Nous ignorons en quel endroit

11. DuMONT, Les Ruines de la Meuse, Sampigny, t. V, p. 12a. (D'après l'abljé Pierrard.)

r.6 PARIS m-: M(^nm.\htki.

C',t>mniorov. lui ov;iit iiuli([iu'' la terre de Sanipi,i;iiv, terre titrée, oiMiée d un heau château (jui était à vendre. Elle appartenait alors à M. dissoncourt. Antoine Paris onvova Du ^'ernev la visiter et s'enquérir du prix quon en voulait. Ce dernier, lavant trouvée à son goût, l'acheta au nom de son frère, en décembre 1719, par un simjile billet : le contrat de vente par devant notaire fut passé au mois de mars de 172(1, par le nommé Lani^lois, fondé de procuration de Paris l'aîné ([ui l'avait envoyé spécialement pour en faire le rèi^lement '. Antoine Paris ne connaissant pas encore sa nouvelle terre avait donc sollicité la permission de s'y rendre peu après son arrivée à Serpaize. Nous venons de voir qu'il y avait été autorisé. Il y arriva le 2 novembre, avec Du Verney, dans un équipage des plus brillants et avec une suite des plus nombreuses. Les deux frères rappelés par le Régent au mois de décembre, comme nous allons le dire, n'y séjournèrent que deux mois à peine, delà Toussaint à Noël'-'. Pendant ce peu de temps, nous apprend toujours le curé de Sampignv, ils y firent des dépenses immenses, « y répandirent de l'argent en profusion et s'y firent une si grande réputation de riches, de puissants, de généreux seigneurs qu'on venait exprès de toutes parts à Sampigny pour les voir et les connaître •'. »

Les Paris avaient consommé la ruine de la banque de Law parles sommes considérables en argent qu'ils en avaient retirées ^. On les dénomma les destructeurs du Système. Law n'était plus contrôleur des finances depuis le mois de juin ; au mois de décembre, il prenait la fuite. Le Régent, ne voyant que les Paris qui fussent seuls capables de remettre un peu d'ordre dans le chaos des finances, s'empressa de les rappeler. 11 leur fit notifier sa décision par celle lettre que leur écrivit Le Pelletier de La Houssaye, le nouveau contrôleur général : « 11 vous a été envoyé. Monsieur, une permission de revenir ici. S. A. R. m'a encore hier chargé de vous dire de vous y rendre le plus promptement que vous pourrez, même au reçu de la présente si votre santé vous le permet. J'espère que votre ancienne amitié pour moi vous engagera à ne pas perdre un jour, attendant votre arrivée avec très grande impatience ■'. »

Leur administration avait donné satisfaction '• ; on le constatait après coup en la comparant aux maux déchaînés par le système auquel ils étaient opposés. L'avocat Barbier leur reconnaissait inliniment d'esprit, tout en les tenant, le jour de leur exil, pour « de grands fripons" ». Il les qualifiait de la sorte plutôt par habitude de parler