LA MANUFACTURE DES TABACS
11 h. du soir; les trains de retour ▼ers Pans passent à Sèvres aux heures 15 min. Oo peut prendre aussi soit les omnibus spéciaux, rue du Bouloi , 24, soit le chemin de Ter américain, place de la Concorde, à Pangle du quai de la Conférence (V. ci-dessus, chap. VI, p. 219).
Le public est admis tous les jours à visiter les magasins de la manufacture. L'entrée du musée céramique
n'est publique que le jeudi; les autres jours de la semaine, il faut pour le visiter une permission du ministre d'État. On ne pénètre dans les ailiers qu'avec l'autorisation du directeur de la manufacture, à qui I on doit la demander par écrit. La manufacture de Sèvres sera prochainement transférée à l'extrémité du parc de Saint-Cloud, presque en face des bâtiments actuels.
La Manufacture impériale des tabacs occupe un immense quadrilatère, entre le quai d'Orsay (n* 63) et les rues Saint-Jean, de l'Université et de la Boucherio-des-Invalides. D'immenses corps de bâtiments à cinq étages entourent de nombreuses cours et renferment les magasins et les ateliers.
Cette manufacture, la plus importante de France (on en compte 15 autres en province) par la variété et la somme totale de ses produits, laisse encore à désirer sous le rapport de l'outillage, bien que de nombreuses améliorations y aient été apportées depuis quelques années.
Les feuilles de tabac arrivent à la fabrique en petites bottes (manoques) préparées et fortement pressées dans des toiles (l'emballage ou dans des barils spéciaux nommés boucauts. Avant de passer dans les ateliers de fabrication, elles subissent trois opérations préliminaires, savoir : Yépoulardage, c'est-à-dire le nettoyage et le triage ; le mouillage, qui se fait avec de l'eau salée, pour leur donner de la souplesse et les préserver de la moisissure, et Yécôtage qui consiste à enlever la
côte médiane des feuilles. Elles sont alors susceptibles de se transformer en cigares, en tabac à fumer, eu tabac à priser ou en rôles à mâcher, vulgairement appelés chiques.
Les cigares étrangers ou cigares de luxe arrivent tout faits à la Manufacture, qui leur sert seulement de lieu de contrôle et d'entrepôt.
On n'y fabrique que les cigares de cinq et de dix centimes, avec de bonnes feuilles de tabac d'Amérique et de France. Les plus belles feuilles de ces tabacs servent pour les robes ou couvertures. La fabrication des cigares et celle des cigarettes est entièrement réservée à des femmes.
Pour le tabac à fumer ou scaferlati , les feuilles sont hachées à l aide de machines mues par la vapeur. On torréfie ensuite le tabac au moyen d'un ingénieux appareil, inventé et perfectionné par M. Rolland, aujourd'hui directeur général de l'administration; on le fait sécher, et on l empaquette un mois environ après la torréfaction.
Le tabac à priser se compose principalement de tabacs gras, corsés et forts, comme ceux de la Virginie, du Kentucky et du nord de la France. Les feuilles sont
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soumises en tas à une fermentation pendant laquelle elles atteignent 70« centigrades de chaleur; puis, elles sont râpées. La poudre obtenue est alors soumise à une nouvelle fermentation avant d'êv© tamisée et versée dans des tonneaux.
La préparation du tabac à mâcher est des plus simples. Elle consiste uniquement à écôter les feuilles et à les filer avec un rouet dit à la Bayonnaise. On emploie pour cet usage du tabac de Virginie pur ou du Kentucky.
La production de la Manufacture de Paris peut se résumer ainsi pour 1862 :
en poudre.. 2000000 kil.
Tabacs ordinaires
en rôles, en scaferlati.
étrangers \ ^
Cigares Cigarettes.
à 5 cent
à 10 cent. . .
La salle des forces motrices est l'endroit de la manufacture le plus intéressant à visiter. La plus minutieuse propreté y règne partout.
« Une plate-forme en dalles de fonte
cannelées, dit M. Turgan ( Les grandes Usines de Francé) , entourée de balustrades intelligemment placées, de légers escaliers et une galerie supérieure aussi en fonte permettent de circuler sans danger au milieu des énormes volants, des fléaux et des courroies, mis en mouvement par deux corps de pompe qui déterminent une force totale d'environ 100 chevaux. »
La Manufacture des tabacs occupe plus de 1800 ouvriers, savoir :
1300 femmes, 450 hommes, 70 enfants.
La permission de visiter les ateliers est accordée par le régisseur.
Une école d'application, où l'on enseigne la chimie, la physique et la mécanique, dans leurs rapports avec la culture et la mise en oeuvre des tabacs, est annexée à l'établissement. Les élèves doivent sortir de l'École polytechnique.
Une succursale de la Manufacture des tabacs est installée à Bercy, rue de Charenton, 107, pour la fabrication spéciale des cigares en tabac de la Havane. Cette succursale occupe environ 700 ouvriers des deux sexes.
