C. ArtsEN.^L, Discours de Paris La Monlarjne, p

sous l.A RÉGENCE 1)K l'IllI.IPPE D'Olil.KANS -il

vous en dire de plus: les matières que mon IVrre trailail avec S. A. 11. demandaienl un secret qu'il n'est jamais permis de violer ' ». Le Régent l'avait fait appeler un jour à son petit lever '^ pour lui confier les attrihulions (Tuii premier commis des finances, nommé Couturier, considéré comme un modelé d'honneur et de probité ': le choix d'Antoine Paris pour lui succéder l'ait le j)lus l)el élo^^e de sa conduite. En janvier 1720, le contrôle général fut rétabli en laveur de Law. Les Paris, pressentant les calamités auxquelles allait donner lieu le Si/slcmc, retirèrent les fonds qu'ils avaient mis dans la Banque générale convertie en Banque royale '. Le prestige du nouveau contrôleur des finances était tel alors qu'ils auraient révolté tout K' monde contre eux s'ils l'avaient attaqué ouvertement. Cependant Law ne négligeait aucun moyen pour se les attirer. Il leur fit oiïrir la direction de la Conijiaqnie dos Indes avec cinq cents actions pour chacun, c'est-à-dire vingt millions poureux (juatre, biens fictifs qu'il eût été facile de rendre effectifs. Fort courroucé de leur résistance à ses olfres, il les accusa de l'échec du Si/stèrne, et il fit retomber sur eux la haine du public. Au mois de mai 1720, le Régent, qui commençait à douter fortement de la valeur de l'opération, demanda conseil à Paris l'aîné '* sur l'état des affaires. Celui-ci lui remit un mémoire '' pour lui démontrer les maux causés par le Si/s(ènie et les moyens d'y remédier. Le duc d'Orléans, qui s'était engagé à le garder secret, ne tint pas sa promesse et le montra k Law. Ce dernier n'eut pas de peine à en deviner l'auteur ; et, grâce à l'appui du duc de Bourbon que les Paris n'avaient pas encore approché, il obtint leur exil. Le Régent ' avait dit au duc de Bourbon : « Monsieur, vous exigez de moi une chose injuste, car ces gens-là ont toujours bien servi, et

1. Les Paris ol^servèi'ent toujours la plus grande réserve sur les afTaires de l'Étal. Ils ne se départirent jamais de cette règle, même dans leur correspondance avec leurs parents du Dauphiné. (Renseignement que nous devons à l'obligeance de M. Paris d'Avancourt.)

2. Dangeau [Journal de), t. XVIII, p. 142, 21 octobre 1719. « M. le duc d'Orléans prit médecine, et fit 'venir un des Paris, etc.. ».