VOITURES CIRCULANT DANS PARIS
Sous l'ancien régime, sous Louis XIV, un certain nombre de carrosses et de chaises à porteurs, les voitures des gens qui n'ont rien à faire, appartenant surtout à des personnages de la cour, sillonnaient les larges rues de Versailles.
Sous le premier Empire, un certain nombre de voitures bourgeoises, appartenant surtout aux grands dignitaires du gouvernement et de l'armée, et, pour la jeunesse d'alors, des cabriolets, des wiski, voitures longtemps à la mode, parcouraient la ville et les promenades.
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Depuis quelques années surtout, le nombre des voitures circulant dans Paris s'est démesurément accru.
Je disais un jour à M. le préfet de la Seine : « Vos plus larges rues sont aujourd'hui trop étroites. » — « Elles semblent trop étroites, me' répondit M. le préfet, parce qu'on les rétrécit en laissant stationner des voitures à toutes les portes, à toutes les boutiques. »
f* Omnibus,
Voitures.
Avant le 1er août 1860 422
Services nouveaux établis depuis le
ler août 1860 . 28
Par suite d'un récent traité qui proroge de vingt-six ans le privilège de la Compagnie, services nouveaux 80
A partir du l^r janvier prochain, trente et une lignes d'omnibus seront en pleine exploitation.
1t^ Voitures de place*
Voilures circulant tous les jours. . . . 2,082 Voitures de supplément, dites voitures jocko, ne circulant que le dimanche . . . 278
Total des voitures de place. . . 2,360
8° Voliures de remise.
Numéros que la Compagnie impériale
est autorisée à faire circuler 1,189
Numéros appartenant aux loueurs. . . 2,098
Total des voitures de remise. . 3,287
4° Voitures bourgeoises.
[Paris 912
Voitures a deux roues... L, ,.
(Banlieue. . . . 374
. , (Paris 3,311
Voitures a quatre roues. ^ ,. ^^^
(Banlieue. . . . 260
Total général des voitures. . . 11,034
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Les chiffres applicables aux voitures bourgeoises ne peuvent être qu'approximatifs.
D'ailleurs, sous ce titre de Voitures bour^ geoises, sont comprises les voitures des industries les plus diverses, grandes et petites industries. Elles sont surtout, pour la plupart, des enseignes attelées et circulant dans tous les quartiers de Paris ; elles courent la ville pendant la semaine ; le dimanche et les jours de fête, elles circulent dans nos promenades.
Les Anglais répètent avec orgueil que la Tamise est le fleuve le plus affairé du monde.
Nous pouvons dire aussi, sans exagérer la vérité, que les rues de Paris sont aujourd'hui les rues les plus affairées du monde entier, y compris même celles de Londres.
Dans cette grande ville de Paris où la plus ambitieuse émulation, où la plus fiévreuse concurrence font que chacun veut dépasser ses voisins, tous comprennent aujourd'hui le prix du temps; depuis le médecin, l'avocat, l'avoué, en renom, depuis l'agent de change, le courtiser de commerce, jusqu'au tailleur, jusqu'à la confectionneuse, jusqu'au coiffeur, médecin de chiens, pédicure, maître à danser, etc., etc., pour peu
qu'ils aient conquis une certaine vogue, une certaine clientèle, tous ont des chevaux plus ou moins anglais, et leur cocher plus ou moins domestique, valet de chambre et garçon de boutique, a ses heures perdues pour l'écurie.
Un cocher ne devrait cependant pas s'asseoir sur le siège, d'une voiture sans être muni de diplômes plus ou moins officiels. Dès que nous escaladons le marchepied d'une voiture, notre vie, celle des piétons au milieu des embarras de Paris, ne dépendent-elles pas du coup d'œil, de l'adresse, de l'expérience et surtout de la sobriété du cocher?
Nous avons omis dans le dénombrement des voitures circulant dans Paris, les charrettes et ces voitures monstres ébranlant le pavé et les maisons, servant à transporter d'immenses rochers de pierre de taille, menaçant de mort instantanée le piéton qui les approche, au moindre accident de roues, d'essieu ou de limonier.
Si je suis bien informé, ces voitures si effrayantes et si dangereuses sont cependant les seules qui échappent à une surveillance, à une inspection périodique de la préfecture de police. Nous
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avons omis encore ces voitures omnibus des chemins de fer qui transportent incessamment les voyageurs qui arrivent et ceux qui partent, ces voitures de factage qui transportent incessamment des bagages et des colis ; enfin nous avons omis toutes ces voitures qui transportent toute espèce de choses le jour et la nuit.
Comme tous les grands, comme tous les puissants de la terre, comme tous ceux qui font parler d'eux, Paris compte ses historiens et ses sa* tiriques. Boileau, dans sa sixième satire imitée d'une satire de Juvénal, pour mettre en relief les embarras du Paris de son temps, s'en prend aux chats, aux coqs, aux charrettes^ aux boutiques, aux cloches, aux enterrements, aux laquais, aux couvreurs, aux ruisseaux, à la pluie, aux filous, aux voleurs.
Le guet, qui souvent, du temps îe Boileau, était impunémjBnt rossé la nuit dans les rues non éclairées, par les jeunes seigneurs plus ou moins ivres, n'offrait certainement pas la même sécurité qu'offrent aujourd'hui les becs de gaz et les sergents de ville; et puis on ne rencontre plus la nuit, je crois, de jeunes seigneurs plus ou moins ivres.
Gresset, dans sa froide comédie du Méchant, ne s'en prend, lui, qu'à la population du Paris de son temps :
Paris! il m*enauie à la mort.
Et je ne vous fais pas un fort grand sacrifice En m'éloignant d'un monde à qui je rends justice. Tout ce qu'on est forcé d'y voir et d'admirer Passe bien Tagrément qu'on peut y rencontrer. Trouver à chaque pas des gens insupportables, Des flatteurs, des valets, des plaisants détestables, Des jeunes gens d'un ton, d'une stupidité !
Des femmes d*un caprice et d'une fausseté !
Louis XIV lui-même traitait sans égard les femmes de Paris; voulant donner un bal à la jeune princesse de Savoie, il déclare que les femmes dte la cour y seront seules admises avec des billets, et que celles de Paris n'y seront pas reçues; il ne voulait, disait-il à ce bal, que des honnêtes femmes : « Sur ce pied-là, répond le prince de Conti, le roi pourra donner son bal sur un guéridon. » C'est qu'à Paris le vice resplendit et s'étale ; la vertu se cache.
Le Paris honnête, ardent au travail, tient cer-
tainement bien plus de place que ce Paris oisif, vicieux, reste impur des mœurs de Louis XV et du Directoire.
Nos églises, aux solennelles cérémonies du culte catholique, suffisent à peine à contenir la foule des fidèles.
Les jeunes élèves de nos collèges, leurs premières études à peine terminées, s'empressent de concourir pour ces grandes écoles spéciales qui conduisent en droite Hgne, mais après de longs travaux, à des carrières honorables et d'un avenir certain.
La plupart des industries sont honorablement représentées sur une assez large échelle dans la ville de Paris; une de ses industries spéciales, V article de Paris, figure même pour on chiffre important parmi les produits exportés.
La population de Paris, inondant les rues dans les jours de fête, s'y montre aujourd'hui calme, inofl'ensive et polie; on a même appris aux Parisiens et au gamin de Paris à respecter les gazons.
Notre temps démocratique, en dépit des scandales et des vices qui bouillonnent à la surface, ncst donc au fond ni si immoral, ni si corrompu
que le prétendent quelques esprits encore amoureux des temps passés.
M™c Steckwine , ce grand philosophe, écrivait qu'il faut prendre la lanterne de Diogène, moins pour chercher un homme que pour éviter les méchants, les ennuyeux, les ingrats, qui d'ailleurs se cachent ; il faut y regarder de près pour les éviter, dit-elle.
M»ne Steckwine sôngeait-elle alors seulement à
Paris?
Des vues splendides, des sites pleins de grandeur, de pittoresque et de lumière, les beautés, les magnificences, les richesses si variées des contrées les plus favorisées, font comprendre, font respecter, font aimer la nature.
Les grandes villes, et Paris surtout, par ses bibliothèques, ses musées, ses travaux d'art, ses collections scientifiques, ses monuments, ses églises, ses établissements de charité et de bienfaisance, ses écoles, ses asiles^ ses théâtres, etc., en montrant toute sa puissance, font comprendre, font respecter , font aimer l'humanité.
On ne peut nier qu'il y ait à Paris un courant d'érilulation, et surtout une masse commune
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de connaissances diverses, d'esprit, de savoir dont chacun prend sa part.
Le père de la philosophie , Socrate, ne sortait presque jamais d'Athènes; les hommes distin^ gués, les esprits au-dessus du niveau commun, viennent, pour la plupart, de nos provinces jeter l'ancre à Paris ; à Paris, cette ville d'expédients et de ressources pour le pauvre conmie pour le riche, cette ville où nous éclaboussent les mil* lionnaires de naissance et surtout les million' naires de la veille ; cette ville des plus heureuses situations, des plus hautes dignités, et des mi' sères les plus profondes, des métiers les plus abjects; cette ville où les fous ont sous la main mille moyens honnêtes, ridicules ou coupables de faire du bruit, où 'les sages peuvent vivre inconnus; cette ville passionnée pour le travail et pour le plaisir, cet arsenal de tous les vices, ce foyer de toutes les vertus ; cette ville où l'on croit à Dieu et à Voltaire ; cette ville , en un mot, enfer et Paradis, où l'on coudoie des démons et quelquefois même des anges.
rOUR LES OUVRIERS CONVALESCENTS
SOMMAïaE
M. de Montyon. — M"»* de Balivière. — Procès. — Ordonnances du Roi du 10 juillet 1822 et du 27 octobre 1824. - Boni de l'assistance publique, sur la fondation Montyon. — Décret du 8 mars 1^5.— Inauguration de l'Asile impérial, le 31 août 1857. — Bâtiments, — Réfectoire. — Pavillons et galeries. — M. Laval, architecte. — Omnibus armoriés. — Régime. — Personnel. — Budget.— Résumé.
Chez tous les peuples civilisés, la charité, la bienfaisance se préoccupent de secourir les pauvres, de soigner les malades, de protéger les infirmes, de recueillir les vieillards et les incurables. M. de Montyon, ce vénéré bienfaiteur de Fhumanité (que d'infortunes bénissent encore auaujour^'hui l'ubiquité de sa 'bienfaisance !),
M. de Montyon songea même à venir au secours des convalescents sortant des hôpitaux.
Le 12 novembre 1819, M. de Montyon léguait aux hôpitaux une somme qui, en fin de compte, s'éleva à quatre millions huit cent cinquanteneuf mille deux cent vingt francs. Cette somme fut placée en rentes sur l'État. Le revenu de ce capital devait être distribué aux pauvres sortant des hôpitaux, qui avaient le plus besoin de secours.
Mï»e de Balivière, filleule de M. de Montyon, n'eut dans ce testament qu'un legs de 60,000 fr. ; on plaida.
Une transaction, approuvée par ordonnance du roi le 10 juillet 1822, accorda à M«»e de Balivière une somme de 500,000 fr.
Le 27 octobre 1824, une ordonnance royale réglementait l'emploi des libéralités de M. de Montyon, définitivement acquises à. l'Assistance publique. Nous avons étudié ce règlement ; on y trouve les articles suivants :
« Art. 2. — Un secours sera donné aux pauvres convalescents, immédiatement à leur sortie des hôpitaux.
i> Art. 6. -• Tout convalescent sortant d'un
Tfir. k:-' 'i'i-x PUr'J'. I:: ^^' Y!
hôpital (les maisons de santé, l'hôpital du Midi et l'hôpital des enfants exceptés) recevra, s'il le demande, un secours qui consistera en un pain de trois livres et 75 centimes en argent.
3) Art. 8. — Les secours seront applicables à tous les convalescents sortant des hôpitaux, qui en auront besoin, qu'ils soient ou non portés sur les contrôles des bureaux de charité ; mais ils ne devront les recevoir qu'après des renseignements recueillis sur leur position et sur le dommage résultant de leur maladie. »
Des commissions furent nommées, des rapports furent faits au ministre de l'intérieur pour entourer de surveillance et de garanties la répartition des secours ; mais, insensiblement, par des classifications facultatives de malades ayant droit et de malades n'ayant pas droit, on en vint, sinon à annuler du moins à trop restreindre la dispensation des libéralités de M. de Montyon : par des éliminations trop nombreuses, l'Assistance publir que parvint à réaliser chaque année des boni considérables sur la fondation Montyon ; pour les deux exercices 4842 et 4 84-3, ces bœii s'élevèrent à une somme de 444,764 fr. 70 c.
Le 28 janvier 4843, M. le comte Le Pelletier
44 ÀSlLE IMPÉRIAL DK VINCENNES
d'Aunay, dans un rapport au conseil général de la Seine, reprochait à l'Assistance publique ces boni anpuels prélevés sur la fondation Montyon.
Loin de nous la pensée que la probité la plus sévère, que la plus régulière comptabilité n'eussent pas présidé à l'emploi des fonds dont l'Assistance publique disposait ! Mais la création d'une maison de convalescence n'eût-elle pas plus complètement rempli les vues, les intentions du donateur? On y songea.
En 4821, l'Assistance publique repoussa ce projet, faute, selon son dire, de moyens d'exécution. En 4837, elle écartait cette même question par les considérations suivantes : « Les médecins et chirurgiens des différents hôpitaux, disait-elle, ne manqueraient pas d'envoyer à la convalescence les vieillards incurables^ les phthisiques et tous autres individus atteints de maladies ne laissant aucun espoir de guérison^ et qui occuperaient des lits pendant un temps indéterminé, sans avantage pour eux et sans intérêt pour la science. » Depuis cette époque, la création d'une maison de convalescence ne fut même plus une question examinée.
L'Asile impérial de Vincennes pour les conva-
lesccnts sortant des hôpitaux compte environ déjà deux années d'existence, et les résultats pratiques, dont l'exposé va suivre, démontreront que cette création, due à la seule initiative de l'Empereur, a eu raison de toutes les préventions hostiles, de toutes les oppositions les plus persistantes : Assistance publique, commissions administratives, tout le monde s'était trompé, voire même les médecins.
L'Asile de Vincennes a été institué par décret du 8 mars 1855 pour recueillir temporairement, pendant leur convalescence, des ouvriers ayant reçu des blessures ou contracté des maladies dans le cours de leurs travaux,
Par décret du 28 octobre 1857, l'Asile de Vincennes est classé au nombre des établissements de bienfaisance et d'utilité publique.
Constructions et emménagement terminés, l'inauguration de TAsile impérial eut lieu le 31 août 1857. M. Billault, alors ministre de l'intérieur.
et M. Piétri, alors préfet de police; M. Davenne, alors directeur de l'Assistance publique, étaient présents à cette inauguration. J'y fus invité moimôme, comme député de Tarrondissement de Sceaux.
Environ trois ans après cette cérémonie, je tins à constater les résultats obtenus, et, il y a peu de jours, je passai une journée à l'Asile de Vincennes pour y étudier sur place tous les services, tous les règlements, tous les usages de cet établissement modèle.
Seize hectares, pris sur le bois de Vincennes, faisant alors partie du domaine de la Couronne, ont'été consacrés à l'installation de l'Asile. Adossés au bois de Vincennes, construits sur une terrasse assez élevée, aérés de toutes parts, les bâtiments, en pierres, briques et moellons, sont d'un aspect riant et simple. L'édifice se compose d'un corps de bâtiment principal, dominé par un pavillon central, flanqué de deux longues ailes à deux étages, avec rez-de-chaussée, et précédé de bâtiments secondaires en retour d'équerre, formant l'entrée de l'établissement. Au centre est la cour d'honneur avec jardin, bassins et jets d'eau. On y arrive par deux rampes semi-circulaires
ornées de massifs d'arbustes, de fleurs et de gazon.
Le pavillon central renferme au rez-de-chaussée la chapelle, à droite et à gauche de vastes réfectoires très-aérés, avec tables en pierre des Vosges, sièges commodes, service simple et réduit au nécessaire. Tout dans ces réfectoires est brillant de propreté. Je n'hésite pas à dire que lés habitués des salons des Frères-Provençaux, de Véfour, de la Maison-Dorée, n'y sont ni aussi gaiement, ni aussi confortablement installés que le sont les ouvriers convalescents de l'Asile de Vincennes. Les pièces du service de table portent les armes de l'Empereur. •
An premier étage du pavillon central se trouvent la bibliothèque et une salle de jeu. Les deux ailes de l'édifice, dans leurs deux étages, sont subdivisées en chambres de chacune trois lits, toutes situées au midi, meublées simplement.
Chaque malade a la jouissance d'une armoire fermée.
Les noms d'industriels célèbres ou de savants utiles désignent les pavillons ou les galeries de l'Asile impérial de Vincennes :
