Les Paris

sous LK MINISTKHI-: DU DUC DI-: HOUHHON 01

On le voit, le mécontentemont général contre le ministère de Monsieur le Duc s'étendait aux Paris. Ils sul^issaicnt les elîets de la mauvaise administration des alVaires et des malheurs du temps, consécutifs ;i la lin du ré,t;ne de Louis XI\' et au système de Law. D'autres mains à la même épocjue neussent peut-être pas fait mieux que les leurs. Mais en attendant que le public appréciât leur mérite avec plus de justice, en comparant leurs actes à ceux de leurs successeurs, on les mesurait, à cause des maux qu'on leur attribuait, à leur taille.

Dans une épitaphe sur le duc de Bourbon, l'auteur portait ce juf;emcnt sur Monsieur le Duc et les Paris :

Passant

N'attends pas le détail allVeux, De son funeste niinislère; Qui des complots d'une mégère l^t de trois ycans odieux l'\it l;i besogne meurtrière '.

Pourtant, les quatre frères continuaient à trouver des remèdes aux abus.

lis possédaient le sens très exact des mesures à apporter à la situation. La difliculté résidait dans l'application. Ils avaient contre eux la routine, représentée par la crainte que chacun manifestait pour toute innovation, et la sourde hostilité de tous ceux dont leurs projets heurtaient les intérêts. En un mot, les vues des Paris, en bien des cas, devançaient leur époque, soit dans la façon de conduire les affaires, soit dans la manière de juger les choses. Ainsi Du Verney ayant obtenu en 172") d'acquérir la charg-e de secrétaire des commandements delà reine, — charge qu'il exerça pendant neuf mois -, — composa avec ses frères un dictionnaire en cinq volumes des grâces de la Cour, sur lesquelles on lit des réductions, malgré l'opposition des intéressés.,

La renommée de Du ^ erney et de Monmartel a quelque peu rejeté dans l'ombre la personnalité de Paris l'aîné, mort longtemps avant eux '■', et qui ne jouit pas de sa juste part de célébrité dans leurs travaux communs. On peut dire qu'il y tint la première place et que si ses deux jeunes frères réussirent dans les carrières oîi ils brillèrent, ils ne tirent qu'exécuter ses projets et continuer sa pensée. A la demande du duc de Bourbon, il lui remit un mémoire dans lequel il exposait ses