UNE ÉMEUTE SOUS LOUIS-PHILIPPE

D'après une estampe du temps. (Collection G. Hartmann )

LA VIE POLITIQUE DE PARIS AU DIX-NEUVIKME SIKCLE

Fontiéo parles polrmisles issus de la bourgeoisie libérale, la monarrliie de Juillet, dès ses premiers jours, u*a pas de racines dans l'Ame de Paris. Louis-Pliilippe ne personnifie, pour les Parisiens, qui ne îe connaissaient jîuère avant son avènenement. aucun des vieux parlis. et il n'est pas non ]ilus, au sens strict du mot. un homme nouveau. Choisi par une poii^née de politiciens pour faire le premier essai d'institutions constitutionnelles (pie l'on se ligure avoir taillées sur le pa-

dansait peu de temps avant la chute de Charles X fut moins que jamais éteint de 1830 à 1848. Il était facile d'ailleurs de prévoir — Louis Blanc le fit dans les conclusions de son Histoire de dix (ma, — qu'une nouvelle éruption aurait lieu, et il ne fallait pas être grand clerc pour dire d'avance que la royauté- sur quelque dvnaslie qu'elle eiU tndié, depuis la Révolution, à s'ap|)uvor, v périrait. Ce roi qui régnait sans gouverner, et qui espérait conjurer les orages en î-e coiil»'nlant d'un rôle automatique substitué à l'absolutisme de l'ancien régime, paraissait devoir jjlairc h tous par sa

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Cio piis ilr r» 'poquu redessiné par llenoult-Cliesncau. (ColleolioQ Charles Siniond.)

Iron anglais, il entre en scène avec des qualités moyennes de caractère qui |)ourraient jusqu'à un certain point le faire réussir dans cette tentative, mais la politique «le juste milieu qu'il prend pour programme lui sera latale. Kn voulant se raj)procher des classes bourgeoises sans froisser l'aristocratie héréditaire et en s'elTorçant de se rendre sympathique au peuple sans donner de gages à la démocratie, il ne fait en réalité qu'asseoir le trône sur un système d'équilibre n'offrant aucune stabilité et dépendant d'un lendemain toujours incertain.

Le volcan sur lequel Salvandy prétendait qu'on

médiocrité qui le rendait prisonnier de ses partisans, constituant une oligarchie dominante mais divisés entre eux. 11 eut pendant un temps l'habileté de se confier à des pilotes intelligents et d'accepter l'effacement du principe monarchique devant le principe parlementaire, mais cette habileté même, dans laquelle on ne tarda pas à reconnaître un artifice pour dégager sa responsabilité propre, devait, en fin de compte, tourner contre lui.Paris,qui aiguillait la marche desidéesdu pays, ne savait aucun gré au souverain de cette abdication avant l'heure. Lu caricatura, dont rien ne réussissait à contenir l'audace, criblait de traits

acérés le chef de l'État en le vouant au ridicule qui tue infailliblement. La bourgeoisie qui conduisait le char se plaisait à l'embourber, tout en profilant de sa situation pour s'enrichir. Inconsciente de cette mélhodequi poussait le manque de respect envers la personne rovale jusqu'à la gausserie, elle ne s'apercevait pas qu'elle apprenait ainsijau peuple à. ne plus croire au'J prestige, dernier étai de la puissance monarchique de plus en plus caduque.

Tandis qu'on se représentait encore les rois de France d'avant 1 830,même Louis X yi,malgré ses goûts pour la serrurerie, même Louis XVIII, malgré son podagrisme, même Charles X, malgré son impopularité, le sceptre en main et la couronne au front,

il ne venait^ à la pensée de personne de donner ces attributs à' j Louis-Philippe, inséparable du légendaire parapluie.

Il y avait au fond !de ces railleries autre chose que l'expression du penchant gaulois toujours

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