LA NUIT. 2T

TIMOLÉON, à Julien.

Si tu m'en crois, piquons une tête, et forçons le passage.

JULIEN, retenant Timoléon.

Arrête!

GUICHARD, à Timoléon et à Atalante.

Allons, voyons ! sortez-vous ?

TIMOLÉON

Sans Julien ! non, je n'abandonne pas les amis dans le^danger.

GUICHARD

A vot' aise t

Il ferme la porte.

TIMOLÉON, redescendant vers Julien.

N'aie pas peur... le premier qui bouge, je lui passe la jambe î

JULIEN, avec impatience.

Voyons, mon oncle, qu'avez-vous à me dire? je vous écoute.

Et nous, nous faisons galerie.

Il s'assied avec Atalante, auprès de la table. Mulot reste au fond.

GUICHARD

J'ai à te dire que j' connais toutes tes cascades, et qu' du train dont t'y vas, t'en as pas pour six mois avant d' déshonorer Y nom qu' tu portes. {Mouvement de Julien.) Qu'as-tu fait d'puis deux ans qu't'as quitté l'pays? l' métier d'un feignant, d'un joueur, d'un libertin! et bientôt tu vas fére c'iui d'un escroc !

JULIEN

Mon oncle!

GUICHARD

Oui, d'un escroc ! et c'est pas mé qui l'a dit 1' premier, sais-tu ben? j' l'ai z'entendu d'mes prop's oreilles. J'sis v'nu à cinquante-trois ans pour entend' mett' c biau compliment là au bout d' not' nom d' famille... Quand j'y pense, i' m' prend des envies de t'assommer! {Mulot retient Guichard. Timoléon, qui s' est levé, est également retenu par Atalante ; il finit par se rasseoir en témoignant son impatience par ses gestes. Julien est resté calme. Guichard, qui a repris son sangfroid, amenant Julien sur l'avant-scène ; à voix basse:) Voyons, Julien, voyons, mon fils, regarde un brin dans l'fond d'ton cœur... est-ce qu'y a pus rien du tout pour ton vieil oncle î JULIEN, lui saisissant la main.

Oh! si toujours!

GUICHARD, à part, essuyant une larme.

Ah! ça fait du bien !... {A Julien.) Si c'est vrai c'que tu m' dis là, prouv'l'moi. Dis adieu à ces mauvais chenapans qui t'ont entraîné et qui t' mèneront pus loin encore si tu l's'écoutes; car ces amis-là, voîs-tu ben, c'est tout uniment du gibier à cour d'assises.

MAGASIN THÉÂTRAL

JULlEiV.

Ah ! tnon oncle, vous vous méprenez sur eux, et je vous jure...

GUICHARD

N' chicanons point là-d'ssus, pourvu qu' tu t'en viennes et qu'tu renonces à Paris... c'est pas ta placn, va... viens nous-en au village. Tas des dettes? on les payera à la longue. Tu sais ben, le grand marais, j' te l' donne, t'en f ras un' belle prairie, qui t' vaudra au moins cinquante écus l'an... hein? c'est joli!

JULIEN

Merci, nio.n oncle, merci... je ne puis pas re- . tourner au village.

GUICHARD

A cause ?

JULIEN

J'ai contracté d'autres habitudes... d'autres besoins...

Et puis ça t'abîmerait les mains d' travailler à la terre, pas vrai? un mosieu comme té!

JULIEN

D'autres motifs plus dignes de vous et de moi. {A part,) Si là-bas j'avais dû retrouver Cécile, je n'aurais pas hésité!

GUICHARD , qui s'impatiente.

Tu n' veux pas t'en v'nir ?

JULIEN

Non, mon oncle, non... ie ne le puis pas.

GUICHARD

Si j' t'en prie ben?

JULIEN

Impossible.

GUICHARD

Et si j' te l'ordonne?

JULIEN

Je résisterai.

GUICHARD

Et sij' t'y force?

JULIEN

Oh l quant à ça, mon oncle...

GUICHARD

Veux- tu gager que j' te remmène mort ou vif?

Vous perdriez le pari, mon oncle.

GUICHARD

Tu crois ça ? j' te frai marcher dret... tends-tu 1 1*618 ton oncle, après tout!

JULIEN

Mais vous n'êtes pas mon père, et j'ai le droit de ne pas vous obéir.

GUICHARD

Ah!^ tu r prends sur ce ton-là!... Eh ben, au fait, t'as raison, j' sis pas ton père, mé ! j' t'ai recueilli, élevé, j't'ai donné un état, j'ai plié sous r travail pour qui t' manque jamais rien... mais j si* pas ton père et t'as l' droit de m' manquer d' respectl... Mais moi, j'ai aussi l' droit d' corriger un drôle d'ton espèce... et ce droit-là, j'en vas user!... (n saisit son bâton et le lève pour frapper Julien. Timoléon Relance et arrête U

bras de Guichard. Âtalante pousse un cri. Mulot retient son ami. Au bruit les Mitrons rentrent. Guichard se débattant.) Laissez-moi... laissezmoi!

TIMOLKON.

Vous ne frapperez pas Julien I

GUICHARD

Qui m'en empêchera ?

TIMOLÉON

Moi, Timoléon !

Té, galopin!

TIMOLÉON

Oh ! des mots tant que vous voudrez, ça n'égratigne personne... mais des coups! sacré nom!. .

JULIEN

Timoléon !

TIMOLÉON, le repoussant rudement.

Laisse-moi tranquille, toi... ça ne te regarde pas. [A Guichard, qui s'agite.) Allons, voyons! s'il faut que votre colère se passe sur quelqu'un, voilà mes épaules, tapez dessus, c'est solide; mais frapper votre neveu... mon ami!...

MULOT

11 n'a pas tort.

GUICHARD

Qu'ils s'en aillent... qu'ils s'en aillent ou je fais un malheur!

Mulot va ouvrir la porte. Atalante cherche à einmeuer

Julien. Les Mitrons retiennent Guichard.

TIMOLÉON

Oh ! vous ne me faites pas peur, tout grand que vous êtes, et vous me tueriez sur la place que je répéterais encore que Julien a raison de ne pas vous suivre.

ATALANTE

Oh ! oui, il a raison ! des engagements sacrés le retiennent ici.

TIMOLÉOX.

Silence, Adolphe.

GUICHARD, menaçant Julien.

Oh ! tu ne l'échapperas pas, va !

TIMOLÉON

Eh bien, oui, on s'en va ; mais avant, je veux vous dire toute ma pensée. Quand on a un neveu, quand on l'aime, on ne doit pas le frapper comme un cheval qui ne veut pas marcher ! c'est l'action d'un brutal! c'est moi qui vous dis ça, tout petit que je suis.

GUICHARD

J'en vas écraser un, c'est sûrî

MULOT

Sortez, messieurs, sortez î

TIMOLÉON

Allons, Julien, passe devant.

Il le pousse.

GUICHARD

Oui, va-t'en... mais retiens ben c'que j* te vas dire. A dater de c' moment, j' te connais pus, et t'auras pas un sou d' mon bien... non, pas un

sou... pas un liardî... Va-t'en avec tes amis, des lâches comm' té î mais pisque j' peux pas t' tuer... j'ie maudis!...

JULIEN, poussant un cri.

Ah!

Timoléon lui saisit la main.

TIMOLÉON et ATALANTR. > ; , . ,

Partons, partons.

Ils entraînent Julien.

MULOT, regardant Guichard qui est allé tomber sur une chaise en pleurant et qui reste anéanti.

Pauvre cher homme !

GuicHAUD, d'un air hébété.

Ous' qu'est ma blouse... mon chapeau?

MULOT

Tu pars ?

GUICHARD

Oui, oui, on m'attend. Ah! j'I'ai laissé là !... (// va jusqu'à la porte, puis revenant à Mulot.) Est-ce que j' t'ai pas dit ousque d'meurait ma nièce?

MULOT

Non, non, au contraire.

GUICHARD

Ah! c'est vrai! ma pauv' tête!... Et Julien... lui aussi, perdu pour moi!... Seigneur, mon Dieu! que votre volonté soit faite?...

Il entre à droite.

MULOT

Ça m' fend le cœur de le voir si malheureux!

BLAXCHET, s' approchant .

Pardon, bourgeois, c'est qu'il faudrait de la farine...

MULOT, brusquement.

C'est bon, j' vas t'en donner ..

Il sort par la gauche , aussitôt on frappe en dehors. Musique à l'orchestre.

BLANCHET, écoutant.

C'est p't'être encore eux!... J' vas les fiche à la porte.

II monte rapidement. Les Mitrons continuent leur travail.

BLANCHET, dans la boutique.

Comment! c'est vous, mam'sclle... à c't' heureci!...

FARiNiER , sur la scène.

Tiens... il parle à une femme!

i BLANCHET , dans la boutique.

Certainement, mam'selle, certainement... tout ce qui pourra vous être agréable. Attendez seulement une minute! ( // redescend à la hâte tenant un panier à la main.) C'est elle, c'est elle!...

FARINIER

Ta petite passion ?

BLANCHET

Elle vient chercher de la braise pour travailler. Que bonne ménagère ça fera... Pauv' petit ange, elle tremblait en me parlant... (Bas. ) Je crois qu'elle en tient!...

Tout en parlant, il a empli le panier, et monte à la hâte. MULOT, rentrant.

Tiens, gindre, va prendre là-dedans ce qu'il te faut... c'est prêt. {On entend fermer la porte de la boutique. ) Qu'est-ce que c'est que ça ?... ( // va à l'escalier y Blanchet redescend.) Qui donc vient de sortir?

BLANCHET

Une petite pratique qui se lève à bonne heure et qui vient prendre de la braise pour allumer son feu.

MULOT , d'un air de doute.

Une petite pratique!...

BLANCHET

Oui, bourgeois, une petite ouvrière du 26... mam'selle Cécile. r^/i;/^

MULOT

Cécile!...

BLANCHET

Oui, mam'selle Cécile Guichard.

MULOT

Cécile Guichard I

BLANCHET

Justement le même nom que votre ami.

MULOT

Ah ! mon Dieu! et tu dis que... Ah! ces pressentiments de Guichard!... C'est elle!... vite, Farinier, ma redingote, mon chapeau!.,.

GUICHARD, entrant.

Adieu, Mulot; adieu, ami!

A revoir, Guichard, à revoir... {A part.) 0 mon Dieu ! pourvu que j'arrive à temps !

GUICHARD

A revoir!...

Il sort.

MAGASIN THÉÂTRAL

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