Cf. t. P', p. 281, note 2, et ci-dessus, p. 20, note

19 NIVÔSE A\ II ((S JANVIER 179/j) ^^T)

bonne opinion qu'il a de lui-même : s'il ne commande pas, il veut diriger le commandement; si on s'y refuse, il s'indigne, et à la première occasion il cherche à se venger.

Premier. — Voilà des paroles et des maximes générales : où en est l'application ? où en sont les preuves ?

Second. — Philippeaux était commissaire auprès de l'armée de l'Ouest ; il a voulu diriger les généraux, qui n'ont pas suivi ses avis ; il les a dénoncés, et il a porté contre eux vingtsept chefs d'accusation, qui sont autant de calomnies.

Premier. — C'est ce que vous prouverez sans doute. Nier un fait n'est pas le détruire. Comment excuserez-vous les ordres et la conduite de ces généraux contraires au plan d'attaque résolu dans le conseil de guerre tenu à Saumur * ? Ce qu'on leur impute à cet égard est-il une calomnie?

Second. — Choudieu - répondra victorieusement à cela ; il expliquera tout, et montrera que Philippeaux a été trompé ou a voulu tromper.

Premier. — Quoi ! Philippeaux nous trompe lorsqu'il nous dit que l'armée forte de So.ooo hommes a marché vers les Ponts-de-Cé contre S.ooo brigands, en leur présentant un front de 8 hommes et un flanc de 8 lieues ; que l'artillerie et les munitions avaient été placées à la tête de cette énorme colonne, comme si on avait voulu l'exposer à être enlevée plus facilement; que cette artillerie fut en effet enlevée et tournée contre notre armée, qui, par cette perte et par la disposition où elle était, fut mise dans une complète déroute par cette poignée de brigands? Tout cela est-ce une supposition ?

I. Le a septembre 1793. ponrarnHcr un plan de campagne contre lo»; Vendéen»; y prirent part onze repn'ftentants en mission, douze généraux, et La Chovardicre. commissaire du pouvoir nxrcutif.

a. Pierre-René Choudieu, 17G1-1838, dépiité do Maine-et-Loire à la Convention, un des principaux adversaires de Pliilippcaux.

2liC) PARIS PENDANT LA TERREUR

Second. — Il est facile d'inculper un général malheureux. D'ailleurs sait-on si c'est par sa faute ?

Premier, — Si on ne le sait pas, je ne vois pas de quoi l'on peut être certain. Il est bien facile d'éclaircir un fait qui a eu pour témoins So.ooo hommes. Et dites-moi, est-ce aussi une calomnie que ces généraux si soutenus et si dignes de l'être 1 ont été battus partout où ils ont commandé, et que les autres généraux 2, dans le même pays et contre les mêmes ennemis, ont été presque toujours victorieux, et ensuite destitués, opprimés, emprisonnés ?

Second. — On a sans doute à se plaindre de leur patriotisme et de leurs mœurs. Dubayet, par exemple, est-il un patriote? ïuncq un honnête homme ?

Premier. — Gela est fort bien, et ces mesures étaient excellentes pour vaincre l'ennemi: on opprime les vainqueurs parce qu'ils ne sont pas à la hauteur des bureaux du ministre de la guerre, parce qu'ils pourraient s'enorgueillir de leurs succès, eton soutient les vaincus, on leur prodigue les faveurs parce qu'ils sont patriotes et honnêtes gens et que d'ailleurs il faut les empêcher de se décourager. Si cela n'est pas dans l'ordre, c'est depuis quelque temps dans l'usage.

Second. — Ils n'ont peut-être pas toutes les qualités qu'on exige d'un général. Ils en conviennent eux-mêmes.

Premier. — Dans ce cas, il ne fallait pas les employer, et le ministre qui les a nommés, qui les a soutenus contre leurs dénonciateurs, est coupable. On a eu raison de demander sa destitution, et Bourdon d'en renouveler la demande.

• Troisième. — Je vois qu'on s'occupe mal à propos d'une querelle qui ne mène à rien, ou pour mieux dire qui pourrait

1. Les généraux de l'armée des Côtes-de-La-Rochcllc, notamment Rossignol et Ronsin.

2. Les généraux de l'armée de Mayence, notamment Ganclaux, Aubert- Dubayet, Tuncq. — Sur ce dernier, cf. t. I", p. 38.

causer des troubles si elle se continuait. C'est l'effet de passions particulières qui se heurtent ; on ne doit s'occuper qu'à les apaiser. Pourquoi revenir sur le passé ? La guerre de la Vendée est finie ; demeurons tranquilles dans l'intérieur : c'est là le véritable intérêt de la Nation...

Premier. — Et quand nous voudrions demeurer tranquilles, les autres le seraient-ils ? D'ailleurs, quel conseil, si les généraux dénoncés sont coupables, si le ministre et ses bureaux ont disposé pour leur compte des fonds de la Nation, après le supplice qu'on a fait subir à des généraux qui s'étaient illustrés par des victoires, après la destitution de tant d'hommes en place qui ont joui longtemps d'une grande réputation ! J'espère que la Convention rendra justice à qui elle est due.

Second. — Je l'espère aussi, et que les calomniateurs seront punis. Vous avez l'air de triompher aujourd'hui ; mais quand on aura répondu, quand l'affaire sera bien éclaircie, vous ne serez pas longtemps dans l'opinion où vous êtes.

Rapport de Lalour-Lamontar/ne [F"^ 36883].

Il paraît un placard dans lequel Hébert se justifie des inculpations qui lui ont été faites ^ Il produit des lettres et des certificats qui attostent que sa conduite, comme employé au Théâtre de la République, a été irréprochable, et qu'il a emporté, à sa retraite, l'estime et les regrets des artistes et des directeurs de ce spectacle. Quant à l'argent qu'on lui reproche d'avoir reçu du ministre de la guerre, il dit que c'est le salaire légitime de son travail et le prix de ses journaux que le ministre a fait circuler dans les armées de la Réf)ublique. Hébert entre dans dos délails qui ont fait une