SCENE V

LA COMTESSE, seule, voyant son mari s'éloigner.

J'avais peine à contenir mon indignation, ma colère... (Elle tire une lettre de son sein.) Ce billet que j'ai vu tomber de sa poche ne me laisse aucun doute sur sa lâche conduite... Je suis trahie!... et pour qui?... pour une femme qui écrit amour par une/; .'...Epousez donc un vieux mari pour être certaine de sa fidélité !... (Elle froisse la lettre avec colère.)

Air : Dans le carlin de la marquise.

Craignant leur Leaulé, leur esprit, On les prend laids, on les prend bêles; On les prend vieux et l'on se dit :

Us ne feront plus de conquêtes.

Mais ces oiseaux que le temps, vieux chasseur, A blessés de sa faux cruelle, Voltigent avec plus d'ardeur En ne battant plus que d'une aile ; Us voltigent avec ardeur, Même en ne battant que d'une aile.

Et quand je pense que j'ai combattu longtemps l'intérêt que m'inspirait ce pauvre jeune homme qui s'était sacrifié pour moi!... Oui, pour être fidèle à mes devoirs, j'ai poussé l'héroïsme jusqu'à l'ingratitude... et quand je le voyais à la dérobée, étendu sur un lit de

50 ACTE I, TABL. Il,

douleur... dominée par je ne sais quel scrupule, je n lui ai pas exprimé une seule foi ma reconnaissancemais il est rétabli, je l'ai invité à mon bal... il va venir et...

un domestique, entrant.

M. Florestan !

LA COMTESSE

C'est lui!