XVI INTRODUCTION

A'hénouartSj formaient une corporation de vingt-quatre personnes jouissant du singulier privilège de porter les rois de France à leur dernière demeure *.

Envisagés comme magistrats municipaux, conune édiles et non plus comme juges consulaires, le prévôt des marchands et les échevins se relient à leurs administrés par une série d'agents dont le rôle et les attributions sont, au plus haut degré, dignes d'attention. Leroux de Lincy * nous paraît émettre une hypothèse un peu hasardée en faisant remonter au xii" siècle la création des quartiniers ou chefs des quartiers, qui, d'abord au nombre de quatre avant Philippe-Auguste, furent portés à huit par ce prince, en 12H, lorsqu'il bâtit sa nouvelle enceinte, et à seize par Charles VI, en 1383. Mais ce qui est incontestable, c'est qu'au temps de la prévôté d'Etienne Marcel (13S7-1338) il y avait déjà des quartiniers et des cinquanteniers '. L'ordonnance du 27 janvier 4383, qui fut promulguée par Charles VI, après l'insurrection des Maillotins, pour abolir la prévôté des marchands et confondre sa juridiction avec celle du prévôt de Paris, constate d'une façon bien authentique l'existence des quartiniers, cinquanteniers et dizainiers, par cela même qu'elle prononce la suppression de ces officiers municipaux *. L'ordonnance de Charles VIII

1. Voy. Chron. d'Enguerrand de Monstrelet, Hv. II, édit. du Panthéon Htt,, p. 534, sur le cérémonial des obsèques de Charles VI en 1422, et Hist, de Charles Vil par Mathieu de Coticy, p. 737 du recueil de Godcfroy.