LOUIS ROMÉE, JACQUES BONHOMME

Bonsoir, mon cher Louis. Hé! je vous trouve l’air tout étrange. Qu’avez-vous donc ?

ROMÉE

Pardon, monsieur! une sorte d’hallucination!... Est-ce la foule, la musique, l’éclat des lumières? il a passé devant mon esprit un éblouissement, comme Hoffmann le Berlinois n’en a

S as imaginé de plus bizarre. Si je vous disais qu'à cette place, l’instant, deux dominos viennent, en passant, de me pétrifier avec deux secrets que je n’avais confiés à personne au monde, pas même à vous, mon meilleur ami?...

BONHOMME

O artiste! Moi, je me défie un peu, je l’avoue, du merveilleux

PARIS

en habit noir. M’est avis qu’en l’an de prose 1855, il faut, même à l’Opéra, faire son deuil des Mille et une Nuits.

ROMÉE, souriant.

11 était une fois un jeune homme d’humble origine, auquel un génie fit don d’une lampe merveilleuse...

Eh bien ! c’est le conte d'Aladin, cela!

ROMÉE

Non pas, monsieur, c’est votre histoire. Seulement, le génie qui vous est apparu n’était pas hors de vous, il était en vous; votre lampe merveilleuse a nom : le travail, ô chercheur! ù trouveur! Aujourd’hui, vous occupez dix mille bras; votre signature vaut des millions, et, quand vous doutez des prodiges, vous seriez bien ingrat, si vous n’étiez bien modeste.

BONHOMME, riant.

O l'affreux flatteur!... mais je vous pardonne, en faveur de votre motif, — que je connais, et que je suis capable de ne pas désapprouver.

ROMÉE

Que dites-vous là, monsieur?... Ah! vous voulez donc me griser tout à fait?

BONHOMME

Non pas, sarpejeu ! j’aime mieux vous quitter bien vite. Allez un peu dans la salle vous retremper dans la réalité des pierrot tes et des débardeurs. Moi, je reste au foyer, où j’ai un mot à

dire à quelqu’un. (Le conduisant bras dessus bras dessous vers la porte de sortie.)

A bientôt, ami! et soyez certain qu’on n’a ramassé de vos secrets que ce que vous en avez laissé tomber. (Rome* son.)