LE PALAIS-ROYAL

Le Palais-Royal fut construit, de 1629 à 1634, parrarchitecte Lemercier^pour le cardinal de Richelieu, et sur remplacement des hôtels de Mercœur et de Rambouillet. Légué au roi par le cardinal-ministre, il fut modifié intérieurement sous le règne de Louis XIV, qui le donna, en 1672, à son frère Philippe 1", duc d'Orléans. L'un des descendants de ce prince, Louis-Philippe-Joseph (Philippe-Égalité), fit bâtir (1781-1786) les galeries qui entourent le jardin au N., à TE. et à TO., et le théâtre occupé aujourd'hui par la Comédie-Française. La galerie d'Orléans, au S. du jardin, date seulement de 4829. Le Palais-Royal est aujourd'hui habité par le prince Jérôme Napoléon.

Une cour, fermée au midi par un mur percé de portiques^ précède le palais, du côté de la place. A dr. et à g. s'élève un pavillon décoré d'un ordre dorique et d'un ordre ionique. Les frontons, sculptés par Pajou, représentent les armes de la famille d'Orléans, accompagnées dans celui de dr. de la Justice et de la Force^ dans celui de g. de la Prudence et de la Libéralité. Au-dessus des frontons s'élèvent des trophées d'armes supportés par des génies. L'ordonnance des façades de la cour se compose de pilastres doriques et ioniques; celle du fond a pour décoration centrale un avant-corps avec un attique surmonté d'un fronton circulaire. La façade donnant sur la seconde cour a été bâtie par Moreau, en 1764. Elle présente à chacune de ses extrémités un avant-corps orné de 8 colonnes à l'aplomb desquelles sont autant de statues. A dr. et à g. une galerie formant portiques à colonnes doriques, construite sous la Restauration, soutient des terrasses de niveau avec le premier étage du bâtiment central.

L'intérieur du palais ne répond pas à la beauté de l'exté-

rieur. Nous signalerons construit par Desorgues {n des aides de camp; les sali où Louis -Philippe reçut en France; la salle à manger et la galerie des fêles , vi marbre à chapiteaux corii le Théfitre-Français jusqi

La Galerie d'Orléans reproduit les dispositions seconde cour du palais, s beaux passages de Paris.

Les autres galeries qu Royal s'appellent, celle de galerie de Monlpensier, c Les brillants magasins ( surtout à des orfèvres, à di des tailleurs et à des mai surmontées de deux étage

supportant une balustrade , enferment avec la galerie d'Orléans le jardin du Palais-Royal, vaste parallélogramme planté d'ormes et de tilleuls, avec deux pelouses ornées de plates-bandes et un bassin de 20 met. cnv. de diamètre. Sur la pelouse du N. sont deux statues en marbre blanc : un Jeune homme se mettant au bain, par Espercieux; un Enfant jouant avec une chèvre, par M. Lemaire, et une copie en bronze de VApollon du Belvédère. Dans la pelouse du midi, on voit : un Ulysse, Aeti. Bra; une Nymphe blessée par un serpent, de M. Nanteuil; et une copie en bronze de Diane à la biche. Derrière ces statues, sur une simple borne de granit, est braqué un petit canon qui fait explosion vers midi, lorsque les rayons solaires ont pu être concentrés sur sa lumière. — A l'extrémité septentrionale du jardin, en face de la galerie d'Orléans, est une rotonde occupée par un célèbre établissement de glacier.

Pendant la belle saison, on fait de la musique militaire plusieurs fois par semaine dans le jardin du Palais-Royal^ près du bassin.