UBNÉES DU 12 JUIN ET DU 10 AOUT

Lorsque Tartificieux Lafayette favorisa la fuite de Louis XVLet Texposa, à son retour à Paris, aux lazzis du peuple indigné, c'est qu'il avait fondé d'avance sur ce hardi stratagème le projet d'une république. Les événements qui suivirent cette fuite honteuse confirment cette assertion. Depuis lors, en effet, la faction d'Orléans demanda à grands cris la déchéance du roi, et, donnant un plein essor à la licence de la presse, le monarque des Français ne fut plus désigné que sous la figure d'un stupide cochon.

Le peuple, entraîné par les discours et les écrits séditieux que payaient les conducteurs de cette même faction, honteux d'obéir à un chef avili, plongé dans la houe, ne le regarda plus que comme une pièce mécanique inutile à Taction du gouvermement, surtout puisqu'il existait une assemblée nationale.

Ce fut dans ces circonstances que parut la première constitution. Le roi prisonnier, à qui elle restituait une partie de sa primitive autorité, l'accepta. Mais, se défiant encore de sa force sous ce puissant bouclier, il ne s'entoura plus que de nobles conspirateurs, que de prêtres fanatiques, qui formèrent cet opiniâtre parti d'opposition dont le but était de paralyser la volonté nationale et de laisser mourir les lois nouvelles sur le papier.

Cette résistance insolente, ce mépris soutenu des droits d'un peuple enthousiasmé de la liberté, la France cernée de tous cotés de troupes étrangères, la scène des poignards à langues de vipère au château des Tuileries, le serment constitutionnel abjuré par les prêtres, les suggestions perfides des évêques pour détourner le roi de recevoir la communion pascale des mains d'un prêtre assermenté, le courroux de ses sujets témoins de toutes ces atrocités, telles furent les principales causes qui précipitèrent l'orage sur sa tête coupable et sur celle de ses fallacieux conseillers.

Des agitateurs en chef, parmi lesquels on comptait Marat et Fréron, profitèrent de ces premiers crimes et de ces infractions aux lois, pour encourager les

conjurés dans leurs projets. Ils firent naître, par leurs feuilles périodiquement incendiaires (1), des rixes entre les citoyens et les nouveaux satellites du roi ; moyen adroit par lequel ils provoquèrent le licenciement de sa garde et le livrèrent sans défense aux insultes de la populace.

Les Tuileries, dès lors, devinrent le chef-lieu de ralliement des apprentis égorgeurs. C'était là qu'ils venaient, sous la direction du duc d'Orléans, étudier les rôles de sa grande tragédie.

D'un autre côté, le Chant du coq, affiche royaliste du député André, faisait bouillonner les têtes. On ne voyait la justice et la raison que dans les maximes de Drawn Marat.

De là naquirent les querelles d'opinions, les divisions entre les vieux amis; l'effroyable discorde plana sur Paris et les provinces. Chaque jour il y avait des désordres à réprimer, des attentats à punir; chaque jour' on insultait le prêtre à l'autel; le frein de la religion était rompu. Insensiblement la terreur et la défiance s'emparèrent des esprits. La création du papier-monnaie, en augmentant les alarmes, fortifia l'espoir des exécrables auteurs du pacte de famine, exécuté et prolongé depuis avec autant d'astuce que de barbarie.

(1] Le journal de Fréron s^appelait VOraUwr du peuple et n^était qu'iine amplification de VAmi du peuple de Marat.