes, chansons, pièces de, théâtre, frappèrent sur les malheureux aéronautes. « On ne cesse de parler de l'abbé Miollan, et la police semble l'avoir abandonné à la dérision publique, en permettant qu'on le chansonnàt dans les rues pour le punir de son espèce d'escroquerie, parce qu'il savait très bien que son aérostat était de nature à ne pouvoir s'enlever... »

Pendant plus d'une semaine on ne parla que du fameux abbé Miollan, dont on fit l'anagramme du nom, dans lequel on trouva : ballon abîmé.

Il faut sans cesse revenir au Palais-Royal : nous avons dit que le duc de Chartres avait ordonné la disposition des galeries et des boutiques en bordure du jardin ; la plupart de ces boutiques étaient louées et beaucoup occupées par des

marchands qui tenaient des marchandises anglaises, ainsi que le constatait leur enseigne portant ces mots : Magasins de marchandises d'Angleterre; pluùeiirs mêmes avaient ajouté sur les vitres des inscriptions en langue anglaise.

(( Les bons François voypient avec douleur cette manie: enfin grâce à l'arrêt du conseil qui, sur les plaintes des marchands et fabricants du royaume, prohibe ces marchandises étrangères et défend jusques à ce ridicule intitulé, leurs yeux ne seront plus affligés d'un tel spectacle. Au bout de huit jours toutes ces inscriptions ont dû disparaître sous des peines très fortes portées à l'article 7 de l'arrêt. Il en pourra résulter quelque banqueroute pour l'auguste propriétaire, mais qu'on plaint peu, à raison de la prédilection trop forte pour tout ce qui est anglois et pour le mauvais exemple qu'il donnoît à cet égard. »

Le 8 août, un ingénieur mécanicien du roi, M. Arnoux, fit dans l'ancien enclos des capucins du Temple, rue du Faubourg Saint-Jacques, l'expérience d'un cabestan qui, servi par deux hommes et appliqué à toute espèce de charrue, procurait les moyens de labourer sans chevai^x. Nombre de gens curieux de voir l'invention coururent au faubourg Saint-Jacques et payèrent trois livres pour jouir du spectacle annoncé, mais ils furent loin d'être satisfaits. Cette invention alla rejoindre toutes celles qui se succédaient si rapidement à Paris.

Un spectacle bien autrement curieux fut celui que les Parisiens purent voir gratuitement le lundi 45 août 1785 : le cardinal de Rohan amené prisonnier à Paris dans une voiture escortée par deux gardes du corps. « Dès que cette nouvelle que le cardinal venait d'être arrêté en plein palais de Versailles, c'a été une émotion générale à Paris ». M. d'Agoult, chef de brigade, avait reçu de M. de Villeroy l'ordre de ne pas quitter le prisonnier et même de coucher dans sa chambre, M. de Crosne était venu mettre sur l'heure les scellés sur les papiers du cardinal.

Que s'était-il donc passé? voilà ce que chacun se demandtdt.

Une afl'aire bien embrouillée, bien criminelle et surtout bien fâcheuse pour tous ceux qui s'y trouvaient mêlés, aussi haut qu'ils fussent placés : l'affaire du collier.

Tous nos lecteurs la connaissent certainement, cependant nous ne pouvons nous dispenser, en raison du bruit considérable qu'elle fit à Paris, de la résumer en quelques mots; terminons d'abord les détails de l'arrestation. Le cardinal coucha chez lui dans la nuit du lundi au mardi et dans l'après-dlner, il afl'ecta de se montrer aux fenêtres de son hôtel donnant sur le jardin de Soubise, (l'hôtel, situé rue Vieille-du-Temple, au coin de la rue des Quatre-Fils, s'appelait l'hôtel de Strasbourg, parce qu'il avait été bâti en 1712 pour le cardinal de Rohan, évêque de Strasbourg ;

LJîV»

il faisait en quelque sorte partie de Thôtel Soubise, et il devint Tlmprimerie royale) et de jouer avec son singe. Dans la soirée, le marquis de Launey, capitaine et gouverneur de la Bastille, était venu le prendre et Tavait emmené à pied (suivant le désir exprimé par le cardinal) jusqu'à la prison d'État, où il avait été écroué.

Arrivons maintenant aux faits :

Jeanne de Saint-Remy de Valois, comtesse de la Motte, dont nous avons déjà parlé, s'était trouvée en relation avec le cardinal de Rohan, grand aumônier, à l'occasion d'un placet qu'elle l'avait prié de remettre au roi, et elle avait produit une profonde impression sur lui; bientôt, elle était devenue sa confidente, et le cardinal lui avait appris qu'il était en disgrâce auprès de la reine et qu'il souhaitait fort se réconcilier avec elle ; M"* de la Motte prétendit en avoir le moyen.

Or celle-ci eut connaissance d'un fait qui s'était passé à la cour : les sieurs Bœhmer etBasscnge, joailliers de la couronne, avaient fabriqué un magnifique collier de diamants dont la beauté et l'éclat ne laissaient rien à désirer, et l'avaient présenté au roi afin qu'il en fît l'acquisition pour Marie- Antoinette ; le roi l'avait en effet offert à sa femme, mais celle-ci l'avait refusé, en assurant le roi que le prix qu'on en demandait, 1,600,000 livres, serait beaucoup mieux appliqué à la construction d'un vaisseau... Le roi n'insista pas, et il ne fut plus question du collier.

Dans l'été de 1785, on se préparait à célébrer à Versailles les fêtes du baptême du duc d'Angouléme, et le roi et la reine firent, à cette occasion, présent au jeune prince d'un nœud d'épaule, de boucles et d'une épée, le tout garni de diamants. Ce fut le joaillier Bœhmer qui en fit la fourniture et, en les remettant à Marie-Antoinette, il y joignit une lettre ainsi conçue :

« Madame, nous sommes au comble du bonheur d'oser penser que les derniers arrangements qui nous- ont été proposés, et auxquels nous nous sommes soumis avec zèle et respect, sont une nouvelle preuve de notre soumission et dévouement aux ordres de Votre Majesté, et nous avons une vraie satisfaction de penser que lapins belle parure de diamants qui existe servira à la plus belle et à la meilleure des reines. »

Marie- Antoinette, ne comprenant pas ce que tout cela voulait dire, brûla le billet en présence de M™' Campan, et chargea celle-ci, lorsqu'elle aurait occasion de voir Bœhmer, de bien lui rappeler qu'elle ne voulait plus entendre parler de ce fameux collier.

M°*' Campan s'acquitta de la commission, mais alors ce fut au tour du joaillier de ne plus rien comprendre à ce qu'il entendait.

— Il y a là, dit-il, un mystère. Je vous demande un entretien pour avoir le mot de cette Ténigme.

L'entretien eut lieu et révéla ce qui suit :

Le 21 janvier 1785, M»« de la Motte avait dit à l'associé de Bœhmer que la reine désirait faire emplette du collier dont elle avait une très grande envie; mais que, ne voulant pas traiter directement avec les joailliers, elle chargerait un grand seigneur de la négociation, et, pour mieux lui donner le change, elle lui conseilla de prendre toutes les sûretés nécessaires à l'égard de ce grand personnage.

Tout ceci avait été imaginé par elle dans le but de s'approprier le collier.

Il faut dire que la rusée comtesse, qui, depuis son intimité avec le cardinal de Rohan, avait pris toutes les allures d'une personne de haut rang, s'était attaché comme secrétaire un sieur Rétaux de Villette qui lui fabriquait de prétendues lettres de la reine, dans lesquelles celle-ci lui témoignait la plus grande bienveillance ; d'un autre côté, elle persuadait au cardinal qu'elle plaidait sans cesse sa cause auprès d'elle, et elle alla même jusqu'à lui recommander de bien regarder la reine, à un jour et à une heure déterminés, alors qu'elle entrerait dans la salle de l'ÛËil-de-bœuf, et que Marie-Antoinette lui ferait un signe de tète.

Le cardinal se trouva à l'heure dite à l'endroit indiqué, et le premier mouvement de tête que fit la reine, il ne manqua pas de le croire à son adresse.

Cette première preuve de composition de la part de la reine ne suffit pas au cardinal, qui espérait davantage; M"* de la Motte le comprit et imagina alors de faire fabriquer de fausses lettres par son secrétaire et de les remettre au cardinal qui les croyait de la reine ; il y répondait et, naturellement, c'était M"* de Valois qui se chargeait de les remettre secrètement à Marie- Antoinette.

Celte correspondance apocryphe ne faisait qu'enflammer le prélat qui sollicita ardemment un rendez-vous ; c'était plus difficile à simuler qu'une lettre, cependant M"' de la Motte était habile, elle résolut de contenter Rohan.

Elle avait un jour rencontré dans le jardin du Palais-Royal une personne dont la taille et la physionomie rappelaient un peu celles de la reine; c'était une femme galante ou, selon Tex* pression d'alors, « une fille du monde », qui demeurait rue du Jour, et qu'on appelait la d'Oliva. Elle alla la trouver, lui montra de soi-disant lettres de la reine, et finit par lui offrir 15,000 livres si elle voulait jouer le rôle qu'elle lui destinait dans la comédie qu'elle avait préparée; elle y consentit.

Le 15 juillet 1784, M. de la Motte conduisit Ja d'Oliva à Versailles, à l'hôtel de la Belle-Image, place Dauphine, et le lendemain M"" de la Moite l'habilla d'une robe blanche, qu'on appelait alors une chemise et qui était bordée de rouge, et lui mit sur la tête une thérèse, sorte*de coiffure que portait d'ordinaire la reine; — bref, on répéta la scène qui devait se produire plus tard

Le commitMira préaeota à Beaumarcb&is l'ordre de «on arreittlioD.

KaGnleSS, le cardinal fut prévenu que la reine l'alleodrait à dix heures du soir dans le parc ; il remercia la comtesse du fond du cœur et se rendit au rendez-vous. Au bout de quelques minutes, la d'Oliva apparut, et, lui offrant une rose, lui dit i voii basse :

—Vous savez ce que cela veut dire!

Le cardinal, ne doutant pas qu'il eût devant lui la reine, était dans le ravissement; mais H" delà Hotte apparut subitement.

— Venei vite, venez vite, s'écrîa-trelle.

tlelaux de Villetle, qui la suivait, dit à son tour il (on d'un homme effrayé :

"- — Voici M"" la comtesse d'Artois,

Ëtchacan de s'éclipser, mais l'amonreux cardinal n'était pas moins enchanté, et quelques jours plus tard il remettait à M°>« de la Molle Liï. 191. — 4' volume.

130,000 livres sur une prétendue lettre dans laquelle elle demandait cette somme, pour det gens auxquels elle s'intéressait.

Plusieurs mois se passèrent. M"* de la Motl« avait persuadé au cardinal, qui commençait à trouver le temps long, qu'il se présentait un moyen infaillible de conquérir délinitivement les bonnes gr&ces de la reine qui avait jeté les yeux sur lui pour le charger d'une mission de la plus grande délicatesse : celle d'acheter pour elle, k l'insu du roi, le fameux collier de diamants de Boehmer etBassenge, et de prendre des arrangements avec ces derniers pour le payement qui devait être effectué en plusieurs termes.

S'il y consentait, la reine lui ferait remettre l'autorisation écrite et signée de sa main.

Rohan, un peu troublé par cette ouverture, alla J91

consulter Gagliostro ou plutôt il le pria de se rendre chez lui pour lui demander son avis, touchant la négociation qui lui était proposée. Les invoca^ tions égyptiennes eurent lieu à la clarté d'innombrables bougies. Le prophète monta sur son trépied et n'hésita pas, non seulement à approuver le choix du négociateur, mais encore à prédire le succès de la négociation qui, ditril, était digne du prince et ne manquerait pas de mettre en relief les rares talents diplomatiques du grand aumônier.

Celui-ci se montra alors tout disposé à accepter le mandat.

Le 29 janvier, Boehmer et Bassenge se rendirent au palais Cardinal, rue Vieille-du-Temple, et signèrent un papier indiquant les conditions de la vente. Le prix du collier était de 1,600,000 livres, pa^'^ables par termes de 400,000 livres, dont le premier devait échoir au !*' août suivant. '' Le 31 , les joailliers revinrent, et le cardinal leur remit un engagement aux conditions susdites, écrit et signé de sa main et portant en marge le mot approuvé et la signature Marie-Antoinette de FRANCE, bien que la reine, pas plus qu'aucune autre reine de France, n'eût jamais signé autrement que ses prénoms. De leur côté les joailliers livrèrent le collier.

L'affaire était conclue.

Le lendemain, !«' février, le cardinal se rendit à Versailles, dans le logement que M*"® de la Moite occupait, de temps à autre, comme une personne suivant la cour. Il apportait le fameux collier dans un coffret, pour qu'il fût livré en sa présence à un homme envoyé par Marie-Antoinette. Ce messager, qui n'était autre queRetaux de Villette, affublé d'une livrée royale, se présenta en effet, porteur d'une lettre de la reine. M"* de la Motte lui remit la cassette.

Le cardinal, cacbé dans une alcôve dont la porte était eutr'ouverte, crut reconnaître l'envoyé pour un valet de chambre de la reine, nommé Desclaux. Il se retira, persuadé que cette princesse avait reçu le collier le soir même.

Cependant, depuis cette époque, personne ne vit le collier porté par la reine ; il y avait une raison majeure pour cela; il avait été dépecé, M"* de la Motte avait gardé pour elle les petites pierres et fait vendre les grosses en Angleterre, ainsi qu'on en eut la preuve ultérieurement.

Ce fut sur ces entrefaites que M"' Campan fut instruite par le joaillier Boehmer de ce que nous avons raconté, et que, par suite, le cardinal de Rohan fut arrêté le 15 août et mis à la Bastille.

Il fut logé dans l'appartement du lieutenant de roi. Il avait la liberté d'y recevoir ses parents et la faculté de se promener dans le jardin du gouverneur; deux valets de chambre étaient à ses ordres ainsi qu'un secrétaire. « Du reste, lit-on dans les Mémoires secrets^ le cardinal fait bonne contenance; loin de s'affliger, il console ses

gens : personne de sa maison ne semble impliqué dans cette aventure.

ce On parle seulement d'une M^^ de la Motte, une des maîtresses de cette éminence, qui est absente, t

Pendant ce temps, M°® de la Motte était avec son mari, festinant à l'abbaye de Glairvaux ; le 18 août, elle était arrêtée à la maison qu'elle avait récemment achetée à Bar-sur-Aube, et conduite immédiatement à Paris, où elle était enfermée à la Bastille.

Son mari n'était pas décrété d'accusation, mais il eut soin de ne pas attendre la suite des événements et partit pour l'Angleterre.

Retaux de Villette aussi se sauva en Suisse ; mais il commit Timprudence de faire des promenades sur le territoire français, et il fut à son tour arrêté et envoyé à la Bastille ainsi que la d'Oliva.

A partir de ce moment, l'affaire du collier passionna Paris, et l'on ne s'occupa plus que d'elle.

C'était un scandale immense qui allait envelopper aussi bien les innocents que les coupables.

Le 6 septembre 1785, des lettres patentes dn roi déférèrent le procès au Parlement; en voici le libellé :

« Louis, etc., ayant été informé que les nommés Boehmer et Bassenge auroient vendu au cardinal de Rohanun collier en briilans ; que ledit cardinal, à l'insçu de la reine, notre très chère épouse et compagne, leur ayant dit être autorisé par elle à en faire l'acquisition, moyennant le prix de un million six cens mille livres, payable en différens tems, il leur auroit fait valoir, à cet effet, de prétendues propositions qu'il leur auroit exhibées comme approuvées et signées de la reine ; que ledit collier ayant été livré par lesdits Boehmer et Bassenge audit cardinal et le premier payement convenu entre eux n'ayant pas été effectué, ils auroient eu recours à la reine. Nous n*avons pu voir sans une juste indignation que l'on ait osé emprunter un nom auguste qui nous est cher à tant de titres et violer, avec une témérité aussi inouïe, le respect dû à la majesté royale.

« Nous avons pensé qu'il étoit de notre justice de mander devant nous ledit cardinal et, sur la déclaration qu'U nous a faite, qu'il avoit été trompé par une femme nommée la Motte de Valois, nous avons jugé qu'il étoit indispensable de nous assurer de sa personne et de ladite la Motte de Valois, et de prendre les mesures que notre sagesse nous a suggérées pour découvrir tous ceux qui auroient pu être auteurs ou complices d'un attentat de cette nature, et nous avons jugé à propos de vous en attribuer la connoissance, pour être, par vous, le procès instruit et jugé, la grand'chambre assemblée.

a A ces causes. . . attendu que la matière requiert célérité, pour ne pas laisser perdre les preuves qui pourroîent dépérir par le retardement, Nous

PARIS A TRAVEKS LES SIECLES

voBS mandons et ordonnons d'informer lesdits faits ci-dessus, circonstances et dépendances, à la requête de notre procureur général, et, à cet effet, de commettre tels d*entre vo«s que yous aviserez pour procéder à Taudition des témoins qui seroient nommés par notre procureur général, etc. »

On comprend le bruit que devait faire un semblable procès. Tonte la noblesse s*y regardait comme intéressée dans la personne d*un de ses membres les plus éminents, et le clergé réclamant son droit de juger le cardinal, adressa des remontrances à la cour.

Ge futrarchevèque de Narbonne, en sa qualité de président de l'assemblée du clergé, qui se tenait alors, qui prit l'initiative de cette protestation, à laquelle se joignit Farchevèque de Paris. Tout le clergé était indigné de voir un cardinal jagé par le Parlement.

La cour de Rome enjoignit à Taccusé de comparaître an tribunal des cardinaux pour y rendre compte de sa conduite, lui déclarant que, s'il nobéissait pas, il serait suspendu de son titre et de sa dignité. — Ge qui eut lieu, mais le prélat avait eu soin de formuler une protestation contre la juridiction laïque qu'il subissait malgré lui, et le prince de Roban fut réintégré dans ses droits et honneurs de cardinal.

Au reste, Tinstruction fut longue, les avocats composèrent des mémoires qui n'étaient que des tissus de folies et de divagations ; celui de l'avo* cat de M">' de la Motte, M* Dortot, était, au dire du comte Beugnot, le plus extravagant qui soit sorti de la plume d'un avocat ; il n'en eut pas moins un succès fou, ainsi que celui rédigé par M* Thilorier pour Gagliostro.

Il j avait une queue si formidable d'acheteurs à l'hôtel du célèbre thaumaturge, qu'il fallut mettre des gardes à la porte; enfin le mémoire poarlad'Olivaa intéressoit toutes les âmes sensibles en racontant que la demoiselle, enceinte au moment de son arrestation, était accouchée à la Bastille et nourrissoit elle-même, son enfant. »

Au reste, un volume ne suffirait pas, s'il nous fallait citer tout ce qui s'imprima à propos de ce procès; mémoires, épigrammes, chansons, ce fut un déluge de papier noirci.

Enfin, le lundi 22 mai 1876, on commença la lecture de toutes les pièces du procès, et cette lectaie employa toute la semaine; le 29, il ne restait plus que la lecture du procès-verbal des experts, qui fut terminée dans la matinée ; dans la nuit du ^au 30, le sieur Sergent, huissier au Parlement, transféra tous les prisonniers de la Bastille à la Conciergerie : « M"® de la Motte, M"* d'Oliva, son poupon qu'elle nourrit et sa remueuse, à la cour des femmes, dans deux chambres séparées, les neors Yillette et Gagliostro à la cour des hommes, le cardinal dans le cabinet du grefiBer en chef, sons la garde du lieutenant de roi de la Bastille. »

Le 30 mai, dès le matin, l'audience s'ouvrit. M"' de la Motte, parée avec une grande coquetterie, avait une contenance si assurée « qu'elle sembloit être dans son appartement et couchée sur la meilleure bergère » ; elle nia tout.

Lorsque le cardinal parut, vêtu de violet avec bas et calotte rouge et portant ses ordres au cou, le président fit ôter la sellette et l'invita de la façon la plus polie à prendre un siège, Rohan se renferma dans ce système : il avait été aveuglé par le désir immense qu'il avait de regagner les bonnes grâces de la reine.

Quand il eut cessé de parler, il se leva et salua.

La cour tout entière se leva aussi et lui rendit son salut.

L'interrogatoire dura depuis six heures du matin jusqu'à quatre heures et demie du soir.

Les conclusions du procureur général étaient très sévères pour le cardinal.

La séance fut renvoyée au lendemain.

« Le soir on a vu repartir le cardinal avec le gouverneur de la Bastille et un autre officier ; c*est M. de Launay qui a donné l'ordre du départ et qui a dit <c A l'hôtel » au lieu du mot Bastille ; ce qui a fait croire au peuple que le cardin&l alloit chez lui; on a beaucoup applaudi. »

Le mercredi 31 « messieurs étoient en place à cinq heures trois quarts du matin.

« M. le premier président s'étant plaint que la famille de Rohan ne se soit pas présentée, suivant l'usage, pour saluer les juges à leur passage, elle s*e3t rendue au palais ce même matin à cinq heures et a satisfait au cérémonial. Elle étoit au nombre de dix-neuf personnes parmi lesquelles plusieurs dames ; le prince de Soubise, étant incommodé, à cause de l'heure, n'a pu s'y rendre.

c La grande salle a été inondée de curieux de bonne heure ; le bruit des conclusions s'est répandu, ce qui a alarmé les partisans du cardinal ; mais on a dit que M. Séguier en avoit fait de vifs reproches au procureur général et lui avoit ajouté qu'il se déshonoroit sur le bord de sa tombe, sur quoi des malins ont observé que M. Séguier n' avoit pas attendu si tard.

<c Le sieur de Gagliostro ayant été interrogé, on a recueilli les opinions sur les différents objets, et à dix heures et demie du matin, tous les abbés ont quitté, attendu qu'il a été ouvert une opinion à peine afflictive.

« Nota. — Soixante-deux juges, sur quoi treize abbés retirés, restoient quarante-neuf votans.

« A deux heures, messieurs ont interrompu le travail pour dîner à une table de quarante couverts, que M. le premier président avoit fait mettre dans la salle Saint-Louis ; plusieurs des convives ont mangé debout, et l'on étoit remis en place et la besogne reprise à trois heures et demie.

« Enfin à neuf heures et demie du soir l'arrêt fut rendu ; en voici le dispositif :

1» La pièce, base du procès, les approuvé et

signatare en marge de Técrit en question, déclarés frauduleusiement apposés sur icelui et faus-' sèment attribués à la reine.

2« La Motte contumace, condamné aux galères à perpétuité.

30 M™' de la Motte fouettée, marquée sur les deux épaules de la lettre Y, la corde au col et enfermée à Thôpital à perpétuité.

4<* Retaux de Yillette banni à perpétuité sans fouet ni marque.

5^ La demoiselle d*01iva hors de cour.

. G"" Le sieur de Gagliostro déchargé de l'accusation.

7" Le cardinal déchargé de toute espèce d'accusation.

« Les termes injurieux contre lui répandus dans les mémoires de la dame de la Motte supprimés. Permis au cardinal de faire imprimer rarrêt.

« A six heures du soir, le sieur de Gagliostro a été reconduit à la Bastille et le cardinal le fut à dix heures. »

Au moment où Tarrèt avait été rendu, une fbule immense encombrait les abords du palais de justice. Dès que la nouvelle de l'acquittement du cardinal fut connue, d'immenses acclamations retentirent. Quand les juges sortirent du palais, on leur baisa les mains, on se précipita à leurs genoux. Plusieurs salves d'applaudissements enthousiastes éclatèrent.

« 2 juin 1786 {Mémoires secrets), M. le cardinal de Rohan n'est sorti de la Bastille qu'hier entre neuf et dix heures du soir, pour rentrer dans son hôtel. Beaucoup de peuple l'attendoit, et il a été obligé de se montrer sur son balcon, afin de remercier letpublic de l'intérêt qu'il a pris à lui. 2^s voisins vouloient illuminer ; mais la police Traisemblablement l'a empêché.

« Le comte de Gagliostro n'est rentré qu'entre onze heures du soir et minuit : il y avoit aussi une grande foule sur son passage, et sa reconnoissance envers le public l'a également forcé dé paroUre sur la terrasse et de saluer tout le monde.

« Ce matin, un nombre infini de gens s'étoient rendus au jardin de Soubise, parce que l'hôtel de M. le cardinal étoit fermé de son côté : les poissardes entre autres étoient venues le complimenter; ce prélat avoit dû de nouveau se montrer, quoique en bonnet blanc et en veste blanche, é'étoit une allégresse générale, on crioit : Vive monsieur le cardinal ! quand est arrivé M. deBreteuii.

ic On a bientôt su par la consternation générale, répandue dans le palais du cardinal, que ce ministre étoit venu notifier à Son Éminence une lettre de cachet qui l'exile à son abbaye de la Chaise-Dieu en Auvergne. »

Non seulement, le cardinal avait reçu de Louis XVI un ordre d'exil, mais encore celui de donne rsa démission de grand aumônier de France et dé renvoyer son cordon du Saint-Esprit.

Le peuple, approuvait sans réserve le jugement rendu par le Parlement; mais la cour et les courtisans étaient indignés de l'arrêt innocentant le cardinal.

Le jour de son départ, le prélat vit une foule énorme se ruer dans. les cours de son hôtel et l'appeler au balcon. Il y parut et donna au peuple sa bénédiction épiscopale.

Tout dans ce singulier procès est inexplicable, bizarre et tourmenté, et il semble que l'innocence de la reine lui fût reprochée ; évidemment il y avait nombre de gens qui eussent voulu la trouver coupable. Ce procès fut un coup terrible porté au respect de la royauté et le plus imprudent de tous les intéressés fut assurément le roi qui, plutôt que d'appeler devant lui. le cardinal et de traiter l'affaire dans l'intimité, le traîna devant un parlement chargé de montrer publiquement à tous comment un cardinal grand aumônier avait pu confondre une courtisane avec la reine de France l

Marie -Antoinette ne se trompa pas sur la portée de sentence rendue et s'en montra fort affligée.

Quant à M*^^ de la Motte, ce ne fut que le 21 juin que M. de Fieury manda l'exécuteur des hautes-œuvres au palais pour lui recommander d'éviter le scandale en la marquant. Un magistrat proposa de bâillonner la condamnée pour l'empêcher de laisser échapper des propos malsonnants; mais on craignit que le peuple s'élevât contre cette violence, et il fut arrêté qu'on se bornerait à exécuter les prescriptions de l'arrêt dans la cour de la Gonciergerie.

Mais d'abord, il fallut lui donner lecture de son jugement, et ce ne fut pas chose facile; l'aide de quatre hommes fut nécessaire pour la conduire dans la chambre où la commission parlementaire se trouvait réunie.

Par un mouvement brusque, lorsqu'elle entendit la lecture des dispositions qui la condamnaient à être marquée, elle échappa des mains de ceux qui la tenaient et se roula sur le carreau, en proie à des convulsions affreuses et poussant des hurlements de bête fauve.

. On dut renoncer à achever la lecture.

Cinq hommes se jetèrent sur elle, la ficelèrent et l'emportèrent dans la grande cour du palais. L'échafaud était dressé dans cette cour et précisément sous la grille qui était grande ouverte. Mais il était six heures du matin, et les curieux n'étaient pas nombreux.

« Lorsqu'elle eut été étendue sur la plate-forme, nous disent les Mémoires des Sanson^ la fustigation commença et tant qu'elle dura ses cris ne cessèrent pas de retentir plus furieux. Ses imprécations s'adressaient surtout au cardinal de Rohan... elle reçut douze coups de verges... elle resta pendant quelques instants muette, immobile et comme anéantie. Gharles-Henry Sanson crut de-

COSTUMES DE PARIS A THAVERS LES SIÈCLES

COSTOHE DE FOU

(XVI- SIÈCLE) (D'»pri!« le cliCTBlicr ChengD«ri).!

PARIS A TRAVERS LES SIËGLES

Suofon l'approcba da il" de la Uotta et loi imprima un ter roage lar la peatt. (Page SS, col. 1.^

voir en profiter ponr exécuter les dernières preatriplîoDB de l'aiTét. Sa robe avait été déchirée dans les assauts qu'elle avait livrés et son épaule élait découverte. Il prit un fer dans le réchaud et s'a^jprochaDt d'elle, il le lui imprima «ur la peau.

t M" de la Motte poussa un cii de hyène blessée et, se reaversaat sur un des aides qui la tenaient, elle le mordit & la maiu avec tant de furear qu'elle détacha le morceau de chair. Alors, «t bien qu'étroitement garrottée, elle recommença à se défendre. Profitant des ménagements qae les aides apportaient dans cette lutte contre ooe femme, elle paralysa longtemps toutes leurs tentatives, et ce ne fut que très imparfaitement que le fer put être une seconde fols apposé sur Ja seconde épaule. ■

U fer rouge glissa et s'imprîma presque entiiremeot sur son sein.

Cette fois elle poussa un rugissement plus iléchirant et plus terrible que tous les autres, et «'épanouit.

On en profita pour la mettre dans un fiacre et ia conduire à la Salpétrière.

Au moment où on la descendait de voiture, elle essaya de se précipiter sous les roues eî quelques instants après, elle tenta encore de s'étouQer en s'enfonçant la couverture de son lit dans la gorge.

Sa détention dura dix mois ; au mois d'avril suivant elle parvint à s'échapper, à l'aide d'un déguisement masculin qu'on lui avait fait passer, et elle alla retrouver son mari à Londres.

La question de l'approvisiounement de Paris préoccupait beaucoup le roi, qui tenait essentiel* lemeot à ce que la ville ne manqu&t pas de bois, et il avait rendu un édit spécial qui était demeuré à l'état de lettre morte. U chargea le premier président du Parlement de l'exécution de ses ordres et de veiller à ce que les chantiers fussent garnis ; n mais le Parlement n'a plus aucune vigueur, et l'avis n'a pas été suivi, u Au reste la mesure prise avait eu pour effet de faire augmenter le prix du bois dans des proportions notables, et le Parlements'en tira en faisant des représentations, et les choses en restèrent là ; peu à peu rapprovisionnement se fit. mais il ne fut

délivré de bois de chauffage aux acheteurs que par numéro d'ordre et voie à voie seulement.

On s'occupa aussi, au mois d'août 1785, de la réglementation de l'abatage des bestiaux. Plusieurs fois des accidents graves avaient été signalés et, tout récemment, un bœuf s'échappant de la tuerie, avait parcouru les rues en furieux et était entré dans une église où il avait blessé plusieurs personnes.

Ge fut la dernière ordonnance rendue par le lieutenant de police Lenoir, qui fut remplacé dans ses importantes fonctions par M. de Crosne ; le il août, après s'être fait recevoir au Parlement, le doyen de la grand'chambre était allé, selon l'usage, l'installer au GhÀtelet.

Une procession religieuse, qui n'avait pas eu lieu depuis plus de vingt ans, se fit dans Paris et attira un grand nombre de curieux. Elle était cpmposée de 300 esclaves français rachetés par les deux ordres de la Rédemption des captifs, celui des chanoines réguliers de la Sainte-Trinité, dits mathurins, et celui de la Merci. Cette procession, qui promena les esclaves dans les rues de Paris, afin d'exciter la charité en leur faveur, eut lieu le 17 octobre en l'é^glise de l'abbaye royale Saint-Antoine ; le lendemain elle partit du siège de l'ordre de Notre-Dame de la Merci et le 19 de Téglise de la Sainte-Trinité.

« La procession se fit en grande pompe, et l'on y avoit joint tout l'appareil qui peut en imposer ; du guet, des gardes de la ville, des instrumens militaires et religieux, des croix, des bannières, des chérubins soutenant avec des cordons les étendards de la Rédemption des deux ordres, un grand cortège d'ecclésiastiques, de musiciens, de Suisses : en outre, chaque captif portoitl'écusson de celui des deux ordres auquel il appartenoit et étoit sous la garde de deux anges l'enlaçant avec des rubans rouges et bleus ; ces anges tenoient des banderoles aux armes respectives desdits ordres ; enfin les commissaires députés pour la Rédemption fermoient. la marche avec des palmes à la main.

« Une promenade aussi longue exigeoit nécessairement des pauses, conséquemment des rafraichissemens où le vin couloit en abondance, tellement qu'on a vu nombre de captifs et quelques religieux dans un état peu décent et faisant dégénérer en farce cette cérémonie pieuse et charitable, qui se terminoit chaque après-dinée par des antiennes et des bénédictions. »

Pendant la soirée du 31 octobre 1785, les galeries du Palais-Royal étaient pleines de promeneurs parmi lesquels figuraient un grand nombre de filles t[ui avaient définitivement fait élection de domicile dans le jardin. A un moment de presse passa un dragon ayant au bras une de ces filles; poussé par la foule, le dragon marcha sur le pied de l'abbé de Lubersac qui se trouvait auprès de lui ; celui-ci laissa échapper une

expression impolie ; le dragon riposta, et une querelle survint.

— Après tout, dit alors la courtisane, ce n'est qu'un abbé qui ne vaut pas la peine qu'on s'arrête.

L'hommed'église, blessé parce mot, se retourna, et donna un coup de pied au derrière de la fille ; naturellement le dragon prit fait et cause pour celle-ci et saisit l'abbé au collet; mais aussitôt des promeneurs se mêlèrent à la lutte, qui devint une bagarre telle que tous les Suisses du palais accoururent pour mettre le holà, mais leur nombre était insuffisant.

Le duc de Chartres, voyant ce tumulte et n'osant se montrer à cause de l'impopularité dont il jouissait, donna Tordre d'aller chercher main-forte, et bientôt cinq escouades du guet firent irruption dans le jardin, devenu un véritable champ de bataille.

Nombre de gens furent blessés, on ramassa on chevalier de Saint-Louis « éventré », et ce ne fut pas sans peine que le guet parvint à emmener les plus mutins, parmi lesquels l'abbé de Lubersac.

A partir de ce jour, les Suisses reçurent l'ordre d'empêcher les filles d'entrer seules dans le jardin où tout le monde se portait pour admirer les « bodruches » qui étaient alors la nouveauté à la mode. La vogue des ballons avait suggéré Tidée^ à un marchand appelé Eslen, de confectionner de gros bonshommes ou des animaux en baudruche, et l'on venait les voir de partout, se balançant mollement à la porte du magasin.

Quelques jours avant l'incident que nous venons de rapporter, Eslen avait lancé deux de ses baudruches dans le jardin de Ruggieri : Tune représentait une « nymphe de huit pieds de proportion et ne pesant que dix onces ; elle étoit coêffée d'un ballon et portoit une robe transparente couleur de feu; la seconde, le cheval ailé et transparent monté par un guerrier richement armé qu'on voit depuis longtemps au Palais- Royal, i

Cette ascension devint un événement; on rédigea des procès- verbaux la concernant ; on sut que après a s'être élevées avec beaucoup de gr&ce et de célérité, ces deux machines étaient tombées une heure plus tard l'une à Genevilliers, l'autre à Montmorency. »

Elles furent religieusement rendues à leur propriétaire Eslen, qui les exposa aussitôt à l'admiration naïve des Parisiens qui s'écrasaient dans la galerie pour les mieux voir de près.

Ce fut le nouveau lieutenant de police, M. de Crosne, qui, pour donner au public le moyen de trouver plus facilement dans la nuit les maisons des commissaires de police, astreignit ceux-ci à l'obligation de suspendre à leur demeure a une lanterne saillante de trois pieds sur la rue, de forme carrée et marquée de trois fleurs de lys en rouge sur le panneau de face. Ces lanternes

PARliS A TRAVERS LES SIÈCLES

dévoient être éclairées pendant toute Tannée et les nuits entières, du jonr au jour, sans aucune cessation. »

Ajoutons toutefois que déjà les commissaires se servaient d'une lanterne pour indiquer leurs demeures.

Le 18 novembre, on apprit à Paris la nouvelle de la mort du duc d'Orléans qui était tombé malade à Sainte-Assise. Cette nouvelle affligea les Parisiens qui aimaient autant ce prince qu'ils détestaient le duc de Chartres. Les théâtres placés dans rintérieur du Palais Royal firent relâche à cette occasion. On se demandait dans le public si JA^ de Montesson draperait pour cette mort : le roi, consulté, répondit qu'elle avait le droit de porter le deuil dans son intérieur comme elle l'entendrait, mais qu'elle ne' pouvait le porter publiquement. Il en fut ainsi.

A partir du jour de la mort de ce prince, son *fils le due de Chartres prit le nom de duc d'Orléans, et le duc de Valois devint duc de Chartres. Le bruit qui se répandit au mois de décembre, que le contrôleur général des finances avait besoin de contracter un emprunt de 80 millions, causa une fâcheuse impression dans Paris ; et le grand nombre de billets de la caisse d'escompte qu'on portait à la monnaie pour des louis ne fit qu'augmenter les inquiétudes du public, et le 13 décembre les chambres assemblées pour entendre la lecture de l'édit de l'emprunt supplièrent le roi de le retirer, et des commissaires furent nommée à l'eCTet d'étudier la question.

D'un autre côté, les négociants de Paris se montraient forts mécontents de la création de la nouvelle Compagnie des Indes. De toutes parts s'élevaient des plaintes contre l'état des affaires en général, M. de Calonne, arrivé au ministère en 1783, avait usé et abusé des empmnts : à la fin de cette année, le déficit était de 80 millions, les dettes s'élevaient â 600 millions à la fin de 1784, elle étaiisnt de 684 millions; il n'avait trouvé pour faire face à cette situation, que le secours d'un nouvel emprunt.

Le peuple voulait et attendait autre chose. Le Parlement enregistra l'édit, mais avec des modifications. Cet édit portait création de rentes héréditaires remboursables en dix ans, et l'enregistrement portait : du très exprès commandant du seigneur roi. Les traits acérés commencèrent à être lancés contre Calonne ; or, le 25 décembre, tandis que le ministre dormait profondément, le ciel de son lit se détacha et lui tomba sur le corps. Réveillé en sursaut, il crut qu'on voulait l'assassiner ; il en fut quitte pour la peur, et deux saignées qu'on lui fit coup sur coup le sauvèrent.

Mais dès le lendemain, des calembours et des bons mots coururent tout Paris ; on disait que le cte/ était jnste^ que c'était un coup du ciel^ uh ctf^Yengeur, un lit de Justice^ etc.

La verve des Parisiens s'exerça pendant quelques jours à ses dépens.

Le Parlement avait été mandé à Versailles, à l'occasion des représentations qu'il était disposé à présenter au roi sur l'édit en souffrance ; mais on sut bientôt à Paris que le roi avait bifi'é de l'arrêt du Parlement ce qu'il ne voulait pas qui y figurât, et s'était contenté de dire aux magistrats convoqués :

— C'est ainsi que l'arrêt doit subsister, et voilà comme je veux qu'il soit affiché et imprimé.

On trouvait cette façon d'imposer sa volonté un peu trop conforme à celle de Louis XIY.

Néanmoins il fallut bien en passer par là — • en attendant les événements.

Ils allaient bientôt se produire avec une rapidité vertigineuse.

Les travaux de viabilité furent à peu près nuls en 1785 ; nous ne trouvons trace que de l'ouverture de la rue Monceau, commençant à la rue du Faubourg du Roule pour finir aux rues de Chartres et de Courcelles. Elle se continue aujourd'hui jusqu'à la rue Malesherbes.

La création du passage du Bois de Boulogne, boulevard Saint-Denis, qui] tirait son nom d'un bal public dit du Bois de Boulogne qui y était établi et la formation de la cour du Grand-Chantier, rue Guérin Boisseau ; ce nom lui fut donné parce qu'elle occupait l'emplacement d'un ancien chantier. — Cette cour a disparu depuis longtemps.

Le 15 décembre, fut distribué un avis au public, annonçant la formation d'une compagnie pour le transport, d'un quartier à l'autre, des ballots, paquets, meubles, efTets et marchandises, — transport efiectué moyennant des prix proportionnés au poids des objets. Cette compagnie, présidée par M. J.-B. Gaillard, le père du propriétaire des fameuses messageries qui portèrent son nom, opérait aussi des déménagements à forfait, sans égard au poids et au nombre des objets. Les bureaux principaux étaient situés rue du Mail, à l'hôtel des Chiens, ou plutôt de la Cour des Chiens, du nom du célèbre financier qui l'habitait. Cet hôtel devint une maison meublée dite Hôiel de Mars; elle était tenue par la veuve du colonel Labédoyère.

En 1786, l'hôtel eût été mieux appelé Hôtel des Chevaux que des Chiens, car dans les écuries de l'établissement une cavalerie imposante se tenait à la disposition des clients. La Compagnie avait, en outre, de nombreuses succursales de par la la ville et comptait un nombre considérable de dépôts. Elle annonçait à cor et à cri qu'elle se tenait pour responsable envers le public de tous les accidents possibles, « de tous les événemens qui pourroient se produire par la faute de ses agents ou préposés. »

Toutefois le nouvel établissement eut des com^ mencements difficiles; les forts de la halle, les sa-

Toyards et tous les commissionnaires en général, se croyant lésés par lui dans leurs intérêts, cherchaient à empêcher par la violence les distributeurs.de la Compagnie de faire leur métier; il en résulta de nombreuses querelles et batteries et bientôt, on fut obligé de faire escorter les voitures et chariots par le guet pour empêcher qu'ils ne fussent renversés et brisés.

Mais cette précaution n'avait pas été prise le S janvier 1786, et un combat s'éleva entre les portefaix et savoyards « contre les suppôts de la nouvelle entreprise. C'est la rue des Noyers, voisine de la place Maubert, qui a servi de champ de bataille. Quelques-uns des mutins ont cherché querelle à ceux qui conduisbient la collecte ; on nomme collecte la voiture qui, chargée de différents paquets, les dépose successivement aux lieux de destination. Lès camarades des bureaux voisins sont venus au secours; les premiers ont aussi reçu des renforts des carrefours les plus proches. Ayant trouvé une voiture de bois qu'on déchargeoit, ils se sont armés des bûches qu'elle contenoit. Il a fallu appeler la garde, bientôt le guet à pied et le guet à cheval sont arrivés, etpour empêcher que le tumulte ne devint plus grand par la folile des combattans, qui grossissoit de part et d'autre, ils se sont emparés de toutes les avenues des environs et faisoient rétrograder les passans; ils ont mis ainsi fin au bout de quelque tems à cette bagarre, mais non sans plusieurs blessés et niême sans un ou deux morts. On s'est emparé de quelques-uns dés mutins, et ils sont en prison. ».

Ce n'était que la première phase de l'affaire ; le 11 janvier, les savoyards, portefaix et commissionnaires au nombre de 1,500 à 2,000, s'assemblèrent sur la place Louis XV, et aussitôt l'alarme se répandit dans Paris; plusieurs escouades du guet s'y transportèrent immédiatement, sous la conduite du chevalier Dubois, qui demanda à ces gens ce qu'ils voulaient. Ils répondirent qu'ils voulaient aller à Versailles porter un placet au roi ; qu'ils étaient sans armes et sans bâtons, qu'on pouvait les fouiller, les fusiller même qu'ils ne se défendraient pas, mais qu*ils poursuivraient leur marche. Dubois les laissa partir en se contentant de dépêcher des cavaliers à toutes les maréchaussées voisines. On voulut encore les arrêter au pont de Sèvres, mais devant leur ferme attitude on les laissa encore passer, et ils arrivèrent à Versailles où ils remirent leur placet au prince de Poix qui se chargea de le présenter au roi ; alors ils se débandèrent et revinrent à Paris.

Le roi fut très mécontent de cette démarche, et le procès intenté à ceux qu'on tenait en prison marcha vite; le Ch&telet conclut aux galères, mais le Parlement se montra moins sévère et ne condamna les accusés qu'à la peine du carcan.

Le privilège accordé à la Compagnie du transport intérieur — c'était son nom — fut conservé

à ceux qui l'avaient obtenu, mais à partir de ce jour, le gouvernement eut pour ennemb jurés tous les savoyards, portefaix et commissionnaires de Paris.

La Compagnie de transport traversa la Révolution et brilla sous l'empire d'un certain éclat, mais peu à peu elle s^amoindrit et finit par disparaître. Elle fut remplacée en 18â7 par la société des Petites-Messageries parisiennes.

Le 12 janviei 1786 fut ouverte dans le grand salon du doyenné de l'ancien chapitre de Saint- Germain r Auxerrois, l'Académie des enfants et des jeunes demoiselles. Elle disparut lors de la Révolution.

Les affaires de finance allaient de mal en pis. Le procès-verbal des opérations de la cour des monnaies, relativement à la violence qu'elle avait éprouvée pour l'enregistrement de la substitution , du papier monnaie aux louis ou autre numéraire était très commenté; il relatait les diverses phases du conflit : 33 janvier, lettres patentes portées à la cour des monnaies et nomination de commissaires pour les examiner; — 25, les commissaires jugent qu'il y a lieu à remontrance ; — 27, ordre de les porter à Versailles, le roi ordonne d'enregistrer sur-le-champ ses lettres ; la cour revenue à Paris s'assemble à dix heures du soir et enregistre avec mention de représentations à faire au roi ; — le 30, le garde des sceaux écrit à la cour pour faire rayer la mention des représentations, la cour s'y refuse; — le 31, elle est de nouveau mandée à Versailles ; le roi en sa présence fait biffer la mention des représentations et ordonne l'enregistrement pur et simple. Le ier février les lettres enregistrées étaient affichées à l'hôtel des monnaies et criées par les rues, et la cour protestait.

Le duc d'Orléans ayant reçu du roi l'autorisation de faire construire dans Notre-Dame un catafalque pour son père, la cérémonie eut lieu le 14 février 1786; les ducs d'Orléans, de Bourbon et d'Ënghien furent les seuls personnages de la famille qui y assistèrent. CSe fut l'abbé Mauryqai prononça l'oraison funèbre ; elle déplut tellement au duc d'Orléans qu'en sortant il déclara qu'il allait s'opposer à l'impression.

Le 26 février, Mme de* Vergennes, femme de l'intendant des impositions, donna un bal à l'hôtel de Hesmes, rue Sainte-Avoie, qu'elle habitait ; « faute de précautions suffisantes, il a dégénéré en une cohue affreuse et très mélangée. La danse ne devoit durer que jusques à dix heures où il devoit être servi un souper de cinquante couverts. On prétend qu'il s'est trouvé jusqu'à 1,200 personnes à ce bad : tout le monde, ou le plus grand nombre du moins, sa retirant à la même heure, le guet n'étant point sufpsant pour établir l'ordre dans la circulation des voitures , rembarras s'y est mis, au point qu'à deux heures du matin, la débâcle n'étoit pas achevée.

«pectacle et le détail des machines et de leur application ont excité lacudosité générale, et l'on fie s'est retiré qa*à lanuii; alors on a vu partir du milieu de la rivière un bouquet d^arti&ce qui a couronné la fête. »

Dulaure nous fournit quelques renseignements sur cette pompe à feu. « Comme le sol, du côté da Gros-Caillou, ne présentait point d'éminence pour placer les réservoirs, on fut obligé, dans la •construction du bâtiment destiné à cette machine hydraulique, d'qjouter une tour carrée, haute de soixante-dix pieds, pour y placer le réservoir des eaux élevées par cette machine.

« Cette pompe, qui alimente plusieurs fontaines publiques et particulières de la partie sud de Paris, produit en vingt-quatre heures soixantedix pouces d'eau, équivalant à 5,040 muids ou i,300 kiloUtres.

« Un troisième bâtiment, destiné à une pompe à fen,fat construit sur la même rive de la Seine, près de la barrière de la Gare. Il présente une tour carrée qui, comme celle du Gros-Caillou, est fort élevée. Ce bâtiment, d'un beau caractère, n'a jamais eu de pompe en activité.

« La Compagnie des eaux fournissait gratuite* ment toutes les eaux nécessaires contre les incendies; à cet effet, elle avait établi, dans les rues où pasaent ses principales conduites, des robinets multipliés. »

Les actions émises par cette compagnie devinrent un objet de spéculation pour les agioteurs, et le sujet de discussions très vives dans lesquelles se signalèrent Beaumarchais et Mirabeau. Les actionnaires ayant pu verser en payement au trésor les actions dont ils étaient porteurs, vers la fin de 1788, le gouvernement se trouva seul propriétaire des pompes â feu et de tous les établissements qui en dépendaient.

En août 1786 , Frédéric III , rhingrave de Salm-Kyrbourg, était à Paris, «c cherchant à tout vendre et à piaffer », selon l'expression de la marquise de Créquy, et, bien qu'il fût sans le sou, il voulut se passer la fantaisie de se faire construire un bel hûtel sur le quai d'Orsay et en chargea l'architecte Rousseau, dit Legrand, qui dirigea les travaux. « Le dernier louis de Frédéric de Salm servit pour la dorure de quelque feston de cette vaniteuse bonbonnière. 11 n'eut ^aère le temps d'y pendre la crémaillère dans une fête qui fut une cohue. La moitié de Paris accourut y étouffer l'autre. U y avait tant de gens que le prince lui-même ne connaissait pas, qu'il disait plaisamment :

— Beaucoup de personnes qui sont ici peuvent aussi me croire invité au bal.

« C'était à la fin de 1786; Tannée d'après, l'architecte, pour se payer de ses travaux, avait acheté l'hètel, et le prince n'y était plus que locataire. »

Pendant la Révolution, un club, qu'on appela par dérision le club du Salmigondis, parce qu'on

y parlait de tout sans rime ni raison, fut installé dans l'hôtel de Salm.

Sous le Directoire, un garçon perruquier qui s'était fait valet, et que la chronique accusait d'avoir volé son maitre, avait, en devenant riche, ajouté à son nom de Lieuthraud le titre de marquis de Beauregard; il acheta l'hôtel de Salm et y donna des fêtes éblouissantes, ce qui ne l'empêcha pas d'être condamné comme faussaire et de se sauver.

H"^* de Staël occupa après ce perruquier, marquis pour rire, l'hôtel de Salm et y tint, avec Benjamin Constant, les séances du cercle constitutionnel.

Napoléon ayant fondé, le 19 mai 1802, l'ordre de la Légion d'honneur, la grande chancellerie et les bureaux de Tordre y furent installés.

a Le palais de la Légion d'honneur, dit M. Adolphe Joanne, est une des plus charmantes résidences de Paris. On y retrouve, avec une imitation de l'antique, le maniéré élégant de l'architecture du siècle de Louis XV. La porte d'entrée, établie sur la rue de Lille, offre la forme d'un arc de triomphe d'ordre ionique, flanqué de chaque côté par une colonnade du même ordre, servant de vestibule à deux pavillons d'angle qui forment saillie, et dont l'attique a été décoré de^ bas-reliefs par Roland.

La colonnade se réunit, dans l'intérieur de la cour, à celle des ailes ou parties latérales, pour former tout autour un promenoir couvert et aboutir à un portique d'ordre corinthien, précédé d'un perron et donnant entrée dans le vestibule du corps de logis principal.

« La frise du portique corinthien est ornée d'arabesques surmontant la devise : Honneur et Patrie, deux aigles s'élèvent aux angles.

« La façade du côté de la rivière présente, au milieu d'un rez-de-chaussée élevé sur une terrasse et percé d'un rang de fenêtres à frontons triangulaires, une rotonde décorée de colonnes corinthiennes et de bustes allégoriques. Au-dessus de cette rotonde, qui forme saillie sur Talignement, règne une galerie supportant six statues d'un bon effet décoratif : La terrasse qui précède le palais de ce côté est plantée en jardin. On a remplacé dernièrement la grille qui la bordait par une belle balustrade en pierre.

« L'intérieur du palais rappelle par son élégante simplicité l'aspect extérieur de l'édifice. Le grand salon, de forme circulaire, situé dans la rotonde, a été décoré par Bocquet, peintre des menus-plaisirs de Louis XYI. On a exécuté en 1859 dans les principaux appartements d'importantes restaurations. »

Les bureaux de la grande chancellerie de la Légion d'honneur étaient installés dans les bâtiments attenant au palais et formant deux pavillons à gauche et à droite de la grande grille d'entrée, au n^ 64 de la rue de Lille.

HISTOIRE NATIONALE DE ^ARIS ET DES PARISIENS

ic Llnsuffisaace de cet emplacement, dit H. Georges d'Heylli, et Timportance toujours croissante de Tadministration, avaient nécessité la construction en 1869 d*un bâtiment nouveau ayant façade sur la rue de Solférino qui venait d'être ouverte dans l'axe de la porte des Tuileries, et les bureaux avaient pris possession de ce nouveau local au mois de mai 1870; à cette occasion, tout le matériel avait été renouvelé. »

Le palais de la Légion d'honneur et les bâtiments nouveaux furent envahis pendant la Commune par des gardes nationaux fédérés qui, après avoir enlevé Targenterie, d'une valeur d'environ 50,000 francs, mirent le feu partout à Faide du pétrole, et le 7 juin 1871 le Jowmal officiel contenait cette note :

« Le palais du prince de Salm, acheté le 1er Qoréal an xii, par la Légion d'honneur, représentée par M. le comte de Lacôpède, son premier chancelier, a été incendié ainsi que ses dépendances, le 23 mai 1871, par les mains criminelles qui ont détruit plusieurs de nos monuments publics.

« Une somme qui ne doit pas dépasser un million a été reconnue nécessaire pour reconstruire sur les mêmes plans ce gracieux palais, admiré des artistes^ seul spécimen du genre à Paris, et dans lequel, depuis bientôt un siècle, toutes nos gloires nationales étaient représentées.

a En présence des désastres qui affligent notre malheureux pays, il n'est pas possible de demander un crédit de pareille somme au budget; mais les 65,000 membres de cette grande famille qui s'appelle la Légion d'honneur ne voudront pas laisser périr le berceau de leur institution. Au moyen d'une souscription volontaire, dont le grand chancelier n'hésite pas à prendre Tinitiative, ils arriveront facilement, sans imposer aucune charge à TÉtat, à relever cette maison qui est la leur, qui est celle de leurs enfants...

a Les noms des souscripteurs, publiés dans le Journal officiel^ seront inscrits en 'outre sur un livre d'or qui formera le premier et le plus précieux élément des nouvelles matricules de la Légion d'honneur, et bientôt, sur le fronton de ce palais, rendu aux légionnaires et aux arts grâce au concours de tous, nous verrons renaître notre immortelle devise qui garantit le succès de la souscription : Honneur et Patrie. »

Grâce à cette souscription qui produisit à peu près la somme nécessaire, la reconstruction du palais put commencer et presque s'achever dans l'année.

Une aventure assez singulière justifia les mesures de rigueur qu'on prenait contre les maisons de jeu. Un certain vicomte d'Yzer se trouvait, en 1784, emprisonné à l'Abbaye en même temps qu'un jeune homme qui occupait ses loi* sirs forcés à dessiner et à peindre; un jour que

celui-ci achevait un portrait de femme qu'Yzer reconnut pour être celui d'une fille appelée la d'Argens, célèbre pour avoir été la cause de la mort d'un homme, le vicomte critiqua la gorge qu'il trouva placée trop bas. Le peintre soutiat qu'elle était telle que le modèle l'avait; d'Tier prétendit que non : bref une querelle s'ensuivit, et le vicomte s'oublia jusqu'à cracher au visage du peintre qui demanda raison de cette insulte grossière.

N'ayant point d'armes à leur disposition, ils convinrent de se battre au couteau; chacun attacha le sien à une canne, et ils étaient en train de s'escrimer, lorsqu'on les sépara. On rendit compte du fait au tribunal des maréchaux de France qui, mandant à sa barre les deux adversaires, les obligea de s'embrasser et de promettre et de signer que, rendus à la liberté, ils ne chercheraient pas à donner suite à cette rixe.

Tous deux sortirent bientôt de l'Abbaye ; celui qui avait été insulté ne se trouvait nullement satisfait et tenait essentiellement à recommencer le combat; mais le vicomte, ayant appris que son adversaire n'était que le fils d'un horloger de Reims, ne croyait pas devoir se mesurer avec un si petit personnage et prétendait que sa naissance le dispensait de rendre raison au vilain. Les choses en étaient là, lorsqu'ils se rencontrèrent dans une maison de jeu qu'on appelait rhôlcl d'Angleterre.

L'offensé insista alors d'une telle façon pour se battre que le vicomte ne put refuser davantage. Le combat eut lieu dans l'intérieur de l'hôtel; le vicomte avait un sabre, son adversaire une canne à épée : au bout de quelques minute» le vicomte était tué et l'autre blessé grièvement ; l'hôtel fut fermé.

En 1722, la ville de Paris avait été autorisée, par lettres patentes, à contracter un emprunt pour l'établissement d'un pont au quai d'Orsay, mais il ne fut pas donné suite à ce projet.

Un éditdu roi, du 6 septembre 1786, qui ordonna la démolition des maisons situées sur tous les ponts de Paris, prescrivit en même- temps la construction d'un nouveau pont en face de la place Louis XY. Une ordonnance du prévôt des marchands, du â3 septembre de la même année, chargeaM. Perronet, architecte du roi et premier ingénieur des ponts et chaussées, de dresser le projet.

Les travaux furent adjugés, le 27 février 1787^ au sieur François Prévost pour la somme de- 2,993,000 livres, mais ils ne purent être achevéspour ce prix, et l'on dût accroître les dépenses.

L'année 1787 fut employée à fonder la culée de la première pile du côté de la place Louis XV (de la Concorde); l'autre culée et les Atres piles furent fondées en 1788 et 1789. En 1788 eut lieu la cérémonie de la pose de la première pierre. Une boite fut, selon l'usage, enfermée dans le

HISTOIRE;. NATIONALE DE PARIS gT^ DB^l PARISIENS

piles sont termiuées par des avant et arrièrebecs affectant la forme de colonnes engagées d'un quart de leur diamètre dans le corps des piles et élevées jusqu'au niveau de la corniche qui règne sur les deux têtes du pont.

La largeur entre les tètes est de 15"60 dont 9"73 pour la chaussée, 4™85 pour les trottoirs, et i mètre pour les parapels à balustres qui couronnent la corniche. Dans ces derniers sont encloués à l'aplomb de chaque pile des dés en pierre destinés à servir de piédestaux à des statues monumentales.

Un jour, Napoléon, allant visiter Thôtel des Invalides et traversant le pont de la Concorde, fut frappé de la nudité de ce pont, de l'absence de toute œuvre décorative. Il donna l'ordre au ministre de l'intérieur de lui soumettre un projet de décoration, et, le !•' janvier 1810, le Moniteur promulguait le décret suivant :

<( Napoléon, etc., les statues des généraux Saint-Hilaire, Espagne, Lasalle, Lapisse, Gervoni, Colbert, Lacour et Hervo , morts au champ d'honneur, seront placées sur le pont de la Concorde, conformément au projet qui nous a été présenté par notre ministre de l'intérieur. » r£e projet n'eut pas de suite.

Six ans après^ Louis XYIII, portant ses pas vers la place de la Concorde, ne put s'empêcher de cemarquer le triste état de la place et de ses abords, et dû pont par conséquent.

Comme l'empereur, il manifesta le. désir de voir s'embellir cette partie de Paris, et, les 10 janvier et 14 février 1816, le journal officiel publiait deiix. ordonnancés portant qu'on élèverait do aie statues sur le pont de la Concorde, en Thonneur des hommes illustres de la France.

Ce fut seulement en 1828,. c'est-à-dire douze ans après, qu'on éleva &ur les piédestaux du pont les statues colossales en marbre blanc, de Sully, i'abbé Suger, Duguesclin, Colbert, Turenne, Duguay-Trouin, Suffren, Bayard, Condé, Duquesne, Tourville et Richelieu.

Ce pont fut alors nommé pont des Grands Hommes.

En 1837, ces statues, que Ton accusait d'écraser le pont, furent transportées à la cour d'honneur du palais de Versailles. Une treizième statue avait été ajoutée : celle du maréchal Mortier, duc de Trévise, tué à Paris, en 1835, par la machine infernale de Fieschi.

Lorsque, en 1837, malgré l'opinion contraire du roi, il prit fantaisie aux architectes de la viJle de Paris de descendre de leur piédestaux et de transporter à Versailles les treize statues colossales qui décoraient le pont de la Concorde, chacun se demanda ce que l'administration substituerait à ces statues.

Les piédestaux demeurèrent vides. Peu de temps avant l'exposition de 1878, on songea cependant à embellir ce pont pour le mettre en

harmonie avec les monuments qui l'avoisinent et que l'on avait restaurés.

Sur les larges massifs espacés de distance en distance le long des parapets, on éleva des espèces de pyramides naines et difformes, portant chacune deux becs de gaz sortant de la carène d'un navire. C'était lourd et passablement disgracieux.

L'opinion publique fut si généralement hostile à cette décoration qu'elle ne tarda pas à disparaître.

Au commencement de 1880, le pont de la Concorde fut l'objet de quelques réparations.

On perça une tranchée sur un des côtés de la chaussée du pont pour y établir, dans toute sa longueur, une conduite d'eau de 0*60 de diamètre, correspondant par l'une des extrémités à l'égout collecteur du quai d'Orsay, en face le palais du Corps législatif.

Quant à sa décoration — elle est toujours à l'étude depuis 1837.

Le 3 août 1786, on lança à l'eau, à peu près à la hauteur des Invalides, un petit bâtiment. de carton appartenant au duc d'Orléans ; mais n'étant pas lesté suffisamment, on ne put le faire manœuvrer, et la grande quantité de gens qui assistaient à l'expérience se retirèrent passablement désappointés. Le vaisseau coula bas, et il fallut le repêcher par morceaux.

L'assemblée du clergé qui se tint en 1786 montre qu'elle aussi avait suivi le mouvement des idées. Elle s'occupa de quatre importantes questions : 1® du procès qu'elle avait avec le gouvernement pour c la foi et hommage » ; 2** de l'éducation publique ; 3<> de l'augmentation des portions congrues; et enfin 4" des pensions et gratifications à donper aux écrivains travaillant dans les vues du clergé ; et il fut convenu, dans Tune des séances, que, pour ces pensions et gratifications, on écarterait «c tous les pôdans ecclésiastiques ) tous les cagots , fanatiques ou autres auteurs de cette espèce, traitant du dogme, de la liturgie, de la controverse et de toutes ces matières trop rebattues, et qu'on n'aurait égard qu'aux écrivains qui s'occuperont de la morale, de la philosophie, de l'éducation et des points vraiment utiles, choisis toutefois entre ceux de la compétence ecclésiastique. »

On sait que les commissaires nommés pour faire un rapport sur l'état du cimetière des Innocents avaient conclu à sa suppression ; par arrêt du 9 novembre 1785, le conseil avait prononcé cette suppression, et M. de Crosne ordonna à M. Guillaumot, inspecteur général des carrières, de chercher et de préparer un local convenable pour y déposer les ossements du charnier des Innocents. Les anciennes carrières situées sous la plaine de Montsouris, au lieu dit la Lombe-Isoire (ainsi appelé, suivant la tradition, du nom à un fameux brigand qui, du temps de Louis VII, exerçait ses rapines dans ses environs) parurent, par

leur proximité de la capitale et par leur étendue, les plus favorables pour rétablissement du grand cimetière souterrain. L'emplacement proposé ayant été adopté par le lieutenant général de police. M; GuillaUmot fût >chargé de. toutes les dispositions que pouvaient exiger Télat et Tem* ploi da local; '

L'archevêque de Paris, Leclerc de Juigné, après avoir fait toutes les informations nécessaires, donna, le 16 novembre- 1786^ nix décret conforme à Tarrèt du conseil dti 9 né^embre précédent, portant' « la suppression du cimetière des Iniiocens, sa démolition et son évacuation ; ordonnant que le terrain en sera défoncé à la profondeur de cinq pieds, les terres passées à la tiaie ; que les corps ou ossemens qui s'y trouveront exhumés seront transportés et inhumés dans le ûOufveàu cimetière souterrain de la plaine de ^ontrooge; enfin que le sieur Jean-Réné Asseline, prêtre, 'docteur en théologie delà maison et société de Sorbonne, l'un des vicaires généraux et commissaire exprès à Fexécution dudit décret, dresserait le procès-verbal desdites exhumations, transports et inhumations. '»

Nous avons parlé (1** vol. p. 182) du marché des Innocents qu'on construisit sur remplacement de lancîea cimetière ; il nous reste à nous occuper des catacombes dans lesquelles furent transportés les restes humains qu'on exhuma des Inno^ cents.

Dès le mois d'avril 1786, M. Guillaumot fit exécuter les travaux d'aménagement indispensables pour disposer d'une manière convenable le lieu destiné à recueillir non seulement les ossements provenant du cimetière des Innocents , mais encore ceux qui seraient retirés successivement de tous les autres cimetières, charniers et chapelles sépulcrales de la ville de Paris.

«L'état [de ces carrières, Usons-nous dans la Deicripfion des catacombes^ par M. Héricart de Thury, abandonnées depnis plusieurs siècles, la faiblesse des piliers, leur écrasement, l'affaissement du ciel dans un grand nombre d'endroits, les excavationsjusqu'alorsinconnuesdes carrières inférieures, les dangers qu'elles présentaient, les piliers des ateliers supérieurs portant à faux, le plus souvent, sur les vides des ateliers du dessous, les infiltrations et les pertes du grand aquedac d'Arcueil, qui, construit sous Marie deMédicis saas qu'on se fût préalablement assuré de la solidité du terrain, avait dt^.jà éprouvé plusieurs éboulements dont les suites infaillibles avaient été, d'une part, l'interruption du service des fontaines de JParis, et d'autre part l'inondation de toutes les carrières, furent autant de motifs qui déterminèrent l'inspection générale à apporter la plus grande activité dans ses travaux.

Après avoir fait l'acquisition d'une maison connue sous, le nom de Tombe-Issoire, sur l'ancienne route d'Orléans, on fit un escalier de

soixante-dix-sept marches pour descendre dans les excavations; àl7 mètres environ de profondeur et un puits muraille pour la jetée des ossements. Pendant ce temps, des ouvriers, répartis dans l'étendue' des videSj étaient occupés, les uns à faire des piliers de maçonnerie pour assurer la conservation du eiel des carrières et de toutes les parties dont on redoutait l'affaissement, d'autres à faire communiquer ensemble les excavations supérieures et inférieures pour en former deux étages de catacombes, et d'autres enfin à construire les murs d'enceinte destinés à cerner toute l'étendue que devait comprendre le nouveji ossuaire.

Tout était prêt le !«' avril 1786 ; le 7, l'abbé Motret, promoteur; l'abbé Mayet, vice-promoteur, et l'abbé Asseline, grand vicaire, assistés de plusieurs ecclésiastiques, prêtres et desservants des dififérentes paroisses de Paris, par suite des ordres de l'archevêque et du lieutenant de police, vinrent en présence de M. Guillaumot et de tous les membres et préposés de son inspectiont ainsi que des architectes de la ville, Legrand et Molinos et d'un très grand nombre d'habitants des environs, procéder à la bénédiction et à l& consécration de l'enceinte des nouvelles cata-' combes.

Le jour même de cette cérémonie et aussitôt après la consécration, on commença le transport des ossements du cimetière des Innocents, et il se fit constamment, au déclin du jour, dans des^ chars funéraires recouverts d'un drap mortuaire et suivis de prêtres en surplis qui chantaient les offices des morts.

Ce fut ainsi qu'en moins de quinze mois de service, interrompu seulement pendant les grandes chaleurs, les restes de ces générations multipliées et innombrables, qui s'étaient succédé pendant plus de huit siècles consécutifs, furent renfermés et déposés dans les catacombes.

Des catégories de ces divers dépôts successifs furent établies ; on mit à part les ossements da cimetière des Innocents déposés - de décembre 1785 à avril 1786 ; ceux déposés de décembre 1786 à mars 1787 et ceux amenés d'août 1787 à janvier 1788.

En mai 1787, on apporta et l'on classa séparément les ossements provenant de l'ancien cime- Saint-Eustache et ceux du cimetière de l'église de tière de Saint-Étienne des Grès.

En 1788, on classa à part les corps des gens tués Ies28et29 aoûtdecette année, qui furent inhumés directement aux catacombes, puis, en 1189, ceux des combattants du â8 avril, en 1792, ceux provenant des journées des 10 août, 2 et 3 septembre et les ossements exhumés le 18 juin, du cimetière Saint-Landry et de l'église Saint-Julien des Ménétriers.

Le 20 octobre 1793, on y apporta cent soixantetreize cercueils de plomb recueillis dans les ca-

veaux de Téglise Sàinte-Groix de laBretonnerie; le 12 décembre, les ossements trouvés dans le cloître des Bernardins, le 24 janvier 1794, ceux provenant de l'église Saint-André des Arts.

Le 4 janvier 1804, ceux de Téglise de Saint- Jean en Grève, le 29 mars ceux du couvent des Capucins, le 22 juin, ceux du couvent des Blancs- Manteaux, le 17 juillet, ceux du cloître des hospitaliers du petit Saint- Antoine ; le 21 août, ceux du cimetière Saint-Nicolas des Champs; le 7 novembre, ceux de l'église du Saint-Esprit, le 7 novembre, ceux du cimetière Saint-Laurent. '■■■'■

Le 4 octobre 1808, de nouvelles exhumations eurent lieu rue Saint-Denis, à Test de l'emplacement de l'ancien cimetière des Innocents, et les ossements furent portés aux catacombes.

Le 2 juillet 1809, on en transporta encore venant des environs de la fontaine des Innocents.

En 1811, quand on fit les halles couvertes, on fit de nouveaux transports d'ossements; le 26 septembre, ce furent ceux du cimetière de Tile Saint- Louis.

En janvier 1813, ce furent ceux de l'église Saint-Benoît, le 27 août, ceux de l'hôpital de la

Trinité.

« Les nombreux transports d'ossemens qui eurent lieu depuis la suppression du cimetière des Innocens, dit M. Héricart de Thury, le désordre et la confusion ou l'état d'abandon dans lequel les catacombes restèrent pendant la Révolution, les éboulemens: qui eurent lieu à différentes époques dans leur intérieur; les nombreuses infiltrations des eaux de la surface, la stagnation de l'air épais, humide et malsain, les coulées de terre qui avaient obstrué les galeries ; l'état de péril imminent que présentait en beaucoup d'endroits le ciel de la carrière, fendu, lézardé et prêt à s'abîmer, la nécessité de préparer de nouveaux espaces pour les transports qui pourraient encore avoir lieu, sans encombrer les galeries, enfin l'impossibilité de se porter partout où le service pouvait l'exiger, les terres éboulées confondues avec les ossemens, fermant les issues et ne permettant aucune espèce de travail, furent autant de causes » qui déterminèrent M. de Thury à faire consolider les catacombes en 1810, etilfitplacer à leur entrée occidentale cette inscription :