I. Paré

a. Dôcr<!t (lu aV jour du i" mois de l'an H, « coiilcnunl des mesures pour l'cxliiicUon de la mcndicllé ».

demandent même l'aumône d'un ton impératif et insolent ; que, si on se permet de leur faire quelques observations sur la fainéantise, de leur proposer de l'ouvrage, ou de leur rappeler la loi qui les concerne, ils répondent par des menaces. Cette espèce de vagabonds s'est considérablement augmentée depuis le décret sur la mendicité.

Lorsque les voyageurs arrivent aux relais, ils sont aussitôt entourés d'un nombre prodigieux de femmes ou de filles qui paraissent n'avoir d'autre métier que celui de mendier. Elles se plaignent de n'avoir point d'ouvrage, tandis que les citoyens manquent de bras pour les travaux domestiques et commerciaux, tandis que les autorités elles-mêmes sont obligées de recourir à la voie de la réquisition pour se procurer des ouvriers et ouvrières.

Enfin, dans la capitale, on est arrêté presque à chaque pas par des mendiants de l'un et l'autre sexe, dont la plupart sont sains et robustes. Il n'est point de mots qu'ils n'emploient pour séduire les passants. L'un vous prie de lui lire un papier qui est une espèce de certificat hétéroclite, qui n'est revêtu d'aucune formalité probante ; l'autre expose qu'il est un père de famille dont les enfants ont été tués à la Vendée. Celui-là s'annonce comme un pauvre prisonnier échappé des mains des brigands, qui lui ont tout enlevé ; celui-ci fait semblant d'être estropié; il dit qu'il a eu le bras cassé d'un coup de feu en combattant pour la République ; mais, si on laisse tomber exprès quelque chose, on est surpris de la lui voir ramasser lestement du bras cassé. J'en ai rencontré sur les quais et dans les jardins publics qui poussent l'audace jusqu'à offrir de changer des assignats de 5o livres.

Ces observations ne présenteraient rien d'intéresssant si les ruses que je viens de rapporter n'avaient évidemment pour but de persuader au public que les décrets bienfaisants rendus en faveur des défenseurs de la patrie restent sans

II NIVÔSE AN II (3l DÉCExMBRE 1793) Il3

exécution, si le nombre des individus qui mendient ne s'accroissait pas de jour en jour.

A cet égard, je me rappelle qu'un de mes amis, parti de Nantes au mois de janvier 1793, fut tellement étonné du nombre des mendiants qu'il y remarqua à son retour au mois de février suivant, qu'il ne put s'empêcher d'en faire l'observation à plusieurs membres du conseil municipal. On négligea cet avis, parce que l'habitude de voir ces mendiants avait rendu moins sensible leur accroissement. Mon ami revint plusieurs fois à la charge, mais on ne fit attention à sa remarque que quand il ne fut plus temps. Les mendiants disparurent subitement. Le lendemain le tocsin sonna, et la première explosion de la Vendée se manifesta.

Je ne dis pas que nous soyons dans le même cas ; mais j'observe que, à la suite de la réquisition, qui a enlevé toute la jeunesse française depuis 18 jusqu'à 25 ans, dans un moment où le besoin de bras se fait aussi impérieusement sentir dans toutes les parties de la République, il est plus que surprenant que le nombre des mendiants de tout âge et de tout sexe s'accroisse aussi considérablement, surtout à l'époque où une loi précise a proscrit la mendicité.

[Renseignements sur les arrivages de vin à Paris ^]

I. Voir le texte de la fin de ce rapport dans : P. Caron, Rapports de Grivcl et Sirct... (Bulletin de la Comm. de l'hist. ccon. de la Révol., 1907, p. lo'iio5).

PARIS PElfDANT LA TERRBL'n. — T. H.

Il4 PARIS PENDANT LA TERREUR

12 Nivôse an II (i*-^ Janvier 179/1).

Rapport de Charmont [F? 36883].

Partout on se plaint de plus en plus de la mauvaise qualité du pain qui, dans ce moment-ci, occasionne des douleurs inouïes dans les entrailles, accompagnées d'une fièvre, qui minent sensiblement et vous conduisent à une maladie très sérieuse, à quoi il faut absolument prendre garde.

Une grande partie des bouchers ont aujourd'hui fermé leur boutique sous le prétexte qu'ils n'avaient point de viande chez eux, et annoncent à tous ceux qui vont chez eux que la viande va revenir encore plus chère qu'elle n'était avant le maximum. On assure que cette caste d'hommes est aussi en pleine contre-révolution contre les Parisiens. Il serait essentiel d'y remédier le plus promptement possible, si on veut empêcher la famine dans cette partie.

Les marchands de vin sont aussi de même ; il n'est plus possible à un pauvre malheureux d'aller boire une chopine de vin qu'il ne soit obligé de la payer le moins 10 sols, et encore ne vaut-il rien. Tant qu'il n'y aura pas quelque exemple frappant, nous serons toujours les victimes que l'on sacrifie à la cupidité marchande.

Un citoyen disait aujourd'hui au café du Caveau que l'on n'apportait pas assez d'attention dans la maison où l'on fabrique les assignats, que l'on donne des cartes à beaucoup de monde inconnu, de même que les ouvriers, qui favorisent aussi l'entrée à leurs connaissances, et que la surveillance n'est pas dans l'intérieur ce qu'elle devrait être, et que, lui, dénonçait cet abus, dont (sic) il voit tous les jours s'augmenter, et que, si on n'y met ordre, il pourra en résulter un grand mal.

12 NIVÔSE .O II (l"" JANVIER 1794) Il5

La joie était ce soir très grande, dans ce même café, au sujet de la reprise de Landau * et de l'évacuation du Fort- Vauban 2 par nos ennemis. « La prise de Toulon ^ a fait aux troupes de la République un grand effet sur leur courage, disaient plusieurs citoyens. — Il nous faut la paix au printemps, disaient d'autres citoyens. — Il nous la faut, disait un autre ; ce sera quand nous serons maîtres de tous les bords du Rhin jusqu'à son embouchure. La nature alors nous séparera d'avec les tyrans, et nous ne craindrons plus rien. — Quand nous ferons la paix, disait un autre, que les tyrans soient tenus de nous rendre tous les conspirateurs qui se sont réfugiés chez eux, et qu'ils soient condamnés aux travaux les plus durs, afin qu'ils subissent longuement la peine due à leurs crimes ! )>

A Gompiègne, la fête nationale * a eu lieu d'une manière digne de ceux qui en sont l'objet. Le mariage d'une fille vertueuse avec un défenseur de la patrie ont (sic) été les dieux de la fête. Un seul char faisait tout l'ornement ; mais, ce qu'on admirait le plus dedans, c'était un vieillard et sa femme, ayant 55 ans de mariage, qui ont été remariés dans le temple de la Vérité, avec cette jeune fille, que la commune a dotée d'une somme de Goo livres. A côté des vieillards, dans ce char, étaient leurs arrière-petits-enfants, et le char était tiré par leurs enfants ; rien n'était plus noble et majestueux. Un feu a été allumé sur la place de la maison commune, et là on a brûlé une représentation de la ville de Toulon et de Lyon. La fête s'est terminée par un banquet civique et des danses.

On demande partout que le ministre de l'intérieur découvre