I.B PREFET DE POLICE AU MINISTRE DE L'iNTBRIBUR
<c 3 décembre, 4 heures.
« Voici le mot d'ordre que les délégués envoient à l'instant même à toutes les sections : .a Tout le monde au faubourg Saint-Antoine et à celui du Temple pour ce soir ! Ledru-RoUin, Gaussidière, Mazzini, seront à Paris demain matin, à six heures au plus tard. Ne nous faisons pas d'illusions : c'est la grande lutte de 1852 que nous avons à combattre en décembre 1851. »
« On m'assure que le prince de Joinville débarque à Cherbourg, que ses frères chercheront à pénétrer en France par d'autres points. Cherbourg est donc essentiel à surveiller. Je vais, pour ma part, veUler aux abords de Paris.
« Madier de Montjau est tué, Schœlcher gravement blessé. Nous trouverons chez nos ennemis, quand ils seront remis de leur premier échec, la résolution du désespoir.
« Des barricades à TËcole-cie-Médecine. La If onifeur demande instamment de l'ouvrage.
<c Les représentants de la rue des Pyramides cherchent à
renouveler aujourd'hui leur séance d'hier. Je ne les crois
pas hostiles, néanmoins je désirerais avoir votre avis sur le
parti à prendre.
« Le Préfet de police,
« De Maupas »
« P. S. La vérité sur la situation. Le sentimeat des masses est rélément le plus sûr de sages et bonnes résolutions ; c'est en môme temps pour le préfet de police le devoir le plus impérieux. Je dois donc dire que je ne crois pat que les sympathiei. populaires soient avec nous. Nous ne trouvons d'enthousiasme nulle part : ceux qui nous approuvent sont tièdes; ceux qui nous combattent sont d'un acbarnement inexprimable. Le bon côté de la médaille dont je viens de vous donner le revers, c'est que sur tous les points, cbefs et soldats, la troupe parait décidée à agir avec intrépidité : elle l'a prouvé ce matin. C'est là qu'est notre force et notre salut. Pour ma part, quelque pessimiste que je paraisse être, je crois fermement au succès... »
LH >RÉFET DE POtlCB AU MINISTRE DE l'iNTÊRIBUR (( Paris^ le 3 décembre 1851, 4 heures i/4
c On commence des bari><iades dans la rue Rambuteau, à la hauteur d'^s rues Saint-Denis et Saint- Martin ; des voitures ont été arrêtéx?s.
<( On affirme que Madier de Montjau n'est pas tué et qu'il est dans les groupes. Le cri « aux armes I » est poussé au coin de la rue Grenéta. Le point de rassemblement général est en ce moment le quartier Saint-Martin. Il paraît certain qu'une troupe choisie dans les hommes d'action est convoquée en armes vers cinq heures, au carré Saint-Martin, et que les meneurs de cette troupe ont annoncé qu'il serait question de se porter sur la Présidence. On prétend aussi que les patriotes rouennais arrivent, et que Ledru-Rollin est dans les faubourgs.
« Pour le préfet de police, en ce moment au conseil des
ministres.
« Le Commissaire du gouvernement délégué. »
Vers trois heures, les afficheurs de la Préfecture de police placardaient les deux proclamations suivantes, qui suffiraient à elles seules pour faire apprécier l'état réel de Paris en ce moment.
La première est de M, de Maapas :
« Nous, préfet de police, etc.
« Arrêtons ce qui suit *
« Art. 1®'. — Tout rassemblement est rigoureusement inter* dit. Il sera immédiatement dissipé par la forée.
« Art. 2. -~* Tovt cri séditieux, toute lecture en public, toul affichage d'écrit politique n'émanant pas d'une autorité i^g«tiè>» rement constituée, sont également interdits.
« Art. 3. -^ Les agents de la force publique veilleront à Texé- CQtlon du présent arrêté.
« Fait à la Préfecture de police, le 3 décembre 1851.
c( Le Préfet de police^
« De Maupas.
« Vu et approuvé :
« Le Ministre de VintérieuTy « De Mornt. »
La deuxième proclamation émanait du ministre de la guerre, M. de Saint-Arnaud :
« Habitants de Paris I
«' Les ennemis de l'ordre et de la société ont engagé la lutte. Ce n'est pas contre le gouvernement, contre Télu de Ja nation qu'ils combattent, mais ils veulent le pillage et la destruction.
« Que les bons citoyens s'unissent au nom de là société et des lamiïles menacées.
(( Restez calmes, habitants de Paris ! Pas de curieux inutiles dans les rues; ils gênent les mouvements des braves soldats qui fous protègent de' leurs baïonnettes.
« Pour moi, vous me trouverez toujours inébranlable dans la volonté de vous défendre et de maintenir l'ordre.
«t Le ministre de la guerre, « Vu la loi sur l'état de siége^ « Arrête :
« Tout individu pris construisant ou défendant une barricad,e, ou les armes à la main, SERA FUSILLÉ.
« Le généi'àl de division^ ministre de la guerre^
« De Saint-Arnaud. »
L'arrêté de M. de Seiint-Arnaud était 3ans ejûempi© dans l'histoire de nos troubles civils depuis le oqv^ mencement de ce siècle.
Nous ne voulons pas dire pour cela qu'au u'eiU ja«mais fusillé de pri^onniçr» dans les guerres de rue. Ojçi nous répondrait en évoluant les souvenirs d'avril JSSIt sous Louis-Philippe, et de juin 1848^ sous la République. Mais les exécutions de prisonniers désaroié^ avaient toujours été^ dans ces la.wejatables circoQ^r tances, des actes spontapés de colère, de repr^siaiiles, de cruauté, si Ton veut, cQUimispar des soldats ou des gardes nationaux exaspérés, tenivcés par les furt^urs d^ la lutte. Ce qu'on n'avait jamais yu, c'était unmiiûsti;^ de la guerre décrétant à l'avaiice^publiqu^DCient, ouver» temejit, la condamnation à mort et Texécutipn, saus autre forme de procès ^ue la tjusilladç, de tout mdixiidM pris construisant ou défenimt un? J^arriçgép, oy les arm^s à la main.
Quant à la loi sur l'état dP çiége, visée dans l'wrêt^ de M. de Saint-Arnaud, il est à peine besoin 4e dire qu'elle ne contenait et n'a jamais conteûnnupiujî^ prescription de cette espèce.
Au reste, ces proclamations si dnenaçantes, loi* de ralentir le mouvepient, contribuèrent peut-être à lui donner une impulsion plus vive.
Ce qui est incontestable, c'est que ces placards furent apposés vers trois heures, et qu'à quatre heure»
les coups de fusil commençaient à s'échanger dans les rues où nous avons signalé la construction des barricades.
Un témoin oculaire, très-digne de foi, nous a rapporté une curieuse remarque qu'il eut occasion de faire dans la matinée du lendemain au sujet de l'effet produit par ces proclamations..
L'arrêté de M. de Saint-Arnaud était placardé sur certains points où s'élevaient des barricades, et les républicains, qui prenaient part à leur construction, n'avaient pas même pris la peine d'arracher ces affiches.
Ils pouvaient lire, — et ils lisaient, — collé sur le mur où ils appuyaient leur barricade, l'arrêté qui les menaçait de mort et d'exécution sommaire, s'ils avaient le malheur d'être pris !
 quatre heures et demie, le général Herbillon partit de la place de l'Hôtel-de-Ville à la tête d'une colonne composée d'un bataillon de chasseurs à pied et deux bataillons de ligne avec une pièce de canon. Il se porta par les rues du Temple et de Rambuteau jusqu'à la pointe Sainte-Eustache en fouillant les rues voisines par des détachements. Les barricades furent enlevées partout sans résistance sérieuse. Les citoyens qui les avaient construites avaient instinctivement adopté pour tactique de harceler la troupe, en défendant h peine les barricades, mais en les réoccupant derrière elle, fatiguant ainsi les soldats par des alertes continuelles. ""
Jusqu'à neuf heures du soir, ce fut dans tous ces quartiers une série d'escarmouches dont quelques- V unes ne laissèrent pas que d'être assezvives. Une bar-
ricade fut énergiquement défendue, rue Âumaire; une lutre également, près de l'Imprimerie nationale; les gendarmes mobiles enlevèrent cette dernière. Vers neuf heures du soir^ un rassemblement armé qui paraît avoir été assez nombreux, plus de cent hommes, avait réoccupé les barricades des rues Grenéta, Transncinain et Beaubourg. Un vrai combat s'engagea sur ce point. Le colonel Ghapuis avait attaqué les barricades, de front, avec un bataillon du 3® de ligne. Il rencontrait une très-vive résistance, lorsqu'un bataillon du 6^ léger, commandant Boulatigny, déboucha sur les derrières des défenseurs des barricades et les mit entre deux feux. Un certain nombre tombèrent en combattant, soixante ou quatre-vingts furent pris, et plusieurs de ceux-là fusillés sur-le-champ (1).
Pendant que les coups de feu retentissaient dans ces quartiers du centre du vieux Paris, les représentants républicains libres continuaient à se réunir et k se concerter. Le Gomité de résistance avait rendu plusieurs décrets provisoires qu'il réussit à faire imprimer. L'un de ces décrets décernait h Baudin les honneurs du Panthéon ; un autre convoquait les électeurs pour nommer une Assemblée souveraine, etc.
 cinq heures du soir, une réunion assez nombreuse eut lieu chez M. Landrin. On y remarquait indépendamment de plusieurs des représentants que nous avons déjà nommés, MM. Garnier-Pagès et Marie, anciens membres du Gouvernement provisoire, M. J. Bas*
, (i) Le général Magnan le dit dans son rapport officiel:
(( Tous les obstacles (de la rue Beaubourg) furent enlevés au pas de ,( course, et ceux qui les défendaient passés par les armes, »
tide, MU« Ë«)ile de fiirairdin et Napoléoa Bonaparte (aujôui^d'bui le pviivGe Napoléon), cousin da Pré8i-| défit. '
On s'y entretint deS' événements de la journée, de la conduite h^ tenir* M. Emile de Girardin propdba, ditôH^ que tov^s les reppésen4>ant& dcuneurés libres se eomtitttassent prisouniers et qu'on organisât uoie j^èt^e générale j^usqu^'à la chute du Président» Une altereaikm. ibrt vive s'élerva nprès cette propositioI2^ entre M. de Girardin et Michel (de Bourges). Rieoi ne fut, seoible^t^il^ décidé dans cette réunion, sauf larédaeirion d'une nouvelle proclamation, conçue dan& des termes plu& qu'émergiques, laquelle fut signée par tous le» représentants^ présents, y compris celui qui est au^ jourd'hui le' prince. Napoléon. C'est du moins ce que Housr ont affîrnué des personnes dignes de foi«
Daû6 ui»ê secoofe réunion, chea M. Marie, il fut pris quelques résolutions. On y arrêta, paratt^il, de prendre une psrf t active k la résis^^aniCô armée^ qui corni»ren<((ait àîdêveftir sérieuse. B'aiUeurs, les: dispositians de la* l^optilatioR semblaient tellement Biodiftées> que l'espmp du succès, la confiance dan& l'issue de la crise étaient revenuâ ehea ceux mêmes qui étaient le plu&affectés, la veille, de l'attitude du peuple^
Tous les républicains,, qui ont parcouru Paris dai^ la soirée du 3c décembre, affirment encore aujourd'hui me jamais^ mouvement révolutionnaire n'avait paru plus puissant^ dans un premier jour de lutte, que celui qui ^e prononçait en ce moment.
Les écrivains les plus enthousiastes du Coup d^Éta n'ont pas dissimulé que le 3, au soir, les rassemble-
ments qui se formaient et se reformaient, sur les bouferards, depuis la Ghausséè-d'Ântin jusqu'au faubourg dm Temple^ et scKPtout dans les rues adjacentes, malgré les patrouilles et les charges de cavalerie, présentaient Fa^^ect sombre, menaçant, des foules parisiennes a la ▼eille des grandes journées révolutionnaires. Les bruits de nouvelles fâcheuses pour Louis-Napoléon, — fausses nouvelles, la plupart du temps, — étaient accueillis avec avidité. Les rares personnes qui osaient, au milieu des groupes, exprimer des opinions favorables au Président étaient menacées, maltraitées même.
Les excitations des républicains qui parcouraient les rassemblements soulevaient, au contraire, des applaudissements et des acclamations. Un ancien constituant, mort aujourd'hui, qui écrivait quelque temps après l'événement, M. X. Durrieu, a dit : « Sur mon honneur, Je «t déclare que, de sept heures à minuit (le 3 décembre), ^ tout mon espoir m'était revenu. Je croyais presque « la révolution assurée... J'ai assisté aux dernières « heures du règne de Louis-Philippe; j'étais mêlé « de fort près aux événements qui ont amené sa «f chute t mais, en vérité, jamais je n'avais rencon- « trê... » Nous ne pouvons achever la citation textuelle; mais le sens en est que jamais M. Durrieu, môme en février, n'avait vu une foule aussi bien disposée à la Révolution.
Il n'est pas sans intérêt de transcrire maintenant un passage du livre de l'écrivain militaire, enthousiaste du 2 décembre, M. Mauduit^ passage qui raconte un incident de cette soirée du 3. On verra que les impressions ressenties par ^^'.es deux hommes, d'opi-
nions aussi diamétralement opposées, confirment la réalité des faits tels qu'ils nous apparaissent, c'est-àdire les dispositions hostiles au Coup d'État de la population dans la soirée du 3 décembre.
« Le 3 décembre, dit M. Mauduit, vers six heures et demie da M soir, le colonel de Rochefort du !«' lanciers reçut Tordre de « partir, avec deux escadrons seulement, pour maintenir la « circulation sur les boulevards, depuis la rue de la Paix jus- « qu'au boulevard du Temple ; cette mission était d'autant plus « difQcile et délicate, qu'il lui avait été interdit de repousser par « la force d'autres cris que ceux de : Vive la République démo^- « cratique et sociale !
« Le colonel, pressentant ce qui allait arriver^ avait prévenu c tout son détachement de n'avoir point à s'étonner de la fouU c quHl aurait à traverser et des cris poussés par elle; il prescrivit c à ses lanciers de rester calmes, impassibles, jusqu'au moment « où il ordonnerait la charge, et, une fois l'affaire engagée, de c ne faire grâce à qui que ce fût.
« A peine parvenu sur les boulevards, à la hauteur de la rue « de la Paix, il se trouva en présence d'un flot de population « immense, manifestant Vhostilité la plus marquée, sous le « masque du cri de : Vive la République!!! Ces cris convenus « étaient accompagnés de gestes menaçants.
« L'œil attentif et Toreille tendue, pour ordonner la charge « au premier cri séditieux, le colonel continua à marcher ainsi « au pas, poursuivi de hurlements affreux, jusqu'au boulevard « du Temple.
« Le colonel, a^'ant reçu l'ordre de charger tous les groupes tt qu'il rencontrerait sur la chaussée, il se servit d'une ruse c de guerre, dont le résultat fut de châtier un certain nombre « de ces Tociférateurs en paletots.
« Il masqua ses escadrons, pendant quelques instants, dans un m pli de terrain, près du Château- d'Eau, pour leur donner le « change et leur laisser croire qu'il était occupé du côté de la « BastiUe ; mais faisant brusquement demi-tour, sans être aperçu, u et prescrivant aux trompettes et à l'avant- garde de rentrer
« dans les rangs, il se remît en marche au pas, jusqu'au mo- « ment où il se trouva à l'endroit le plus épais de cette foule « compacte et incalculahle, avec l'intention de piquer tout ce qui et s'opposerait à son passage.
« Les plus audacieux, enhardis peut-être par la démonstration « pacifique de ces deux escadrons, se placèrent en avant du co- « lonel et firent entendre les cris insultants de : Vive l'Assema blée nationale !II A bas les traîtres! Reconnaissant à ce cri « une provocation, le colonel de Rochefort s'élance, comme un « lion furieux, au milieu du groupe d'où elle était partie en c frappant d'estoc, de taille et de lance. Il resta sur le carreau
