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Place Royale.

proprement dite. Cette place, toute plantée de marronniers et de tilleuls, décorée de quatre petites fontaines jaillissantes, et au milieu de laquelle s'élève la statue équestre «le Louis XIII, n'est fréquentée que par des enfants et des vieillards. Ces arbres, ce silence, ces mai sdn s de briques rouges avec leurs refends de pierre de taille, et dont l'aspect n'a pas changé depuis le règne d'Henri IV, tout . jusqu'à la figure

PARIS

de ce triste Louis XIII, inspire la mélancolie. C'est pourtant là, dans cet Nerculanum merveilleusement conservé pendant deux siècles au milieu de Paris, que le beau mon. le affluait du temps de Louis XIII ; c'était là que les raffinés étalaient leurs grâces : c'était le faubourg Saint - Germain de nos arriùregrands-pères.

Cette place fut ouverte vers 1604 , pendant le règne d'Henri IV, sur

une partie de l'emplacement du palais des Tourneîles. En 1639, le cardinal de Richelieu y avait fait ériger une statue équestre, dont le cheval avait été modelé par Daniel de Volterre. Ce monument était en bronze; il fut détruit en 1792 et remplacé par une fontaine. La statue actuelle a été érigée sous le règne de Charles X. Le roi est l'œuvre de M. Cortot, le cheval est de M. Dupaty ; mais ni l'un ni l'autre ne nous arrêteront longtemps. La mairie du IV- arrondissement est située sur cette place.

Il faut jeter aussi un coup d'œil sur la maison du n° 21 ; elle a été habitée par Richelieu ; et sur celle du n° 9, habitée autrefois, dit-on, par Marion Delorme, et de nos jours par M. Victor Hugo.

La place Royale a perdu son nom sous la République. Le département des Vosges, ayant l'un des premiers envoyé à la Convention nationale sa contribution patriotique, devint le parrain de cette place; on l'appela place des Vosges jusqu'à la Restauration , elle reprit un instant cette dénomination en 1848, pour la reperdre encore peu de mois après.

Place du Pont-Saint-Michel.

La place du Ponl-Saint-Michel , ménagée à l'entrée du boulevard de Sébastopol (rive g.) , est ornée d'une fontaine monumentale, inaugurée à la féte du 15 août 1860.

Cette fontaine, dont la situation , le sujet, les bigarrures choquantes à l'œil, le manque de relief, la maigreur ridicule, qu'on nous permette cette expression, etc., etc., ont soulevé de si nombreuses et de si justes critiques, représente

un arc triomphal adossé, de 26 mèt.

de hauteur sur 15 mèt. de largeur.

Le soubassement de 6 mèt.*40 cent, d'élévation est en pierre' de Saint- Ylie (Jura), ainsi que les quatre vasques et le bassin inférieur. Le reste du monument est en pierre de Méry. A chaque extrémité de la dernière vasque s'élèvent deux piédestaux supportant des chimères dont la bouche laisse échapper un puissant jet d'eau.

Au-dessus de cette façade d'architecture se trouvent quatre statues en bronze représentant les quatre vertus cardinales. Ces statues, de près de 3 mèt. de hauteur, sont posées sur des consoles supportées elles-mêmes par les chapiteaux en marbre blanc qui surmontent les quatre colonnes de marbre incarnat du Languedoc, élevéesdeux par deux à droite et à gauche de la niche centrale renfermant le groupe de samt Michel terrassant le dragon. Ce groupe, coulé en bronze et qui naturellement est le morceau capital, a 5 mèt. 50 cent, de hauteur. 11 est supporté par un rocher en pierre de Soignies (Belgique).

Des chimères décorent les tympans de la niche , dont la clef porte les armes et la devise de la ville de Paris : Fluctuât nec mer g il ur.

Les colonnes de marbre incarnat ont 6 mèU 20 cent, de hauteur. Dans le panneau d'intervalle est une sorte de bouclier en bronze avec sceptre, palme, lauriers et l'initiale impériale. Le cartouche au-dessous est orné d'une tête d'ange et d'une plaque de marbre de lapis - lazzuli.

Des têtes d'anges, des écussons, des dessins en marbre de différentes couleurs complètent la décoration. Sur une table en marbre vert