ORIGINE DES PARIS

Le récit de Saint-Simon. — Au (îrand Saint-François . — Trenonay La .Montaj^nc. — Los l)ar('^l^ des financiers Paris. — D'Arlagnan et Fouquet. — Naissance des quatre frères. — Antoine Paris de La Gouterie. — Jonas Paris. — Jean Paris, dit La Masse. — Le chevalier i\Q Quiiuv à riiôtcllerie des Paris. — Le Commissaire des Guerres « de Paris )>.

L'origine des linanciers Paris ' a donné lieu k bien des controverses.

Saint-Simon, offusqué dans sa vanité parleur étonnante fortune, due à leur génie, à une constante union et à une activité inlassable, a parlé d'eux avec trop de prévention. Sans nier leurs services, il nous les a dépeints en quelques traits acerbes où perce le dédain : « Ils étaient fds, nous apprend-il, d'un hôtelier qui tenait un cabaret aux pieds des Alpes, qui était seul et sans village, ni hameau, dont l'enseigne était A La Montagne ; ses fils lui servaient, et aux passants, de garçons de cabaret, pansaient leurs chevaux et servaient dans les chambres, tous quatre fort grands et bien faits ~... »

Quoique cette tradition ne soit pas dénuée de fondement, leur origine, .linsi présentée, doit être mise au rang des légendes. Le récit du brillant niéniori;iliste, accrédité par les historiens postérieurs, méritait pourtant de ne pas être accepté s.ms

\. Les frères Paris ayant toujours signé leur nom sans accent circonflexe, nous nous en lapportons, pour l'écrire, à leurs autographes.

2. Saint-Simon, Mémoires, t. XVII, p. 16 (Édition Ilacliotte, 1874).

Parts de Monmurlel. *

contrôle. Comment admettre, en elVet, que de simples « garçons de cabaret », iiçnorants comme ils pouvaient l'être à l'époque dans cette classe de la société, eussent été capables de diriger du jour au lendemain des entreprises multiples, et se fussent trouvés, peu d'années après, à la tète des finances de l'Etat, rôle ardu entre

tous ?

Le berceau de la famille Paris se trouve à Moirans, dans le Dauphiné, à 18 kilomètres de Grenoble'. Ce bourg occupe le milieu d'une plaine d'où s'élèvent, en plans inclinés, les premiers contreforts des Alpes françaises ; le massif de la Grande- Chartreuse n'en est pas très éloigné (Pl. II). Moirans figurait déjà dans les itinéraires romains parmi les étapes militaires situées entre Milan et Vienne, en passant par les Alpes Cottiennes ou le Mont-Genèvre. De Grenoble, on allait autrefois jusqu'à Moirans au-devant des personnages de marque qui traversaient la ville "-.

Au siècle de Louis XIV, l'hôtellerie la mieux achalandée de Moirans, bâtie sur la partie la plus élevée du village ^ appartenait à Jacques Trenonay La Montagne, lils de Jean Trenonav, notaire, et grand-père maternel des financiers Paris i. Elle portait pour enseigne Au Grand Saint-François. Sa situation, sur la route de Lyon à Grénoble et sur celle de Valence, en faisait un centre important du trafic de la région et la plaçait sur le passage des troupes qui se rendaient en Savoie et en Italie. Les Yova"-eurs qui parcouraient ces deux voies ne manquaient pas de s'y arrêter.

Le père La Montagne — ainsi le nommaient ses petits-lils dans leur correspondance •' jouissait d'une honnête aisance et joignait à la direction de son hôtel, le

néo-oce et les spéculations; il semble même qu'il s'en soit beaucoup occupé. Capitaine des arquebusiers de Moirans, il était un personnage important de la bourgeoisie de son pays, et ses concitoyens lui témoignaient de la considération. Les délibérations consulaires de Grenoble ^ nous apprennent qu'au mois de novembre 16o2, « La Montai"-ne, hoste de Moyrans », signalait des cas de peste qui venaient de .se produire dans le village de Vourey ", avis salutaire dont la municipalité sut profiter.

1. Plusieurs biographes font naître à tort les frères Paris à Moras, autre village du bailliage de Saint-Marcellin. Cf. Biographie Michaud. — Cassien et Debelle, Album du Dauphiné, 1837

Notice signée de M. Fernand de Saint-Andéol), etc.

2. Aux premiers Présidents, la ville avait coutume de faire don de douze douzaines de bouteilles de vin. Cf. pRUDHOMME (A.), Invenlaire des Arch. commun, de l'hère, cote BB, 117.