SCENE III PRUDHOMME, ALINÉA (Girardin

PRUDHOMME

Ouij mon ami, voilà la chose telle qu'elle s'est passée. Sans doute, au fond, il n'y a rien de compromettant ; mais, avec cette révélation indiscrète, on ne voudra jamais croire à notre innocence.

ALINÉA

L'erreur est là!... qu'on croie ou qu'on doute, qu'importe! Il faut mettre à jour cette affaire... Dire la vérité est une folie... Qui croit à la vérité de ceux qui ont intérêt à dire la vérité ? — Personne. — 11 faut faire dire la vérité par ceux qui nous calomnient... Car la vérité dite par nous semblera un mensonge, de même que le mensonge dit par d'autres a tous les aspects de la vérité.,. Le mensonge est à la vérité, ce que la vérité est au mensonge !... Provoquer la vérité! c'est tuer le mensonge qui semblait vérité; comme laisser vivre le mensonge, c'est tuer la vérité qui a pris les aspects du mensonge... Il ne faut pas sortir de la logique... Vérité, Mensonge : voici les deux points essentiels de la cause... La vérité est déplacée au bénéfice du men-

songe. Que devons-nous faire ? déplacer le mensonge pour replacer la vérité... Là est notre salut!

PRUDHOMME

Parfait... Mais le paquet n" 6.

ALINÉA

Le paquet n» 6.. est un moyen, un leurre, un piège, une attrape. — Le paquet n° 6 n'existe pas.

PRUDHOMME

Pardon ! il existe.. J'en suis sûr.. Du reste il vient d'être remis à ma femme. C'est dans ce paquet fameux que se trouvent toutes les preuves. — Quand nous étions à La Varenne nous n'y avions Jamnis cru, mais le fait existe et comment parer le coup.

ALINÉA

Vous parlez de preuves î Quelles preuves ?

PRTJDHOMMR

Des lettres.

ALINÉA

Les lettres ne prouvent rien !

PRUDHOMMK

Allons donc ! La lettre tue.

ALINÉA

Oui ! Mais l'esprit vivifie ! — Tirons-nous-en avec esprit. — Quant à moi je réclame la publicité

Le paquet numéro 6 ly'i

de ces documents, c'est la seule manière de montrer à tous notre innocence.

PRUDHOMMK

Et s'il Y avait dedans... ?

ALINÉA

D'abord il n'y a rien, — et puis s'il y avait quelque chose ce serait le seul moyen de l'enlever. Comment soupçonner l'innocence de gens qui provoquent une enquête ..

PRUDHOMMF,

Cependant!...

ALINKA

Allons ! Allons! Vous êtes un trembleur ! L'enquête ! je demande l'enquête. — Sans enquête, le doute, le doute amène la foi, — la foi demande la preuve, la preuve c'est la condamnation ; et, au contraire, avec l'enquête arrive le doute, avec le doute, la conviction de l'innocence. — Tout cela est trèslogique. — Adieu, je pousse à la révélation.

(Il sort.)