RicHELiEi: (Duc de), Mémoires, 1192, t. VIII, p

7. Claudine-.Vlexandrine Guérin de Tencin avait été religieuse au couvent des Augustines de Montfleury ; elle vint à Paris et se fit relever de ses vœux. « Les courtisans, qui voyaient la nécessité de multiplier les aventures galantes de Louis XV, eurent recours à l'habileté de l'ancienne chanoinesse, pour faciliter diverses entrevues : la réussite fut toujours si complète qu'elle eut en quelque sorte une fonction spéciale à la Cour, presque un titre. (Boi.tiiy (Maurice), Unt' créature du Cardinal Dubois. Inlrifjues et Missions du Cardinal de Tencin, 1002 (Introduction).

8. Les Paris étaient depuis longtemps ses vieux amis. Le 24 septembre 1743, elle écrivait au duc de Richelieu : ■ Je suis à la campagne chez Monmartel : Je n'ai point mon yrimoire, je ne puis par conséquent vous dire bien Vies choses. » Ce que M™« de Tencin appelait son grimoire était un alphabet chiffré dont elle se servait pour se précautionner contre les indiscrétions du cabinet

IM CUATKAU DE BRLNUV 163

Elle avait servi plusieurs fois dinleruiédiaire à M"'" crKliolh'S, et lîinel lui avait facilité 1 entrée (les intérieurs de W'rsailies '. On raconte (|U au début de sa liaison avec le roi un carrosse de la Coui' venait la prendre à l^tioUes, et (juelle sortait par la porte du jardin sans éveiller chez elle le moindre soupçon '.

M. de Tournehem était entré depuis longtemps dans les vues de sa nièce ; il envoya le mari, son neveu, en province s'occuper des sous-fermes où il était employé et l'y retint le [)lus longtemps possible. Pour adoucir le violent chagrin '' ([ue M. dl^liollcs avait ressenti d'être ainsi séparé de sa femme, on lui lit espérer, à son retour, la place de fermier général. 11 avait la licutenance des chasses de Sénart sous M. de Villeroy '' et c'était, assure la chronique, un fort galant homme. L;; situation humiliante, où l'avait placé l'ambition de sa femme, lui valut des vexations bien après la mort de la Marquise. A l'exemple du roi qui avait « chassé sur ses terres », un de ses anciens gardes, passé au service du C'' de Provence, poussait linsolence au point d'escalader ses murs, de couper les arbres de son parc, et de venir tirer des lapins jusque sous ses fenêtres. M. d l^^tiolles portait plainte à tous les intendants de Monsieur ; mais ceux-ci s'en amusaient, et le renvoyaient de service en service sans lui donner satisfaction '.

Dans l'intrigue de M""^ d'KtioUes, Monmartel, à n'en pas douter, devait agir de concert avec elle. Etiolles et Brunoy, l'un à l'oncle Tournehem, l'autre au parrain Paris, étaient, au printemps de 17i5, le centre de cette toile si savamment ourdie, d'où partaient tous les fils. Nous voyons à Brunoy, au mois de juin, le cardinal de Tencin'', avec son vicaire général, l'abbé Dolmières". M'"" d'EtioUes venait d'y

noir, quand elle se servait de la poste royale. Elle confiait le plus souvent ses lettres à des courriers, ceux de sou frère, des Paris ou d'autres amis. Une autre fois, le 20 juillet de l'année suivante, elle rendait compte au même Richelieu de l'effet qu'avait produit sa correspondance sur Monmartel : « Les deux frères sont très bien intentionnés pour Belle-Isle [le maréchal de Belle-lsle]. Je composai pour cela une partie de vos lettres que je reçus à Brunoy, et je la lus à Monmartel tout de suite. » {Correspondance de Tencin et de sa sœur au duc de Richelieu, 1790, pp. 191 et .'{71 (Paris, 20 juillet 1744.) — Masson (Pierre-Maurice), M'»'' de Tencin, 1909, p, 224.

1. NoLHAc (P. de), Louis XV et M^^ de Pompadour, 1904, p. "14.