LES QUARTIERS GENERAUX

Le quartier général du 1" corps d'armée et celui.de la lr# division militaire sont établis place Ven-

I « principale caserne de Paris et la seule qui mérite une description détaillée, est aujourd'hui l'ancienne École militaire. Elle s'élève à l'extrémité d'une large et belle avenue, l'avenue de Saxe ; une grille la sépare de l'avenue de Lowendal qui coupe la première à angle droit.

L'École militaire, construite sous Louis XV, par Gabriel, a dû son nom à la première destination qu'elle conserva jusqu'à la Révolution (F. ci-dessus, p. 744).

La façade principale, qui donne sur le champ de Mars , est décorée d'un seul avant-corps de colonnes corinthiennes. Au centre est un vestibule à quatre rangs de colonnes d'ordre toscan, perce de trois port?s sur les deux faces. A g. de ce vestibule se trouve la chapelle, dont la première pierre fut posée en 1769 et dont la voûte t en arc surbaissé, est portée par des colonnes corinthiennes engagées dans les murs.

Le principal corps de bAtiment du côté de la cour est décoré d'un ordre de colonnes doriques, surmonté d'un s -cond ordre ionique ; au milieu s'élève également un avant-corps d'ordre corinthien, dont les colonnes embrassent les deux étages ; il est couronné par un fronton et un attique.

Dans les bâtiments en aile qui bordent la première cour, on avait élevé, en 1 788, un très-beau ma-

dôme. 11, et rue de Luxembourg, 26.

— L'éiat-major de la place est installé place Vendôme , 9.

nége et un observatoire, succursale de celui du Luxembourg. La construction de cet observatoire fut dirigée par Lalande ; mais le manège et l'observatoire n'existent plus.

Avant la révolution de 1789, on voyait aussi dans la cour d'honneur une statue de Louis XV, par Lemoine. Le roi, tête nue et cuirassé, montrait du doigt des décorations placées sur une colonne tronquée.

Sur le grand escalier, qui ouvre à dr. sous le vestibule, vis-à-vis de la chapelle, étaient p'acées la statue du grand Condé, par Lecomte ; celle de Turenne , par Pajou ; celle du maréchal de Luxembourg, par lioucbt, et celle du maréchal de Saxe, par d'Huez.

Divers bâtiments, dont plusieurs existent encore, complétaient l'École militaire, qui, depuis la Révolution, n'a pas cessé un instant d'être occupée comme caserne. Sous l'Empire, elle a été affectée à la garde impériale, sous la Restauration à la garde royale, et sous la monarchie de Juillet à des troupes de ligne. Enfin, sous le nouvel Empire, ce vaste établissement est redevenu le principal casernement de la garde.

L'Empereur y a établi le quartier général de ce magnifique corps d'élite et a prescrit d'en augmenter les bâtiment* de manière à pouvoir y loger, concurremment avec