LE JARDIN DU LUXEMBOURG

Le Jardin du Luxembourg, œuvre de Jacques Desbrosses, comme le palais dont il dépend^ se compose d'abord d'un parterre garni d'arbustes et de gazons, enfermant dans sa partie centrale un bassin octogone. A dr. et à g,, des talus soutiennent des terrasses ombragées qui forment la plus grande partie du jardin. Ces talus, plantés de rosiers et clos par des balustrades de pierre supportant, depuis 4848, une multitude de vases en marbre de différentes grandeurs, se relient au S. à une grande allée qui se dirige vers l'Observatoire, et qui est flanquée, à dr., d'une immense pépinière et d'un vaste quadrilatère planté de jeunes arbres ; à g., d'un jardin botanique appartenant à la Faculté de médecine. A rO. du palais se trouvent l'Orangerie, plusieurs parterres, et, plus près de la pépinière, de magnifiques rosarium qui renferment une admirable collection de roses.

A l'E. du palais, et à l'extrémité d'uiie allée de platanes réduite d'un tiers en 1862, par le percement d'une rue inutile, s'élève la magnifique /bnf aine dite de MédiciSy construite par Jacques Desbrosses et attribuée quelquefois à Rubens. Elle se compose de trois niches en cul-de-four, séparées par des colonnes doriques dont les fûts sont coupés dans la moitié de leur hauteur par des tambours. La niche centrale renferme une statue de nymphe debout sur un rocher d'où jaillissent des eaux qui retombent dans un bassin inférieur, flanqué de sphinx à dr. et à g. De chaque côté du fronton demi-circulaire qui couronne le monument, le sculpteur a représenté un fleuve épanchant ses ondes au milieu des herbes et des joncs sur lesquels il est couché. Les fûts des colonnes, l'intérieur des niches, les tympans, le fronton, etc., figurent des stalactites. En avant de cette fontaine, qui a été rapprochée de plusieurs mètres, on a creusé un grand bassin remplissant tout l'espace compris entre la fontaine et la grande allée.

Dans un petit parterre, situé à g. de la fontaine Médicis,