SCÈNE II
DEVILLE, DESCHAMPS en blouse, sa casquette à la main.
(lisse font (le grandes salutations.) DKVILLK
Monsieur le Rat Deschamps, votre humble serviteur !
DESCHAMPS, voix de paysan normantL
Ben obligé, monsieur Deviile, j'ai l'honneur De vous en dire autant! et madame Deville Va-t-elle bien ? ainsi que la petite tille?
DEVILLE, avec empressement.
Bien, très-bien! mais je veux vous demander céans Comment va la santé de madame Deschamps ? Votre aîné doitavoir toujours de la malice ? Et le cadet, est-il encor chez la nourrice? Parlez-moi d'eux, après nous parlerons de moi.
DESCHAMPS
Parlons de vous d'abord, c'est l'important, jecroi.
DEVILLE
Vous le voulez ? Eh bien ! il faut nous mettre à table.
îlls se mettent à Uihle. Deville verse à boire pendant tout le repas. Ueschamps. le nez dans son veriv. feint de s'enivrer.)
I04 Paris pantin
Et d'abord, goûtez- moi de ce vin délectable : C'est un petit nectar, mûri sur les coteaux Qui dominent Suresne, Argenteuil et Puteaux. Il est pur! Comme moi, du reste, en politique. J'eus toujours grand souci de la chose publique! — Petit, j'aimais déjà l'ordre! les régiments Me voyaient suivre au pas les tambours éclatants... Je les suivais, ma foi! jusque dans leurs cantines.
DESCHAMPSj posant son verre.
Et le commerce?
(il reprend son verre.) DEVILLE
J'ai visité nos usines.
Celles de suifs surtout, ou bien de chocolats ; Puis de la halle aux blés j'ai rongé quelques sacs. Et que de fois du jour les lueurs matinales M'ont-elles réveillé dans les Halles-Centrales !
DESCHAMPS, même jeu que plus haut.
Vous n'avez, je le vois, pas perdu votre temps. Et de l'art, qu'en pensez-vous de l'art?
DEVnXK
Dans les moments De repos, j'aime assez d'excellente musique! Il faut l'encourager. Non pas que je me pique D'être grand connaisseur, mais sans cet art si beau Nous fabriquerait-on des cordes ù boyau ? Où serait le papier sans la littérature?
Le rat Devitle et le rat Deschamps
Et la toile, la toile aussi, sans la peinture ? Il faut encourager les arts !
DESCHAMPSj même j<»u.
C'est fort bien dit !
Aucun de ces sujets ne vous laisse interdit. Vous avez fait, je vois^ l'étude spéciale De ce dont peut avoir besoin la capitale. Les champs ont-ils pour vous la même affection? Comment entendez-vous, monsieur, l'instruction ?
DEVILLE
Moi, je la veux gratuite ainsi qu'obligatoire ! Que chaque paysan ait plume, encre, écritoire, Et sache s'en servir! Qu'il lise nos auteurs, Qu'il puisse devenir un des grands orateurs Du pays! et qu'il donne au pays su parole D'envoyer ses enfants chez le maître d'école !
DKSCHAMPS
Le labourage?
DEVILLE, vivement.
Il faut l'encourager aussi.
On fera des concours !
DESCHAMPS
Je vois dans tout ceci Que, pour représenter les rats, vous êtes l'homme Qu'il nous faut, libéral, actif, juste, économe!
io6 Paria pantin
DEVILLE, l'embrassant.
Oh ! vous me ravissez! Laissez-moi sans façon
Pour vous remercier vous dire une chanson Sur un air très-connu, quoique peu poétique.
(Lui donnant un mirliton.) Vous m'accompagnerez avec cette musique.
Allez! faites l'accord. Je vais improviser Sur l'air que Thérésa sut immortaliser.
Air : Rien n'est sacré pour un sapeur.
Desohamps fait In ritournelle et raccompagnement sur le mirliton.
Ma faconde a su vous séduire.
Grâce à vous, je deviens puissant!
Vous me promettez de m'élire.
J'en serai très-reconnaissant, Kt je vous rendrai cent pour cent.
Si j'ai l'un de nos ministères, Vous n'aurez jamais d'embarras, Car je détruirai les ratières Et je protégerai les rats !
DEVILLE
Enlevons donc la table et mettons-nous à l'aise.
(ils enlèvent la table servie.) DESCHAMPS, prenant le fauteuil à droite.
Je prends votre fauteuil.
DRVILLE, prenant la clialse.
J'enlève votre chaise,
Le rat Deville et le rat Deschamps 107
Et nous allons danser
DESCHAMPS
Moi, j'aime assez cela !
DKVILLE
Sur un air du pays : Tra la la, tra la la ! Chantez, nous danserons.
DESCHAMPS
Je connais la romance De la soupe à l'oignon. — Écoutez, je commence !
Air nouveau uk Linuiikim :
Aie! aie! aie dmic!
J'aime l'ail et l'oignon, J'aime la soupe à l'huile, L'macaroni qui HIe, Le poisson et l'anguille, L'olive et le melon, Aie, aie, aie donc!
J'aime l'ail et l'oignon.
Pour i'aire cette soupe, Q.ue votre couteau coupe Mieux qu'un rasoir anglais !
Que l'oignon, sous cette arme, Verse d'abord sn larme, Et puis la sèche après.
Puis mettez dans le beurre, Qui par avance en pleure,
io8 Paris pantin
Ces oignons désoles ; Et que la fricassée Frissonne courroucée Sur les fourneaux brûlés !
Q.u'enfin l'onde écumante A la friture ardente Fasse faire un plongeon!
Telle est, simple et complète, La meilleure recette De la soupe à l'oignon!
(Entre chaque couplet ils dauseiil une bourrée.) 13EVILLE, à part.
Je crois que je le tiens !
DKSCHAMPS, à part.
Il pense me tenir !
(llaul.)
Mon cher monsieur Deville, il faut vous avertir
Que danser, c'est très-bien; chanter, c'est mieux encore^
Mais que l'art oratoire est un art que j'adore;
— A la Chambre des Rats qui parlera pour vous ?
DK VILLE
Allons, vous plaisantez! — Je le dis entre nous^ Je suis, je le confesse, un orateur factice,
(Mystérieubcmeut.)
Mais je possède un truc!
Le rat Deville et le rat Dîschamps
DESCHAMPS, ètoiin.'.
Un truc?
UKVILLE
Une malice, Si vous voulez; je sais contrefaire les voix Des acteurs renommés que j'ai vus tant de fois. De chacun d'eux je sais la note dominante. Écoutez! je rendrai la Chambre confiante Lorsque Félix dira: (i) « Sapristi! je voudrais, a Messieurs, che:[ les enfants trouver plus de progrès « Les enfants! on leur fait un faux tableau du monde « Sapristi! le régent qui les /laite ou les gronde, « Sapristi! le fait-il en bon père, en ami? « Ou bien ne fait-il pas sa besogne à demi? »
UESCHAMPS
Evidemment ce son imite à s'y méprendre Celui que prend Félix.
DEVILLE
Maintenant, je vais rendre Une interruption, dans ce parler gouailleur Qu'au Gymnase a choisi le comique Lesuel'R : « Cor bleu! ce que nous dit monsieur le commissaire « Au sujet de la loi, ne fait pas notre affaire! » La Chambre rit et la loi passe, tout est là ! Faut-il prendre la voix naïve? Eh bien! voilà
(i) Imitation de la voix de Félix, du Vaudeville. — Lea imitations sont en italiques et guillemettées.
I lo Paris pantin
LAURENxqui se lamente : « Oh! que n'affreuse histoire
« Oh que ne souffre! O Dieu ! que ne voudrais bien boire ! «
Le verre d'eau sucrée est soudain apporté.
Aimez- vous mieux la voix d'un acteur emporté? |
« T aimerais fort , messieurs, qu'ons'explique et qu'on tranch
« Dans le vif! Vennemilj'en poudrais une tranche
« Je suis de ceux qui vont tout droit à Vennemi
« Et je ne fais jamais les choses à demi!
« Car je l'écraserais tout comme une meringue ! r>
Vous avez reconnu celui-là, c'est Mélingue.
Pour lui répondre, il faut un orateur banal
Et lent. — Je vais alors prendre la voix d'ARNAL :
« Ah! mais, monsieur, pardon l vous passe^ la limite .'
a Comme dans une pièce ayant quelque mérite,
« Un vaudeville ancien, Passé-Minuit, je crois,
« Je vous dirais : Monsieur^ mais.. . vous mette^ du bois »
deschamps Eh bien! j'en dis autant; vous abusez, compère, Je ne crois pas en vous, vous croyant peu sincère : Je me méfie assez de vos intentions; Vous pouvez faire ailleurs vos imitations ! Mon cher monsieur Deville, enfin, qu'ilvous souvienne Qu'ayantpar tropdevoix, vous n'aurez pas la mienne.
'Il sort.) DEVILLE
Oh ! malheur! Cependant il me reste un espoir:
''a II publie. j
Messieurs! puis-je compter sur votre voix ce soir }
