I.A I-Aia.SlENM: EX 1845 ET

l.A PAIIISILNXE EX 18.'ii

LA PARISIRP^NK.

LA PAHISIEXNE EN 1852

subtil analyseur d'âmes : « l'illogisme, c'est la logique même du caractère des femmes ! » Mais la Parisienne se reprend bien vite, pour tomber d'ailleurs dans l'excès contraire, soit en se masculinisant à outrance, soit en adoptant une simplicité affectée. Et vestons, jaquettes, robes courtes, brandebourgs, épaulettes, aiguillettes, jusqu'au manteau-pelisse des grenadiers de la garde et au monumental colback annoncent d'une part l'influence inévitable du régime militaire, de l'autre l'invasion de l'anglomanie qui donne naissance au couturier pour dames et développe la banale confection.

La cour n'a pas suivi la ville dans son évolution. Sans être soumise à l'étiquette rigide du premier Empire, elle a gardé un caractère de luxe somptueux qui ne redoute pas certaines hardiesses. Les bals costumés étaient prétextes à apparitions peu voilées, à dcgaisements peu compliqués ; et les salons do l'hôtel d'Albe se souviennent d'avoir re(;u certain soir la visite d'une Indienne qui ressemblait fort à la princesse Mathilde, en costume sommaire et transparent. Cetle licence n'était sans doute qu'un hommage rendu à la beauté radieuse des « lionnes • de l'époque, qui répondaient volontiers à cette adoration

Les femmes n'en étaient pas moins d'excellentes mères de famille, conduisant leurs enfants au guignol des Champs-Éljsées, sachant causer avec esprit théâtre, littérature et art, et passionnées pour le familial « quadrille des Lanciers • et les cotillons monstres aux multiples figures, aux accessoires de grande richesse. Elles aimaient par-dessus

tout le luxe dans toutes ses manifestations et jusque dans les moindres détails de l'existence qu'elles s'éludiaient ainsi à embellir. La Parisienne de la troisième République a peu de préoccupations d'art: et, peu disciplinée, elle va à l'aventure. Elle semble, sans s'en douter, mettre en pratique le précepte du bon épicurien et cnrpere divm sans souci de demain. Vouloir saisir au milieu de la confusion des mondes, de l'anarchie des modes, une idée dominante à laquelle s'assouplissent les caprices des mondaines, c'est une œuvre que i>cul être le rerul des temps autorisera; mais le spcclalcnr de celle existence dispersée voit d'^filer devant lui des individualilés «■'manripècs plulùL qu'un type aux lignes arrêtées. Il existe l)ien un monde officiel, des salons olliciels; mais que distinguer au milieu de la cohue qui y grouille, et dont la moyenne est sans élégance, quelquefois sans éducation ? A côté, raristocratie a bien encore quelques représentants clairsemés qui s'isolent dans leur tour d'ivoire ; mais les grandes fortunes ne sont plus là : elles sont chez les grands industriels, lesbanquiers cosmopolites, qui constituent tout autant de mondes divers n'ayant qu'un point de commun : le besoin de paraître et de jouir.

La journée d'une Parisienne, en cetle fin de siècle, depuis la promenade au Bois à bicyclette ou en automobile, le matin — en coquet costume de « pédalcuse » — jusqu'à la représentation jthéûtrale du soir, au souper ou au tour de valse de la nuit, est un miracle de fiévreuse activité. Les séances chez le couturier, chez la corsetière, chez la modiste du jour y tiennent une

Li:S CKNTKiSNALKS PA lUSIKNNES

LA rAniNlK.NNL LN ISoJ

grande place. Ce sonl les temples où sans cesse on célèbre un culte à sa divine licaulc : ce sont aussi les poliniêres luxueuses où se reiirontrent toutes les jirandes notoriétés nïomlaines, où des salons siiériaux voient se réunir los plus jolies et les plus applaudies des actrices «le Paris; et d'un salon à l'aulre on s inquiète «les créations de la ville et de la scène, on intripue ^ pour connaître avant tous les nuances. les modèles de la saison, de l;i semaine, du jour. (>ar les variations de la mo<le sont i\ la merci du caprice d'une arlisle en renom, dune mondaine spirituelle ou même d'une tapageuse demi-mondaine. 11 ne suffit plus de décider quel costume ou «pudle coilïure se portera l'Iiiver ou l'été; mais il laiit aussi équijier la femme pour le .^aclilinir. le patinajL'C, les courses, les expositions, le théâtre, les soirées, les réceptions d*' l'après-midi Tout le monde reçoit ; toutes les Parisiennes ont leur jour; les garden-parties s'ajoutent aux nve-o'clock. les grands hais aux concerts mondains, la plupart des salons ayant leur théàlre aménagé [«uir pouvoir jouer la comédie, l'opéra-ctunique ri même l'opérii.

(/est une course verli;;inense au plaisir. A l'ouhli de soi-même On ne s';ippartient plus; les expositions artisti(jues. I< s ventes de charilé où il faut paraître, pullulent; les grandes ventes à l'hôtel Drouot vous réclament; il ne faut pas manquer une exposition de dentelles des grands magasins, ni songer à se libérer un instant de quelqu'une des obligations parisiennes, tant la trame en est serrée. Uestcr & Paris après le (îrand Prix de

Longchamp est une de ces indécences qu'une mondaine ne se permettrait pas; mais elle ne s'aviserait pas davantage de songer à se reposer, car les planches de Trouville se dressent pour la parade.

Où tend cette folle existence qui ne laisse plus un instant à la vie de famille, sinon au délrafjuemenl de toute une société qui a dans le saui: des siècles d'élégance aristocratique, de distinction réelle? (leux qui connaissent hien l'a me de Paris ne sauraient i)Our(ant douter de lui : Paris se retrouvera 11 donne encore le ton à l'Kurope et à ce monde d'outre-incr né d'hier; il n'a pas perdu une parcelle de son autorité.

La Parisienne avait c des vapeurs » sous l'ancien régime; aujourd'hui elle a ses nerfs. Mais ces nerfs sont partie intégrante d'un corps solide que rien ne dissoudra.

Raoul Véze.

Vlll. — LE PARISIEN

DUHANT les siècles précédents, la cour, |)lutôt que la ville, dormait le ton de l'élégance. C'était une des prérogatives de la caste aristitcratique qui seule comptait. Le » Parisien > n'existait pas; c'est au dixneuvième siècle qu'il appartient de créer cet être imprécis, tout de nuances, que tel grand-duc de Hussic; ou tel [>rincc héritier d'une des plus opulentes couronnes d'Kurope sera fier d'incarner un instant.

Au milieu des essais multiples que, durant la plus grande partie du siècle, la nation fera pour

LA PAiMsinwi: KN 1858

LF. PARISIEN

LA PAIUSIENNE EN 1858

secouer le joug des traditions aulocraliques, un monde nouveau va naître, une classe nouvelle se développer, la bourgeoisie, qui saura, sans tumulte, faire sa propre éducation pour arriver à se mélanger et à se substituer aux classes hier dirigeantes. Paris devient alors • le point sonore de l'Univers», comme disait Victor Hugo exilé; il est de plus en plus le séjour obligatoire de toute notabilité . La centralisation s'affirme, non plus seulement dans le domaine administratif, mais encore et surtout sur le terrain des plaisirs, des salons et du luie.

Toutefois, au début du siècle, aussitôt après les licences du Directoire, Paris, repris dans les grifTes d'un autocrate, ne peut encore dégnger sa personnalité. Sous le premier Empire, en effet, toute l'existence tourne autour de Napoléon, dont les exigences sont inépuisables.

Les aristocrates d'hier sont presque tous à Coblenlz ou à Worms, où ils s'occupent en fervents royalistes sans doute, mais en Français... douteux. Ceux qui les ont remplacés aux Tuileries forment un monde un peu mélangé où l'élément militaire domine.

ils n'ont gucre appris, dans les camps et à la tète des armées, les manières galantes et délicates, le langage académique des salons, ils sont plutôt remarquables par une brusquerie et une franchise professionnelles. Mais l'empereur leur a dit :

■ Généraux sur les champs de bataille, sojez grands seigneurs autour de moi. * 11 faut obéir, se regarder vivre, s'écouter

parler et bien souvent avaler sa langue.

Pour la parade, on avait tout le nc^cessaii e C'étaient de beaux hommes, les compagi ons du général Bonaparte; et pourvus de litres cosmo|»olites qu'ils ne comprenaient pas toujours, de dignités dont ils ne saisissaient pas bien la valeur, ils faisaient belle figure en costume de cour, cravate de dentelles, habit chamarré de broderies d'or et d'argent, gilet et bas de soie; et pour peu que la conversation roulât sur les marches ou contre- marches, ces mondains enrégimentes n'étaient pas trop empruntés.

A la ville, ils jouissaient plus à leur aise (le leur fortune récente. Désfpuvrés, dégagés de tout souci politique, social, économique, — un seul les avant tous pris à son compte, ils menaient une existence de luxe sans raffinement II y avait bien quelques diplomates bien nés, s'elTorçant de conserver les traditions d'une élégance dont ils déploraient la disparition, et auxquels M deTalle^vrand donnait le ton; aussi quelques muscadins ou merveilleux, arriére -garde de la jeunesse dorée du Directoire, dont la préciosité était un anachronisme. Le temps leur manquait, aux séides de l'empereur, et le goût aussi (Je l'afféterie prétentieuse. Ce qu'il leur fallait, c'étaient des beautés faciles, qui ne leur fussent pas farouches; c'étaient des fêtes bruyantes comme les bals masqués de l'Opéra, où l'anonjmat du déguisement excuse tant de licences: c'étaient aussi de longues stations au café Lemblin, au Palais-Uojal, ou bien aux Mille- Colonnes où ils allaient faire un doigt de cour à Mme Homain, la « belle Limonadière », ins-

tallée à son comploir sur un Irùne en or. Le jeu qui leur plaisait par-dessus tous était celui où leur besoin d'activité trouvait quelque satisfaction, le billard, dont des parties inlerminahles se jouaient au c Tortoni *. Le fameux champion Spolar y faisait les délices des amateurs, et Tallejrand gagna un jour, dans un pari engagé sur le célèbre c caramboleur * , quarante mille francs.

Ce goût des plaisirs coûteux, ils durent le perdre lorsque la rentrée de Louis XVIII les rendit à la vie oisive et besogneuse; ils les remplacèrent alors par des distractions plus actives. Fréquentant encore les cafés pour se retrouver entre offlciers de l'ancienne garde impériale, mais pour y prendre une économique demi-tasse, ils veillaient à ce que le souvenir du maître ne fût point entamé. Des duels presque quotidiens leur tenaient lieu de passe-temps guerriers et les empêchaient de se rouiller la main. Puis, c'est encore pour Lui qu'ils se battaient.

Ces récréations sanguinaires étaient peu du goût d'un monde qui, en reprenant le pouvoir, s'était retrouvé tout de suite chez lui. Pluti^t que d'armes et de sang, les Parisiens de la Restauration s'occupaient de politique, d'art, de littérature. Les hommes fréquentaient les salons, soit les salons libéraux, chaussée d'Anlin ou faubourg Saint-llonorê, soit les salons royalistes, faubourg Saint- Germain. Des dfscussions courtoises animaient ces centres d'élégance : les audaces de Victor Hugo et des romantiques effarouchaient un peu les conservateurs qui leur préféraient Scribe et Musset, mais on y goû-

tait. & peu prôs sans conteste, le génie des Ingres et des Delacroix, les œuvres lyriques de Meyerbeer et de Berlioz. Ayant le souci de plaire aux femmes, les hommes soignaient leur tenue. Pour éviter sans doute de se donner une alluremarl iale, les élégants avaient vite rejeté les bottes à retroussi», la culotte courte et adopté un habit & collet montant en drap de couleur, avec boulons brodés, ou bien la redingote à grand collet, avec gilet à châle et pantalon très collant. Les coiffures, ballons, tromblons ou bolivars, étaient lourdes et monumentales, mais d'aspect rassurant.

Il y eut aussi, vers 1820, une écolo de désespérés, dégoûtés de la vie, que Werther et René inspiraient, jeunes merveilleux qui se distinguaient par l'habit- frac en drap noir et la cravate de mousseline attachée sur le côté avec un gros diamant : cette tenue était l'enseigne de leur mélancolisme inconsolable.

Les mondes se mélangent tous les Jours davantage ; la haute bourgeoisie a fait sa trouée, gagné sa place, apportant avec elle :■■ des goûts un peu positifs ; il s'établit, grâce à cette fusion, une moyenne agréable d'élégance et de distinction. La redingote, — symbole bourgeois — devient en quelque sorte l'uniforme parisien. Elle subira des modifications de détail, mais ne périra plus. Elle est d abord à grand collet, pincée à la taille, à manches énormes et jupes immenses, elle est fantnisiste, elle se défend; puis, perdant son collet, elle se boutonne jusqu'en haut, ample redingote

LA PARISIEN.NB E.N 1858

LK PARISIEN

££ii,ti;ae^^^- ^i- -(i— -

LA l'AHlSlK.NNE K.N IS'JS

• à la propriétaire ». C'est le moment où lan^^Homanie envahit Paris, donnant naissance à l'iivgiène du corps et développant le goOt des courses. On ne parle plus que de banquette irlandaise, turf, jockevs, starters, bookmakers. Le duc dOrléans a mis à la mode l'hippodrome de Chantilly,

LA r AMIBIENNE EN 1860

et le steeple-chase fait fureur à la Croix de Berny, où il faut être vu . Quelques grands seigneurs essaient de rétablir un instant les chasses à courre de l'ancien régime avec grand luxe de chiens, de chevaux et de piqueurs ; mais les spéculations financières ont entamé les fortunes, il faut revenir à des voluptés plus modestes. On fréquente beaucoup les cercles où se font et défont les potins, où l'on parcourt les journaux, où le jeu commence à sévir. Dans ces réunions entre hommes, le cigare apparaît au détriment de la tabatière.

La France est enlisée dans l'embourgeoisement; le deuxième Empire ne l'en sortira pas ; mais il créera un renouveau de luxe par des lèles somptueuses où le commerce trouve son compte. Le souci du costume y prend nécessairement une importance considérable, aussi bien ù la cour, à roccasion des galas rérémonieux, qu'à la ville où quelques esprits d'artistes se singularisaient en fies essais tout au moins peu banals.

C'est ainsi «juc de Villemessant, le directeurfondateur du journal mondain par excellence, le F'ujnro, s'enorgueillit de son cha- [)eau l)lanr à poils angora, et de son habit couleur llamme de punch, recouvert d'une redingote noisette, dite t balayeuse »,« dont la jupe, drapant en tuyaux d'orgue, ondoyait À chaciue mouvement et ligurait. relevée de chaque côté en manit're d'éventail, une paire d'ailes de chauve-souris. »

Le développement des sports s'accentue tous les jours : navi^'dlion de plaisance ù la rame ou à la voile, ynchliiKj ou rou'iïKj, patinage, sont prétextes à distractions mouvementées, à fêtes de nuit, aux lueurs des braseros, au bois de Boulogne, aux lacs de Vincennes ou d'Enghien, aux étangs de Versailles.

L'empereur, turfiste enragé, encourage les courses : on lui doit la création des grandes journées sporlives, des concours internationaux et du Grand-Prix de Paris, inauguré en 1802. De nombreux hippodromes s'ouvrent, où le pesage reste encore le temple de l'aristocratie.

Napoléon 111 favorise aussi le plaisir royal de la chnsse, et ses invitations aux « tirés t de Compiègne. Tontainebleau, Uambouillet, sont dts plus enviées.

Les Salons se sont multipliés, et les hommes, de mœurs plus libres, fréqucnîent ouvertement chez les artistes, Mme Viardot, Uachel, Augusline Hrohan, Adelina Patti.

Les « fêles vénitiennes » d'Arsène Ifoussaye, où « la beauté sous le masque est de rigueur » , où ministres et gens de lettres, financiers et artistes se coudoient et se familiarisent, sont recherchées des mondains, autant au moins que les aristocratiques soirées du duc de Morny.

Hors des salons, les Parisiens courent les

vernissages des expositions de peinture, les

(concerts des musiques militaires aux Tuile-

LKS CKNTIilNNALES PARISIliNNES

LA FARISIKXXE KN 18G5

ries ou au Pré-Calelan, les séanros d'escrime, et se montrent à leur cercle, dernier rcfu^'o des gens titrés.

De plus en plus, leur existence se sé|)arc de celle des femnies, pour perdre en même temps de sa retenue et de sa discrétion élégante, de?!

'^rw

'Jj^^Ak 1

^fit >

r ■ •'' .^L%l^ 11^-- ' " t Jm Jm