LES ÉTABLISSEMENTS MILITAIRES
LES INVALIDES. — LES QUARTIERS GÉNÉRAUX. — LES CASERNES. — LES HÔPI- TAUX MILITAIRES. — L'ARSENAL. — LA MANUTENTION ET LES MAOA81SS MILITAIRES. — LES CONSEILS DE GUERRE ET LES PRISONS MILITAIRES. — LE DÉPÔT DE RECRUTEMENT. — LE8 ÉCOLES MILITAIRES.
LES INVALIDES
L'hôlel des Invalides a été commencé par Louis XIV, en 1671, et terminé en 1674. Henri IV avait projeté de former un établissement en faveur des vieux soldats, et, sous son règne , on en plaça un certain nombre rue de Lourcine, dans la maison de la Charité chrétienne. Louis XIII, en 1634, fit réparer, dans le même but, le château de Bicêtre, qui tombait en ruine ; mais il mourut avant d'avoir pu réaliser son projet , et Louis XIV disposa de ce bâtiment, en 1656, en faveur de l'Hôpital gé-
néral (F. ci-dessus, chap. XVIII, p. 897). Enfin , au plus fort de Ja guerre, le grand roi fit construire le vaste et magnifique hôtel qui subsiste encore aujourd'hui tel qu'il était sous son règne.
« L'institution des Invalides, dit M. le colonel Gérard., secrétaire général archiviste de l'hôtel , dans sa Description des Invalides , a pour but de donner au soldat blessé, mutilé ou vieilli dans la carrière des armes, une retraite honorable et assurée, une existence tranquille et douce à la fin de ses jours. •
Sic
LES INVALIDES
Le nombre des invalides est de 3000 environ.
Lorsque , placé sur Ye splanade des Invalides, longue de 500 met. et large de 250, on tourne ses regards vers le S. , on a devant soi , d'abord, au premier plan, les larges fossés bordés à l'intérieur d'un mur derrière lequel sont « accroupis, » suivant l'expression de Victor Hugo, les canons pris sur l'ennemi , et dont la grande voix se mêle depuis bientôt deux cents ans à toutes les acclamations populaires.
La batterie d'artillerie des Invalides, appelée batterie triomphale, existe depuis la construction de l'hôtel. L'empereur Napoléon I-r, qui fut le restaurateur de ce grand et bel établissement, lui fit don d'un grand nombre de bouches à feu, fruit de ses victoires.
La batterie se compose aujourd'hui de 18 pièces, savoir : un canon autrichien de 48 et un de 27; huit canons prussiens de 24; deux canons hollandais de 24; un canon wurtembergeois de 12; un canon vénitien de 32 ; deux obusiers longs russes de 20 cent.; deux mortiers algériens de 33 cent.
Elle se divise en deux demi-batteries, l'une à dr., l'autre à g. de l'hôtel des Invalides. En outre, il existe sur chantiers, à dr. et à g.
de chaque demi - batterie , 20 pièces, savoir : seize canons algériens de 24, un canon chinois de 0,156, un canon cochinchinois de 0,180, et deux canons français de 12.
Voici l'histoire de ces 38 bouches à feu.
La pièce autrichienne de 48 a été fondue à Vienne en 1681. Sur la volée est un aigle se précipitant, les ailes déployées, sur un dauphin
