SAINT-GERMAIN DES PRÉS

chrome a charmé ceux-là mêmes qui s'étaient jusqu'ici montrés les plus rebelles à ce système. Tout le monde a rendu justice aux grandes peintures exécutées à la cire par j M. H. Klandrin, et représentant:!

Y Entrée du Christ à Jérusalem, à l'entrée du chœur, à g.; le Portement de croix, à dr.; et des figures de Prophètes, au-dessus des arcades. Dans celte partie de l'église , en effet, éclairée seulement par le reflet des verrières dessinées par le même artiste , l'or des fonds et les couleurs des motifs produisent un effet remarquable. Enfin M. H. plane] ri n a été chargé d'appliquer le même système de décoration à toute la nef, et il a terminé ses travaux seulement en 1861. Les couleurs des nouvelles fresques paraissent touchées à la manière des fresques antiques. Les colonnes sont en vert uni, les pilastres sont en rouge avec une arabesque, les motifs des chapiteaux sont dorés et les archivoltes décorées de palmettes. j Au-dessus des ogives , des sujets ' tirés de l'Histoire sainte ornent les murailles. «M. Hippolyte Klandiin, «lit M. Théophile Gautier, a pris pour point de départ de ses compositions cette pensée générale : a le Christ dévoile aux chrétiens après avoir été voilé pour les patriarches et les juifs. »

« La nef présente, de chaque côté, cinq arcades plein cintre. Au-dessus de ces arcades se déroulent les peintures de M. Flandrin, divisées | en dix compartiments par de larges ' lignes de couleur pourpre formant cadre; ce qui porte à vingt le nombre I des sujets traités, car la même disposition règne sur les deux parois, d

Au-dessus delà \" arcadeà g., on

voit V Annonciation et le Buisson ardent, figure prophétique de la maternité divine. — Sur la2# arcade, la Naissance de l'enfant Jésvs est séparée par la bande colorée de la Promesse d'un Rédempteur faite par Jéhovah à Adam et à £ve dans le paradis terrestre. — V Adoration des Mages et la Prophétie de Uni an m occupent l'arcade suivante. — Le Baptême du Christ dans le Jourdain précède le Passage de la mer Rouge, « Cette dernière composition est une des plus belles qu'ait réalisées l'art moderne. Moïse, drapé de rouge et debout sur le rivage, d'un geste irrésistible commande à la mer de se refermer. Les murailles liquides, entre lesquelles a passé le peuple d'Israël, s'écroulent en engloutissant Pharaon et son armée; des guerriers et des chars se débattent vainement parmi l'écume.

Dans l'exaltation de la joie, les femmes dansent et jouent du tympanon, d'autres prient et rendent grâces à l'Eternel. Un enfant dans un berceau symbolise l'avenir promis à la race protégée de Dieu. Dans le fond, ou aperçoit la colonne de fumée noire qui servait à guider, pendant le jour, les Hébreux à travers la terre de la soif et de l'égarement. » — L" Institution de l'Eucharistie et le Sacerdoce de Melchisédech nous conduisent au transsept.

La peinture continue alors sur l'autre paroi, en redescendant vers le i portail.

La Trahison de Judas et la Vente de Joseph sont les deux premiers sujets de ce côté. — La Mort du Christ correspond au Sacrifice d'Abraham. — La Résurrection a pour symbole Jonas rendu par la baleine après trois jours, a Cette compo-

sition est admirablement réussie.

Une vague énorme enroule de sa volute immense le prophète nu et Tapporte au rivage. Jonas lève les bras et les yeux au ciel, d'où tombe un rayon d'or. » — La Dispersion des apôtres, se répandant sur tous les points du globe pour réunir les nations dans une môme foi, a été prédite dès la Dispersion des hommes après la folle entreprise de Wi\ bel .

« Deux compositionsYJont l'exécution a été retardée par la restauration de* orgues , Y Ascension de Noire-Seigneur et les Préliminaires du Jugement dernier, compléteront, sous peu île temps, ce grand poëme pictural, où les deux Testaments se confondent dans une pensée unique (la venue du Christ), prophétie dans l'un, réalité dans l aulre.

Au-dessus des tableaux dont nous venons d'esquisser les principaux traits, dans la zone des vitraux, sont figurés des personnages de l'Ancien Testament posés là comme témoins. Ces figures sont du galbe le plus superbe et le plus magistral. » La voûte de la nef, peinte d'azur, est constellée d'étoiles d or.

On restaure en ce moment les murailles des transsepts, que M. H.

Mandrin doit aussi décorer île fresques. On replace les orgues qui ont été entièrement refaites, et l'on va, dit-on, supprimer les lourdes colonnes du porche.

Saint-Germain l'Auxerrois.

(Place du Louvre.)

Saint-Germain l'Auxerrois, désigné d'abord sous le nom de Saint* Germain le Rond, à cause de sa forme circulaire, devint le baptistère de la cathédrale, après Saint-Jean le

LUSTRE

Hond. Celte église, achevée, selon toute apparence, par Chilpéric Ier, fut bâtie, dit -on, en mémoire de Saint-Germain d'Auxerre, fort vénéré à Paris après le séjour qu'il fit dans cette ville. Située hors de la première enceinte de la ville, elle fut prise, en 886, par les Normands qui s'y retranchèrent, l'environnèrent de fossés, dont une rue voisine a conservé le nom, et la détruisirent lorsqu'ils s'éloignèrent des bords de la Seine; le roi Robert le Pieux la rebâtit (997-1031). Mais l'édifice actuel est de beaucoup postérieur. Le clocher, dont la flèche n'existe plus, appartient au xir* s.; la porte principale, le chœur et l'abside, à la première moitié du xm*; le porche, la plus grande partie de la façade, la nef, les croisillons, les chapelles de la nef et du chevet, datent des xv et XVT s. Un cloître environnait autrefois l'église. Sous le règne de Charîemagne, il renfermait une école célèbre, encore mentionnée en 1292, et qui a donné son nom au quai et à la place de l'École.

î)ivers événements remarquables se sont passés dans ce cloître.

Au xiv* s., il fut témoin des fureurs popul lires soulevées par le chef de la Jacquerie, Etienne Marcel, pré- \ôt de Paris, qui habitait une maison située sur la place de l'École.

Kn entrant dans le cloître, à g., à peu près sur l'emplacement de la tour actuelle, Ooligny, qui sortait de l'audience du roi, à 11 heures du soir, dans la nuit du 20 au 21 août 1572, pour se rendre à son hôtel, rue de Béthisy, fut blessé de deux halles, Tune au bras gauche, l'autre à la main droite, dont l'index fut coupé. Son assassin, Maurevel, s'était introduit dans la maison