LE PETIT TRIANON

rages que la population versaillaise avait commencé à se grouper, qui ont porté vaillamment le drapeau de la France

au temps de Louis XIII; [à encore, que, dans une rue modeste, la rue du Jeu- de-Paume, une modeste salle de jeu de paume eut l'honneur de servir de lieu de réunion, le 20 juin 1789, aux députés du tiers état, qui y prêtèrent l'inoubliable serment que l'on sait. Le public est admis à la visiter. Ce quartier est aussi celui du trop fameux Parc-aux-Cerfs, que Louis XIV avait voulu assainir matériellement en faisant creuser la pièce d'eau des Suisses, mais auquel Louis XV a laissé le plus fâcheux renom de corruption morale.

Il y avait pourtant posé, le 17 juin 1743, la première pierre de l'église Saint- Louis (cathédrale depuis la création de l'évêché de Versailles), église destinée à remplacer l'ancienne chapelle de Saint-Julien. Le monument fut livré au culte le 24 août 1754. Il est d'une déplorable architecture.

L'église Notre-Dame, de l'autre côté de la ville, dans la perspective de la place Hoche, lui était antérieure de trois quarts de siècle. Bien que construite par Mansard, son style n'en est pas plus heureux;

c'est un édifice lourd et trapu '---.. comme l'église Saint-Louis. A des-

sein, bien probablement, Louis XIV n'eût pas toléré dans la ville des monuments d'allure altière, pouvant dominer son château. Tous les édifices publics de Versailles paraissent d'ailleurs s'inspirer de cette attitude d'humilité; il faut, cependant, faire exception pour le nouvel hôtel de ville, reconstruit de 1898 à 1900, et cette exception n'est pas en sa faveur. Le campanile trop élevé qui le surmonte fait le plus mauvais effet au milieu du cadre de verdure que les arbres des avenues font au château ; il semble placé là tout exprès pour montrer combien, en architecture, l'art de plaire aux yeux est délicat et quel tact il exige.

Nous signalerons enfin à Versailles la statue de Hoche, œuvre de Lemaire, érigée en 1836 dans le square de la place Hoche. Elle porte cette inscription : « Hoche, né à Versailles le 24 juin 1768, soldat à seize ans, général en chef à vingt-cinq, mort à vingt-neuf, pacificateur de la Vendée. »

Saint-Cyr-l'École. — A 1 kilomètre de l'extrémité du parc de Versailles est situé Saint-Gyr, qui serait sans doute resté un simple village, si, en 1685, M^^ de Maintenon n'y avait installé la célèbre- maison où deux cent cinquante jeunes filles nobles, mais pauvres, étaient élevées, et que Racine aurait suffi à rendre célèbre en y faisant; représenter Esther et Athalie La communauté fut supprimée en 1772; la Révolution détruisit en partie les bâtiments. En 1808, Napoléon P^ y installa l'Ecole spéciale militaire qui, depuis six ans, avait son siège à Fontainebleau. Elle y est restée depuis. Saint-Gyr a été la pépinière de nombreux officiers