D.,ibid., i. VIII, l"' décembre

5. RicnELiEu (M'^' de), Correspondance, Londres, 1790, t. II.

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cœur, ses secours et son crédit si j'avais celui de faire réussir ce que tout le monde avait essayé en vain depuis neuf ans ». Et Beaumarchais réussit; il décida les filles de Louis XV à visiter l'Ecole militaire et bientôt après, le 12 août 1760, Louis X\' consacrait par sa présence et récompensait en quelque sorte les efforts de Du Vornev. Celui-ci tint parole au jeune harpiste, et sut se montrer reconnaissant. Il l'intéressa dans plusieurs de ses opérations et lui servit un intérêt de 10°/^. <( Il m'initia encore dans toutes les affaires de finance où tout le montle sait qu'il était consommé. Je travaillai à ma fortune sous sa direction, et je fis par ses avis plusieurs entreprises. Dans quelcpies-unes il m'aida de ses fonds ou de son crédit; dans toutes de ses conseils '. »

Beaumarchais devint vite de ses intimes. « Depuis que je le connais, certifiait Du Verney au contrôleur-général (Laverdi) et qu'il est de ma petite société, tout m'a convaincu que c'est un garçon droit'-... » Plus tard, lors de ses démêlés avec le comte de La Blache, Beaumarchais ne manquera pas de produire cette chaude recommandation.

Le vieux « général des farines » avait abandonné les subsistances militaires, en 1757, à la suite d'une violente attaque de goutte qui avait duré près de deux mois, et l'avait réduit k un grand état de faiblesse; depuis, il partageait son temps entre l'École militaire et Plaisance : « Si j'ai eu quelque tort, confiait-il au comte de Saint- Germain, ministre d'Etat ( et je compte avoir fait mes preuves depuis longtemps), c'est d'avoir attendu jusqu'à l'âge de 7i ans pour prendre ma retraite; ma santé en dépend '. »

Il conserva jusqu'à sa mort l'inspection et l'intendance générale de l'Ecole militaire. Son gouvernement, suivant Grimm (( était orageux et sujet à des révolutions '* )>.I1 ne cessa, jusqu'à la fin, d y consacrer l'activité qui lui restait. Dans une de ses lettres, adressée k Choiseul, le o janvier 17o9, nous le voyons remercier le ministre d'avoir accordé sa protection à la loterie de l'Ecole, en écrivant aux ministres accrédités dans les différentes cours d'Allemagne, chargés de placer des l>illels. Il lui envoyait en même temps deux mémoires^ l'un concernant l'affaire des cartes k Avignon ' ; l'autre les bulles d'union de la manse abbatiale de l'abbaye de Saint-Jean à la chapelle de l'Ecole ^'.