VINCENNES. — LE CHÂTEAU

villon de la reine; àdr. , le donjon et le pavillon du roi.

La salle d'armes de Vincennes, construiteen 1819, se divise en deux parties : le rez-de-chaussée, réservé

au matériel d'artillerie ; la salle d'armes proprementdite, au premier étage. La décoration en est vraiment belle. Elle renferme une quantité d'armes suffisante pour 1200CMJ

La chapelle du château de Vincennes.

hommes. Le second étage est affecté à la sellerie.

Entre la salle d'armes et la chapelle est l'entrée du fort neuf.

La chapelle actuelle — il y en

eut deux autres, construites par saint Louis (1248) et Philippe de Valois ( 1337) — fut fondée, en 1379. par Charles V, continuée par Charles VI et par François I,r, ache

vée, en 1552, par Henri IL Le 18 août de cette année, Henri Ii y entendit la première messe sur un trône qui n'a été détruit qu'en 1792.

En IÔS7. on y transféra l'ordre de Saint-Michel: en 1694, on y annexa la chapelle de Vivier en Brie. Le chapitre fut supprimé en 1784.

Convertie en un magasin après la révolution de juillet , puis rendue au culte en 1842, la chapelle de Vmcennes a été complètement restaurée il y a quelques années. Un admire surtout la légèreté et l'élégance de ses voûtes. Sept de ses vitraux sont de Jean Cousin ( la rosace est neuve). Ils représentent :

les cinq du chœur, des sujets tirés de l'Apocalypse, et les deux de l'extrémité de la nef, les quatre Saisons et le Jugement dernier. Dans ce dernier , le peintre a représenté Diane de Poitiers, qu'on distingue à sa nudité et au ruban bleu qui entoure ses cheveux blonds.

En 1816. on avait élevé dans la chapelle (à g. , à l'entrée du chœur) un monument à la mémoire du duc d'Enghien. Ce monument , enlevé de cette place après les événements de décembre 18.S1, est aujourd'hui dans l'ancienne sacristie (a g. du chœur), pièce trop liasse et trop étroite pour le contenir. C'est du reste une œuvre fort médiocre du sculpteur Deseine. Il se compose de quatre figures en marbre : au second plan, le duc s'appuie sur la Religion; au premier plan, une femme éplorée représente la France en face du Crime armé d'un poignard et de serpents.

Le pavillon du roi a été transformé en caserne depuis 1793; le l>aïillofi de la reine est affecté à divers services.

Le donjon est généralement vi sité après la salle d'armes et la chapelle. On découvre de la plateforme un superbe panorama.

Ce donjon, entouré autrefois d'un fossé indépendant de celui du château, est une grande tour carrée avec une tourelle en saillie à chaque angle. Cette tour a 52 met. de hauteur. Ses murs ont 3 met. d'épaisseur. Un escalier en spirale, de 237 marches, conduit à la plateforme. Dans la tourelle S. E. se trouve un autre escalier en spirale, plus large, et qui ne règne que du premier au deuxième étage ; on le nomme l'escalier royal.

Le donjon a cinq étages. Le rezde-chaussée, où étaient les cuisines, se compose d'une grande salle carrée, de 10 met. de côté (elle a été divisée). Sa voûte, élevée de 7 mèt.

1 .'> cent., est soutenue sous clef par un fort pilier. Dans chaque tourelle est une chambre de forme octogonale.

Quand Vmcennes était une résidence royale, le roi occupait le premier étage; la reine et les enfants, le deuxième ; les frères et proches parents du roi, le troisième: les officiers de service et les domestiques étaient logés aux quatrième et cinquième; les grands officiers de la couronne, dans les tours de l'enceinte.

L'histoire «les prisonniers renfermés dans le donjon de Vincennes remplirait un volume; nous ne pouvons pas même mentionner leurs noms, nous citerons seulement les plus célèbres : Enguerrand de Marigny ; le roi de Navarre, qui fut depuis Henri IV, et le duc d'Alençon; le colonel d'Ornano, le duc et le chevalier de Vendôme, tous trois fils naturels d'Henri IV; le duc de Deaufort, surnommé le rot d*s