L'INSTITUT

L'Institut de France > dont le but est de travailler au perfectionnement des lettres, des sciences et des arts, par des recherches, des publications et des encouragements, fut fondé par uu décret de la Convention nationale (25 octobre 1795), pour remplacer les auciennes académies détruites par une loi de cette même assemblée, en date du 8 août 1793. Il se divisait d'abord en trois classes : sciences physiques et mathématiques; sciences morales et politiques; littérature et beauxaris; mais un décret consulaire du 22 janvier 1803 supprima la classe

des sciences morales et politiques, et subdivisa la classe de littérature et beaux-arts en trois autres classes:

langue et littérature françaises ; histoire et littérature anciennes; beaux-arts. Une ordonnance de Louis XVIII (21 mars 1816) substitua le nom d'académies à celui de classes et les rangea d'après leur ordre d'ancienneté. Le rétablissement de la classe des sciences morales et politiques, par Louis-Philippe (26 octobre 1832), porta définitivement à cinq le nombre des académies. Ce sont : 1° l'Académie française; 2° l'Académie des

inscriptions et belles-lettres; 3° l'Académie des sciences ; 4° l'Académie des beaux -arts; 5" l'Académie des sciences morales et politiques. Ces différentes académies sont soumises à une organisation commune, mais leur gouvernement intérieur est réglé par des statuts particuliers.

L'Institut se compose de membres titulaires, de membres libres, d'associés étrangers et de membres correspondants, tous élus, à la majorité des suffrages, par l'académie dont ils doivent faire partie. L'élection des académiciens et des secrétaires perpétuels doit être confirmée par le chef de l'État, ainsi que la nomination de certaines commissions permanentes.

Les membres correspondants perdent leur qualité en venant résider à Paris. Chacun des académiciens titulaires a le droit d'assister aux séances de chacune des académies, mais il n'a voix délibérative que dans la sienne. Les membres d'une académie peuvent cependant être élus membres titulaires d une ou de plusieurs autres académies. Lescinq académies ont, le premier mercredi de chaque trimestre, des réunions non publiques, dont le bureau est composé d'un président et de quatre vice-présidentschoisis dans chacune des académies.

Une séance publique, où l'on n'est admis que sur présentation de billets, a lieu tous les ans, le 15 août. On y distribue le prix de linguistique de Volney et le prix biennal de l'Empereur, décerné à l'ouvrage ou à la découverte que l'Institut juge le plus honorable ou la plus

de 20 000 fr. , fondé par l'Empereur, est décerné sur la proposition de chaque académie alternativement ; le prix de linguistique, fondé par Volney , est remis au choix d'une commission composée de trois membres de l'Académie française, de trois membres de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, et d'un membre de l'Académie des sciences.

Chacune des académies peut aussi provoquer des réunions générales extraordinaires. Le palais, la bibliothèque, et en général tout ce qui est commun aux cinq académies, est administré par une commission de dix membres, composée de deux académiciens par académie.

Chaque année, le ministère de l'instruction publique alloue à l'Institut un fonds suffisant pour payer les indemnités et traitements accordés aux membres , secrétaires perpétuels et employés, et pour les divers travaux littéraires, les expériences, impressions, prix et autres objets. Ce fonds est réparti entre les diverses académies, de manière à ce que chacune d'elles ait la libre jouissance de ce qui lui est assigné.

Les académiciens titulaires ont droit à une indemnité annuelle de 1500 fr. ; les secrétaires perpétuels reçoivent 6000 fr. ; les académiciens libres n'ont d'autre indemnité que celle du droit de présence. Le droit de présence se paye avec le fonds commun provenant des 300 fr. prélevés à cet effet sur le traitement de chacun des académiciens.

Les propriétés et fonds particuliers de chaque académie sont régis en son nom par des commissions.

Le costume officiel des académiciens se compose d'un habit vert utile pour le pays. Le prix biennal | foncé, brodé de palmes vert clair,