PREMIER TABLEAU

Un cabinet chez Maire

CREVINARD

C'est qu'il n'y a pas à dire, il faut que le drame soit fait en quinze jours !

On le fera! il n'y a qu'à l'écrire; nous nous partagerons la besogne.

CREVINARD

Et nous fichons le camp ce soir pour la campagne; car je te connais: tant que tu seras à deux pas de ton café et à deux antichambres de tes victimes^ je n'aurai plus mon Rupignol sous la main.

RUPIGNOL

Avec ça que tu serais bien tranquille, toi, avec Flanette ! Quand vous n'êtes pas à vous battre, vous vous mangez le nez de caresses !

CREVINARD

C'est bon ! As-tu retenu des places à la voiture?

Une collaboration 2 1 5

RUPIGNOL

Nous partons à 8 heures ; du reste, la voiture part toutes les demi-heures.

CREVINARD

Bien! dirigeons-nous de ce côté-là, nous prendrons le café quelque part.

RUPIGNOL

Faisons mieux! Il faut que je passe chez moi : j'ai à prendre une paire de faux-cols ^ mon béret rouge et

CRKVINAKD

Pourquoi ton béret?

Oh ! mon cher, je ne puis pas travailler sans ça, et puis j'ai à donner de l'argent à mon concierge.

CREVINARD

Ah ça ! es-tu fou? Nous empruntons de l'argent pour aller travailler à la campagne, et voilà que tu veux en donner à ton concierge...

RUPIGNOL

Oh I mon cher, il n'y a pas moyen, il faut que je l'apaise... je ne travaillerais pas tranquille sans cela.

CREVINARD

Au moins ne lui donne pas tout ! OU te retrouverai-je?

2i6 Paris pantin

RUPIGNOL

Dans une heure, aux Variétés.

CREVINAUD

Soit! moi, pendant ce temps, j'irai dire à Flanette...

RUPIGNOL

Ah ! si tu y vas, tu y resteras ; je la connais^ ta femme, elle va pleurer, tu seras ému, nous ne partirons jamais! Corbleu! mon cher, quand on a la commande d'un drame, on laisse les femmes de côté, au moins pendant quelque temps.

CREVINARD

Ah ! tu sais, chacun sa manière ; je te laisse aller chez ton concierge, tu peux me laisser dire adieu à ma femme, c'est plus naturel!

RUPIGNOL

Eh bien ! soit, j'irai te reprendre chez ta femme; elle nous fera du café, ce qui nous reviendra meilleur marché qu'au café, et nous commencerons à travailler.

CREVINARD

C'est convenu !

DEUXIÈME TABLEAU

Chez Flanelle

FLANETTE

Tu reviendras dimanche?

CREVINARD

Ça défendra de notre travail; tu comprends, nous devons lire trois tableaux lundi, et nous sommes aujourd'hui jeudi.

FLANETTE

Eh bien! vous êtes trois et vous avez trois jours devant vous.

CREVINARD

Oui, ma fille, mais ça ne se fait pas comme cela.

FLANETTE

Tiens! veux-tu que je dise,, tu ne feras rien sans moi ! Je te connais, quand tu n'as pas toutes tes aises^ tu ne travailles pas. J'ir.ii avec toi.

■1 1 s Paris pantin

CREVINARD

C'est impossible, mon petit lapin !

FLANETTE

Alors^ c'est que vous méditez une partie sans moi.

CREVINARD

Je te dis que nous allons travailler à la campagne, pour n'être pas dérangés; là! es-tu contente ? Rupignol va venir, interroge-le^ tu verras ce qu'il te dira. .

FLANETTE

Parbleu ! vous vous donnez le mot.

CREVINARD

Ah ! c'est embêtant, à la fin ; j'ai dit non, et c'est non ! Fais le café, monte-nous des cigares et tais-toi.

FLANETTEj pleurant.

J'ai... ai... ai... pas d' sucre!

CREVINARt)

Tiens, voilà vingt francs, va en chercher !

Flanelle sort.

RUPIGNOL, entrant.

Eh bien! qu'est-ce que je te disais?

CREVINARD

Q.i:ôi ?

Une collaboration 219

nUPIGNOL

Parbleu ! j'ai rencontré Flanette ; elle a les yeux rougeSj donc elle a pleuré; elle ne m'a pas dit bonjour, donc elle est furieuse !

CREVINAKD

Eh bien?

KUmGNOL

Eh bien ! quoi ? rien, je m'en doutais !

CREVINAKD

C'est pas ça, nous allons prendre notre cale et ficher le camp.

RUPIGNOL

C'est ca î

CREVINARD

Qu'est-ce que c'est que ces livres que tu as sous le bras?

RUPIGNOL

Ah I voici un roman d'Eugène Sue, dans lequel il y a une scène de bal qui nous servira pour le troisième acte*

CREVINARD

Ah ! oui.

Ceci, c'est Victor Hugo, un maître I

CREVINARD

Un grand maître !

ZJ.O Paris pantin

RUPIGNOL

J'emporte aussi les Mariages de Paris, d^Edmond Aboutj pour le cinquième tableau, et puis un tas de pièces de tous les théâtres de Paris ; ça peutservir !

CREVINARD

Eh bien ! mon cher Rupignol, tu vas me faire le plaisir de laisser tout cela ici; nous n'avons pas besoin des autres pour faire aussi bien qu'eux. Et puis nous perdrions un temps précieux à consulter toutes ces paperasses.

RUPIGNOL

Comme tu voudras! Mais j'emporte toujours Victor Hugo, je ne peux pas travailler sans çal

FLANETTE, entrant.

Voici le café et les cigares!

TROISIÈME TABLEAU

Auberge à Saint-Maur

Deux lits : l'un à droite, l'autre ù gauche, une table sur laquelle il y a une assiette pleine de cigares, du café, une bouteille d'eau-(le-vie, une main de papier, un encrier et une plume. Il est minuit trois quarts. Rupignol et Crevinard travaillent en fumant.

nUPIGNOL

Qu'est-ce que nous faisons du colonel?

CREVINARD, baillant.

11 est tué à Palestroparlacantinièredes zouaves.

RUPIGNOL

Alors, il ne paraît que dans deux tableaux?

CREVINARD

Qu'est-ce que ça fait? Passe moi du cognac.

RUPIGNOL

Non, j'ai trouvé mon moyen de l'utiliser. Voici: après l'assassinat de la femme de Pietro, le colonel

s'élance par la fenêtre, mais au même instant arrive Tape -à-mort...

CREVINARD

Mais Tape-à-mort est blessé au tableau précédent. Enfin... va toujours.

RUPIGNOL

Arrive Tape-à-mort^ qui s'écrie : A moi, les amis! Le colonel croit avoir affaire à un régiment de Français, il est seul, il se rend. On le fait prisonnier, de sorte que nous pourrons nous en servir dans les tableaux suivants...

CREVINARD

Oui, mais qu'est-ce que nous en ferons? Il nous gêne.

S'il nous gêne, il sera toujours temps de le faire tuer.

UN COQ, au dehors.

Cocorico.

CRKVINARD

Tiens un coq! Comme c'est bien la campagne!

RUPIGNOL-

Tu sais, j'aime ça, ça a un cachet agreste très-chique ; je vais ouvrir la fenêtre.

Une collaboration 22 -^

CREVINARD

Quel bon air! comme tout cela est calme! Je vivrais bien ici.

RUPIGNOL

Vois-tu là-bas, dans les arbres, cette petite ligne blanche qui reluit? C'est la Marne, une petite rivière très-accidentée ; nous nous y promènerons demain matin, avant déjeuner.

CREVINARD

Oh! pas de flâne, surtout!

RUPIGNOL

Non ! mais quand je suis à la campagne, il faut toujours que je me promène avant le déjeuner; je ne peux pas travailler sans ça !

CREVINARD

Voyons! revenons au colonel, qu'est-ce que nous décidons?

RUPIGNOL

Veux-tu que je te dise ? Retranchons-le, il fait longueur.

CREVINARD

Non ! j'y tiens.

RUPIGNOL

Cependant, mon cher, il faut être logique. Ce personnage-là me semble totalement inutile. Pen-

r24 Paris yaniin

dant trois tableaux il est tout seul au milieu des Français, et personne ne le voit : ça n'est pas naturel ! Ensuite, où est son régiment? Comment est-il là? Pourquoi y est-il? A quoi sert-il dans l'action?

CRKVINARD

Tout ça, ça ne fait rien^ l'important est qu'il intéresse. Et puis, sans lui, la scène trois du deuxième tableau est impossible.

RCPIGNCL

On 1 otera.

CREVINARD

Non, j'y tiens! Du reste. Je t'ai bien laissé ton sergent de zouaves, tu peux bien me laisser mon colonel autrichien.

RUPIGNOL, vexé.

Tout ce que tu voudras I

(il va se jeter sur le Ut de droite )

CREVINARD

Tu ne travailles plus?

RUPIGNOL

Si, mais je me jette un peu sur le lit, je suis lati • (îué d'être assis.

Une collaboration

CREVINARD, se jetant aussi sur son lit.

Ainsi , nous avons les trois premiers bien établis et un grand effet dans chaque tableau. Tu dors?

RUPIGNOL

Non, va toujours! Un grand effet!...

(Il bâille.)

CREVINARD

La scène de la vicomtesse au premier, la scène comique au second, et le duel au troisième, n'est-ce pas?

RUPIGNOL

Ah !... oui... ah!

(Il bâille.)

CREVINARD

Oû mettra-t-on le ballet?

RUPIGNOL

Derrière la porte!

CREVINARD

Ah! voyons, causons sérieusement.

RUPIGNOL, se déshabillant.

Mon cher, je tombe de sommeil, nous travaillerons mieux demain matin, couchons-nous. D'abord, moi, il faut que je dorme. Je ne peux pas travailler sans ça !

is.

CREVINARD

Soit ! Je te réveillerai.

(Ils se couchent.)

LE COQ, au dehors.

Cocorico !

(Le jour paraît.)

QUATRIÈME TABLEAU

Six semaines après. — La chambre de Crevinard à Paris, intérieur de garçon.

CREVINARD

J'ai refait les six premiers tableaux. — Où en es-tu ?

RUPIGNOL

J'attends. J'arriverai en même temps que toi, sois tranquille! On nous coupera tout cela, j'en suis convaincu; tu fais une besogne inutile.

CREVINARD

Ça m'est égal !

RUPIGNOL

Voyons ! lis-moi le trois.

CREVINARD, lisant.

a Scène première. — Le colonel, Margarita, essuyant la vaisselle. — Le colonel : Bonjour, ma belle enfant! — Margarita : Bonjour, colonel. —

Le colonel : La vicomtesse est-elle rentrée chez elle ? »

RUPIGNOL

Pardon, si je t'interromps, mais il me semble qu'en temps de guerre un colonel autrichien ne s'amuse pas à dire bonjour aux Italiennes. Les journaux nous ont assez entretenus de l'impolitesse de ces messieurs pour que nous leur donnions le caractère brutal qu'ils ont réellement.

CREVINARD

Cependant je suppose qu'un homme^ Autrichien ou Français, met des formes en parlant à une femme, surtout quand il a besoin d'elle; puis il lui fait la cour... Du reste, écoute la suite, je tiens au commencement.

Et ma tirade, où la mets-tu?

CREVINARD

Je Icrnlève, elle fait longueur.

RUPIGNOL

Ah ! par exemple, c'est trop fort!

CREVINARD , s'aiiimanl.

Oui, c'est trop fort; jamais un sergent de zouaves ne dira une phrase comme celle-là :

« Vous me demandez qui je suis? Après avoir passi l'aurore de ma jeunesse dans les ténèbres de

Une collaboration

l'ignorance, je sentis un beau jour, en sortant des bras d'une Laïs de cai refour, le serpent de l'ambition mordre mon cœur désabusé ; la voix du canon français labourant les sables africains, comme l'éclair déchire la nue orageuse, eut un écho dans mon âme ! Je revêtis ce glorieux uniforme, dont la couleur est celle du sang, et livrai mon existence aux hasards de la guerre juste, noble et magnanime. La veille, j'aurais pu mourir dans un drap d'hôpital; aujourd'hui, je ne veux pour linceul qu'un drapeau français sanglant et déchiré! Ma maîtresse, c'est la France ! Je connais assez les femmes, Monsieur, pour savoir que si les autres m'ont trompé, celle-là me sera toujours fidèle! »

RUPIGNOL

Eh bien?

CRKVINARD

Eh bien ! c'est trop long et trop littéraire!

RUPIGNOL, vexé.

Ah! que veux-tu, je suis de ceux qui croient qu'on peut faire de la littérature à côté d'une bataille et des décors, et qu'on a trop longtemps parlé auvergnat au théâtre!

CREVINARD

Soit! mais je continuerai comme j'ai commencé.

CINQUIÈME TABLEAU

Un café UN AMI

Fh bien ? où en es-tu avec Rupignol?

CREVINARD

J'en suis aux regrets! C'est un collaborateur im- [^ossible ?

UN AUTRK AMI, dans le fond.

Dis donc, Rupignol, et ta pièce avec Crevinard?

RUPIGNOL

Ah! si j'avais su!... Je le laisse faire maintenant, je fais à ma façon, de mon côté; on collation nera après.

l'ami Et quand commençons-nous ensemble?

RUPIGNOL

Eh bien! hier j'ai travaille, ma grande machine

Une collaboration 23 1

est finie : aujourd'hui Je me repose; nous commencerons demain.

l'ami

Pourquoi te reposer aujourd'hui? c'est un jour de perdu.

RUPIGNOL

Oh ! je ne peux pas travailler sans ça !