PROCLAMATION
DU PRKMBBNT 0£ LA REPUBLIQUE A L'ARMÉB
Soldats 1 hoyez ûcrs de votre mission, vous sauverez la patrie, car je compte sur vous, non pour violer les lois, mais pour taire
Inspecter la première loi du pays, la souveraineté nationale, dont je «uis le léigltime représentant.
Depuis longtemps vous souffriez, comme mol, des obstacles qui s'opposaient et au bien que je voulais vous faire et aux démonstrations de votre sympathie en ma faveur.
Ces obstacles sont brisés. L'Assemblée a essayé d^atlenter à Tautorité que je tiens de. la nation entière ; eMe a t5Msé d'exister.
Je fais un loyal appel au peuple et à l'armée, «t je lui dis : 'Ou donnez-mo les moyens d'assùret voire prospérité <m «Choisissez un autre \ ma place.
En 1830 comme en 1848, on von» a traités «n ^raîweus. Après avoir flétri votre désintéressement héroïque, 6<i a dèdai^gné de consulter vos sympathies et vos vœuï, «t èependatit vous êtes l'élite de la nation. AujourdTiui, en ce moment Boleii»el, Je '♦^x que l'armée fasse entendre sa voix.
Votez donc librement comme citoyens ; mais, fomme soldats, n'oubliez pas que l'obéissance passive àtix ordres du dief du Gouvernement est le devoir rigoureux de Varmée, depuis le général jusqu'au soldat. C'est à moi, responsable de mes actions devant le peuple et devant la postérité, de j^rendre les mesures qui me fiemblënt indispensables pour le bien public.
Quant à vous, restez inébranls^bles dans les règles de la discipline et de l'honneur- Aidez, par votre attitude imposante, le pays à manifester sa volonté dans le calme et la réflexion. Soyez prêts à réprimer toute tentative contre le libre exercice de la souveraineté du peuple.
Soldats, je ne vous parle pas des souvenirs que mon nom rappelle. Us flonl gravait djins vos cœurs. Nous sommes unis par des liens liMlîBVolvI^les.. Votre histoire est la mienne. Il y a entre nous, dans le passé, communauté ^e gloire et de malheur ; il y aura, dans l'avenir, communauté de sentiments et de résolutions pour le repos et la grandeur d« U France^
FaU »u palais da l'Élyséa» le â décembre 185). .
LE PRfiFBT DE POLICE AUX HABITANTS DE PARIS
Habitants de Paris!
Le Président de la République, par une courageuse initiative, lent de déjouer les machinations des partis et de mettre un erme aux angoisses du pays.
C'est au nom du peuple, dans son intérêt et pour le maintien delà République que Févénement s*est accompli.
C'est au jugement du peuple que Louis-Napoléon Bonaparte soumet sa conduite.
La grandeur de Facte vous fait assez comprendre avec quel calme imposant et solennel doit*se manifester le libre exercice de la souveraineté populaire.
Aujourd'hui donc, comme hier, que Tordre soit notre drapeau ; que tous les bons citoyens, animés comme moi de Famour de la patrie, me prêtent leur concours avec une inébranlable réso* lution.
Habitants de Paris,
Ayez confiance dans celui que six millions de suffrages ont élevé à la première magistrature du pays. Lorsqu'il appelle le peuple entier à exprimer sa volonté, des factieux seuls pourraient vouloir y mettre obstacle.
Toute tentative de désordre sera donc promptement et inflexiblement réprimée.
Paris, le 2 décembre 1851.
Le préfet de police^
Di MiUPAS.
Si nous ne nous étions pas interdit tout jugement, toute appréciation de l'acte du 2 décembre, nous nous arrêterions longuement sur ces proclamations et décrets.
Mais comme nous avons circonscrit notre tâche dans
les limites restreintes d'une simple narration, nos commentaires se borneront à faire ressortir ce qui, dans ces proclamations, a exercé un effet immédiat, en quelque sorte matériel, sur la marche des événe. ments que nous avons encore à retracer.
Le lecteur aura sans doute été frappé de ces traits saillants :
1^ La loi du 31 mai est abrogée ; le suffrage universel est rétabli;
2^ L'acte du 2 décembre n'est motivé que par les complots de la majorité royaliste; il est dirigé contre les hommei qui ont déjà perdu deux monarchies et qui veulent renverser la République;
3^ Le Présideïit n'a qu'un but : maintenir la République, et sauver le pays en faisant appel à la souveraineté du peuple.
La proclamation aux soldats a seule un caractère différent. La pensée impérialiste s'y fait jour, mais extrêmement voilée.
Ces observations sont essentielles à noter si Ton veut comprendre les événements subséquents.
Quelle fut l'impression produite sur la population parisienne par la lecture des proclamatioqs et par la nouvelle des événements de la nuit?
Ici, les témoignages abondent. Bien que venant des sources les plus diverses, des approbateurs comme des adversaires du Coup d'État, ils concordent d'une manière remarquable.
Il est certain que, dès le premier moment, l'acte du Président fut envisagé très-différemment par le peuple et par la bourgeoisie.
La plupart des ouvriers ne virent dans le Coup d'État et daas les proclamations que les points que nous avons fait ressortir : le rétablissement du suflfrage universel» la chute de la majorité royaliste et le maintien de la République. Le sentiment de la légalité violée les toucha peu. Il y eut sans doute de nombreuses exceptions ; mais nous notons Vimpressign do- QÛnante.
Traités en ennemis par la majorité de l'Assemblée législative; dépouillés par milliers de leur droit de mffiragé; ha.lMitués à voir leurs idées, leurs aspirations, — leurs utopies si l'on veut, *— eonspuées à la tribune par les chefs parlementaires de la droite; persuadés en outre que la majorité complotait une restauration monarahique, i^ ouvriers demeurèrent iodifférents en voyant l'ancienne majorité cliassée par le Président. Nourrissant d'ailleurs, depuis Juin^ de profondes rancunes contre la bourgeoisie qui s'était montrée impitoyable contre eux, ils ne jugèreat pas devoir se préoecuper outre mesure de ce qui leur parut, au premier abord, une simple querelle entre Louifi- Napolécti et les classes moyennes. On peut dire que la première impression des masses populaires se résuma dans ce propos, réel ou apeeryphe, attribué au représentant Lagrange : « «^ €'est biea joué I »
Le peuple, du reste, ne connut dans la matinée que l'arrestation de Thiers, de Changarnier^ de Lamoricière, de Cavaignac, de ceu3c qu'il considérait comme des ennemis. Ce n'est que beaucoup plus tard que les faubourgs apprirent que le Pouvoir exécutif frappait
les républicains avancés bien plus rigoureusement encore que les parlementaires royalistes.
Ces premières impressions populaires se modifièrent dans une large mesure dès le lendemain ; toutefois, jusqu'au dernier jour, — nous voulons dire jusqu'au 5 décembre, — elles restèrent prépondérantes.
La bourgeoisie libérale, au contraire, se sentit directement atteinte par le Coup d'État, Aussi, peut-on dire, qu'à l'exception de la portion ultra-conservatrice, la classe moyenne à Paris se prononpa cçntre le Président.
Surprise d'abord, stupéfaite, décoatenancée par le succès extraordinaire des mesures de la nuit, la bourgeoisie ne t^rda cependant pas à se reiûettre et à s'agiter.
Uû bistoriogr^he du Coup d'État auquel nous aurons à faire d'assae nombreux emprunts, M. le capitaine Mauduit» dans son livre intitulé : Ré^olutian m^ liÉoire du 8 décmAre, raiconte avec une uaf velé> qui est la garantie de aa svmérité, l'impressioii que lui produisirent dans eette premtère journée la langage et l'attitude de la bourgeoisie. U. Mauduit parcourait les ]>ouleyard8 1
« Je me promenais, dit-il, en serpentant, au milieu de cette « foule de bonne eompagtiie, étudiant son esprit, ses intentions, a et ses vœux. Ses seolnuents étaient évidemment kosttles au « Président et k l'amée^; je le déplorais, car là ee U<oa vaient un «c grand nombre de p^risonnes pour qui runif^rjoos 4^it to^ours « avoir un caractère sacré ftextuelj, quelle que soit l'épreuve à « laquelle soit soumis l'homme qui le porte I... L'esprit de parti « ne devrait jamais aller jusqu'à méconnaître la vertu du devoir
« militaire Mais, hélas! de nos jours, quelle rertu est à l'abri
« de la haine politique (1)? »
Là où les ouvriers n avaient vu que le rétablissement du suffrage universel, les républicains de la classe moyenne virent clairement la dictature militaire, la suspension indéfinie de toutes les libertés et la restauration de TEmpire à bref délai. Cependant comme il n'entre pas dans les habitudes de la bourgeoisie pari- '. sienne de lutter à force ouverte, tant que la population ouvrière n'a pas donné le signal de la résistance matérielle, les colères de la classe moyenne s'exhalèrent en protestations verbales, en cris de vive \a Constitution! vive la Ripubliqt^! genre de résistance peu redoutable pour qui dispose de soixante mille baïonnettes dévouées. On sait qu'il avait été pris des mesures pour que le rappel de la garde nationale ne pût être battu. Elles atteignirent parfaitement leur but. La garde nationale, qui aurait cependant pu se réunir spontanément, ne se montra nulle part. Il faut ajouter aussi que la bourgeoisie parisienne, frappée de l'isolement apparent de Louis-Napoléon, — aucun homme marquant dans la politique, aucun général distingué ne lui ayant donné son concours, — ne croyait pas au succès du Coup d'État. Le souvenir du dénouement des précédentes entreprises de Louis-Napoléon, à Strasbourg et et Boulogne, hantait tellement les esprits, qu'on s'attendait naïvement à voir survenir tout à coup quelque officier supérieur, — comme le colonel Talan-
(!) RévoluUon miUtaire du 3 décembrûf par le capittdne H. Mauduit, page 148.
dier dans la caserne de Fincmat à Strasbourg, — qui rappel&t les troupes & l'obéissance au pouvoir légal, TAssemblée nationale, et qui mit brusquement un terme à ce que beaucoup de gens persistaient à regarder comme une échauffourée ridicule. <
Mais il n'est pas nécessaire d'insister plus longuement sur ces impressions diverses de la population parisienne. Le récit des faits subséquents les fera ressortir amplement.
Les journaux républicains auraient eu sans doute le pouvoir de modifier les premiers sentiments de la population ouvrière. Des mesures avaient été prises pour les réduire au silence. Dès huit heures du matin, les imprimeries de tous les journaux républicains étaient occupées par la force armée, ainsi que celles d'un grand nombre de feuilles conservatrices.
Lb Nationai, le Siècle^ la RépuJ)liqtie, la Révolution^ t Avènement du peuple, dont l'influence était le plus redoutée, ne purent publier un seul numéro.
La parole resta uniquement au Constitutionnel et^ la Patrie, feuilles qui poussaient depuis longtemps au Coup d'État et à la restauration de l'Empire. ^
Pendant ces premières heures de la matinée où la population surprise, agitée d'impressions si diverses, s'attroupait autour des affiches^ les commentait, recueillait avidement les nouvelles de la nuit, des incidents qui méritent d'être racontés en détail se passaient au palais de l'Assemblée nationale et un peu après, k la mairie du X® arrondissement.
