SCENE III

M. PRrOHOMME seul.

Bonne chance ! Le pauvre garçon va perdre tous ses appointements avec ses fétiches. Cependant il ne faut pas tant les de'daigner. Ceci me rappelle qu'en 1829, au bal de l'Hôtel-de-VillCj où je me trouvais avec madame Prudhomme, le roi Louis- PhilippCj qui n'était alors que duc d'Orléans, me dit : Monsieur Prudhomme, êtes- vous joueur? — Non, Monseigneur, répondis-je. — Alors le jeu ne vous intéresse pas, restez dans le salon de bal, madame Prudhomme et moi nous allons faire un tour du côté de l'écarté. Madame Prudhomme était une fort belle femme, elle était blonde, d'un blond allemand et elle avait une peau d'une blancheur éblouissante. Cette galanterie du prince me confondit... je lui devins tout dévoué. — En i832, aux Tuileries, où j'étais admis comme capitaine de la garde nationale, le roi m'aborda et me dit : Où est donc madame Prudhomme? — Elle est indisposée, sire, — Ah! tant pis, dit le roi, c'est mon porte-bonheur; il y a quatre ans, elle m'a fait gagner une partie bien importante. — Il serait vrai, sire! — Elle m'a fait gagner mon trône. — J'appris depuis qu'ù cette époque... mais je vous raconterai cela plus tard. — Bref, le roi me dit : Je n'ai plus rien à dé-

Le système de M. Prudhomme

sirer, moi, mais vous, monsieur Prudhomme! — Et comme je balbutiais : — « Allons, allons, dit le roi, madame Prudhomme me demandera cela, dites-lui que je désire lavoir. » En effet, quelques jours après, ma femme vit le roi, et je fus nomme colonel de ma légion.