CHAPITRE CCL

MARQABITA

Le prêtre Margarita, curé de Saint-Laurent, vient de rétracter son serment. Le jour de Pâques approchait et depuis quelque temps les bonnes vieilles dévotes ne voulaient plus se confesser à ce grand jureur. Les nouveau-nés, les décédés même ne vou-

laiont plus, dit-on, ni de son baptême, ni de son De profundis. En vain il avait retroussé ses beaux cheveux blonds et mis un ruban vert à son chapeau. Cotte toilette ne séduisit pas. Il prend un autre parti. Il monte en chaire et déclare à ses chères ouailles que le serment qu'il a fait n'est que pour la forme, qu'il s'en repent et le rétracte. Il les prie ensuite avec l'éloquence mielleuse d'un cafard adroit de lui rendre une confiance qu'il n'aurait jamais perdue sans cette vilaine révolution. Tout l'auditoire fondait en larmes. Qu'en est-il résulté? C'est qu'il a eu quatorze voix pour être électeur et que quinze seulement l'ont rejeté.