TIMOLÉON, CÉCILE
TIMOLÉON , à Cécile.
Si vous le voulez bien , ma charmante voisine , nous n'irons pas plus loin.
CÉCILE
J'allais vous le demander, mon voisin.
TIMOLÉON , montrant le café.
C'est ici le local où ma société doit nous retrouver en sortant du spectacle.
CÉCILE
C'est donc ici que je vais vous quitter.
TIMOLÉON
Me quitter ! si tôt... quand vous m'aviez permis de vous reconduire !
CÉCILE
Cela a dû vous étonner, j'en conviens...
TIMOLÉON
Je ne m'étonne jamais de rien... Quand on possède comme moi un air respectable... D'ailleurs, ne vous ai-je pas dit que je venais de la part de la mère Bouquin...
Pauvre femme ! il faut qu'elle soit bien indisposée pour n'être pas venue...
TIMOLÉON
Du tout, je vous jure... seulement il lui a été impossible de sortir, par des circonstances indépendantes de sa volonté.
CÉCILE
Je ne suis pas tranquille , et maintenant que me voilà dans un quartier où je n'ai plus rien à craindre , permettez-moi de vous remercier et d'aller la rejoindre.
Elle le salue et va pour sortir.
TIMOLÉON, l'arrêtant.
Un moment, je vous en prie, dix minutes seulement, ô belle fugitive !
CÉCILE
Eh bien! j'y consens.
TIMOLÉON, à part.
Ça mord, ça mord I
CÉCILE
Mais à une condition : c'est que vous vous bornerez à répondre à mes questions.
TIMOLÉON
Si ça vous amuse... mais cependant j'aurais bien aimé à savoir votre nom... moi je m'appelle Timoléon; c'est gentil, n'est-ce pas?
CÉCILE
Mon nom , permettez-moi de ne pas vous le dire, et si vous l'apprenez par un autre, promettez-moi de ne le répéter à personne.
TIMOLÉON
Tiens! pourquoi donc ça?
CÉCILE
Prenez garde ! c'est une question : je m'en vais.
TIMOLÉON
Eh bien! non, non... je réponds, je ne fais que répondre. ( A part. ) Elle veut des renseignements sur ma moralité.
CÉCILE, avec un peu d'hésitation.
Vous n'occupez pas seul, monsieur Timoléon, le logement que vous avez loué tout nouvellement dans la maison que nous habitons.
TIMOLÉON
Non, belle inconnue, Oreste a son Pylade, nous perchons... {se reprenant) nous demeurons deux dans ce domicile politique... votre serviteur et son ami de collège, un jeune France, fort riche comme moi, un jeune homme aimable dans mon genre, le nommé Julien Guichard.
CÉCILE, à part.
C'est lui ! je ne m'étais pas trompée!
TIMOLÉON
Vous voyez que votre chevalier n'a pas de mauvaises connaissances.
CÉCILE, s'efforçant de sourire.
Cela dépend des visites que vous recevez.
Ah! je vois ce que c'est... une petite femme... Atalante,que vous aurez aperçue sur l'escalier...
je conçois votre erreur , je l'excuse... une jeune fille qui escalade nos six étages... On doit dire tout de suite : C'est pour le beau Timoléon... Eh bien , parole d'honneur , on me calomnie ; ce n'est pas pour ça que cet ange déchu monte si près du ciel.
CÉCILE
Mais pour qui donc alors?... {A part.) Mon Dieu, serait-ce pour Julien?
TIMOLÉON
Pour qui?... J'ai promis de répondre et je répondrai... Acceptez la partie projetée, et là vous saurez tout... Après souper, un bal superbe à l'Ambigu , cent musiciens et quarante tambours de la garde nationale...
CÉCILE
Monsieur Timoléon , je ne vais jamais au bal ; mais ne sommes-nous pas voisins? Et ce secret, si je vous permets de me revoir, ne me le direz- vous pas?
TIMOLÉON
Me permettre de vous revoir !... Quoi vous avez dit ça?...
CÉCILE, simplement.
Oui.
0 suaves paroles!... c'est doux comme une contredanse de Musard... Inconnue, sylphide, houri de Mahomet , amour des amours , laissezmoi vous accabler des noms les plus tendres, en attendant que je sache le vôtre.
La mère Bouquin a paru pendant ces derniers mots de la
