POUPARD, LÉON

Léon, à part. Allons, du courage et de l'adresse; si cet honnête citoyen ne m'ouvre pas ses bras, Clichy m'ouvrira ses portes.

Poupard, à par/. Ah! mon ami Lecoq m'envoie aussi son fils aîné... quelque grand nigaud de province!

Léon. C'est à monsieur Poupard que j'ai l'honneur de parler?

Poupard. A lui-même.

Léon, à part. Il a une tête qui me donne de l'espoir.

Poupard, à part. Il est fort bien, ce garçon.

Léox. Mon père, en m'envoyant à Paris, m'avait donné pour vous, Monsieur, une lettre de recommandation. J'ai un peu tardé à vous la remettre, des affaires... indispensables... on a si peu de temps à soi... Mais je l'ai conservée avec soin, et la voici.

Poupard, à part. Que ce Lecoq est heureux! Ah! Il prend la lettre et l'ouvre.) Trois mois de date; il n'est pas venu en chemin de fer ! ou plutôt, mon gaillard... Ah! ah! ah!...

Léon, à pari. Pourvu que ma lettre d'introduction ne me fasse pas mettre à la porte.

PouPARD, lisant. « Mon vieux Poupard, je t'envoie un drôle. » (Riant.) Ah! ah ! ah!

Léon, enibarrassé. Mon père est très gai, vous savez...

Poupard, lisant, k Qiii malheureusement est mon fils. »

Léon, à part. Diable! si j'avais su...

Poupard, indigné. Eh bien ! je lui conseille de se plaindre; comment les lui faut-il donc! Un jeune homme charmant, qui ne lui ressemble pas du tout. Il y a des gens Cjui ne connaissent pas leur bonheur!

LÉON, vivement. Ah! vous avez bien raison, Monsieur. [A part.) Mais c'est un excellent homme... pourquoi ne suis-je pas venu plus tôt? je ne serais pas dans le cruel embarras où je me trouve.

Poupard, lisant, a II est amoureux. » Parlé.) Parbleu ! c'est de son âge.

Léon, vivement. N'est-ce pas. Monsieur?

Poupard, lisant. « D'une fille de rien. »

Lkon, à part. Oh! ma pauvre Henriette!

Poupard, lisant. « Qui n'a rien. » [Parlé.) Vieille rengaine paternelle... Je suis certain qu'elle possède...

Léon. Toutes les qualités. Monsieur, la beauté, la douceur. . .

Poupard, lisant. « Mon coquin voulait l'épouser. >■> [Parlé.) Eh bien, pourquoi pas ?... s'ils s'aimaient ces pauvres enfants! [Lisant.) « Mais j'y ai mis bon ordre. »

LÉON. En me forçant de partir, Monsieur, en m'envoyant passer loin d'elle les plus belles années de ma vie, dans cet aiTreux Paris, où j'essaye en vain de m'étourdir.

MONSIEUR POIJPARD 247

PouPARD. Pauvre garçon! Lisant.) « Il part avec très peu d'argent. » [Parlé.) Juste quand il a besoin de s'étourdir.

Léon, à part. Mon trimestre m'a duré trois jours.

PouPARD, Usant. « Et une forte dose de morale. >^ [Parlé.) Monnaie qui n'a plus cours depuis qu'on l'a mise en actions.

Léon, à part. J'ai eu de la morale de reste, et j'ai emprunté de l'argent au poids de l'or.

PouPARD, lisant. « Surtout ne lui fais aucune avance de fonds. » [Parlé.) Tyran peu délicat!... Eh bien, si, je lui avancerai des fonds, et tant qu'il en voudra. Es-tu en fonds? en veux-tu des fonds?...

Léon, à part. Si j'en veux! [Haut.) A vous parler franchement, j'ai quelques petites dettes.

PouPARD. Pauvre jeune homme!

Léon, à part. Dix petits mille francs.

PouPARD. Ne te tourmente pas, nous arrangerons cela.

Léon, à part, avec joie. Ça va comme sur des roulettes! [Haut.) Ah! Monsieur, vous étiez né pour être père!

PouPARD. N'est-ce pas? Je le croyais aussi, mais il paraît que non...