I.HS PAlîIS A LA FIN Dr liKC.NK DI-! LOI IS XIV

t'CUS en deux jours, grâce au crédit ({u'ils avaieiil à Bruges et à (iand, i-t assurôreiil la sul)sistance de Tarmée. Dans une autre circonstance, ils procurèrent au maréchal de Boulllers. chargé de la défense de Lille, une pareilh- snmino de 100.0(1(1 écus en deux traites sur un banquier de cette ville '.

La défaite d'Oudenarde, où commandait le duc de Vendôme, mit h's Paris dans les plus grandes difficultés par suite de la peiie de nos communications avec Tournay et Lille, d'où on tirait des ajjprovisionnements en pain et en argent. Du Vernev, qui se trouvait à Tournay avec les convois de vivres que l'ennemi venait de couper, arriva déguisé en postillon -. xVntoine Paris, La Montagne et Monmartel (La Montagne en parle pour la première fois), tinrent conseil et prirent la résolution d'employer tout leur crédit pour sauver l'armée. Ils communiquèrent leur projet au duc de Bourgogne qui l'approuva : « C'est, écrit La Montagne, le motif de la protection dont il nous honorait '. » Ils allèrent à Gand, à Bruges et à Anvers; ils y trouvèrent des amis « c{ui prirent tant de confiance dans les lettres de change que nous tirâmes sur notre caissier de Paris qu'en six jours nous rassemblâmes 900.000 livres, dont 700.000 furent distribuées aux troupes de l'armée en un seul jour et les 200.000 autres assurèrent le service des vivres... Pendant trente-cinq jours (jue les troupes restèrent dans le même camp, je ne reçus que 28.000 livres du trésorier général apportées par un courrier qui avait passé par Dunkerque'*. »

Louis XIV ayant formé le projet de faire commander l'armée de Flandre par le Dauphin et le maréchal de Villars, le ministre de la Guerre, M. de Chamillart, eut ordre de foiu'nir un état des approvisionnements sur la frontière'. M. de Chamillart écrivit*^ aussitôt à Paris l'aîné de se trouver à Meudon avec ses trois frères pour rendre compte au dauphin de l'état des magasins. Ils durent à cette circonstance de lui être présentés par le duc de Bourgogne. La situation qu'ils révélèrent ne répondant pas à l'attente du ministre, les Paris reçurent l'ordre de partir pour la frontière.

« Pendant cinq mois, expose La Montagne, nous ne pûmes passer un jour avec l'assurance c|ue l'armée aurait du pain le lendemain. Nous demeurions en robe de chambre toute la nuit pour recevoir à toute minute des courriers qui nous apportaient des nouvelles du blé qu'on avait chaque jour acheté^. »

Monmartel av-ait été employé alternativ'ement pour le service des vivres et pour le