CHAPITRE CXXXIV

ABMOIEIES

Le décret le plus décisif pour les démocrates et le plus mortel pour les aristocrates qui ait jamais été rendu, est celui du 19 juin 1*790. « Aucun citoyen français ne pourra porter ni faire porter des livrées, ni avoir des armoiries. »

Dans ces jours de désolation, la noblesse voile les inscriptions et les écussons des hôtels d'une espèce de chemise de plâtre. La noblesse espéra que la révolution ne durerait pas plus que cette légère enveloppe. Ils firent comme le sculpteur qui montrait le

(1) Les bijoutiers ont depuis longtemps renoncé à Tusage dont parle Mercier ; cependant on compte encore au Palais-Royal une ou deux boutiques portant à l'intérieur im nom diamanté.

nom du prince sur un ciment adroitement appliqué sous lequel était gravé le nom de l'artiste que le temps devait découvrir à la postérité. Ils espérèrent que le temps ferait reparaître leurs écussons et viendrait glorifier leur race. On remarqua beaucoup de voitures où Ton avait mis sur les panneaux un brouillard épais, comme pour donner à entendre que ce gros temps qui empêchait de se reconnaître passerait. Un de nos aristocrates, de peur que le peuple ne saisit pas Tallégorie, mit pour devise : « Ce nuage n'est qu'wn passage, yi

Ce fut le petit nombre des ci-devant nobles qui se bercèrent de ces songes. Maiâla plupart ne s'abusent plus; à l'exception de M. Capet-Condéyen qui semble avoir émigré l'Ame de M. l'abbé Trente mille hommes, et qui ne cessait de dire comme lui : « Donnez-moi trente mille hommes ; faites-moi un noyau de trente mille hommes , » tous les autres regardent leur noblesse comme enterrée , et l'égalité établie par la déclaration des droits leur fait souffrir le supplice anticipé de la vallée de Josaphat.

Il est très-vrai qu'une vieille comtesse est morte de rage à la lecture du décret. Elle n'a pas expiré au moment même , comme on l'a dit, mais une demiheure après. Le décret a mis la peste dans les hôtels et a valu une peste réelle pour les médecins (1).

(1) U était temps : les médecins commençaient à se plaindre de ja diminution de leurs pratiques : une dame disait dernièrement à Tun d^entre eux : « U me parait, monsieur le docteur, quMl n'y a plui beaucoup de malades. — Eh! madame, lui répondit-ilf

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C*c8t surtout la plus belle moitié de la gent aristocrate qui est attaquée de cette peste dont lei malades expirent dans des étouffements extraordinaires, comme d'une aristocratie rentrée. D'autre sYteignent insensiblement et dans les langueurs d< la consomption. Ce spleen aristocratique mine également la duchesse septuagénaire et la maréchali od entée et la jeune vicomtesse qui se flattait» lorsqu'elle n'aurait plus ses couleurs du couyent» de» séparer encore de Tordre des vilains avec le privi loge du rougo. Elle se désole de n'avoir plus sa livrée Elle dit, comme dans VF$^ant prodigue .-

Votre écusson, vos gens, votre livrée, Tout retraçait une image adorée.

Mais d'autres se consolent puisqu'on leur avai laisse leurs laquais. Soit dit à Thonneur des damei de la cour en général , personne ne méprisait moini le Tiers : on dit qu'elles avaient mis en fait la réu nion des ordres, bien avant que Siiyès l'eût mis< en thèse.

comment voulez-vons qnMl y en ait? on a mis toat le m^nde fH régime. »

{Nott de Mercitr,)